طرق إبداعية وملهمة تتكيف الشركات الصغيرة مع COVID-19

اضطررنا جميعًا إلى إجراء بعض التعديلات المهمة على الحياة في الأسابيع القليلة الماضية ، ولكن الشركات الصغيرة هي من بين الشركات التي تضررت بشدة. مع اضطرار معظمهم إلى إغلاق أبوابهم ، يواجه العديد من المالكين شكوكًا بشأن كيفية استمرارهم في دفع الإيجار وكشوف المرتبات والنفقات الشخصية.

ومع ذلك ، فإن العديد من أصحاب الأعمال الصغيرة يجدون طرقًا للارتقاء فوق التحديات.

مثل معظم الشركات الصغيرة ، اضطرت شركة Refuge Coffee & Baking Co إلى تغيير طريقة خدمتهم لعملائهم بشكل مفاجئ. قالت المالكة ، جوسلين تاكر ، "لقد اخترنا إغلاق أبوابنا للجمهور في وقت سابق ، من أجل صحة موظفينا وعائلتنا ومجتمعنا. ثم استغرقنا بضعة أيام لمعرفة خطة لعبتنا الجديدة والحصول على الإمدادات. كان من المهم بالنسبة لنا أيضًا اكتشاف أكثر الطرق اللاتلامسية لممارسة الأعمال التجارية. بدأنا بتسليم 1 لتر من الحساء البارد ، والخبز على الطريقة العائلية ، وحبوب القهوة لدينا. يطلب العملاء عند نشر منشوراتنا على [وسائل التواصل الاجتماعي] ، ثم نرسل فاتورة بالبريد الإلكتروني ، تُدفع عبر الإنترنت ، ثم نسلمها إلى شرفات العملاء ، مع نص لإخطار وصولها. لحسن الحظ ، لدينا عملاء رائعون ونقع في مجتمع أصغر ، لذلك لم يتم دفع أي فواتير بعد! لقد بدأنا أيضًا ، من أجل الشعور بعودة الحياة الطبيعية ، في صباح يوم السبت من جانب الرصيف من خلال تشغيل المقهى وبيع الخبز. نأمل أن ننتقل إلى جدول أكثر اتساقًا وأن نجعل المقهى يعمل معظم أيام الأسبوع في غضون أسبوعين ، ثم نقدم بعد ذلك حساء باردًا على الطراز العائلي بسعة 1 لتر ، وما إلى ذلك.

"خلال الأيام الأولى من تفشي المرض ، بدت الأمور وكأنها تتغير ساعة بساعة ، وكنت أشعر بالإرهاق قليلاً لأن لدي ما يقرب من 30 موظفًا وكانوا جميعًا يتطلعون إلي للحصول على إرشادات وإجابات وأفضل قرار لاتخاذ لأنفسهم ، "أسهم باجيت. "في صباح يوم الاثنين ، 16 مارس ، أرادت Global News إجراء محادثة معي وكان لدي القليل من الانهيار لأنني كنت أواجه مشكلة في معالجة ما كنت سأفعله. كانت محادثة سريعة مع ابنتي هي بالضبط ما احتاجه. لقد وضعنا خطة لخدمة التوصيل من وإلى السيارات ، لذلك اتصلت بالسيدة في Global News وقلت ، حسنًا ، سأتحدث على التلفزيون "، يضحك باجيت.

"لقد صفعنا سويًا سيارة Tisha على غرار موقف المقطورة في الجزء الخلفي من المبنى وأنشأنا خدمة توصيل مع ابني الذي يقوم بالتوصيل ، وتم تنفيذ جميع الإعلانات على وسائل التواصل الاجتماعي. أقدم للآباء والأزواج والصديقات والأصدقاء والمزيد فرصة لطلب وجبة طعام لأحبائهم ودفع ثمنها ، والتي نقدمها بعد ذلك. يمكن للأطفال البالغين الدفع مقدمًا لوجباتهم ليتم توصيلها إلى والديهم المسنين ، ونحن نقدم خدمة التوصيل في خطوة أولى ، حتى نتمكن من إطعام أي شخص دون الاتصال به تمامًا ".

