Por qué sus clientes necesitarán la integración del comercio electrónico antes de que se den cuenta, con Wayne Thompson de Vendasta

Más pequeñas y medianas empresas (PYMES) ahora venden en línea que nunca. De hecho, la pandemia global agregó $219 mil millones a las ventas de comercio electrónico de EE. UU. en 2020 y 2021 ( Comercio digital 360 ). Si bien las ventas en línea han ayudado a muchas PYMES a mantenerse a flote y crecer, el paso al comercio electrónico no está exento de desafíos. Agregar un sitio web de comercio electrónico como un nuevo canal de ventas puede ser complejo en términos de pedidos, facturación, gestión de inventario y envío, entre otros.

Sin embargo, en muchos casos, las integraciones de comercio electrónico pueden eliminar estos desafíos para ayudar a las PYMES a hacer la transición a las ventas en línea y escalar sus negocios.

¿Qué es la integración de comercio electrónico? Es la coordinación entre un sitio web de comercio electrónico y los sistemas back-end de una empresa, como sus sistemas de contabilidad, gestión de relaciones empresariales (ERP) y gestión de relaciones con los clientes (CRM). Estas integraciones crean un flujo bidireccional de datos entre los sistemas, por lo que los propietarios de negocios solo necesitan ingresar datos una vez. Luego, la información se actualiza automáticamente en todos los demás sistemas.

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Entrevistamos a Wayne Thompson para conocer su opinión sobre la importancia de la integración del comercio electrónico para las pymes. Wayne es el gerente de asociación estratégica del mercado de proveedores de comercio electrónico en Vendasta. Con más de 16 años de experiencia trabajando en los mercados de comercio electrónico, ERP, software como servicio (SaaS) y plataforma de integración como servicio (IPaaS), Wayne sabe mejor que nadie qué valor puede aportar la integración del comercio electrónico. traer a sus clientes SMB. Aquí está su opinión.

¿Cuándo debería una empresa en crecimiento considerar la integración del comercio electrónico?

La integración del comercio electrónico significa cosas diferentes para muchas personas. Si lo enmarcamos para una pequeña empresa y por qué necesitan saberlo, sería cómo afectará su capacidad para manejar el servicio al cliente y el volumen a medida que su negocio crece, a medida que aumenta el volumen de sus pedidos y sus procesos internos se vuelven más eficientes. abrumador.

Por lo general, cuando las empresas comienzan a considerar la integración de su tienda de comercio electrónico con su sistema de contabilidad back-end y otros procesos internos, es porque están logrando un volumen de pedidos de ventas decente y quieren poder mantenerse al día con esa demanda. Podría ser una cuestión de que les vaya tan bien que estén superando sus sistemas e integraciones actuales y necesiten algo más sólido.

En otros casos, pueden comenzar a darse cuenta de que son los únicos que manejan todo el negocio y comienzan a perder pedidos. Pueden comenzar a causar errores, como envíos que van a direcciones equivocadas, lo que comienza a causar demoras. Ahí es cuando muchos de ellos comenzarán a pensar que necesitan algún tipo de automatización para hacer su vida más fácil.

¿Cómo pueden los expertos digitales identificar a los clientes que podrían beneficiarse de las integraciones?

Cuanto más profunda sea la relación entre el experto y sus clientes, más probable es que el experto pueda identificar estas señales de alerta y recomendar integraciones de comercio electrónico como solución.

Por ejemplo, el experto en negocios local podría notar que el comerciante está contratando más personal administrativo para encargarse del cumplimiento de pedidos, la gestión de inventario o el envío. O bien, el experto en negocios local puede notar que el negocio se está disparando y puede sugerir integraciones para ayudarlos a mantenerse al día con el mayor volumen de pedidos.

Cuéntanos sobre los diferentes tipos de integraciones disponibles y cómo benefician a todas las empresas en expansión.

La integración de comercio electrónico puede eliminar el error humano asociado con la entrada manual de datos porque todo es automático. También puede ayudarlos a mantenerse al día con la demanda y la escala sin aumentar los gastos generales.

Por ejemplo, si soy un comerciante y estoy vendiendo a una variedad de clientes, necesito poder realizar un seguimiento de todo. Si estoy ingresando manualmente esos pedidos en una base de datos o en un sistema de contabilidad para enviar productos, es posible que tenga una acumulación de pedidos que no pueda seguir. Es posible que deba contratar más empleados para satisfacer la demanda si voy a continuar con la entrada manual de datos.

