De ce clienții tăi vor avea nevoie de integrarea comerțului electronic înainte de a-și da seama, cu Wayne Thompson de la Vendasta

Mai multe întreprinderi mici și mijlocii (IMM-uri) vând acum online decât oricând. De fapt, pandemia globală a adăugat 219 de miliarde de dolari vânzărilor de comerț electronic din SUA în 2020 și 2021 ( Digital Commerce 360 ​​). În timp ce vânzările online au ajutat multe IMM-uri să rămână pe linia de plutire și să crească, trecerea la comerțul electronic nu vine fără provocările sale. Adăugarea unui site de comerț electronic ca nou canal de vânzări poate fi complexă în ceea ce privește comenzile, facturarea, gestionarea stocurilor și expedierea, printre altele.

În multe cazuri, însă, integrările comerțului electronic pot elimina aceste provocări pentru a ajuta IMM-urile să treacă la vânzări online și să-și extindă afacerile.

Ce este integrarea comerțului electronic? Este coordonarea dintre un site web de comerț electronic și sistemele back-end ale unei companii, cum ar fi sistemele sale de contabilitate, managementul relațiilor între întreprinderi (ERP) și managementul relațiilor cu clienții (CRM). Aceste integrări creează un flux bidirecțional de date între sisteme, astfel încât proprietarii de afaceri trebuie să introducă date o singură dată. Informațiile sunt apoi actualizate automat în toate celelalte sisteme.

Adoptarea comerțului electronic înseamnă să faci sau să mori pentru afacerile locale. Explorați tactici și instrumente care vă vor permite să vindeți servicii de comerț electronic. Descărcați astăzi „Ecosistemul comerțului electronic: un manual post-pandemie”.

L-am intervievat pe Wayne Thompson pentru a-și obține părerile despre importanța integrării comerțului electronic pentru IMM-uri. Wayne este manager de parteneriat strategic al pieței de comerț electronic la Vendasta. Cu peste 16 ani de experiență în lucrul pe piețele de comerț electronic, ERP, Software-as-a-Service (SaaS) și Integration-platform-as-a-service (IPaaS), Wayne știe mai bine decât majoritatea ce valoare poate integra integrarea comerțului electronic. aduceți clienților dvs. IMM-uri. Iată părerea lui.

Când ar trebui o afacere în creștere să ia în considerare integrarea comerțului electronic?

Integrarea comerțului electronic înseamnă lucruri diferite pentru mulți oameni. Dacă o încadram pentru o afacere mică și de ce trebuie să știe despre asta, ar fi modul în care va afecta capacitatea lor de a gestiona serviciul pentru clienți și volumul pe măsură ce afacerea lor crește, pe măsură ce volumele de comenzi cresc și procesele interne devin. copleșitoare.

De obicei, atunci când companiile încep să se uite la integrarea magazinului lor de comerț electronic cu sistemul lor de contabilitate backend și alte procese interne, este pentru că ating un volum decent de comenzi de vânzări și doresc să poată ține pasul cu această cerere. S-ar putea ca ei să se descurce atât de bine încât își depășesc sistemele și integrările actuale și au nevoie de ceva mai robust.

În alte cazuri, pot începe să realizeze că sunt singurul care se ocupă de toată afacerea și încep să rateze comenzi. Acestea pot începe să provoace erori, cum ar fi trimiterile către adrese greșite, ceea ce începe să provoace întârzieri. Atunci mulți dintre ei vor începe să creadă că au nevoie de un fel de automatizare pentru a le ușura viața.

Cum pot experții digitali să identifice clienții care ar putea beneficia de integrări?

Cu cât relația dintre expert și clienții lor este mai profundă, cu atât este mai probabil ca expertul să poată identifica aceste semnale roșii și să recomande integrările de comerț electronic ca soluție.

De exemplu, expertul local în afaceri ar putea observa că comerciantul angajează mai mult personal administrativ pentru a se ocupa de onorarea comenzilor, de gestionarea stocurilor sau de expediere. Sau, expertul local în afaceri ar putea observa că afacerea crește vertiginos și ar putea dori să sugereze integrări pentru a-i ajuta să țină pasul cu volumul mai mare de comenzi.

Spuneți-ne despre diferitele tipuri de integrări disponibile și despre cum acestea beneficiază toate companiile care se extind?

Integrarea comerțului electronic poate elimina erorile umane asociate cu introducerea manuală a datelor, deoarece totul este automat. De asemenea, îi poate ajuta să țină pasul cu cererea și să se extindă fără a crește cheltuielile generale.