وتتابع قائلة: "أتفهم أيضًا أن الوضع الحالي يمكن أن يتغير في أي يوم وقد يتم تقييد عملنا بشكل أكبر ، لكنني أيضًا مستعدة ولدي بعض الأفكار في هذه الحالة أيضًا." يضحك باجيت ، "لن أذهب إلى أي مكان!"

يعترف باجيت ، "بشكل عام أنا مناهض تمامًا للتكنولوجيا على الرغم من معرفة قوتها. لطالما فضلت التفاعل وجهاً لوجه ، وهو ما بنيت عليه عملي - الاتصال الشخصي. أعتقد أنني أحصد حصاد السنوات السبع التي استثمرتها في عملي وعملائي ، مما أدى إلى إنشاء مجتمع حقيقي. بطريقة ما ، أشعر أنني كنت أعتني بالمجتمع منذ أن فتحت ، والآن نحن نعتني ببعضنا البعض. لكن نعم ، لقد تحولت إلى شخص على وسائل التواصل الاجتماعي وأنا على طريق هاتفي أكثر من أي وقت مضى! أنا ممتن جدًا لقدرتي على التفاعل مع مجتمع D'Lish الخاص بي. أنا على Facebook و Instagram لدرجة أنني سئمت من نفسي - أتمنى ألا يكون الآخرون كذلك! إنها طريقة رائعة لتوصيل معلوماتنا وعروضنا للجميع ".

بينما تتحول العديد من المقاهي والمطاعم إلى خدمة الطلبات الخارجية والتوصيل ، قد تجد الصناعات الأخرى صعوبة في اكتشاف طرق بديلة للاستمرار. يتحدث المؤسس المشارك لـ Wheelhouse Cycle Club ، كايل جيبسون ، عن الكيفية التي قرر بها فريقه تغيير أعمالهم.

"لقد توصلنا نوعًا ما إلى إدراك ، بالنظر إلى استوديوهات لياقة بدنية أخرى في الولايات المتحدة ، أنه سيتعين علينا إغلاقها في النهاية ، لذلك كان من المنطقي القيام بذلك بشكل استباقي ، والقيام بذلك مبكرًا ، لذلك قمنا بذلك بمفردنا بدلاً من الاضطرار إلى الإغلاق أو جعل الناس في المجتمع قلقين علينا. أردنا فقط الحفاظ على سلامة الجميع والقيام بذلك وفقًا لشروطنا الخاصة.

لذلك عندما فعلنا ذلك ، تحول الأمر سريعًا إلى ، ما الذي يمكننا فعله الآن ، واحد ، دفع الفواتير ، وثانيًا ، إخراج شيء إيجابي من هذا الموقف حتى نتمكن من خدمة أفراد هذا المجتمع ... إعادة محبوسين في منازلهم ويحتاجون إلى نوع من التمارين البدنية ، وبعض المنفذ لمنع الأشياء من أن تصبح رتيبة وقديمة ومثيرة للاكتئاب [كما يفعلون] إذا لم تكن لديك فرصة للتمرين وترك بقية يومك ".

سرعان ما توصل جيبسون وفريقه إلى حل مبتكر.

