Küçük İşletmelerin COVID-19'a Uyum Sağladığı Yaratıcı ve İlham Verici Yollar

​Geçtiğimiz birkaç hafta içinde hepimiz bazı önemli değişiklikler yapmak zorunda kaldık, ancak küçük işletmeler en çok etkilenenler arasında. Çoğu ev sahibi kapılarını kapatmak zorunda kaldığı için kiralarını, bordrolarını ve kişisel harcamalarını nasıl ödeyeceklerine dair belirsizliklerle karşı karşıya kalıyor.

Ancak birçok küçük işletme sahibi, zorlukların üstesinden gelmenin yollarını buluyor.

Çoğu küçük işletme gibi, Refuge Coffee & Baking Co. da müşterilerine hizmet verme şeklini aniden değiştirmek zorunda kaldı. İşletme sahibi Jocelyn Tucker, "Kendi personelimizin, ailemizin ve toplumumuzun sağlığı için daha önce kapılarımızı halka kapatmayı seçtik. Daha sonra yeni oyun planımızı belirlemek ve erzak almak için birkaç günümüzü ayırdık. İş yapmanın en temassız yolunu bulmak da bizim için önemliydi. 1 litre soğuk çorba, aile usulü hamur işleri ve kahve çekirdeklerimizin teslimatını yaparak başladık. Müşteriler, [sosyal medya] gönderilerimiz yayına girdiğinde sipariş verirler, ardından e-postayla çevrimiçi ödenmesi gereken bir fatura göndeririz ve ardından, geldiğini bildiren bir metinle birlikte müşterilerin kapılarına teslim ederiz. Neyse ki, çok büyük müşterilerimiz var ve daha küçük bir toplulukta bulunuyoruz, bu nedenle henüz ödenmemiş fatura yok! Ayrıca, bir normallik duygusu için, Cumartesi sabahları kahve barımızı işleterek ve unlu mamuller satarak kaldırım kenarından teslim almaya başladık. Daha tutarlı bir programa geçmeyi ve birkaç hafta içinde kahve barımızın haftanın çoğu günü açık olmasını ve ardından hala 1 litrelik aile tarzı soğuk çorbalar vb. sunmayı umuyoruz. Teması sınırlamak için hala kaldırım kenarında.

"Salgının ilk günlerinde, işler her saat değişiyor gibiydi ve neredeyse 30 çalışanım olduğu için biraz bunalmış hissediyordum ve hepsi rehberlik, cevaplar ve verilecek en iyi karar için bana bakıyordu. kendileri için, ”diye paylaşıyor Paget. “16 Mart Pazartesi sabahı Global News benimle sohbet etmek istedi ve ne yapacağımı anlamakta zorlandığım için biraz sinir krizi geçirdim. Kızımla hızlı bir sohbet tam ihtiyacım olan şeydi. Arabaya servis ve teslimat hizmeti için bir plan oluşturduk, bu yüzden Global News'deki bayanı aradım ve evet, evet, televizyonda konuşurdum dedim, diye gülüyor Paget.

“Binanın arkasından Tisha'nın karavan parkı tarzı arabaya servisini tokatladık ve teslimatı oğlumun yaptığı bir teslimat hizmeti kurduk ve tüm reklamlar sosyal medyada yapıldı. Ebeveynlere, eşlere, kız arkadaşlara, arkadaşlara ve daha fazlasına, sevdikleri için bir yemek sipariş etme ve ödeme yapma fırsatı sunuyorum ve sonra bunu teslim ediyoruz. Yetişkin çocuklar, yaşlı ebeveynlerine teslim edilecek yemekler için ön ödeme yapabilirler ve önden teslimat sunuyoruz, böylece herkesi tamamen temassız besleyebiliriz.

Devam ediyor, "Mevcut durumun her an değişebileceğini ve işimizin daha da kısıtlanabileceğini anlıyorum, ancak bu durumda da hazırım ve bazı fikirlerim var." Paget gülüyor, "Hiçbir yere gitmiyorum!"

Paget, "Gücünü bilmeme rağmen genel olarak teknolojiye oldukça karşıyım. Her zaman yüz yüze etkileşimi tercih etmişimdir ki işimi bunun üzerine kurdum - kişisel bağlantı. Gerçek bir topluluk yaratarak işime ve müşterilerime yatırım yaptığım yedi yılın hasadını aldığıma inanıyorum. Bir bakıma açıldığımdan beri cemaatle ilgileniyormuşum gibi hissediyorum ve şimdi birbirimize bakıyoruz. Ama evet, bir sosyal medya insanı oldum ve hiç olmadığım kadar çok telefon başındayım! D'Lish topluluğumla etkileşim kurabildiğim için çok müteşekkirim. Facebook ve Instagram'da o kadar fazlayım ki kendimden sıkılmaya başladım - umarım başkaları bıkmaz! Bilgilerimizi ve tekliflerimizi herkese ulaştırmanın harika bir yolu.”

