小型企业适应 COVID-19 的创造性和鼓舞人心的方式

在过去的几周里，我们所有人都不得不做出一些重大的生活调整，但小型企业是受影响最严重的企业之一。 由于大多数人不得不关门，许多业主面临着如何继续支付租金、工资和个人开支的不确定性。

然而，许多小企业主正在寻找克服挑战的方法。

与大多数小型企业一样，Refuge Coffee & Baking Co. 不得不突然改变他们为客户提供服务的方式。 店主乔斯林·塔克 (Jocelyn Tucker) 分享道：“为了我们员工、家人和社区的健康，我们早些时候选择对公众关闭大门。 然后我们花了几天时间来制定新的游戏计划并获得补给。 找出最无接触的经商方式对我们也很重要。 我们从运送 1 升冷汤、家庭式烘焙和我们的咖啡豆开始。 当我们的 [社交媒体] 帖子上线时，客户会下单，然后我们会通过电子邮件发送发票（可在线支付），然后送货到客户的门廊，并附上通知短信。 幸运的是，我们有如此多的客户并且位于一个较小的社区，所以没有未付发票！ 我们还通过经营我们的咖啡吧和销售烘焙食品，在周六早上开始路边取货，以营造一种常态感。 我们希望过渡到一个更一致的时间表，让我们的咖啡吧在几周内每周的大部分时间都营业，然后仍然提供 1 升家庭式冷汤等。仍然在路边，以限制接触。”

“在疫情爆发的最初几天，情况似乎每小时都在发生变化，我感到有点不知所措，因为我有近 30 名员工，他们都在向我寻求指导和答案，并做出最佳决定为他们自己，”佩吉特分享道。 “3 月 16 日星期一早上，Global News 想和我聊聊，我有点崩溃，因为我无法处理我将要做的事情。 与我女儿快速聊天正是我所需要的。 我们制定了一个得来速和送货服务计划，所以我给 Global News 的那位女士打电话说，好吧，我会在电视上讲话，”Paget 笑着说。

“我们将 Tisha 的拖车公园式驾车穿过大楼后部拼凑在一起，并设置了送货服务，我儿子负责送货，所有广告都在社交媒体上完成。 我为父母、配偶、女朋友、朋友等提供为他们所爱的人订购和支付餐费的机会，然后我们会送餐。 成年子女可以预付餐费，然后送到年迈的父母手中，我们提供前台送货服务，因此我们可以完全无接触地喂养任何人。”

她继续说：“我也明白，目前的情况随时可能发生变化，我们的业务可能会进一步受到限制，但我也做好了准备，并且对这种情况也有一些想法。” 佩吉特笑道：“我哪儿也不去！”

佩吉特承认，“尽管我知道技术的力量，但总的来说我是相当反对技术的。 我一直更喜欢面对面的互动，这就是我建立业务的基础——人际关系。 我确实相信我正在收获我投资于我的业务和客户的七年的收获，创造了一个真正的社区。 在某种程度上，我觉得自开业以来我一直在照顾社区，现在我们正在互相照顾。 但是，是的，我已经变成了一个社交媒体人，而且我打电话的次数比以往任何时候都多！ 我非常感谢能够与我的 D'Lish 社区互动。 我在 Facebook 和 Instagram 上的时间太多了，以至于我有点厌倦了自己——我只是希望其他人不会这样！ 这是一种将我们的信息和产品提供给所有人的绝佳方式。”

虽然许多咖啡馆和餐馆正在转向外卖和送货，但其他行业可能更难找到继续经营的替代方式。 Wheelhouse Cycle Club 的联合创始人 Kyle Gibson 谈到了他的团队如何决定转变他们的业务。

“我们有点意识到，看看美国的其他健身工作室，我们最终将不得不关闭，所以主动关闭并尽早关闭更有意义，所以我们自己做了条款而不是被迫关闭或让社区中的人担心我们。 我们只是想保证每个人的安全，并按照我们自己的方式去做。

