Креативные и вдохновляющие способы адаптации малого бизнеса к COVID-19

Всем нам пришлось внести существенные коррективы в жизнь за последние несколько недель, но малый бизнес оказался в числе тех, кто пострадал больше всего. Поскольку большинству из них приходится закрывать свои двери, многие владельцы сталкиваются с неопределенностью относительно того, как они будут продолжать платить арендную плату, заработную плату и личные расходы.

Тем не менее, многие владельцы малого бизнеса находят способы преодолеть трудности.

Как и большинству малых предприятий, Refuge Coffee & Baking Co. пришлось резко изменить подход к обслуживанию своих клиентов. Владелец, Джоселин Такер, делится: «Мы решили закрыть наши двери для публики раньше, ради здоровья наших сотрудников, семьи и сообщества. Затем нам потребовалось несколько дней, чтобы выяснить наш новый план игры и получить припасы. Нам также было важно найти наиболее бесконтактный способ ведения бизнеса. Мы начали с доставки 1 л холодных супов, домашней выпечки и нашего кофе в зернах. Клиенты заказывают, когда наши сообщения [в социальных сетях] публикуются, мы затем отправляем счет по электронной почте, который подлежит оплате онлайн, а затем доставляем на крыльцо клиентов с текстом, уведомляющим о его прибытии. К счастью, у нас такие замечательные клиенты, и мы находимся в небольшом районе, так что еще ни один счет не остался неоплаченным! Мы также, для чувства нормальности, начали забирать еду по субботам утром, управляя нашим кафе-баром и продавая выпечку. Мы надеемся перейти к более последовательному графику и через пару недель наш кофе-бар будет работать большую часть дней в неделю, а затем по-прежнему будет предлагать холодные 1-литровые супы в семейном стиле и т. д. Все еще на обочине, чтобы ограничить контакты».

«В первые дни вспышки все, казалось, менялось ежечасно, и я чувствовал себя немного подавленным, так как у меня почти 30 сотрудников, и все они обращались ко мне за советом, ответами и лучшим решением. для себя», — делится Пейджет. «Утром в понедельник, 16 марта, Global News хотели поговорить со мной, и у меня случился небольшой срыв, потому что я не мог понять, что я собирался сделать. Быстрый разговор с моей дочерью был именно тем, что мне было нужно. Мы сформулировали план службы доставки, поэтому я позвонил женщине из Global News и сказал: «Да, да, я буду говорить по телевизору», — смеется Пейджет.

«Мы организовали автомобильную дорогу Тиши в стиле трейлерного парка с задней стороны здания и организовали службу доставки, где доставкой занимался мой сын, а всю рекламу разместили в социальных сетях. Предлагаю родителям, супругам, подругам, друзьям и многим другим возможность заказать и оплатить обед для любимого человека, который мы потом доставим. Взрослые дети могут внести предоплату за еду, которая будет доставлена ​​их престарелым родителям, и мы предлагаем доставку на дом, поэтому мы можем накормить кого угодно совершенно бесконтактно».

Она продолжает: «Я также понимаю, что текущая ситуация может измениться в любой день, и наш бизнес может быть дополнительно ограничен, но я также готова и у меня есть некоторые идеи на этот случай». Пэджет смеется: «Я никуда не пойду!»

Пэджет признается: «Вообще я против технологий, несмотря на то, что знаю их силу. Я всегда предпочитал общение лицом к лицу, на чем я и построил свой бизнес — личное общение. Я верю, что пожинаю плоды семи лет, которые я вложил в свой бизнес и своих клиентов, создавая настоящее сообщество. В каком-то смысле мне кажется, что я заботился о сообществе с тех пор, как открылся, и теперь мы заботимся друг о друге. Но да, я превратился в человека в социальных сетях, и я сижу на своем телефоне намного больше, чем когда-либо! Я так благодарен за возможность взаимодействовать с моим сообществом D'Lish. Я так много сижу в Facebook и Instagram, что меня уже тошнит от самого себя — я просто надеюсь, что другие нет! Это такой удивительный способ донести нашу информацию и предложения до всех».

В то время как многие кафе и рестораны переходят на еду на вынос и доставку, другим отраслям может быть сложнее найти альтернативные способы продолжать работу. Соучредитель Wheelhouse Cycle Club Кайл Гибсон рассказывает о том, как его команда решила изменить свой бизнес.

«Глядя на другие фитнес-студии в Штатах, мы пришли к выводу, что в конце концов нам придется закрыться, поэтому было более разумно сделать это заранее, и сделать это раньше, поэтому мы сделали это самостоятельно. условия вместо того, чтобы быть вынуждены закрыться или заставить людей в сообществе беспокоиться о нас. Мы просто хотели обезопасить всех и сделать это на наших условиях.

