Come la noia può renderti più produttivo e creativo

Da bambino mi annoiavo molto spesso, soprattutto durante le vacanze estive. Mia madre mi diceva sempre di andare a leggere un libro o di giocare all'aperto. Ma ricordo che una volta, dopo aver passato ore a non fare nulla, mi sono sentito ispirato a scrivere una breve storia sulla costruzione di una cuccia per i cuccioli e sul perché è importante. Questi momenti di creatività sono stati una completa sorpresa per me.

Quindi, a pensarci bene, la noia a volte può essere una buona cosa, anche se di solito la percepiamo come un'esperienza negativa.

In questo post sul blog faremo luce sulla noia e sul perché la temiamo. Esploreremo anche perché annoiarsi è importante per il tuo cervello, oltre a mostrarti alcuni modi per innescare la noia al fine di ottenere creatività.

La scienza dietro la noia

Non esiste una definizione universale di noia. Molti studi psicologici che esaminano l'argomento della noia stanno cercando di svelare se la noia sia un'emozione o uno stato mentale. Un articolo su Perché la noia è importante per la psicologia e la società suggerisce che “ la noia si 'comporta' come un'emozione ”.

Quindi, se non abbiamo una definizione precisa, cosa sappiamo della noia? Perché ci annoiamo? Ecco cosa ha da dire la scienza a riguardo.

La noia è uno stato motivazionale

Per il professor James Danckert dell'Università di Waterloo, la noia è uno stato motivazionale.

Ha discusso i risultati del suo team in una conferenza. Secondo Danckert, alla gente non piace annoiarsi. Ecco perché crede che la noia sia " uno stato che vogliamo riparare, dobbiamo fare qualcosa al riguardo ". Sebbene la noia possa essere scambiata per apatia, Danckert afferma che non sono la stessa cosa: la noia è in realtà uno stato motivazionale :

“ È un invito all'azione. È una spinta all'azione, una spinta a esplorare il tuo ambiente".

La noia è uno stato situazionale

Nel suo articolo, Il lato positivo della noia , anche Andreas Elpidorou, dell'Università di Louisville, Kentucky, condivide alcune osservazioni interessanti. Per Elpidorou, la noia è un

stato psicologico . Aggiunge anche che possiamo facilmente liberarci dallo stato di noia poiché è temporaneo. Inoltre, Elpidorou pensa che la noia sia situazionale . Ecco come: a volte ci annoiamo perché ci troviamo in situazioni poco impegnative, monotone o ripetitive. Per Elpidorou, la noia non è uno stato di equilibrio :

“ Non ci accontentiamo. Ci sentiamo irrequieti e desideriamo fare qualcos'altro. Desideriamo fuggire dalla noia” , aggiunge.

Quindi, la noia può causare una sorta di squilibrio nella nostra vita. Ora, ci sono altri motivi per cui le persone trovano spaventosa la noia, che tratteremo nella sezione seguente.

Perché resistiamo alla noia?

Alcuni anni fa, una guardia di sicurezza del Wisconsin si è ammanettato perché era annoiato. Ha dovuto chiamare la polizia per liberarlo, poiché ha lasciato le chiavi a casa.

Diamo un'occhiata a un altro esempio drastico di quanto le persone siano disposte a spingersi per evitare la noia. Nello studio sulle sfide dell'essere lasciati soli con i propri pensieri, alle persone è stato chiesto di scegliere se vogliono sedersi e pensare per 15 minuti o ricevere una leggera scossa elettrica. Che ci crediate o no, il 67% degli uomini e il 25% delle donne ha optato per le scosse elettriche.

Questi sono solo alcuni esempi di ciò che siamo capaci di fare quando siamo annoiati. Ora, fermati un secondo e pensa. Perché troviamo la noia così terrificante?

Ho cercato risposte nel libro Bored and Brilliant: How Spacing Out Can Unlock Your Most Productive & Creative Self, di Manoush Zomorodi. Nel libro, uno degli interlocutori di Zomorodi è il dottor Sandi Mann, psicologo e autore di The Upside of Downtime: Why Boredom is Good .

