Pelajaran Bisnis dari Eksekutif Pemenang Penghargaan Jacqueline Cook

Pada hari Jacqueline Cook dari Vendasta menerima panggilan yang menentukan karier bahwa dia telah dipilih sebagai salah satu pemimpin muda top Kanada, dia memiliki pilihan yang sulit untuk dibuat.

Haruskah dia mendentingkan gelas sampanye setelah bekerja dengan tim eksekutifnya yang erat? Atau haruskah dia pulang ke rumah suami dan anak-anaknya? Dia memilih keluarga.

“Saya merasa penghargaan ini benar-benar milik keluarga saya. Sesampainya di rumah, aku makan nugget ayam dingin dan kentang goreng yang tersisa di atas kompor. Semua orang sudah siap untuk tidur, jadi saya harus meringkuk anak laki-laki saya, memberikan satu botol, dan memasukkan yang lain ke tempat tidur, ”katanya.

Dan sejujurnya itulah satu-satunya cara yang akan saya rayakan: memberi semangat besar kepada anak laki-laki dan suami saya, dan berterima kasih kepada mereka atas waktu yang dibutuhkan untuk meraih penghargaan ini.”

Sifat kerendahan hati Cook yang tak ada bandingannya dan fakta bahwa dia bisa - dan dipuji oleh rekan kerja - untuk memilih keluarga di atas segalanya menggarisbawahi bahwa dia berada di garis depan dunia di mana apa yang mendefinisikan kepemimpinan berubah dengan cepat. Memasuki era di mana egalitarianisme, pemberdayaan, dan berbagi kesuksesan adalah hal yang baru.

Dengan dinobatkan sebagai penerima penghargaan dalam daftar Caldwell dan PwC 2021 Top 40 Under 40 yang didambakan, Cook menghilangkan mitos bahwa karier dan keluarga hanyalah “prioritas bersaing” dan terbukti, terutama bagi wanita, Anda dapat memiliki semuanya.

Perjalanan Cook menuju sukses

Chief Operating Officer Vendasta Jacqueline Cook

Sepanjang hidupnya, Cook selalu memiliki sifat petualang dan kewirausahaan tentang dirinya.

Dia bermain olahraga kompetitif, belajar perdagangan di Universitas Saskatchewan (di mana dia keluar sebentar untuk berkeliling dunia sebagai duta pemuda), dan menjalankan bisnisnya sendiri.

Dia bergabung dengan Vendasta pada tahun 2014 dan memainkan peran penting dalam membentuk strategi bisnis perusahaan teknologi. Saat ini, Cook adalah Chief Operating Officer dan bertanggung jawab atas pengembangan dan pelaksanaan pendapatan Vendasta dan strategi go-to-market.

Cook juga memainkan peran kunci dalam meningkatkan dan mengalokasikan modal untuk Vendasta, dan salah satu kesuksesan terbesarnya adalah bekerja dengan tim inti untuk mengamankan penempatan pribadi bersejarah dan kelebihan permintaan C$120 juta pada Mei 2021, beberapa hari setelah putra keduanya lahir.

Peningkatan ini adalah salah satu yang terbesar di Kanada Barat dan secara khusus merupakan rekor untuk sebuah perusahaan yang berbasis di provinsi Saskatchewan.

Tidak bisa menghentikanku, sayang. Masak dengan bayinya yang baru lahir, di rapat eksekutif

Meningkatkan modal bukan segalanya dan akhir segalanya

Sementara meningkatkan modal adalah mimpi yang jelas bagi sebagian besar pengusaha, saran Cook, secara paradoks, adalah untuk tidak melakukannya.

“Banyak perusahaan teknologi melihat mengumpulkan uang sebagai tujuan akhir. Mengumpulkan uang adalah sarana untuk mencapai tujuan, itu adalah sarana untuk pencapaian yang lebih besar dalam karier Anda,” katanya.

Sebaliknya, perusahaan rintisan harus fokus pada peningkatan penjualan dengan menciptakan produk yang dinikmati dan ingin dibayar orang.