يقول جيبسون: "قررنا تأجير جميع دراجاتنا في اليوم التالي لإغلاقنا". "كانت الاستجابة مذهلة. لقد قمنا بتسليم الدراجات يدويًا إلى منازل الجميع - لذلك تم توصيل 115 دراجة إلى منازل الناس - ثم بدأنا في القيام بجولات مباشرة على Instagram وحفظها حتى يتمكن الناس من مشاهدتها عند الطلب. لقد فعلنا ذلك خلال الأسبوعين ونصف الأسبوع الماضيين الآن. لقد رأينا أشخاصًا من جميع أنحاء أمريكا الشمالية ، وكان من الرائع رؤيتهم وجعلنا ندرك أنه ، أولاً ، لدينا حدث خاص يحدث ، ولكن أيضًا حدثان ، نظرًا لأننا لا نعرف متى سنقوم أن نكون قادرين على إعادة الفتح مرة أخرى ، يمكننا تحويل هذا إلى شيء أكثر ديمومة من مجرد تأجير الدراجات أثناء إغلاقنا. لذلك عملنا بسرعة مع موزعنا لدراجاتنا والآن نبيع دراجتنا المنزلية التي تحمل العلامة التجارية Wheelhouse ، ثم نعمل على منصة البث الخاصة بنا ، لذا سيكون لدينا جميع جولاتنا المطلوبة هناك ونعيش يركب هناك على موقع واحد يمكن للأشخاص مشاهدته في أي وقت ".

على الرغم من أنه ليس تحولًا كاملاً في الاتجاه ، يشارك جيبسون كيف لم تكن المبادرة الجديدة لتحدث لو لم يضطروا إلى تغيير نموذج أعمالهم مؤقتًا.

"أعتقد أن لدينا الكثير من الإمكانات من خلال دراجتنا المنزلية. هناك بعض الأشخاص الذين يستأجرون دراجاتنا والذين لم يتمكنوا من القدوم إلى Wheelhouse لأن لديهم أطفالًا صغارًا أو لديهم التزامات أخرى تجعل من الصعب الحصول على فصول لياقة بدنية جماعية وفقًا لجدول زمني ، ولكن هذا يسمح لهم بالقيام بذلك كلما أرادوا. إنه شيء تحدثنا عنه دائمًا ، أن يكون لدينا دراجتنا الخاصة في المنزل ، لكن لم يكن لدينا الوقت أو لم يكن ذلك أولوية حتى وصلنا إلى هذا الموقف ".

مثل Tucker و Paget ، وجد جيبسون أيضًا وسائل التواصل الاجتماعي كأداة مهمة في الحفاظ على الأعمال.

"أحد أفضل أجزاء هذه الجولات المباشرة هو أنه يمكن للناس التعليق وإلقاء الرموز التعبيرية فيها وهناك مناقشة تجري أثناء الركوب. لذلك قد تكون في المنزل بمفردك ولكن لا تشعر وكأنك بمفردك لأنه يمكنك رؤية عدد الأشخاص الموجودين في الركوب ، ويمكنك رؤية الأشخاص الذين يقدمون التعليقات ، ويمكنك رؤية الدافع الذي يمنحك صيحة . لذلك من الرائع إجراء ذلك الحوار ثنائي الاتجاه الذي يوفره لنا Instagram ".

علاوة على ذلك ، كان وصولهم الاجتماعي مثيرًا للإعجاب.

يقول جيبسون: "هذا رصيد كبير لشريكي في العمل ، ليندن ، وهو خبير التسويق في الأعمال التجارية ، وقد بنى مثل هذا المتابع القوي على حساب Instagram الخاص بنا ، حيث كان لدينا منصة كبيرة جدًا تدخل فيه". "من قبل ، كان لدينا 17000 متابع على Instagram وقد نما عددهم قليلاً منذ أن بدأنا في القيام بذلك."

بالطبع ، لم يكن الوقت يخلو من الصعوبات.

يقول تاكر: "يمثل نقص الإمدادات تحديًا ، فأنا أحاول تقليل رحلات البقالة إلى الحد الأدنى ، وهو أمر صعب! عندما أذهب ، غالبًا ما تكون هناك حدود لمكونات الخبز التي أحتاجها للطلب الذي لدينا ".

يوافق باجيت على أن الوقت قد شهد بعض الضغوطات الخطيرة.

