什麼是互聯網 Cookie？ 消費者指南
已發表: 2014-11-12
我們瀏覽的任何地方，每次在線購買，cookie 都在那裡等著我們。 雖然這種情況在理論上聽起來很不錯（而且有些險惡），但我們大多數人都知道瀏覽器 cookie 只是數字時代日常生活中的一個事實。 這就是為什麼了解 cookie 並了解我們如何使用它們很重要——而不是讓它們使用我們。
Cookies 是一種微小的文本文件，可以將普通的在線體驗變得個性化、相關，甚至是有益的。 使用在線跟踪和 cookie，在線企業能夠更好地了解他們的客戶和潛在客戶的興趣，以便他們可以向他們提供有針對性的廣告和量身定制的營銷信息。 根據研究公司 Zogby Analytics 進行的一項民意調查，70% 的受訪者表示他們至少希望看到一些直接根據他們的興趣量身定制的廣告，而 16% 的受訪者更願意只看到產品和服務的通用廣告。
然而，對於一些人來說，有針對性的廣告會讓他們覺得自己被跟踪或觀看。 這種焦慮會導致他們刪除 cookie，甚至完全阻止它們。 作為在線消費者，我們的隱私正在成為一種商品。 當然，您對這種情況的感受取決於您的年齡。 根據 Annenberg 中心的一項調查，千禧一代（18-34 歲）比年齡較大的人群更願意允許訪問他們的個人數據或網絡行為——只要他們得到切實的回報。
我們有責任了解廣告定位和行為分析，以便我們可以就哪些隱私級別對我們很重要、我們願意分享什麼以及允許訪問我們的數據的好處可能超過任何其他方面做出明智的決定潛在的缺點。 首先要了解 cookie 和網絡跟踪解決方案的工作原理。
什麼是 Cookie
首先，讓我們定義什麼是 cookie。從消費者的角度來看，cookie 是在瀏覽器的存儲緩存中以文本文件形式存儲的少量數據。 當您訪問互聯網上的某些網站時，網絡服務器會將 cookie 傳遞給您的網絡瀏覽器。 這些 cookie 通常包含一個 ID 號和設置 cookie 的 URL。 您訪問的網站存儲了一個相應的文件（具有相同的 ID），因此他們可以跟踪和保留有關您的網站行為的信息，以及您在訪問該網站時自願提供的任何信息，例如您的電子郵件地址。
Cookie 通常用於提供更好的在線用戶體驗。 商店經常使用 cookie 來跟踪您輸入的任何個人信息，以及您瀏覽的頁面和購物車中的商品。 許多人發現 cookie 非常有用。 當您不需要每次訪問站點時都重新輸入您的信息時，它會為您節省大量時間和麻煩。 但是，由於 cookie 是特定於瀏覽器的，因此在您使用 Firefox 時記住您姓名的網站不會在您使用 Chrome 訪問時記住您的身份。
一旦您關閉網絡瀏覽器，臨時 cookie也稱為“會話 cookie”，它們會自動從您的計算機中刪除。 網站使用它們來存儲稍縱即逝的信息，例如您最近瀏覽過的項目。 關閉瀏覽器後，持久性 cookie會保留在您的計算機上。 使用它們是為了讓您不必在每次訪問站點時都重新輸入信息，例如您的用戶名和密碼。 持久性 cookie 可以在您的計算機上保留數天、數月或數年。 假設您正在網上購物並放棄了您的購物車。 如果您再次訪問該網站，並且它提醒您購物車中有商品，則該網站正在使用持久性 cookie。
第一方 cookie由您正在查看的網站設置，這意味著所收集的任何信息都來自您與該組織的直接關係。 網站可能會使用這些 cookie 來跟踪有關您訪問的信息，這些信息將在您下次訪問該網站時重複使用。 例如，如果您進行在線銀行業務，您的銀行會使用 cookie 來跟踪您的銀行業務偏好。 在線零售商可能會設置 cookie，以便您可以在網站上保存您的信用卡號和送貨地址。