“Modal ventura harus mempercepat itu, bukan menggantikan itu. Dan itulah pemikiran yang hilang dari banyak perusahaan teknologi,” katanya.

“Semua orang ingin menjadi kisah sukses berikutnya dan mengikuti jejak Atlassian, AirBnB, dan DoorDash dunia. Ya, ada banyak uang yang duduk-duduk tetapi itu tidak memiliki nilai sampai Anda menggunakannya dan menciptakan nilai dengannya.”

Dalam inisiatif pendampingannya, Cook sering mengingatkan calon pendiri untuk mencoba dan memecahkan "masalah nyata" daripada menciptakan teknologi terlebih dahulu dan kemudian mencari tahu apakah itu berguna.

Periksa metrik: Pagar utama untuk bisnis yang sedang berkembang

Pelajaran bisnis penting lainnya dari Cook adalah bahwa para pendiri, eksekutif, dan investor tidak boleh tertipu oleh "metrik bintang utara" (NSM).

NSM menjadi semakin populer di kalangan perusahaan, terutama di bidang teknologi. Mereka biasanya menunjukkan indikator pendapatan, nilai pelanggan, dan pengukuran kemajuan.

Sebagai contoh, NSM Airbnb adalah “jumlah malam yang dipesan” karena berkorelasi dengan profitabilitas dan penggunaan platform sewa jangka pendeknya oleh tuan rumah dan tamu.

Tapi NSM bisa menyesatkan. Sebagai contoh, jika Airbnb menjalankan promosi yang menawarkan rumah seharga $1 per malam, maka penggunaan akan melonjak tetapi pendapatan akan menurun, meskipun mungkin terasa menyenangkan bagi seorang CEO untuk mengatakan - dan investor mendengar - bahwa jumlah malam yang dipesan melonjak saat masuk margin keuntungan realitas tenggelam.

Itulah sebabnya Cook menganjurkan NSM harus dikaitkan dengan "metrik periksa" yang bertindak sebagai pagar pembatas untuk memastikan tujuan bisnis utama tercapai dengan cara yang berkelanjutan dan untuk mencegah strategi yang dirancang untuk mempermainkannya.

“Apakah pelanggan membeli satu juta unit barang seharga $1 dibandingkan dengan satu unit barang seharga $1 juta? Itu adalah metrik pemeriksaan satu sama lain - yang satu menangkap kuantitas, umumnya, dan yang satu menangkap nilai, ”katanya.

“Bagi kami, kami mengukur nilai total produk dan layanan yang dibeli melalui platform dan pasar Vendasta, diukur dengan Volume Barang Dagangan Bruto, dan metrik pemeriksaan kami adalah total transaksi, yang merupakan faktor dari jumlah usaha kecil dan produk dan jasa yang mereka beli.

“Yang pertama menangkap nilai, yang kedua menangkap volume dan jika lebih banyak bisnis lokal membeli produk dan layanan, maka agensi dan vendor membuktikan nilainya dan seluruh ekosistem kami tumbuh.”

Olahraga, perjalanan, dan Barack Obama

Untuk seseorang yang bahkan belum mencapai usia 40 tahun, Cook telah mengumpulkan daftar prestasi profesional yang luar biasa. Dia juga menjadi sukarelawan untuk organisasi nirlaba yang bertujuan mengurangi intimidasi dan meningkatkan kesejahteraan anak-anak dalam kota.

Cook juga merupakan anggota dewan pendiri Co.Labs, akselerator teknologi yang dia dan suaminya curahkan banyak waktu pribadinya.

Jadi, apa yang bisa dilakukan oleh para profesional muda dan mahasiswa bisnis untuk mengikuti jejaknya? Sebagai permulaan, lakukan olahraga dan bepergianlah (tentu saja jika aman untuk melakukannya).

Dia mengaitkan sebagian besar kesuksesan karirnya dengan sepak bola dan menjelajahi dunia, menggambarkan dirinya sebagai "bukan siswa teladan" dan seseorang yang tidak mendapatkan "straight As" saat belajar di universitas.