"أعتقد أن التحدي الرئيسي في خضم كل شيء كان إيجاد طريقة للمضي قدمًا بثقة ، مع العلم أنني مسؤول عن سلامة كل من يعمل هنا وكل من يدعم عملي خلال هذا الوقت. ليس فقط السلامة الجسدية ، ولكن أيضًا الجانب العقلي والعاطفي. أنا قريب جدًا من الموظفين التابعين لي وهم يتطلعون إليّ للحصول على التوجيه والطمأنينة. لقد كان ذلك صعبًا عندما يكون الكثير من هذا غير معروف. كل ما يمكنني إخبارهم به هو أنني أبذل قصارى جهدي دائمًا ، وسأحاول دائمًا توفير أفضل حالة عمل ممكنة ".

كانت لدى الفنانة المحلية ميشيل بليت فكرة إبداعية وسخية بشكل خاص لخدمة مجتمعها ونشر بعض الأمل.

"أردت أن أحاول استخدام فني بطريقة تعود بالفائدة على مجتمعنا. استخدمت إحدى أعمالي ، بعنوان "Reach Out and Touch Someone" ، كمحفز لجمع الأموال. يمكن للناس التبرع ، ومقابل كل 10 دولارات تبرعوا بها ، يتم إدخال اسمهم في السحب للفوز باللوحة. حصل السحب نفسه على 1220 دولارًا. لقد استخدمت هذه الأموال لشراء الطعام من 3 شركات محلية (D'lish و Little Bird Patisserie & Cafe و Earthbound Bakery) ثم تبرعت بكل الطعام إلى The Bridge في 20 حيث يطعمون العديد من الجياع كل يوم. لقد كان حقا حدث فوز / فوز / فوز. ربح شخص ما لوحة أثناء دعم الشركات المحلية وتلبية حاجة حقيقية في المجتمع.

كان الكرم هائلاً لأن كل من D'lish و Little Bird تبرعوا بما يتجاوز طلبي الأولي معهم. في النهاية ، تمكنت من توصيل ما يزيد قليلاً عن 2000 دولار من الطعام إلى The Bridge ".

أظهرت تجربة بليت كيف أن الأشخاص المتحمسين والملتزمين حقًا يتقدمون لخدمة مجتمعاتهم في خضم كل ما يحدث.

يقول بليت: "لقد ألهمتني فكرة أن لفتة واحدة من الكرم يمكن أن تنمو بشكل كبير إذا تعامل معها كثير من الناس". "استجاب الناس بطرق فاقت توقعاتي. أعتقد أن رسالة رسالتي صدى لدى الناس. في الاتصال الأولي حول مبادرتي ، شرحت كيف كان "التواصل والتواصل مع شخص ما" ملائمًا جدًا هذه الأيام ، وكيف يمكن أن يتجاوز الشكل الحرفي للمس ويتخذ شكل الرعاية والعطاء. شارك العديد من الأشخاص في جمع الأموال الأولية. كانت استجابة الشركات المحلية أيضًا ساحقة. لم أقترب منهم للحصول على تبرعات. شرحت أن هدفي هو دعمهم من خلال منحهم الأعمال. ومع ذلك ، فقد ذهبوا إلى أبعد من مجرد ممارسة الأعمال التجارية ".

وتتابع قائلة: "بصراحة ، نما لطف الناس وكرمهم بشكل كبير وأنا غارقة تمامًا. كان من دواعي سروري حقًا أن أكون قادرًا على القيام بذلك ".

اتفق أصحاب الأعمال الصغيرة على أنهم رأوا إيجابيات أيضًا.

"هناك بالتأكيد بطانات فضية!" تقول تاكر عن تجربتها: "حصل متجرنا على تنظيف ربيعي جيد في الأيام القليلة الأولى ، وكان لدينا الوقت لتجربة وصفات جديدة ، وكان لدينا وقت بشكل عام لأن حياتنا لم تتح لها الفرصة للتباطؤ منذ الافتتاح منذ أكثر من عامين بقليل. أعتقد أيضًا أن عمليات التسليم التي نقدمها تجلب للناس إحساسًا بالحياة الطبيعية ، وبالتالي فإن استجابة العملاء لما نقوم به كانت إيجابية ومشجعة حقًا. كان التشجيع الآخر الذي تلقيته من أصحاب الأعمال الآخرين ، تسجيل الوصول وعرض مشاركة التوريد ، وما إلى ذلك ، رائعًا. إنه حقًا يبرز روح الجوار! "

شعر باجيت نفسه. "لقد غمرني رد فعل الناس تمامًا. إن تقديرهم لما نقوم به مؤثر للغاية! إن لطف وصبر الكثيرين بينما نبذل قصارى جهدنا خلال وقت مليء بالتحديات هو ما يجعلنا نواصل العمل لعدة أيام ".