La noia è un'emozione che vogliamo reprimere

Secondo Mann, ogni emozione ha uno scopo o un vantaggio evolutivo. Per lei la noia è un'emozione. In effetti, stava ricercando le emozioni sul posto di lavoro. Le sue scoperte mostrano che, a parte la rabbia, la noia è la seconda emozione più comunemente repressa. Oppure, come spiega umoristicamente Mann in Bored and Brilliant :

“ Ottiene una cattiva stampa. Quasi tutto sembra da attribuire alla noia ”.

Consideriamo la noia uno stato negativo

E non è solo il caso sul posto di lavoro. Prova ad analizzare alcuni dei pezzi letterari e filosofici più significativi e rimarrai sorpreso. Molti autori si riferiscono alla noia come a un aspetto negativo della nostra vita.

Nel già citato Il lato positivo della noia, Elpidorou mette in evidenza alcuni scrittori e filosofi che credevano che la noia fosse:

• “ dirompente e dannoso (Dostoevskij, Stendhal, Burton),
• una grande fonte di infelicità e sofferenza (Schopenhauer, Beckett, Kierkegaard),
• uno stato che ostacola lo sviluppo delle proprie capacità intellettuali, sociali e anche morali (Purgatorio di Dante, Pascal) e
• 'la radice di tutti i mali' (Kierkegaard).”

Parli di cattiva stampa, giusto? Non c'è da stupirsi che faremo qualsiasi cosa per evitare la noia, a volte anche provare cose produttive da fare quando siamo annoiati.

Ma, anche se la noia ha connotazioni negative nella società odierna, molti studi ne mostrano i benefici.

Quali sono gli effetti positivi della noia?

Diamo un'occhiata più da vicino ai vantaggi della noia.

La noia può innescare la creatività

Manoush Zomorodi dice nel libro sopra citato:

“ La creatività, indipendentemente da come la definisci o la applichi, ha bisogno di una spinta e la noia, che consente la formazione di nuove e diverse connessioni nel nostro cervello, è una musa più efficace. È ciò che la futurista Rita King chiama 'la noia della creatività '”.

Numerosi studi mostrano il legame tra noia e creatività.

Ad esempio, in uno studio condotto da Karen Gasper e Brianna L. Middlewood, i volontari hanno guardato vari videoclip. Questi video evocavano sentimenti come relax, noia e felicità. Dopo aver visto i video, i ricercatori hanno testato la capacità dei partecipanti di pensare a diverse parole del vocabolario. Ad esempio, i ricercatori hanno chiesto ai partecipanti di pensare a un veicolo e di inventare associazioni. I volontari che erano rilassati o felici di solito rispondevano con la parola "macchina", mentre i volontari annoiati avevano risposte più creative come "cammello".

In un altro studio intitolato L'essere annoiati ci rende più creativi , c'erano due gruppi di partecipanti. Nel primo gruppo, i volontari hanno dovuto fare i conti con una noiosa attività di scrittura, poi con un compito creativo. Nel secondo gruppo, i partecipanti dovevano completare un'attività scritta noiosa o un'attività di lettura noiosa. In entrambi i gruppi c'era un gruppo di controllo di persone che non facevano nulla. Secondo i risultati, le attività noiose hanno portato a una maggiore creatività nei partecipanti, mentre le attività di lettura noiose hanno contribuito a una maggiore creatività in alcune situazioni.

La noia può aumentare la produttività

I sondaggi citati in precedenza ci mostrano che annoiarsi a volte può innescare la creatività. Ma in che modo la noia influisce sulla produttività?

Nella ricerca Why Being Bored Might Not Be a Bad Thing After All , che ha esplorato le conseguenze dell'annoiarsi, i ricercatori hanno condotto diversi studi. Uno di questi studi prevedeva un compito banale che i partecipanti dovevano portare a termine. I ricercatori hanno scoperto che i partecipanti erano più produttivi dopo aver terminato un compito noioso.

La noia può alleviare le emozioni negative

Anche se lo stato di noia è spesso legato a emozioni negative, i ricercatori dello studio menzionato in precedenza sono giunti a conclusioni diverse.

