小型企業適應 COVID-19 的創造性和鼓舞人心的方式

在過去的幾周里，我們所有人都不得不做出一些重大的生活調整，但小型企業是受影響最嚴重的企業之一。 由於大多數人不得不關門，許多業主面臨著如何繼續支付租金、工資和個人開支的不確定性。

然而，許多小企業主正在尋找克服挑戰的方法。

與大多數小型企業一樣，Refuge Coffee & Baking Co. 不得不突然改變他們為客戶提供服務的方式。 店主喬斯林·塔克 (Jocelyn Tucker) 分享道：“為了我們員工、家人和社區的健康，我們早些時候選擇對公眾關閉大門。 然後我們花了幾天時間來製定新的遊戲計劃並獲得補給。 找出最無接觸的經商方式對我們也很重要。 我們從運送 1 升冷湯、家庭式烘焙和我們的咖啡豆開始。 當我們的 [社交媒體] 帖子上線時，客戶會下單，然後我們會通過電子郵件發送發票（可在線支付），然後送貨到客戶的門廊，並附上通知短信。 幸運的是，我們有如此多的客戶並且位於一個較小的社區，所以沒有未付發票！ 我們還通過經營我們的咖啡吧和銷售烘焙食品，在周六早上開始路邊取貨，以營造一種常態感。 我們希望過渡到一個更一致的時間表，讓我們的咖啡吧在幾週內每週的大部分時間都營業，然後仍然提供 1 升家庭式冷湯等。仍然在路邊，以限制接觸。”

“在疫情爆發的最初幾天，情況似乎每小時都在發生變化，我感到有點不知所措，因為我有近 30 名員工，他們都在向我尋求指導和答案，並做出最佳決定為他們自己，”佩吉特分享道。 “3 月 16 日星期一早上，Global News 想和我聊聊，我有點崩潰，因為我無法處理我將要做的事情。 與我女兒快速聊天正是我所需要的。 我們制定了一個得來速和送貨服務計劃，所以我給 Global News 的那位女士打電話說，好吧，我會在電視上講話，”Paget 笑著說。

“我們將 Tisha 的拖車公園式駕車穿過大樓後部拼湊在一起，並設置了送貨服務，我兒子負責送貨，所有廣告都在社交媒體上完成。 我為父母、配偶、女朋友、朋友等提供為他們所愛的人訂購和支付餐費的機會，然後我們會送餐。 成年子女可以預付餐費，然後送到年邁的父母手中，我們提供前台送貨服務，因此我們可以完全無接觸地餵養任何人。”

她繼續說：“我也明白，目前的情況隨時可能發生變化，我們的業務可能會進一步受到限制，但我也做好了準備，並且對這種情況也有一些想法。” 佩吉特笑道：“我哪兒也不去！”

佩吉特承認，“儘管我知道技術的力量，但總的來說我是相當反對技術的。 我一直更喜歡面對面的互動，這就是我建立業務的基礎——人際關係。 我確實相信我正在收穫我投資於我的業務和客戶的七年的收穫，創造了一個真正的社區。 在某種程度上，我覺得自開業以來我一直在照顧社區，現在我們正在互相照顧。 但是，是的，我已經變成了一個社交媒體人，而且我打電話的次數比以往任何時候都多！ 我非常感謝能夠與我的 D'Lish 社區互動。 我在 Facebook 和 Instagram 上的時間太多了，以至於我有點厭倦了自己——我只是希望其他人不會這樣！ 這是一種將我們的信息和產品提供給所有人的絕佳方式。”

雖然許多咖啡館和餐館正在轉向外賣和送貨，但其他行業可能更難找到繼續經營的替代方式。 Wheelhouse Cycle Club 的聯合創始人 Kyle Gibson 談到了他的團隊如何決定轉變他們的業務。

“我們有點意識到，看看美國的其他健身工作室，我們最終將不得不關閉，所以主動關閉並儘早關閉更有意義，所以我們自己做了條款而不是被迫關閉或讓社區中的人擔心我們。 我們只是想保證每個人的安全，並按照我們自己的方式去做。