Поэтому, когда мы это сделали, это просто быстро переключилось на то, что мы можем сделать сейчас, во-первых, оплатить счета, а во-вторых, сделать что-то положительное из этой ситуации, чтобы мы могли служить людям этого сообщества... Они' они заперты в своих домах, и им нужны какие-то физические упражнения, какой-то выход, чтобы вещи не становились однообразными, несвежими и депрессивными [как они делают], если у вас нет возможности потренироваться и оставить остаток дня».

Гибсон и его команда быстро нашли творческое решение.

«Мы решили сдать все наши велосипеды на следующий день после закрытия», — говорит Гибсон. «Реакция была потрясающей. Мы вручную доставили велосипеды каждому на дом — таким образом, 115 велосипедов были доставлены к порогу дома — затем мы начали проводить прямые трансляции в Instagram и сохранять их, чтобы люди могли просматривать их по запросу. Мы делали это последние две с половиной недели. Мы видели, как люди настраиваются со всей Северной Америки, что было здорово видеть и заставило нас понять, что, во-первых, у нас происходит что-то особенное, но также и во-вторых, поскольку мы не знаем, когда мы иметь возможность снова открыться, мы можем превратить это во что-то более постоянное, чем просто прокат велосипедов, пока мы закрыты. Поэтому мы быстро поработали с нашим дистрибьютором для наших велосипедов, и теперь мы продаем собственный домашний велосипед под брендом Wheelhouse, а затем мы работаем над собственной потоковой платформой, чтобы у нас были все наши популярные поездки там и в прямом эфире. едет туда на одном сайте, который люди могут смотреть в любое время».

Хотя это и не полное изменение направления, Гибсон рассказывает, что новой инициативы могло бы не быть, если бы им не пришлось временно изменить свою бизнес-модель.

«Я думаю, что у нашего домашнего велосипеда есть большой потенциал. Есть люди, которые арендуют наши велосипеды и не могут приехать в Wheelhouse, потому что у них есть маленькие дети или просто есть другие обязательства, из-за которых им трудно попасть на групповые занятия фитнесом по расписанию, но это позволяет им это делать. всякий раз, когда они хотят. Мы всегда говорили о том, чтобы иметь собственный домашний велосипед, но у нас просто не было времени или это не было приоритетом, пока мы не оказались в этой ситуации».

Подобно Такеру и Пэджету, Гибсон также обнаружил, что социальные сети являются важным инструментом в поддержании бизнеса.

«Одна из лучших частей этих живых поездок заключается в том, что люди могут комментировать и бросать смайлики, и во время поездки происходит обсуждение. Таким образом, вы можете быть дома в одиночестве, но это не похоже на то, что вы сами, потому что вы можете видеть, сколько людей находится в поездке, вы можете видеть, как люди оставляют комментарии, вы можете видеть, как мотиватор кричит вам. . Так что здорово иметь двусторонний диалог, который предоставляет нам Instagram».

Кроме того, их социальный охват был довольно впечатляющим.

«Это большая заслуга моего делового партнера Линдена, он гуру маркетинга в бизнесе, и он создал такую ​​большую аудиторию в нашем аккаунте в Instagram, что у нас появилась довольно большая платформа для этого», — говорит Гибсон. «Раньше у нас было 17 000 подписчиков в Instagram, и с тех пор, как мы начали это делать, их стало немного больше».

Конечно, время не обошлось без трудностей.

«Нехватка товаров — это проблема, — говорит Такер. — Я пытаюсь сократить свои походы за продуктами до минимума, а это сложно! Когда я уезжаю, часто бывают ограничения на количество ингредиентов для выпечки, которые мне нужны для нашего спроса».

Пэджет соглашается, что в то время было несколько довольно серьезных стрессоров.

«Я думаю, что главная задача среди всего этого заключалась в том, чтобы найти способ уверенно идти вперед, зная, что я несу ответственность за безопасность всех, кто здесь работает, и всех, кто поддерживает мой бизнес в это время. Не только физическая безопасность, но и психологическая и эмоциональная часть. Я очень близок со своими сотрудниками, и они обращаются ко мне за советом и утешением. Это было сложно, когда так много неизвестного. Все, что я могу сообщить им, это то, что я всегда делаю все возможное и всегда буду стараться обеспечить наилучшие рабочие условия, какие только могу».

У местной художницы Мишель Плетт была особенно творческая и щедрая идея послужить своему сообществу и посеять надежду.

«Я хотел попытаться использовать свое искусство таким образом, чтобы это было полезно для нашего сообщества. Я использовал одну из своих статей под названием «Протяни руку и коснись кого-нибудь» в качестве катализатора для сбора средств. Люди могли сделать пожертвование, и на каждые пожертвованные 10 долларов их имя участвовало в розыгрыше картины. Сам розыгрыш заработал 1220 долларов. Я использовал эти средства, чтобы купить еду у 3 местных предприятий (D'lish, Little Bird Patisserie & Cafe и Earthbound Bakery), а затем пожертвовал всю еду The Bridge на 20th, где они кормят много голодных людей каждый день. Это действительно было событием «выиграл/выиграл/выиграл». Кто-то выиграл картину, поддерживая местный бизнес и удовлетворяя реальную потребность общества.