Web 服務器使用身份驗證 cookie來檢查用戶是否登錄，以及他們使用哪個帳戶登錄。 沒有它們，網站將無法判斷是否發送包含敏感信息的頁面。 他們總是要求用戶通過登錄來驗證自己。身份驗證 cookie 的安全性如何？ 這取決於發布它們的網站的安全性以及您使用的網絡瀏覽器，以及 cookie 數據是否加密。
許多網站還使用第三方 cookie 。 這意味著您的數據可能由與您沒有直接關係的公司收集。 例如，當您訪問 BigRetailer.com 時，您的瀏覽器會設置多個與該域名關聯的 cookie。 當您在那裡時，這些是第一方 cookie。 如果您訪問另一個站點，例如 SmallerRetailer.com，它可能會從 BigRetailer.com 請求文件，包括 cookie。 這意味著它們現在是第三方 cookie。
第三方公司有時會從線上和線下的各種來源收集信息，並根據他們跟踪的人的在線活動建立檔案。 這是可能的，因為他們與不同的組織（在他們自己的網站上設置 cookie）有關係，這些組織收集有關他們的訪問者的數據，然後與第三方共享。 收集的信息可能是個人身份信息(PII)，即可用於將您識別為個人的數據。 它還可以（而且通常是）匯總到趨勢數據中（所有 PII 都被刪除或一開始就沒有收集），企業希望這些數據能向他們展示市場上正在發生的事情。
Cookie 不是什麼
現在讓我們定義 cookie 不是什麼。 cookie 不是病毒或軟件。 它是一個文本文件，在您刪除它之前會一直保存在您的計算機上。 擺脫 cookie 或阻止放置它們與清除瀏覽歷史記錄或刪除網絡緩存不同。 如果您擔心計算機上的 ID 鏈接到您訪問過的站點的信息，或者您擔心黑客使用 cookie 竊取您的身份，您應該管理、刪除甚至阻止 cookie。
大多數現代瀏覽器都可以輕鬆獲得您需要的控制級別——只需搜索有關使用特定瀏覽器和操作系統管理 cookie 的信息。 請記住，如果您阻止設置 cookie，則每次訪問站點時都必須重新輸入您的數據。 因此，如果您信任某個品牌，則可能需要保留一些 cookie。
Cookie 也不同於清晰的 gif（也稱為網絡信標）。 這些用於通過深入了解哪些內容有效來幫助網站管理內容。 透明 gif 是具有唯一標識符的微小圖形。 它們用於跟踪網絡用戶的在線活動。 與存儲在用戶計算機硬盤上的 cookie 不同，清晰的 gif 圖像以不可見的方式嵌入到網頁中。
你應該扔掉你的餅乾嗎？
這是一個只有您自己才能回答的問題。 您需要確定定制 Web 體驗的好處是否超過所收集信息的敏感性。 這很像在超市使用獎勵卡。 您讓他們跟踪您購買的商品，他們會為您提供與您的購買歷史相關的優惠券和折扣。 有些人擔心被跟踪數據的社會影響。 其他人則認為互聯網是營銷驅動的。 沒有廣告的在線世界將是一個截然不同的地方，而 cookie 是定向廣告背後的燃料。
但是，如果您擔心 cookie，您應該檢查瀏覽器的隱私設置（在首選項下）。 大多數瀏覽器都有設置，可讓您自動刪除或阻止計算機中的 cookie。 請記住，您使用的每台設備都有自己的一組 cookie，因此您需要檢查移動設備和計算機上的設置。
在這裡可以找到有關管理和刪除流行瀏覽器和設備 cookie 的信息：
- Chrome 和移動版 Chrome
- IE瀏覽器
- 火狐
- Safari 6 和 iOS Safari
您還可以使用 Ghostery 等應用程序。 它會向您顯示瀏覽網頁時正在進行的跟踪，並允許您根據需要阻止它。
請記住，如果刪除或刪除 cookie，某些網站將無法正常運行。 因此，請考慮保留這些 cookie——並嘗試在管理它們方面發揮更積極的作用。 畢竟，風險很小，回報卻很可觀。