Nel loro secondo studio, i partecipanti hanno svolto diversi compiti noiosi. Una volta terminati questi noiosi incarichi, i volontari non mostravano alcun segno di altre emozioni negative, come rabbia o frustrazione. Pertanto, i ricercatori hanno concluso che “ la noia non è sempre associata ad altri sentimenti negativi. "

La noia può migliorare l'empatia

Ora, ecco un vantaggio sorprendente o la noia: può effettivamente promuovere l'empatia. Questa scoperta scientifica proviene dall'Università di Limerick, in Irlanda. È una tesi di dottorato intitolata La noia e le sue conseguenze psicologiche: un approccio alla regolazione del significato .

In questo articolo, l'autore afferma che “la noia può promuovere un comportamento prosociale. "Questo perché, quando le persone sono annoiate, sentono che le loro azioni non hanno alcun significato, il che le motiva ulteriormente a cambiare il loro comportamento. L'autore aggiunge anche che la letteratura che ha utilizzato per la tesi collega il comportamento prosociale e un senso di significato. Inoltre, l'autore menziona che, in diversi studi, ci sono esempi di risposte prosociali come l'altruismo, le donazioni di sangue e il sostegno alla beneficenza. Tutte queste attività sono il risultato di persone che si annoiano e vogliono agire in modo prosociale.

La noia può stimolare la motivazione per un cambiamento significativo nella vita

Abbiamo già detto che la noia è uno stato motivazionale. O, come dice il professor Danckert, un invito all'azione.

Ora, secondo lo studio Sulla funzione della noia , abbiamo bisogno della noia quando desideriamo apportare cambiamenti significativi alla nostra vita. In questo studio, i ricercatori suggeriscono che quando sentiamo che i nostri obiettivi precedenti stanno svanendo, dobbiamo cercare nuovi obiettivi. Affermano anche che è lo stato emotivo di noia che motiva le persone a cercare nuovi obiettivi. Durante tutto lo studio, gli autori illustrano la loro ricerca citando Alice nel Paese delle Meraviglie :

“Proprio come Alice che si distrae dalla sua paura di cadere e sposta la sua attenzione verso gli armadi e le sue conversazioni imminenti; proponiamo che la noia motiverà il perseguimento di nuovi obiettivi man mano che l'intensità dell'esperienza attuale svanisce".

In questo caso annoiarsi è segno che qualcosa deve cambiare, che bisogna perseguire nuovi ed entusiasmanti obiettivi.

Quindi, per esempio, se trovi noioso il tuo attuale lavoro e non ti senti più entusiasta, forse è il momento di riconsiderare la tua carriera. Pensa al lavoro dei tuoi sogni. Se non sei sicuro di cosa ti appassiona quando si tratta di lavorare, parla con la tua famiglia e i tuoi amici, scoprilo insieme.

Perché annoiarsi è importante per il tuo cervello

Come sarebbe una vita senza noia? È difficile da immaginare, ma per il professor Danckert questo significherebbe non avere un invito all'azione. Danckert è stato ospite del podcast Choose to be Curious . Mentre discuteva di un argomento di noia e del suo scopo, è così che ha descritto un mondo senza di essa:

“ Diventeresti così un individuo apatico e inefficace. Nessuno di noi lo vuole davvero. Vogliamo essere fuori nel mondo, impegnarci con gli altri, impegnarci con compiti e obiettivi diversi e perseguire tali obiettivi nel modo più efficace possibile. La noia ci aiuta a farlo. "

Come puoi vedere, Danckert è davvero un sostenitore della noia. Ma, oltre a lui, molti altri scienziati erano ansiosi di scoprire come la noia influenzi la funzionalità del nostro cervello. Ecco i motivi principali per cui la noia è importante per il tuo cervello.

La noia consente al tuo cervello di passare alla modalità predefinita

Quando sei annoiato, il tuo cervello non è concentrato su una particolare attività, motivo per cui di solito inizia a vagare. Ad esempio, è quando esegui attività ripetitive come piegare il bucato o lavare i piatti. Ma cosa sta succedendo esattamente nel tuo cervello in quel momento?