所以當我們這樣做的時候，它很快就轉移到了，我們現在能做什麼，一，支付賬單，二，從這種情況中產生積極的影響，這樣我們就可以為這個社區的人們服務......他們'他們被鎖在自己的房子裡，他們需要一些體育鍛煉，如果你沒有機會鍛煉並離開你一天的剩餘時間，一些事情就不會變得單調、陳舊和沮喪（就像他們那樣）。”

吉布森和他的團隊很快想出了一個創造性的解決方案。

“我們決定在關門後的第二天出租所有自行車，”吉布森說。 “反應是驚人的。 我們親自將自行車送到每個人的家裡——所以有 115 輛自行車送到了人們的家門口——然後我們開始在 Instagram 上直播騎行並保存它們，以便人們可以按需查看。 在過去的兩周半時間裡，我們已經完成了這些工作。 我們已經看到來自北美各地的人們收看，這很酷，讓我們意識到，第一，我們有一些特別的事情正在發生，但還有第二個，因為我們不知道什麼時候會能夠再次重新開放，我們可以把它變成比我們關閉時的自行車租賃更永久的東西。 因此，我們很快就與我們的自行車經銷商合作，現在我們正在銷售我們自己的 Wheelhouse 品牌家用自行車，然後我們正在開發我們自己的流媒體平台，這樣我們就可以在那裡獲得所有的熱門騎行和直播在一個人們可以隨時觀看的網站上騎行。”

雖然不是完全的方向轉變，但 Gibson 分享瞭如果他們不必暫時改變他們的商業模式，新計劃可能不會發生。

“我認為我們的家用自行車確實有很大的潛力。 有些租用我們自行車的人無法來 Wheelhouse，因為他們有年幼的孩子，或者只是有其他承諾，因此很難按時參加團體健身課程，但這讓他們可以做到只要他們想要。 這是我們一直在談論的事情，擁有自己的家用自行車，但我們只是沒有時間，或者在我們遇到這種情況之前這不是優先事項。”

與塔克和佩吉特一樣，吉布森也發現社交媒體是維持業務的重要工具。

“這些現場遊樂設施最好的部分之一是人們可以發表評論並加入表情符號，並且在遊樂設施中進行討論。 所以你可能一個人在家，但感覺不像是一個人，因為你可以看到有多少人在路上，你可以看到人們發表評論，你可以看到激勵你的人大聲疾呼. 因此，Instagram 為我們提供的雙向對話非常棒。”

此外，他們的社會影響力相當可觀。

“這要歸功於我的商業夥伴林登，他是該行業的營銷大師，他在我們的 Instagram 帳戶上建立瞭如此強大的追隨者，以至於我們有了一個相當大的平台，”吉布森說。 “以前，我們在 Instagram 上有 17,000 名粉絲，自從我們開始這樣做以來，粉絲數量增長了不少。”

當然，這段時間並非一帆風順。

“供應短缺是一個挑戰，”塔克說，“我正努力將去雜貨店的次數減少到最低限度，這很難！ 當我真的去的時候，我所需要的烘焙原料通常會受到限制。”

佩吉特同意這段時間有一些相當嚴重的壓力源。

“我認為所有事情中的主要挑戰是找到一種充滿信心地前進的方法，因為我知道我要對在這里工作的每個人以及在此期間支持我的業務的每個人的安全負責。 不僅是人身安全，還有精神和情感方面的安全。 我和我的員工非常親近，他們向我尋求指導和保證。 當有這麼多未知數時，這就很棘手了。 我可以讓他們知道的就是我一直在盡力而為，我會一直盡力提供最好的工作環境。”

當地藝術家 Michelle Plett 有一個特別有創意和慷慨的想法來服務她的社區並傳播一些希望。

“我想嘗試以對我們的社區有益的方式使用我的藝術。 我用我的一篇名為“伸手觸摸某人”的作品作為籌集資金的催化劑。 人們可以捐款，每捐出 10 美元，他們的名字就會被抽中以贏得這幅畫。 抽獎本身賺了 1220 美元。 我用這些資金從 3 家當地企業（D'lish、Little Bird Patisserie & Cafe 和 Earthbound Bakery）購買食物，然後在 20 日將所有食物捐贈給 The Bridge，他們每天為許多飢餓的人提供食物。 這真的是一場雙贏/雙贏/雙贏的賽事。 有人在支持當地企業和滿足社區實際需求的同時贏得了一幅畫。