所以当我们这样做的时候，它很快就转移到了，我们现在能做什么，一，支付账单，二，从这种情况中产生积极的影响，这样我们就可以为这个社区的人们服务......他们'他们被锁在自己的房子里，他们需要一些体育锻炼，如果你没有机会锻炼并离开你一天的剩余时间，一些事情就不会变得单调、陈旧和沮丧（就像他们那样）。”

吉布森和他的团队很快想出了一个创造性的解决方案。

“我们决定在关门后的第二天出租所有自行车，”吉布森说。 “反应是惊人的。 我们亲自将自行车送到每个人的家里——所以有 115 辆自行车送到了人们的家门口——然后我们开始在 Instagram 上直播骑行并保存它们，以便人们可以按需查看。 在过去的两周半时间里，我们已经完成了这些工作。 我们已经看到来自北美各地的人们收看，这很酷，让我们意识到，第一，我们有一些特别的事情正在发生，但还有第二个，因为我们不知道什么时候会能够再次重新开放，我们可以把它变成比我们关闭时的自行车租赁更永久的东西。 因此，我们很快就与我们的自行车经销商合作，现在我们正在销售我们自己的 Wheelhouse 品牌家用自行车，然后我们正在开发我们自己的流媒体平台，这样我们就可以在那里获得所有的热门骑行和直播在一个人们可以随时观看的网站上骑行。”

虽然不是完全的方向转变，但 Gibson 分享了如果他们不必暂时改变他们的商业模式，新计划可能不会发生。

“我认为我们的家用自行车确实有很大的潜力。 有些租用我们自行车的人无法来 Wheelhouse，因为他们有年幼的孩子，或者只是有其他承诺，因此很难按时参加团体健身课程，但这让他们可以做到只要他们想要。 这是我们一直在谈论的事情，拥有自己的家用自行车，但我们只是没有时间，或者在我们遇到这种情况之前这不是优先事项。”

与塔克和佩吉特一样，吉布森也发现社交媒体是维持业务的重要工具。

“这些现场游乐设施最好的部分之一是人们可以发表评论并加入表情符号，并且在游乐设施中进行讨论。 所以你可能一个人在家，但感觉不像是一个人，因为你可以看到有多少人在路上，你可以看到人们发表评论，你可以看到激励你的人大声疾呼. 因此，Instagram 为我们提供的双向对话非常棒。”

此外，他们的社会影响力相当可观。

“这要归功于我的商业伙伴林登，他是该行业的营销大师，他在我们的 Instagram 帐户上建立了如此强大的追随者，以至于我们有了一个相当大的平台，”吉布森说。 “以前，我们在 Instagram 上有 17,000 名粉丝，自从我们开始这样做以来，粉丝数量增长了不少。”

当然，这段时间并非一帆风顺。

“供应短缺是一个挑战，”塔克说，“我正努力将去杂货店的次数减少到最低限度，这很难！ 当我真的去的时候，我所需要的烘焙原料通常会受到限制。”

佩吉特同意这段时间有一些相当严重的压力源。

“我认为所有事情中的主要挑战是找到一种充满信心地前进的方法，因为我知道我要对在这里工作的每个人以及在此期间支持我的业务的每个人的安全负责。 不仅是人身安全，还有精神和情感方面的安全。 我和我的员工非常亲近，他们向我寻求指导和保证。 当有这么多未知数时，这就很棘手了。 我可以让他们知道的就是我一直在尽力而为，我会一直尽力提供最好的工作环境。”

当地艺术家 Michelle Plett 有一个特别有创意和慷慨的想法来服务她的社区并传播一些希望。

“我想尝试以对我们的社区有益的方式使用我的艺术。 我用我的一篇名为“伸手触摸某人”的作品作为筹集资金的催化剂。 人们可以捐款，每捐出 10 美元，他们的名字就会被抽中以赢得这幅画。 抽奖本身赚了 1220 美元。 我用这些资金从 3 家当地企业（D'lish、Little Bird Patisserie & Cafe 和 Earthbound Bakery）购买食物，然后在 20 日将所有食物捐赠给 The Bridge，他们每天为许多饥饿的人提供食物。 这真的是一场双赢/双赢/双赢的赛事。 有人在支持当地企业和满足社区实际需求的同时赢得了一幅画。