Masak bermain sepak bola untuk University of Saskatchewan Huskies

“Ada begitu banyak elemen manusia, matematika, dan fisik yang saya pelajari melalui olahraga yang saya terapkan pada bisnis,” kata Cook.

“Dan saya pikir wirausahawan terhebat adalah mereka yang menemukan sesuatu dalam diri mereka untuk bangkit kembali, berkali-kali. Dan saya pikir itu juga bagian dari apa yang diajarkan olahraga kepada Anda, untuk bangkit kembali.”

Cook keluar dari tahun keduanya di universitas untuk berkeliling dunia dan mewakili Kanada sebagai duta besar untuk beberapa organisasi yang mempromosikan kewirausahaan muda dan inisiatif kepemimpinan.

Dari Asia hingga Eropa, dia menjelajahi enam benua dan bahkan bertemu dengan mantan pemimpin dunia bebas saat masih berusia 20-an.

Di barisan depan: Masak (berjaket putih) dengan duta besar lainnya di pertemuan pemuda. Di barisan belakang: dari kiri ke kanan: Mantan Presiden AS Barack Obama, mantan Presiden Prancis Nicolas Sarkozy, mantan Perdana Menteri Kanada Stephen Harper, dan mantan Presiden Rusia Dmitry Medvedev

Salah satu pengalamannya yang paling membuka mata adalah tinggal di Swiss selama krisis keuangan global pada tahun 2008, yang memberinya apresiasi baru untuk ekonomi makro dan bagaimana dunia saling berhubungan secara finansial.

“Ketika Anda berada dalam satu geografi, Anda benar-benar hanya memiliki satu perspektif dan ada begitu banyak hal yang tidak diketahui, tetapi ketika Anda melihatnya melalui mata orang yang berbeda dan budaya yang berbeda, Anda memahami bahwa dunia ini jauh lebih besar daripada yang pernah Anda perkirakan. ," dia berkata.

Cook mewakili Kanada pada KTT G8 di Muskoka, Ontario, pada 2010

Penyesalan dan kehilangan kesempatan

Sebaik apapun perjalanannya, Cook memiliki beberapa penyesalan dan pesan yang kuat untuk para siswa yang menempuh pendidikan pasca sekolah menengah.

Meskipun dia kembali untuk menyelesaikan gelarnya, dia merasa dia tidak memanfaatkan waktunya di universitas dalam konteks sosial dan ekstrakurikuler, menyesali bahwa dia tidak memiliki lebih banyak dari apa yang dia sebut "tabrakan yang tidak disengaja."

“Tabrakan yang tidak disengaja tentang membuka diri Anda terhadap sesuatu yang di luar norma Anda, jadi bertemu orang-orang yang berada di luar lingkungan pengaruh Anda dan pergi ke tempat-tempat yang tidak selalu Anda inginkan,” kata Cook.

Masa depan yang cerah untuk bisnis dan agensi lokal

Meskipun dia bangga dan berterima kasih atas pencapaiannya, perhatian Cook tertuju pada masa depan, yang dia yakini cerah untuk bisnis lokal dan agensi digital yang melayani mereka. Dan satu-satunya tujuan Vendasta adalah untuk mendorong kesuksesan mereka.

Pandemi tetap menjadi masalah yang berkelanjutan, tetapi permintaan mendasar di tingkat global kuat dan pengangguran turun, yang menempatkan UKM dalam posisi yang baik untuk mendapatkan keuntungan ketika konsumen akhirnya kembali ke toko, restoran, dan salon berbondong-bondong saat pembatasan kesehatan dilonggarkan.

Namun, kenyataannya adalah cara orang membeli barang dan berinteraksi dengan bisnis lokal berubah, dan Cook mengatakan agensi perlu memainkan peran kepemimpinan dalam membantu UKM beradaptasi dengan kebiasaan pembelian digital yang berkembang dan semakin meningkat.