Lições de negócios da premiada executiva Jacqueline Cook

No dia em que Jacqueline Cook, da Vendasta, recebeu um convite para definir sua carreira de que ela havia sido selecionada como uma das principais jovens líderes do Canadá, ela teve uma escolha difícil a fazer.

Ela deveria tilintar taças de champanhe depois do trabalho com sua equipe executiva unida? Ou ela deveria ir para casa com seu marido e filhos? Ela escolheu a família.

“Senti que este prêmio é realmente da minha família. Quando cheguei em casa, comi nuggets de frango frios e batatas fritas deixadas no fogão. Todo mundo estava pronto para dormir, então eu consegui aconchegar meus filhinhos, dar uma mamadeira a um e colocar o outro na cama ”, diz ela.

“ E essa é honestamente a única maneira que eu teria comemorado: dando aos meus meninos e meu marido um grande aperto e agradecendo a eles pelo tempo que levou para alcançar este prêmio.”

O inimitável traço de humildade de Cook e o fato de que ela poderia - e foi celebrada pelos colegas - por escolher a família acima de tudo ressalta que ela está na vanguarda de um mundo onde o que define a liderança está mudando rapidamente. Entre em uma era em que o igualitarismo, o empoderamento e o compartilhamento de sucessos são o novo normal.

Ao ser nomeado um homenageado na cobiçada lista dos 40 menores de 40 anos de Caldwell e PwC de 2021, Cook desfez o mito de que carreira e família são apenas “prioridades concorrentes” e provou, especialmente para as mulheres, que você pode ter tudo.

A jornada de Cook para o sucesso

Diretora de Operações da Vendasta Jacqueline Cook

Ao longo de sua vida, Cook sempre teve uma veia aventureira e empreendedora.

Ela praticou esportes competitivos, estudou comércio na Universidade de Saskatchewan (onde ela desistiu brevemente para viajar pelo mundo como embaixadora da juventude) e administrou seus próprios negócios.

Ela ingressou na Vendasta em 2014 e desempenhou um papel fundamental na definição da estratégia de negócios da empresa de tecnologia. Atualmente, Cook é Diretor de Operações e responsável pelo desenvolvimento e execução da receita da Vendasta e estratégia de go-to-market.

Cook também desempenha um papel fundamental na captação e alocação de capital para Vendasta, e um de seus maiores sucessos foi trabalhar com uma equipe principal para garantir uma colocação privada histórica e superlotada de C$ 120 milhões em maio de 2021, dias após o nascimento de seu segundo filho.

O levantamento foi um dos maiores no oeste do Canadá e especificamente um recorde para uma empresa sediada na província de Saskatchewan.

Não pode me parar, querida. Cozinhe com seu recém-nascido, em uma reunião executiva

Levantar capital não é o objetivo e o fim de tudo

Embora levantar capital seja um sonho lúcido para a maioria dos empreendedores, o conselho de Cook, paradoxalmente, é não fazê-lo.

“Muitas empresas de tecnologia consideram arrecadar dinheiro como o fim. Arrecadar dinheiro é um meio para um fim, é um meio para um marco maior na sua carreira”, diz ela.

Em vez disso, as startups devem se concentrar em aumentar as vendas criando um produto que as pessoas gostem e queiram pagar.

“O capital de risco deve acelerar isso, não substituir isso. E esse é o pensamento que muitas empresas de tecnologia estão perdendo”, diz ela.

“Todo mundo quer ser a próxima história de sucesso e seguir os passos dos Atlassians, AirBnBs e DoorDashes do mundo. Sim, há muito dinheiro parado, mas isso não tem valor até que você o coloque em prática e crie valor com ele.”

Em suas iniciativas de orientação, Cook frequentemente lembra os aspirantes a fundadores de tentar resolver “problemas reais” em vez de criar tecnologia primeiro e depois descobrir se é útil.

Verifique as métricas: as melhores proteções para negócios em crescimento

Outra importante lição de negócios de Cook é que fundadores, executivos e investidores não devem ser enganados pelas “métricas da estrela do norte” (NSM).

Os NSMs tornaram-se cada vez mais populares entre as empresas, especialmente em tecnologia. Eles geralmente denotam um indicador de receita, valor do cliente e medição do progresso.

Como exemplo, o NSM do Airbnb é o “número de noites reservadas”, pois se correlaciona com a lucratividade e o uso de sua plataforma de aluguel de curto prazo por anfitriões e hóspedes.

Mas os NSMs podem ser enganosos. Por exemplo, se o Airbnb realizasse uma promoção oferecendo casas por US$ 1 por noite, o uso aumentaria, mas a receita diminuiria, embora possa ser agradável para um CEO dizer - e os investidores ouvirem - que o número de noites reservadas saltou quando em margens de lucro da realidade afundaram.