Passa alla "modalità predefinita", un termine coniato dal neuroscienziato Marcus Raichle. Come Manoush Zomorodi spiega il termine nel libro Bored and Brilliant , “ la modalità predefinita è usata per descrivere il cervello 'a riposo', cioè quando non siamo concentrati su un compito esterno, orientato all'obiettivo. Secondo i neuroscienziati, ci sono diversi motivi per cui la modalità predefinita è vantaggiosa per il tuo cervello:

• È il momento in cui sei in grado di eseguire il tuo pensiero e la risoluzione dei problemi più originali.
• Ti incoraggia ad avere empatia e ad ampliare la tua immaginazione.

Invece del termine "modalità predefinita", alcuni scienziati lo chiamano addirittura " rete dell'immaginazione " perché ci aiuta a trovare le idee più creative.

La noia consente al tuo cervello di elaborare meglio le nuove informazioni

Nel libro citato, Zomorodi fa notare che, affinché un cervello si riposi, ha bisogno di provare la noia. Inoltre, la noia aiuta il cervello a elaborare meglio le informazioni.

Quindi, quando impari qualcosa di nuovo, stai "alimentando" i tuoi stimoli cerebrali. E, per elaborare nuove informazioni, il tuo cervello ha bisogno di pause frequenti. Durante questi momenti di riposo, è in grado di ordinare nuovi dati. Di conseguenza, sarai in grado di ricordare queste nuove informazioni.

A parte le pause, dormire a sufficienza la notte è altrettanto importante per la funzionalità del cervello. Non solo ti sentirai rilassato al mattino, ma grazie a questa routine avrai più energia per organizzare al meglio la tua vita.

Come scatenare la noia per ritrovare la creatività

Ora, ecco alcuni modi per annoiarsi per il bene superiore e far fluire i succhi creativi.

Prova il "Compito della casa dei sogni"

Nel 2015, Manoush Zomorodi ha avviato un podcast chiamato Note to Self . Uno dei progetti che ha organizzato per i suoi ascoltatori è stata la Bored and Brilliant challenge. L'obiettivo di questa sfida era ripensare il vostro rapporto con la tecnologia. Quindi, i partecipanti hanno dovuto affrontare sfide diverse durante la settimana.

Uno dei compiti più interessanti che i partecipanti hanno dovuto svolgere è stato il compito "Casa dei sogni". Quindi, in un episodio, Zomorodi ha avuto un'ospite speciale, un'artista Nina Katchadourian che ha escogitato questo incarico.

Ecco come puoi provare questa attività a casa o ovunque tu sia:

• Metti via il telefono.
• Metti una pentola d'acqua sul fuoco e guarda l'acqua arrivare a bollore. In alternativa, se non hai un fornello, puoi prendere un pezzetto di carta e scrivere 10101010, il più piccolo possibile, fino a riempire l'intero foglio.
• Fare un'attività del genere ti annoierà, che è esattamente ciò di cui hai bisogno.

Ma ecco una parte divertente del compito:

• Prendi il tuo portafoglio e svuotalo.
• Usa tutto ciò che hai nel tuo portafoglio (denaro, carte di credito, monete) per costruire la casa dei tuoi sogni.
• Una volta che hai finito di costruire la casa dei tuoi sogni, scatta una foto. Sii creativo e trova l'angolazione migliore per una fotografia.
• Infine, dai un nome alla casa dei tuoi sogni e pensa alla sua posizione.

L'essenza di questa sfida è passare un po' di tempo lontano dal telefono, quindi annoiarsi facendo qualche attività noiosa. Infine, sperimentare uno stato di noia ti aiuterà a sbloccare la tua creatività. Dai un'occhiata a questo link per vedere come i partecipanti a questa sfida hanno costruito le loro case dei sogni.

Prenditi una pausa dal tuo telefono

Lo scopo di questo suggerimento è impedirti di raggiungere il tuo telefono quando sei annoiato. Inoltre, ridurre l'utilizzo dei dispositivi digitali alla fine ti aiuterà a riprendere il controllo del tuo tempo.

Quindi, cosa puoi fare invece di scorrere i tuoi account di social media su un telefono? Ci sono alcuni trucchi che puoi fare per far vagare la tua mente.