Pek çok kafe ve restoran paket servise geçiş yaparken, diğer sektörler devam etmenin alternatif yollarını bulmakta zorlanabilirler. Wheelhouse Cycle Club'ın kurucu ortağı Kyle Gibson, ekibinin işlerini değiştirmeye nasıl karar verdiğini anlatıyor.

"Amerika'daki diğer fitness stüdyolarına baktığımızda, eninde sonunda kapatmak zorunda kalacağımızın farkına vardık, bu yüzden bunu proaktif olarak yapmak ve erken yapmak daha mantıklıydı, bu yüzden kendi başımıza yaptık. Kapatmaya zorlanmak veya topluluktaki insanların bizim için endişelenmesini sağlamak yerine şartlar. Sadece herkesi güvende tutmak ve bunu kendi şartlarımıza göre yapmak istedik.

Bunu yaptığımızda, hızla değişti, şimdi ne yapabiliriz, bir, faturaları ödemek ve iki, bu topluluğun insanlarına hizmet edebilmek için bu durumdan olumlu bir şeyler çıkarmak...Onlar' evlerinde kilitliler ve bir tür fiziksel egzersize ihtiyaçları var; egzersiz yapıp günün geri kalanını terk etme şansınız yoksa, [onlar gibi] işlerin monoton, bayat ve iç karartıcı hale gelmesini önlemek için bir çıkışa ihtiyaçları var.

Gibson ve ekibi hemen yaratıcı bir çözüm buldu.

Gibson, "Kapandıktan sonraki gün tüm bisikletlerimizi kiralamaya karar verdik" diyor. “Yanıt şaşırtıcıydı. Bisikletleri herkesin evine elden teslim ettik - yani 115 bisiklet insanların kapısına kadar teslim edildi - ardından Instagram'da canlı sürüşler yapmaya ve insanların talep üzerine görüntüleyebilmesi için onları kaydetmeye başladık. Bunları son iki buçuk haftadır yaptık. Kuzey Amerika'nın her yerinden insanların geldiğini gördük, bunu görmek harika ve bunu fark etmemizi sağladı, birincisi, özel bir şey oluyor, ama ayrıca iki, çünkü ne zaman olacağımızı bilmiyoruz. tekrar açabilmek, kapalıyken bunu sadece bisiklet kiralamaktan daha kalıcı bir şeye dönüştürebiliriz. Bisikletlerimiz için distribütörümüzle hızlı bir şekilde çalıştık ve şimdi kendi Wheelhouse markalı ev bisikletimizi satıyoruz, ardından kendi akış platformumuz üzerinde çalışıyoruz, böylece tüm talep üzerine sürüşlerimizi orada ve canlı olarak yapacağız. insanların her zaman izleyebileceği tek bir sitede oraya gidiyor.

Tam bir yön değişikliği olmasa da Gibson, iş modellerini geçici olarak değiştirmek zorunda kalmasalardı yeni girişimin nasıl gerçekleşmeyebileceğini paylaşıyor.

"Evde kullandığımız bisikletle çok fazla potansiyelimiz olduğunu düşünüyorum. Bisikletlerimizi kiralayan ve küçük çocukları olduğu için ya da grup fitness derslerine bir programa göre gitmeyi zorlaştıran başka taahhütleri olduğu için Wheelhouse'a gelemeyen bazı insanlar var, ancak bu onların bunu yapmasına izin veriyor. ne zaman isterlerse. Kendi ev bisikletimize sahip olmak her zaman konuştuğumuz bir şeydi, ancak bu duruma gelene kadar zamanımız yoktu veya bir önceliğimiz yoktu."

Tucker ve Paget gibi Gibson da sosyal medyayı işi sürdürmede kritik bir araç olarak gördü.

“Bu canlı turların en iyi yanlarından biri, insanların yorum yapıp emoji atabilmeleri ve sürüş sırasında bir tartışmanın devam etmesi. Yani evde tek başına olabilirsin ama tek başınaymış gibi hissetmezsin çünkü yolculukta kaç kişinin olduğunu görebilirsin, insanların yorum yaptığını görebilirsin, seni motive eden kişinin sana seslenişini görebilirsin . Bu yüzden Instagram'ın bize sağladığı iki yönlü diyaloğa sahip olmak harika."