De exemplu, dacă sunt comerciant și vând către o varietate de clienți, trebuie să fiu capabil să țin evidența tuturor. Dacă introduc manual acele comenzi într-o bază de date sau într-un sistem de contabilitate pentru a expedia produse, s-ar putea să primesc un stoc de comenzi cu care nu pot ține pasul. Poate fi necesar să angajez mai mulți angajați pentru a ține pasul cu cererea dacă voi continua cu introducerea manuală a datelor.

Alternativ, aș putea găsi o modalitate de a automatiza acest proces. Acolo ar intra în joc integrarea. S-ar putea elimina acea introducere manuală a datelor, astfel încât să pot menține personalul ușor, continuând în același timp să satisfac cererea și să extind afacerea.

Acesta este primul domeniu în care integrarea ar putea fi importantă pentru o afacere mică sau mijlocie, care gestionează comenzile. Pe de altă parte, poate ajuta și la gestionarea stocurilor. Să presupunem că o companie are un magazin de cărămidă și mortar și vând cinci perne în magazin, apoi cineva intră online și vrea să cumpere 10 perne. Cine actualizează acele date între magazinul fizic și magazinul online? O integrare de comerț electronic poate conecta inventarul backend cu diferitele canale ale companiei, atât online, cât și offline, pentru a reflecta întotdeauna cu exactitate ceea ce este în stoc.

Un comerciant ar putea, de asemenea, să creeze o integrare între transportatorul său de transport și canalul său de comerț electronic. Așadar, dacă un client se uită online, poate primi actualizări despre unde sunt produsele sale și când vor ajunge. Când platformele sunt integrate, există un flux de date mai bun între operatori, platformă și clienți.

Aceste integrări vin într-un pachet sau companiile trebuie să meargă la un expert pentru a integra toate aceste sisteme separat?

Asta este o întrebare bună. Unele dintre platforme au ceea ce numiți o integrare predefinită. În funcție de aplicațiile, unele dintre ele au deja un flux de date construit între ele, astfel încât să poată „vorbi” între ele. De obicei, clientul ar putea să se autoactiveze și să lanseze acest tip de configurare, deoarece există deja un flux de date pentru sincronizarea datelor care este deja construit.

Când lansează Shopify, de exemplu, ar putea exista o integrare predefinită cu QuickBooks. Piața Vendasta are de fapt o mulțime de produse care se integrează între ele.

Unde ar avea nevoie de o integrare personalizată ar fi ca comerțul lor electronic să se integreze cu o bază de date sau o platformă mai veche care nu are un fel de integrare bazată pe API între un sistem sau altul.

Ei pot avea un sistem de contabilitate backend, de exemplu, care are nevoie de un fel de middleware pentru a facilita acea integrare. În acest caz, ar trebui să intervină o terță parte și să facă configurarea și implementarea acelei integrări. Nu există două companii care au aceleași procese interne de afaceri, așa că multe au nevoie de un fel de personalizare pentru ca fluxul de date să se potrivească cu procesul lor unic de afaceri.

Care sunt cele mai importante platforme de integrare terță parte disponibile IMM-urilor?

Există multe opțiuni pentru software-ul de integrare a comerțului electronic care conectează sisteme și procese. Cele mai bune pe care le-aș recomanda sunt Celigo și Jitterbit și eBridge Connections .

Care sunt unele dintre provocările cu care se confruntă IMM-urile în ceea ce privește integrarea sistemelor lor? Cum îi poate ajuta un expert local în afaceri?

Lipsa strategiei potrivite pentru integrare destul de devreme ar putea fi o provocare pentru ei. Încercarea de a descoperi care sisteme funcționează bine împreună poate fi copleșitoare.

Acolo se pot baza pe experți care să îi ajute în acest sens, toată latura strategică de a putea implementa soluții care deja vorbesc între ele. Dacă ajungeți prea mult pe drumul de a avea prea multe aplicații personalizate care nu funcționează împreună, costul de a le face să vorbească între ei va fi substanțial mai mare.

Experții digitali pot ajuta IMM-urile să-și ducă afacerea cu privire la sistemele pe care le au astăzi și pe cele pe care intenționează să le folosească în viitor.

Sunt costisitoare integrările de comerț electronic?

Nu neapărat, dar ar putea varia. Aș spune că costul software-ului de integrare a comerțului electronic ar putea fi între 500 USD și 3.000 USD pe lună.

A-ți servi bine clienții înseamnă adesea să anticipezi nevoile acestora și să rezolvi provocările pe care s-ar putea să nu-și dea seama că au sau nu știu cum să le rezolve singuri. Dacă revindeți comerțul electronic cu etichetă albă clienților, integrarea comerțului electronic vă poate oferi o altă modalitate de a adăuga valoare relației.