É por isso que Cook defende que os NSMs devem ser vinculados a “métricas de verificação” que atuam como proteções para garantir que as principais metas de negócios sejam alcançadas de maneira sustentável e para evitar estratégias projetadas para burlá-las.

“Os clientes estão comprando um milhão de unidades de um item de US$ 1 em comparação com uma unidade de um item de US$ 1 milhão? Essas são métricas de verificação uma da outra – uma captura quantidade, geralmente, e outra captura valor”, diz ela.

“Para nós, medimos o valor total dos produtos e serviços adquiridos através da plataforma e marketplace da Vendasta, medido pelo Volume Bruto de Mercadorias, e nossa métrica de verificação é o total de transações, que é o fator do número de pequenas empresas e o produtos e serviços que compram.

“O primeiro captura valor, o segundo captura volume e, se mais empresas locais estão comprando produtos e serviços, agências e fornecedores estão provando seu valor e todo o nosso ecossistema está crescendo.”

Esporte, viagem e Barack Obama

Para alguém que nem chegou aos 40 anos, Cook acumulou uma lista estelar de realizações profissionais. Ela também se voluntariou para organizações sem fins lucrativos que visam reduzir o bullying e melhorar o bem-estar das crianças do centro da cidade.

Cook também é membro do conselho fundador da Co.Labs, uma aceleradora de tecnologia à qual ela e seu marido dedicam uma quantidade significativa de tempo pessoal.

Então, o que os jovens profissionais e estudantes de administração podem fazer para seguir seus passos? Para começar, escolha um esporte e vá viajar (quando for seguro, é claro).

Ela atribui grande parte do sucesso de sua carreira ao futebol e à exploração do mundo, descrevendo-se como “não uma estudante modelo” e alguém que não tirou “A” enquanto estudava na universidade.

Cook jogando futebol para os Huskies da Universidade de Saskatchewan

“Há tantos elementos humanos, matemáticos e físicos que aprendi nos esportes que aplico aos negócios”, diz Cook.

“E acho que os maiores empreendedores são aqueles que encontram algo dentro de si para se recompor, uma e outra vez. E acho que isso também faz parte do que o esporte ensina, a se reerguer.”

Cook abandonou seu segundo ano de universidade para viajar pelo mundo e representou o Canadá como embaixadora de várias organizações que promovem o empreendedorismo jovem e iniciativas de liderança.

Da Ásia à Europa, ela percorreu seis continentes e até conheceu o ex-líder do mundo livre ainda na casa dos 20 anos.

Na primeira fila: Cook (de jaqueta branca) com outros embaixadores em uma cúpula de jovens. Na fileira de trás: da esquerda para a direita: o ex-presidente dos EUA Barack Obama, o ex-presidente francês Nicolas Sarkozy, o ex-primeiro-ministro canadense Stephen Harper e o ex-presidente russo Dmitry Medvedev

Uma de suas experiências mais reveladoras foi morar na Suíça durante a crise financeira global em 2008, o que lhe deu uma nova apreciação pela macroeconomia e como o mundo está financeiramente interconectado.

“Quando você está em uma geografia, você realmente só tem uma perspectiva e há tantas incógnitas, mas quando você vê através dos olhos de diferentes pessoas e culturas diferentes, você entende que o mundo é muito maior do que você imaginava. ," ela diz.

Cook representando o Canadá na Cúpula do G8 em Muskoka, Ontário, em 2010

Arrependimentos e oportunidades perdidas

Por melhor que tenha sido a jornada, Cook tem alguns arrependimentos e uma mensagem forte para os alunos que estão cursando o ensino superior.

Embora tenha voltado para terminar sua graduação, ela sente que não aproveitou ao máximo seu tempo na universidade em contextos sociais e extracurriculares, lamentando não ter mais do que chama de “colisões acidentais”.

“Uma colisão acidental sobre se abrir para algo que está fora de sua norma, então conhecer pessoas que estão fora de sua esfera de influência e ir a lugares que você nem sempre iria”, diz Cook.

Um futuro brilhante para empresas e agências locais

Embora ela esteja orgulhosa e agradecida por suas realizações, a atenção de Cook está voltada diretamente para o futuro, que ela acredita ser brilhante para as empresas locais e as agências digitais que as atendem. E o único objetivo da Vendasta é alimentar seu sucesso.

A pandemia continua sendo um problema em andamento, mas a demanda subjacente em nível global é forte e o desemprego está caindo, o que coloca as pequenas e médias empresas em uma boa posição para se beneficiar quando os consumidores eventualmente retornam às lojas, restaurantes e salões em massa, à medida que as restrições de saúde diminuem.

No entanto, a realidade é que a maneira como as pessoas estão comprando coisas e interagindo com empresas locais está mudando, e Cook diz que as agências precisam desempenhar um papel de liderança para ajudar as pequenas e médias empresas a se adaptarem aos hábitos de compra cada vez mais digitais.