Co to jest internetowy plik cookie? Przewodnik dla konsumentów

Gdziekolwiek przeglądamy, za każdym razem, gdy kupujemy online, czekają na nas pliki cookie. I chociaż w teorii ta sytuacja brzmi pysznie (i nieco złowieszczo), większość z nas wie, że pliki cookie przeglądarki to po prostu codzienność w erze cyfrowej. Dlatego ważne jest, aby zrozumieć pliki cookie i zrozumieć, w jaki sposób możemy ich używać – nie pozwalając im wykorzystywać nas.

Pliki cookie to małe pliki tekstowe, które przetwarzają zwykłe doświadczenia online i czynią je spersonalizowanymi, odpowiednimi, a nawet satysfakcjonującymi. Korzystając ze śledzenia online i plików cookie, firmy internetowe mogą uzyskać lepszy wgląd w zainteresowania swoich klientów i potencjalnych klientów, aby móc dostarczać im ukierunkowane reklamy i dostosowane komunikaty marketingowe. Według sondażu przeprowadzonego przez firmę badawczą Zogby Analytics, 70% respondentów stwierdziło, że chciałoby przynajmniej niektóre reklamy dopasowane bezpośrednio do ich zainteresowań, w porównaniu z 16%, które wolałyby widzieć tylko ogólne reklamy produktów i usług.

Jednak w przypadku niektórych osób ukierunkowane reklamy mogą sprawiać wrażenie, że są śledzeni lub obserwowani. Ten niepokój może skłonić ich do usunięcia plików cookie, a nawet całkowitego ich zablokowania. Jako konsumenci online, nasza prywatność staje się towarem. Oczywiście to, jak się czujesz w tej sytuacji, zależy od twojego wieku. Według badania przeprowadzonego przez Annenberg Center milenialsi (w wieku 18-34 lata) byli bardziej skłonni niż osoby w starszych grupach wiekowych udostępniać swoje dane osobowe lub zachowania w sieci – o ile otrzymywali w zamian wymierne korzyści.

Od nas zależy zrozumienie kierowania reklam i analiz behawioralnych, abyśmy mogli podejmować świadome decyzje dotyczące tego, jakie poziomy prywatności są dla nas ważne, co chcemy udostępniać i w jakim stopniu korzyści płynące z umożliwienia dostępu do naszych danych mogą przeważać nad wszelkimi potencjalne wady. A to zaczyna się od zrozumienia, jak działają pliki cookie i rozwiązania do śledzenia sieci.

Co to jest plik cookie

Najpierw zdefiniujmy, czym jest plik cookie. Z punktu widzenia konsumenta plik cookie to niewielka ilość danych przechowywana jako plik tekstowy w pamięci podręcznej przeglądarki. Serwery internetowe przekazują pliki cookie do Twojej przeglądarki internetowej, gdy odwiedzasz określone witryny w Internecie. Te pliki cookie zwykle zawierają numer identyfikacyjny i adres URL, który ustawił plik cookie. Witryna, którą odwiedziłeś, przechowuje odpowiedni plik (z tym samym identyfikatorem), dzięki czemu może śledzić i przechowywać informacje o twoim zachowaniu w witrynie, a także wszelkie informacje, które dobrowolnie podajesz podczas odwiedzania witryny, takie jak adres e-mail.

Pliki cookie są często używane w celu zapewnienia lepszych doświadczeń użytkowników online. Sklepy często używają plików cookie do śledzenia wprowadzanych danych osobowych, przeglądanych stron i pozycji w koszyku. Wiele osób uważa, że ​​pliki cookie są niezwykle pomocne. Gdy nie musisz ponownie wprowadzać informacji za każdym razem, gdy odwiedzasz witrynę, oszczędza to dużo czasu i kłopotów. Ponieważ jednak pliki cookie są zależne od przeglądarki, witryna, która pamięta Twoje imię i nazwisko, gdy korzystasz z przeglądarki Firefox, nie pamięta, kim jesteś, gdy odwiedzasz ją w przeglądarce Chrome.

Tymczasowe pliki cookies , zwane również „cookies sesyjnymi”, są automatycznie usuwane z Twojego komputera po zamknięciu przeglądarki internetowej. Witryny używają ich do przechowywania ulotnych informacji, takich jak ostatnio przeglądane elementy. Trwałe pliki cookie pozostają na Twoim komputerze po zamknięciu przeglądarki. Są one używane, więc nie musisz ponownie wprowadzać informacji za każdym razem, gdy odwiedzasz witrynę, takich jak nazwa użytkownika i hasło. Trwałe pliki cookie mogą pozostać na komputerze przez dni, miesiące lub lata. Załóżmy, że robisz zakupy online i porzucasz koszyk. Jeśli ponownie odwiedzisz tę witrynę i przypomni Ci ona, że ​​masz produkty w koszyku, oznacza to, że witryna używa trwałych plików cookie.

Własne pliki cookie są ustawiane przez witrynę, którą przeglądasz, co oznacza, że ​​wszelkie gromadzone informacje pochodzą z Twojej bezpośredniej relacji z tą organizacją. Witryny mogą wykorzystywać te pliki cookie do śledzenia informacji o Twojej wizycie, które wykorzystają ponownie, gdy następnym razem odwiedzisz tę witrynę. Na przykład, jeśli korzystasz z bankowości internetowej, Twój bank używa plików cookie do śledzenia Twoich preferencji bankowych. Sprzedawcy internetowi mogą ustawić plik cookie, dzięki któremu możesz zapisać numer karty kredytowej i adres wysyłki na stronie.