Alternativamente, podría encontrar una manera de automatizar ese proceso. Ahí es donde entraría en juego la integración. Podría eliminar esa entrada manual de datos, por lo que podría mantener el personal ligero y, al mismo tiempo, continuar satisfaciendo la demanda y escalando el negocio.

Esa es la primera área en la que la integración podría ser importante para una pequeña o mediana empresa, el manejo de pedidos. Por otro lado, también puede ayudar con la gestión de inventario. Digamos que una empresa tiene una tienda física y venden cinco almohadas en la tienda, y luego alguien entra en línea y quiere comprar 10 almohadas. ¿Quién actualiza esos datos entre la tienda física y la tienda online? Una integración de comercio electrónico puede conectar el inventario back-end con los diversos canales de la empresa, tanto en línea como fuera de línea, para reflejar siempre con precisión lo que hay en stock.

Un comerciante también podría crear una integración entre su transportista y su canal de comercio electrónico. Entonces, si un cliente busca en línea, puede obtener actualizaciones sobre dónde están sus productos y cuándo llegarán. Cuando las plataformas están integradas, hay un mejor flujo de datos entre los operadores, la plataforma y los clientes.

¿Estas integraciones vienen en un paquete o las empresas tienen que acudir a un experto para integrar todos estos sistemas por separado?

Buena pregunta. Algunas de las plataformas tienen lo que llamas una integración predefinida. Dependiendo de cuáles sean las aplicaciones, algunas de ellas ya tienen un flujo de datos construido entre ellas para que puedan “hablar” entre ellas. Por lo general, el cliente podría autohabilitarse e iniciar ese tipo de configuración porque ya existe un flujo de datos para sincronizar los datos que ya están construidos.

Cuando lanzan Shopify, por ejemplo, podría haber una integración predefinida con QuickBooks. Vendasta Marketplace en realidad tiene muchos productos que se integran entre sí.

Donde necesitarían una integración personalizada sería tener su comercio electrónico integrado con una base de datos o plataforma más antigua que no tenga algún tipo de integración impulsada por API entre un sistema u otro.

Pueden tener algún sistema de contabilidad back-end, por ejemplo, que tenga la necesidad de algún tipo de middleware para facilitar esa integración. En ese caso, haría que un tercero interviniera y realizara la configuración e implementación de esa integración. No hay dos empresas que tengan los mismos procesos comerciales internos, por lo que muchas necesitan algún tipo de personalización para que el flujo de datos coincida con su proceso comercial único.

¿Cuáles son las principales plataformas de integración de terceros disponibles para las pymes?

Hay muchas opciones de software de integración de comercio electrónico que conectan sistemas y procesos. Los mejores que recomendaría son Celigo y Jitterbit , y eBridge Connections .

¿Cuáles son algunos de los desafíos que enfrentan las PYMES en torno a la integración de sus sistemas? ¿Cómo puede ayudarlos un experto en negocios locales?

No tener la estrategia correcta en torno a la integración lo suficientemente pronto podría ser un desafío para ellos. Tratar de averiguar qué sistemas funcionan bien juntos puede ser abrumador.

Ahí es donde pueden contar con expertos para ayudarlos con esto, todo el lado estratégico de poder implementar soluciones que ya hablan entre sí. Si va demasiado por el camino de tener demasiadas aplicaciones personalizadas que no funcionan juntas, el costo de hacer que se comuniquen entre sí será sustancialmente mayor.

Los expertos digitales pueden ayudar a las PYMES a trazar la ruta hacia dónde quieren llevar su negocio con respecto a los sistemas que tienen hoy y los que planean usar en el futuro.

¿Son costosas las integraciones de comercio electrónico?

No necesariamente, pero pueden variar. Diría que el costo del software de integración de comercio electrónico podría oscilar entre $ 500 y $ 3,000 por mes.

Servir bien a sus clientes a menudo significa anticiparse a sus necesidades y resolver desafíos que tal vez ni siquiera se den cuenta de que tienen o que no saben cómo resolver por sí mismos. Si revende comercio electrónico de marca blanca a clientes, la integración de comercio electrónico puede ofrecerle otra forma de agregar valor a la relación.