Ayrıca, sosyal erişimleri oldukça etkileyiciydi.

Gibson, "Bu, iş ortağım Linden için büyük bir onur, o işin pazarlama gurusu ve Instagram hesabımızda o kadar güçlü bir takipçi kitlesi oluşturdu ki, oldukça büyük bir platforma girdik," diyor Gibson. "Önceden Instagram'da 17.000 takipçimiz vardı ve bunları yapmaya başladığımızdan beri bu takipçi sayısı oldukça arttı."

Tabii ki, zaman zorlukları olmadan geçmedi.

Tucker, "Malzeme kıtlığı zorlu bir iş," diyor, "Market gezilerimi en aza indirmeye çalışıyorum ki bu çok zor! Gittiğimde, sahip olduğumuz talep için ihtiyacım olan pişirme malzemeleri konusunda genellikle sınırlamalar oluyor.

Paget, zamanın oldukça ciddi stres faktörleri olduğunu kabul ediyor.

"Bence her şeyin ortasındaki asıl zorluk, bu süre zarfında burada çalışan herkesin ve işimi destekleyen herkesin güvenliğinden sorumlu olduğumu bilerek, güvenle ilerlemenin bir yolunu bulmaktı. Sadece fiziksel güvenlik değil, aynı zamanda zihinsel ve duygusal kısım da. Personelime son derece yakınım ve rehberlik ve güvence için bana bakıyorlar. Bu kadar çok şey bilinmezken bu çok zordu. Onlara söyleyebileceğim tek şey, her zaman elimden gelenin en iyisini yaptığım ve her zaman elimden gelen en iyi çalışma koşullarını sağlamaya çalışacağım."

Yerel sanatçı Michelle Plett'in, topluluğuna hizmet etmek ve biraz umut yaymak için özellikle yaratıcı ve cömert bir fikri vardı.

“Sanatımı topluluğumuza faydalı olacak şekilde kullanmayı denemek istedim. Fon toplamak için katalizör olarak 'Uzan ve Birine Dokun' başlıklı parçalarımdan birini kullandım. İnsanlar bağışta bulunabiliyordu ve bağışta bulundukları her 10$ için isimleri çekilişe katılarak tabloyu kazanıyordu. Çekilişin kendisi 1220 $ kazandı. Bu fonları 3 yerel işletmeden (D'lish, Little Bird Patisserie & Cafe ve Earthbound Bakery) yiyecek satın almak için kullandım ve ardından tüm yiyecekleri her gün birçok aç insanı doyurdukları The Bridge on 20th'e bağışladım. Gerçekten bir kazan/kazan/kazan olayıydı. Birisi yerel işletmeleri desteklerken ve toplumdaki gerçek bir ihtiyacı karşılarken bir tablo kazandı.

Cömertlik üsteldi çünkü D'lish ve Little Bird, onlarla ilk siparişimin üzerinde ve ötesinde bağışta bulundu. Sonunda, The Bridge'e 2000 doların biraz üzerinde yiyecek teslim edebildim."

Plett'in deneyimi, olup biten her şeyin ortasında insanların topluluklarına hizmet etmek için ne kadar gerçekten hevesli ve kararlı olduklarını gösterdi.

Plett, "Tek bir cömertlik hareketinin, birçok kişinin onunla ilgilenmesi durumunda katlanarak büyüyebileceği düşüncesinden ilham aldım" diyor. "İnsanlar beklentilerimi aşan şekillerde yanıt verdi. Resmimin mesajının insanlarda yankı uyandırdığını düşünüyorum. Girişimimle ilgili ilk iletişimde, 'birine uzan ve dokun' ifadesinin bu günlerde nasıl bu kadar alakalı olduğunu ve bunun gerçek dokunma biçiminin ötesine geçip ilgi ve verme biçimini nasıl alabileceğini açıklamıştım. İlk fonları toplamak için birçok kişi katıldı. Yerel işletmelerin tepkisi de ezici oldu. Onlara bağış için yaklaşmadım. Amacımın onlara iş vererek onları desteklemek olduğunu açıkladım. Buna rağmen, sadece iş yapmanın ötesine geçtiler.”

Devam ediyor, “Dürüst olmak gerekirse, insanların nezaketi ve cömertliği katlanarak arttı ve ben tamamen bunaldım. Bunu yapabilmek gerçekten benim için bir zevkti.”