Щедрость была экспоненциальной, потому что D'lish и Little Bird пожертвовали больше, чем мой первоначальный заказ. В конце концов, я смог доставить в The Bridge еды на сумму чуть более 2000 долларов».

Опыт Плетта показал, с каким энтузиазмом и целеустремленностью люди готовы действовать, чтобы служить своим сообществам посреди всего, что происходит.

«Меня вдохновила мысль о том, что один единственный жест щедрости может расти в геометрической прогрессии, если в нем участвует много людей», — говорит Плетт. «Люди отреагировали так, что превзошли мои ожидания. Я думаю, что послание моей картины нашло отклик у людей. В первоначальном сообщении о своей инициативе я объяснил, почему «протянуть руку и прикоснуться к кому-то» так актуально в наши дни и как это может выйти за рамки буквальной формы прикосновения и принять форму заботы и даяния. Многие люди участвовали в сборе первоначальных средств. Реакция местного бизнеса также была ошеломляющей. Я не обращался к ним за пожертвованиями. Я объяснил, что мое намерение состояло в том, чтобы поддержать их, дав им бизнес. Тем не менее, они вышли за рамки простого ведения бизнеса».

Она продолжает: «Честно говоря, доброта и щедрость людей росли в геометрической прогрессии, и я была совершенно ошеломлена. Мне действительно было приятно иметь возможность сделать это».

Владельцы малого бизнеса согласились, что они также видели положительные стороны.​

«Определенно есть серебряные подкладки!» говорит Такер о своем опыте: «Наш магазин прошел генеральную уборку в первые несколько дней после закрытия, у нас было время попробовать новые рецепты, и у нас было время в целом, поскольку наша жизнь не имела возможности замедлиться с момента открытия. чуть более двух лет назад. Я также считаю, что наши поставки приносят людям ощущение нормальности, и поэтому реакция клиентов на то, что мы делаем, была действительно положительной и обнадеживающей. Другое поощрение, которое я получил от других владельцев бизнеса, проверяющих и предлагающих совместное использование и т. д., было удивительным. Это действительно пробуждает дух добрососедства!»

Пэджет чувствовал то же самое. «Я был совершенно ошеломлен реакцией людей. Их признательность за то, что мы делаем, так трогательна! Доброта и терпение многих, в то время как мы стараемся изо всех сил в очень трудное время, — это то, что поддерживает нас в течение многих дней».

Она продолжает: «Там было так, так много положительных моментов! Мне кажется, что я вижу людей, которые имеют шанс быть теми, кто они есть на самом деле. Вернуться к жизни в состоянии благодарности за повседневные вещи, которые когда-то считались само собой разумеющимися. У меня были некоторые сотрудники, которые просто поразили меня и поднялись на руководящие должности. Мы писали на пакетах с доставкой — плохие шутки, слова поддержки. У меня даже есть несколько авторов бумажных пакетов, которые пишут саги «Любовь во времена Короны» — все, что угодно, лишь бы добавить немного хорошего джу-джу к своему супу!

Еще одна вещь, которая поддерживала меня — и хорошо, что из этого вышло — моя неоспоримая страсть кормить людей, заботиться о них через суп и находить связь с людьми через то, что я люблю делать. Очень подтверждает, подтверждает и мотивирует».

На вопрос, что бы они сказали другим предпринимателям и владельцам малого бизнеса, у всех четырех опрошенных были только слова ободрения и взаимной поддержки.

«Для предпринимателей приятно знать, что все находятся в одной лодке, — говорит Гибсон. Мы все в этом вместе, и мы все просто пытаемся во всем разобраться. Поэтому, как только вы сделаете это переключение, сделайте все, что в ваших силах».

Плетт размышлял: «Настало время для всех нас переоценить многие вещи, как мы живем в своей личной жизни, а также как мы ведем наш бизнес. Пришло время подумать о том, что заставляет наши сердца биться чаще, и оставить это главным, отпустив другие менее значимые или менее плодотворные вещи. Художники, производители и представители малого бизнеса должны проявлять творческий подход к тому, как мы добиваемся цели, а также к тому, как мы поддерживаем друг друга в эти времена».

Хотя все четыре предпринимателя столкнулись с проблемами в разгар COVID, все они обнаружили, что их сообщества поддерживают их, и с небольшим количеством нестандартного мышления их бизнес готов пережить этот трудный сезон. Иногда даже с неожиданным ростом в новые области и инициативы, которые они продолжат, когда все закончится.

Размышляя о том, что он испытал, а также о ситуации с другими местными предприятиями, которые он видел в своем сообществе и в социальных сетях, Гибсон хорошо и с надеждой резюмирует перспективы малого бизнеса.

«Я думаю, что люди действительно хотят поддерживать малый бизнес в сообществе. Вы просто должны дать им путь, который позволит этому случиться».