慷慨是指数级的，因为 D'lish 和 Little Bird 的捐赠都超出了我最初的订单。 最后，我能够将价值超过 2000 美元的食物运送到 The Bridge。”

Plett 的经历表明，在发生的一切事情中，人们是多么真正地热情和坚定地愿意挺身而出为他们的社区服务。

普莱特说：“我的灵感来自于这样一种想法，即如果有很多人参与其中，一个单一的慷慨姿态可能会成倍增长。” “人们的反应超出了我的预期。 我认为我的画传达的信息引起了人们的共鸣。 在关于我的倡议的最初交流中，我解释了“伸出手去触摸某人”如今如此重要，以及它如何超越字面意义上的触摸，而采取关怀和给予的形式。 许多人参与筹集初始资金。 当地企业的反应也很热烈。 我没有向他们寻求捐款。 我解释说我的目的是通过给他们做生意来支持他们。 即便如此，他们所做的不仅仅是做生意。”

她继续说道，“老实说，人们的善良和慷慨成倍增长，我完全不知所措。 能够做到这一点真的是我的荣幸。”

小企业主一致认为他们也看到了积极的一面。

“肯定有一线希望！” Tucker 谈到她的经历时说，“我们的商店在关闭的头几天进行了很好的春季大扫除，我们有时间尝试新食谱，而且我们一般都有时间，因为我们的生活自开业以来就没有机会放慢脚步就在两年前。 我也相信我们的交付给人们带来了一种正常的感觉，因此客户对我们所做的事情的反应非常积极和鼓舞人心。 我从其他企业主那里得到的其他鼓励，包括签到和提供供应共享等，都非常棒。 真是带出了邻里精神！”

佩吉特也有同感。 “人们的反应让我完全不知所措。 他们对我们所做的事情的赞赏是如此感人！ 在我们努力度过充满挑战的时期时，许多人的善良和耐心让我们坚持了很多天。”

她继续说道，“有那么多积极的一面！ 这就像我觉得我看到人们有机会成为他们真正的人。 回到对曾经被视为理所当然的日常事物充满感激的状态中生活。 我有一些工作人员绝对让我感到惊讶，并加强了领导角色。 我们一直在我们的送货袋上写着 - 糟糕的笑话，鼓励的话。 我什至有一些纸袋作者写了《新冠时代的爱情》传奇——只要能在他们的汤里加入一点美味的 juju！

另一件支撑我的事情——这是一件好事——是我对养活人、通过汤照顾人以及通过我喜欢做的事情与人建立联系的不可否认的热情。 非常有效、重申和激励。”

当被问到他们会对其他企业家和小企业主说些什么时，四位受访者都只有鼓励和相互支持的话。

“对于企业家来说，好的一面是知道每个人都在同一条船上，”吉布森说，“并不是说其他​​人有优势或其他什么东西让你更落后。 我们都在一起，我们都只是想弄清楚。 所以一旦你做出这个转变，就尽你所能去解决它。”

Plett 表示：“现在是我们所有人重新评估许多事情的时候了，我们如何过个人生活以及如何开展业务。 现在是时候考虑是什么让我们的心跳得很快，并把它作为主要的事情，同时让其他不那么有意义或不那么有成果的事情过去。 艺术家、创客和小企业必须在我们如何做事以及我们如何在这个时代相互支持方面发挥创造力。”

虽然所有四位企业家都在 COVID 中面临挑战，但他们都发现他们的社区在他们身后支持他们，并且凭借一些开箱即用的思维，他们的企业已准备好度过这个艰难的季节。 有时，即使在新领域和计划中出现意外增长，一旦一切结束，他们仍会继续。

回顾他的经历，以及他在社区和社交媒体上看到的其他本地企业的情况，吉布森很好地总结了小企业的前景，并充满希望。

“我认为人们确实希望支持社区中的小型企业。 你只需要给他们一个允许这种情况发生的途径。”