Küçük işletme sahipleri de olumlu şeyler gördüklerini kabul ettiler.​

“Kesinlikle gümüş astarlar var!” Tucker deneyimi hakkında şunları söylüyor: "Dükkanımız kapandığı ilk günlerde güzel bir bahar temizliği yaptı, yeni tarifler denemek için zamanımız oldu ve açıldığından beri hayatımızın yavaşlama şansı olmadığı için genel olarak zamanımız oldu. iki yıldan biraz daha uzun bir süre önce. Ayrıca teslimatlarımızın insanlara bir normallik duygusu getirdiğine inanıyorum ve bu nedenle müşterilerimizin yaptıklarımıza tepkisi gerçekten olumlu ve cesaret verici oldu. Diğer işletme sahiplerinden aldığım diğer teşvikler, kontrol etme ve tedarik paylaşımı sunma vb. inanılmazdı. Gerçekten komşuluk ruhunu ortaya çıkarıyor!”

Paget de aynı şeyi hissetti. “İnsanların tepkisi beni kesinlikle şaşırttı. Yaptığımız şeyi takdir etmeleri çok dokunaklı! Çok zorlu bir dönemde elimizden gelenin en iyisini yapmaya çalışırken birçok kişinin nezaketi ve sabrı, bizi günlerce ayakta tutan şeydir.”

Devam ediyor, “O kadar çok pozitif oldu ki! Sanki insanların gerçekte oldukları kişi olma şansına sahip olduklarını görüyormuşum gibi hissediyorum. Bir zamanlar hafife alınan günlük şeyler için şükran duyarak yaşamaya geri dönmek. Bazı personel üyelerim beni kesinlikle şaşırttı ve liderlik rollerinde yükseldi. Teslimat çantalarımızın üzerine kötü şakalar, cesaret verici sözler yazıyoruz. Hatta Corona Zamanında Aşk destanları yazan birkaç kese kağıdı yazarım bile var - çorbalarına biraz iyi juju getirecek her şey!

Beni ayakta tutan bir diğer şey de - ve buradan çıkan iyi bir şey - insanları beslemek, çorba aracılığıyla insanlara bakmak ve yapmayı sevdiğim şeyler aracılığıyla insanlarla bağlantı kurmak konusundaki yadsınamaz tutkum. Çok doğrulayıcı, yeniden doğrulayıcı ve motive edici.”

Diğer girişimcilere ve küçük işletme sahiplerine ne söyleyecekleri sorulduğunda, görüşülen dört kişinin de yalnızca cesaret verici ve karşılıklı destek sözleri vardı.

Gibson, "Girişimciler için güzel olan kısım, herkesin aynı gemide olduğunu bilmektir" diyor, "Başka birinin avantajlı olması veya sizi daha da geride bırakması gibi bir durum yok. Hepimiz bu işte birlikteyiz ve hepimiz bunu çözmeye çalışıyoruz. Bu değişikliği bir kez yaptığınızda, yapabileceğiniz her şeyle üstesinden gelin.”

Plett, "Bu, hepimizin kişisel hayatlarımızı nasıl yaşadığımızın yanı sıra işlerimizi nasıl yürüttüğümüz gibi birçok şeyi yeniden değerlendirme zamanı. Kalbimizi hızlı atan şeyin ne olduğunu düşünmenin ve diğer daha az anlamlı veya daha az verimli şeyleri geride bırakırken bunu asıl mesele olarak tutmanın zamanı geldi. Sanatçılar, yapımcılar ve küçük işletmeler, işleri nasıl hallettiğimiz ve ayrıca bu zamanlarda birbirimizi nasıl desteklediğimiz konusunda yaratıcı olmalılar."

Dört girişimci de COVID'in ortasında zorluklarla karşı karşıya kalsa da hepsi topluluklarının arkalarında olduğunu gördü ve biraz sıra dışı düşünerek işletmeleri bu zor sezonu atlatmaya hazır. Bazen yeni alanlara doğru beklenmedik büyüme ve her şey bittiğinde devam edecekleri girişimler olsa bile.

Gibson, yaşadıklarının yanı sıra kendi topluluğunda ve sosyal medyada gördüğü diğer yerel işletmelerin durumu üzerine düşünerek, küçük işletmelerin genel durumunu umutla ve iyi bir şekilde özetliyor.

"Bence insanlar toplumdaki küçük işletmeleri desteklemek istiyor. Onlara bunun olmasına izin verecek bir yol vermen yeterli."