Ad esempio, fai una passeggiata intorno all'isolato. Puoi anche ripetere questa routine più volte.

Oppure, se ti piace nuotare, assicurati di visitare una piscina locale. Puoi nuotare da una parte all'altra della piscina un paio di volte.

Sentiti libero di pensare a qualsiasi altra attività simile che ti aiuti a rilassarti e a vagare con la mente, senza usare il telefono. Non aver paura di abbracciare la noia.

Osserva il mondo intorno a te

Un'altra sfida annoiata e brillante è "Una piccola osservazione". L'idea alla base di questa sfida è osservare il mondo intorno a te per stimolare la creatività. Come afferma l'ospite del podcast, Manoush Zomorodi, " notare è il primo passo per creare qualcosa. "

Ecco come provare questa sfida:

• Vai in un luogo pubblico, come il centro commerciale, la stazione di servizio, il parco o fai un giro in taxi per la città.
• Prenditi del tempo per guardare le persone intorno a te (senza essere troppo inquietante, ovviamente).
• Lascia vagare la mente.

In che modo queste osservazioni ti aiuteranno? Bene, passare un po' di tempo senza fare nulla aiuterà il tuo cervello ad attivare quella rete di immaginazione di cui abbiamo parlato prima.

Oltre a osservare semplicemente ciò che vedi, puoi anche annotare le tue osservazioni. Una futurista, Rita King, dice che, quando presta attenzione al mondo che la circonda, di solito annota ciò che vede. Ad esempio, può essere un dialogo che ha sentito alla stazione dei treni, o semplicemente prestare attenzione a come volano gli uccelli, quindi annotarlo.

Famose routine che scatenano la noia che puoi provare

Se hai bisogno di qualche idea aggiuntiva per migliorare la tua creatività sperimentando la noia, ecco alcuni trucchi che usano le persone famose:

• Viaggiare senza libri o gadget. JK Rowling, l'autrice dei romanzi di Harry Potter, afferma che prendere il viaggio in treno di quattro ore da Manchester a Londra, senza libri o gadget, l'ha aiutata a trovare idee per libri sorprendenti. Chissà, forse la Rowling non avrebbe inventato una storia su Harry Potter se avesse avuto un telefono con sé. Come puoi vedere, a volte viaggiare senza alcun tipo di intrattenimento torna utile e migliora la creatività.

• Faccende domestiche. Per il coreografo George Balanchine, stirare al mattino ha fatto miracoli. Secondo Mason Currey, l'autore di Daily Rituals: How Artists Work , Balanchine afferma che stirare lo ha aiutato a trovare ispirazione. Oltre a stirare, riordinare la casa e lavare i piatti sono stati importanti stimoli di creatività per la scrittrice Doris Lessing, autrice di The Golden Notebook .
• Osservazione degli uccelli . Ecco un'altra cosa che puoi provare durante le tue passeggiate. Il birdwatching è la routine che Margaret Atwood, scrittrice e poetessa famosa per The Handmaid's Tale, ha trovato molto stimolante. Atwood dice che il birdwatching l'ha aiutata nel suo processo di scrittura.

Allora, che ne dici di un piccolo esperimento? Prova alcune attività che scatenano la noia che abbiamo descritto qui e guarda come funzionano per te e se aumentano la tua creatività.

Conclusione

Il tempo che trascorri mentre sei annoiato non è sicuramente tempo perso. Molti esperti concordano sul fatto che la noia sia uno stato motivazionale, un invito all'azione che ti spinge a cambiare il tuo ambiente. In linea con ciò, numerosi studi dimostrano che la noia può innescare la tua creatività e aumentare la produttività. Inoltre, in alcuni casi, essere annoiato può motivarti a essere empatico e persino aiutarti a fare cambiamenti significativi nella tua vita.

Quindi, la prossima volta che ti annoi, cerca di resistere all'impulso di prendere il telefono. Abbraccia questi momenti della mente che vaga per vedere come la noia può attivare quella rete di immaginazione nel tuo cervello. Inoltre, assicurati di tenere un taccuino a portata di mano, nel caso ti venisse in mente qualche idea creativa.