慷慨是指數級的，因為 D'lish 和 Little Bird 的捐贈都超出了我最初的訂單。 最後，我能夠將價值超過 2000 美元的食物運送到 The Bridge。”

Plett 的經歷表明，在發生的一切事情中，人們是多麼真正地熱情和堅定地願意挺身而出為他們的社區服務。

普萊特說：“我的靈感來自於這樣一種想法，即如果有很多人參與其中，一個單一的慷慨姿態可能會成倍增長。” “人們的反應超出了我的預期。 我認為我的畫傳達的信息引起了人們的共鳴。 在關於我的倡議的最初交流中，我解釋了“伸出手去觸摸某人”如今如此重要，以及它如何超越字面意義上的觸摸，而採取關懷和給予的形式。 許多人參與籌集初始資金。 當地企業的反應也很熱烈。 我沒有向他們尋求捐款。 我解釋說我的目的是通過給他們做生意來支持他們。 即便如此，他們所做的不僅僅是做生意。”

她繼續說道，“老實說，人們的善良和慷慨成倍增長，我完全不知所措。 能夠做到這一點真的是我的榮幸。”

小企業主一致認為他們也看到了積極的一面。

“肯定有一線希望！” Tucker 談到她的經歷時說，“我們的商店在關閉的頭幾天進行了很好的春季大掃除，我們有時間嘗試新食譜，而且我們一般都有時間，因為我們的生活自開業以來就沒有機會放慢腳步就在兩年前。 我也相信我們的交付給人們帶來了一種正常的感覺，因此客戶對我們所做的事情的反應非常積極和鼓舞人心。 我從其他企業主那裡得到的其他鼓勵，包括簽到和提供供應共享等，都非常棒。 真是帶出了鄰里精神！”

佩吉特也有同感。 “人們的反應讓我完全不知所措。 他們對我們所做的事情的讚賞是如此感人！ 在我們努力度過充滿挑戰的時期時，許多人的善良和耐心讓我們堅持了很多天。”

她繼續說道，“有那麼多積極的一面！ 這就像我覺得我看到人們有機會成為他們真正的人。 回到對曾經被視為理所當然的日常事物充滿感激的狀態中生活。 我有一些工作人員絕對讓我感到驚訝，並加強了領導角色。 我們一直在我們的送貨袋上寫著 - 糟糕的笑話，鼓勵的話。 我什至有一些紙袋作者寫了《新冠時代的愛情》傳奇——只要能在他們的湯裡加入一點美味的 juju！

另一件支撐我的事情——這是一件好事——是我對養活人、通過湯照顧人以及通過我喜歡做的事情與人建立聯繫的不可否認的熱情。 非常有效、重申和激勵。”

當被問到他們會對其他企業家和小企業主說些什麼時，四位受訪者都只有鼓勵和相互支持的話。

“對於企業家來說，好的一面是知道每個人都在同一條船上，”吉布森說，“並不是說其他人有優勢或其他什麼東西讓你更落後。 我們都在一起，我們都只是想弄清楚。 所以一旦你做出這個轉變，就盡你所能去解決它。”

Plett 表示：“現在是我們所有人重新評估許多事情的時候了，我們如何過個人生活以及如何開展業務。 現在是時候考慮是什麼讓我們的心跳得很快，並把它作為主要的事情，同時讓其他不那麼有意義或不那麼有成果的事情過去。 藝術家、創客和小企業必須在我們如何做事以及我們如何在這個時代相互支持方面發揮創造力。”

雖然所有四位企業家都在 COVID 中面臨挑戰，但他們都發現他們的社區在他們身後支持他們，並且憑藉一些開箱即用的思維，他們的企業已準備好度過這個艱難的季節。 有時，即使在新領域和計劃中出現意外增長，一旦一切結束，他們仍會繼續。

回顧他的經歷，以及他在社區和社交媒體上看到的其他本地企業的情況，吉布森很好地總結了小企業的前景，並充滿希望。

“我認為人們確實希望支持社區中的小型企業。 你只需要給他們一個允許這種情況發生的途徑。”