Uwierzytelniające pliki cookie są używane przez serwery sieciowe do sprawdzenia, czy użytkownik jest zalogowany, czy nie, oraz na jakim koncie jest zalogowany. Bez nich strony internetowe nie byłyby w stanie stwierdzić, czy wysłać stronę zawierającą poufne informacje. Zawsze wymagałyby od użytkownika uwierzytelnienia się poprzez zalogowanie. Jak bezpieczne są uwierzytelniające pliki cookie? Zależy to od bezpieczeństwa strony, która je wydała, przeglądarki internetowej, z której korzystasz, a także od tego, czy dane w plikach cookie są szyfrowane.

Wiele witryn korzysta również z plików cookie innych firm . Oznacza to, że Twoje dane mogą być gromadzone przez firmę, z którą nie masz bezpośredniego związku. Na przykład, kiedy odwiedzasz BigRetailer.com, Twoja przeglądarka ustawia kilka plików cookie powiązanych z tą nazwą domeny. Gdy tam jesteś, są to własne pliki cookie. Jeśli odwiedzisz inną witrynę, taką jak SmallerRetailer.com, może ona zażądać plików od BigRetailer.com, w tym plików cookie. A to oznacza, że ​​są to teraz pliki cookie stron trzecich.

Firmy zewnętrzne czasami gromadzą informacje z różnych źródeł, zarówno online, jak i offline, i tworzą profile na podstawie aktywności online osób, które śledzą. Jest to możliwe, ponieważ mają relacje z różnymi organizacjami (które ustawiają pliki cookie na swoich własnych witrynach), które zbierają dane o odwiedzających, a następnie udostępniają je stronom trzecim. Gromadzone informacje mogą być danymi osobowymi (PII), czyli danymi, które można wykorzystać do rozpoznania użytkownika jako osoby fizycznej. Mogą również (i często są) agregowane w dane trendów (z usuniętymi lub nie zebranymi wszystkimi danymi osobowymi), które mają nadzieję, że firmy pokażą im, co dzieje się na rynku.

Czym ciasteczko nie jest

Teraz zdefiniujmy, czym plik cookie nie jest. Plik cookie nie jest wirusem ani oprogramowaniem. Jest to plik tekstowy, który jest przechowywany na Twoim komputerze, dopóki go nie usuniesz. Pozbycie się plików cookie lub zablokowanie ich umieszczania to nie to samo, co wyczyszczenie historii przeglądania lub usunięcie pamięci podręcznej sieci. Jeśli obawiasz się, że na komputerze znajduje się identyfikator, który prowadzi do informacji o odwiedzonych witrynach, lub obawiasz się, że hakerzy używają plików cookie do kradzieży Twojej tożsamości, powinieneś zarządzać plikami cookie, usuwać je, a nawet blokować.

Większość nowoczesnych przeglądarek ułatwia uzyskanie wymaganego poziomu kontroli — wystarczy wyszukać informacje na temat zarządzania plikami cookie w konkretnej przeglądarce i systemie operacyjnym. Pamiętaj, że jeśli zablokujesz zapisywanie plików cookie, zawsze będziesz musiał ponownie wprowadzać swoje dane za każdym razem, gdy odwiedzasz witrynę. Więc jeśli ufasz marce, możesz zostawić trochę plików cookie.

Pliki cookie różnią się także od czystych gifów (zwanych także sygnałami nawigacyjnymi). Służą one do pomocy stronom internetowym w zarządzaniu treścią poprzez uzyskiwanie wglądu w to, jakie treści są skuteczne. Czyste gify to małe grafiki z unikalnym identyfikatorem. Służą do śledzenia ruchu online użytkowników sieci. W przeciwieństwie do plików cookie, które są przechowywane na twardym dysku komputera użytkownika, wyraźne gify są osadzane na stronach internetowych w sposób niewidoczny.

Czy powinieneś wyrzucać swoje ciasteczka?

To jest pytanie, na które tylko Ty sam możesz sobie odpowiedzieć. Musisz zdecydować, czy korzyści z dostosowanych środowisk internetowych przeważają nad wrażliwością gromadzonych informacji. To bardzo przypomina korzystanie z karty lojalnościowej w supermarkecie. Pozwalasz im śledzić to, co kupujesz, a oni dają Ci kupony i rabaty związane z Twoją historią zakupów. Niektórzy martwią się społecznymi konsekwencjami śledzonych danych. Inni postrzegają Internet jako napędzany marketingiem. Świat online bez reklam byłby zupełnie innym miejscem, a pliki cookie są paliwem stojącym za ukierunkowanymi reklamami.

Jeśli jednak obawiasz się o pliki cookies, powinieneś sprawdzić ustawienia prywatności swojej przeglądarki (w preferencjach). Większość przeglądarek ma ustawienia, które umożliwiają automatyczne usuwanie lub blokowanie plików cookie z komputera. Pamiętaj też, że każde urządzenie, z którego korzystasz, ma swój własny zestaw plików cookie, dlatego warto sprawdzić ustawienia zarówno na urządzeniach mobilnych, jak i na komputerach.

Oto, gdzie znaleźć informacje na temat zarządzania i usuwania plików cookie dla popularnych przeglądarek i urządzeń:

• Chrome i Chrome na urządzenia mobilne
• Internet Explorera
• Firefoxa
• Safari 6 i iOS Safari

Możesz także użyć aplikacji takiej jak Ghostery. Pokazuje śledzenie, które dzieje się podczas przeglądania sieci i pozwala je zablokować, jeśli chcesz.

Pamiętaj, że niektóre witryny nie będą działać poprawnie, jeśli pliki cookie zostaną usunięte lub usunięte. Zastanów się więc nad przechowywaniem tych plików cookie – i spróbuj odgrywać bardziej aktywną rolę w zarządzaniu nimi. W końcu ryzyko jest niewielkie, a korzyści mogą być znaczące.