وتتابع قائلة: "لقد كان هناك الكثير من الإيجابيات! يبدو الأمر كما لو أنني أرى أشخاصًا لديهم فرصة ليكونوا من هم حقًا. العودة للعيش في حالة من الامتنان للأشياء اليومية التي كانت تعتبر في يوم من الأيام أمراً مفروغاً منه. لقد كان لدي بعض الموظفين يدهشونني تمامًا ويصعدون في مناصب قيادية. لقد كتبنا على حقائب التوصيل لدينا - نكت بذيئة ، كلمات تشجيع. لدي حتى بعض مؤلفي الأكياس الورقية الذين يكتبون قصص الحب في زمن كورونا - أي شيء يجلبون القليل من السحر مع الحساء!

الشيء الآخر الذي دعمني - وهو أمر جيد نتج عن هذا - هو شغفي الذي لا يمكن إنكاره لإطعام الناس ، ورعاية الناس من خلال الحساء ، وإيجاد التواصل مع الناس من خلال ما أحب القيام به. التحقق من الصحة وإعادة التأكيد والتحفيز ".

عندما سُئلوا عما سيقولونه لرواد الأعمال الآخرين وأصحاب الأعمال الصغيرة ، لم يكن لدى الأشخاص الأربعة الذين تمت مقابلتهم سوى كلمات التشجيع والدعم المتبادل.

يقول جيبسون: "الشيء الجميل بالنسبة لرواد الأعمال هو معرفة أن الجميع في نفس القارب" ، "ليس الأمر كما لو أن هناك أي شخص آخر لديه ميزة أو شيء آخر يضعك في الخلف. نحن جميعًا في هذا معًا ونحاول جميعًا معرفة ذلك. لذلك بمجرد إجراء هذا التبديل ، تعامل معه بكل ما يمكنك فعله ".

قال بليت: "هذا هو الوقت المناسب لنا جميعًا لإعادة تقييم العديد من الأشياء ، وكيف نعيش حياتنا الشخصية وكذلك كيف ندير أعمالنا. حان الوقت للتفكير في ما يجعل قلوبنا تنبض بسرعة والحفاظ على هذا الشيء الرئيسي مع ترك أشياء أخرى أقل أهمية أو أقل فائدة. يتعين على الفنانين والصناع والشركات الصغيرة أن يكونوا مبدعين فيما يتعلق بكيفية إنجاز الأمور ، وكذلك في كيفية دعمنا لبعضنا البعض في هذه الأوقات ".

في حين واجه جميع رواد الأعمال الأربعة تحديات في خضم COVID ، وجدوا جميعًا أن مجتمعاتهم تقف وراءهم ، وبقليل من التفكير خارج الصندوق ، فإن أعمالهم تستعد لتجاوز هذا الموسم الصعب. في بعض الأحيان ، حتى مع النمو غير المتوقع في مجالات ومبادرات جديدة ، سيستمرون بمجرد انتهائها.

بالتفكير في ما اختبره ، بالإضافة إلى وضع الشركات المحلية الأخرى التي شاهدها في مجتمعه وعلى وسائل التواصل الاجتماعي ، يلخص جيبسون النظرة المستقبلية للشركات الصغيرة جيدًا وبأمل.

"أعتقد أن الناس يريدون دعم الأعمال الصغيرة في المجتمع. عليك فقط منحهم وسيلة تسمح بحدوث ذلك ".