Cómo el aburrimiento puede hacerte más productivo y creativo

Cuando era niño, solía aburrirme muy a menudo, especialmente durante las vacaciones de verano. Mi mamá siempre me decía que fuera a leer un libro oa jugar afuera. Pero recuerdo que una vez, después de pasar horas sin hacer nada, me sentí inspirado para escribir una historia corta sobre la construcción de una caseta de perro para cachorros y por qué eso es importante. Estos momentos de creatividad fueron una completa sorpresa para mí.

Entonces, cuando lo piensas, el aburrimiento a veces puede ser algo bueno, aunque generalmente lo percibimos como una experiencia negativa.

En esta publicación de blog, arrojaremos luz sobre el aburrimiento y por qué lo tememos. También exploraremos por qué aburrirse es importante para su cerebro, y le mostraremos algunas formas de desencadenar el aburrimiento para ganar creatividad.

La ciencia detrás del aburrimiento

No existe una definición universal de aburrimiento. Muchos estudios psicológicos que examinan el tema del aburrimiento están tratando de desentrañar si el aburrimiento es una emoción o un estado mental. Un artículo sobre Por qué el aburrimiento es importante para la psicología y la sociedad sugiere que “ el aburrimiento se 'comporta' como una emoción ”.

Entonces, si no tenemos una definición precisa, ¿ qué sabemos sobre el aburrimiento? ¿Por qué nos aburrimos? Esto es lo que la ciencia tiene que decir al respecto.

El aburrimiento es un estado motivacional.

Para el profesor James Danckert de la Universidad de Waterloo, el aburrimiento es un estado de motivación.

Discutió los hallazgos de su equipo en una conferencia. Según Danckert, a la gente no le gusta aburrirse. Por eso cree que el aburrimiento es “ un estado que queremos corregir, tenemos que hacer algo al respecto ”. Aunque el aburrimiento puede confundirse con la apatía, Danckert afirma que no son lo mismo: el aburrimiento es en realidad un estado motivacional :

“ Es un llamado a la acción. Es un empujón a la acción, un empujón para explorar tu entorno”.

El aburrimiento es un estado situacional.

En su artículo, El lado positivo del aburrimiento , Andreas Elpidorou, de la Universidad de Louisville, Kentucky, también comparte algunas observaciones interesantes. Para Elpidorou, el aburrimiento es un

estado psicologico También agrega que podemos liberarnos fácilmente del estado de aburrimiento ya que es temporal. Además, Elpidorou piensa que el aburrimiento es situacional . He aquí cómo: a veces nos aburrimos porque nos encontramos en situaciones que no son desafiantes, monótonas o repetitivas. En opinión de Elpidorou, el aburrimiento no es un estado de equilibrio :

“ No nos contentamos con eso. Nos sentimos inquietos y deseamos estar haciendo otra cosa. Deseamos escapar del aburrimiento” , agrega.

Entonces, el aburrimiento puede causar algún tipo de desequilibrio en nuestra vida. Ahora, hay otras razones por las que la gente encuentra el aburrimiento espantoso, que trataremos en la siguiente sección.

¿Por qué nos resistimos al aburrimiento?

Hace unos años, un guardia de seguridad en Wisconsin se esposó porque estaba aburrido. Tuvo que llamar a la policía para que lo liberaran, ya que dejó las llaves en casa.

Veamos un ejemplo más drástico de hasta dónde está dispuesta a llegar la gente para evitar el aburrimiento. En el estudio sobre los desafíos de quedarse solo con sus pensamientos, se les pidió a las personas que eligieran si querían sentarse y pensar durante 15 minutos o recibir una leve descarga eléctrica. Lo creas o no, el 67% de los hombres y el 25% de las mujeres optaron por las descargas eléctricas.

Estos son solo algunos ejemplos de lo que somos capaces de hacer cuando estamos aburridos. Ahora, detente por un segundo y piensa. ¿Por qué encontramos el aburrimiento tan aterrador?

Busqué respuestas en el libro Bored and Brilliant: How Spacing Out Can Unlock Your Most Productive & Creative Self, de Manoush Zomorodi. En el libro, uno de los interlocutores de Zomorodi es la Dra. Sandi Mann, psicóloga y autora de The Upside of Downtime: Why Boredom is Good .

El aburrimiento es una emoción que queremos reprimir

Según Mann, cada emoción tiene un propósito o un beneficio evolutivo. Para ella, el aburrimiento es una emoción. De hecho, estaba investigando las emociones en el lugar de trabajo. Sus hallazgos muestran que, además de la ira, el aburrimiento es la segunda emoción más reprimida. O, como explica con humor Mann en Bored and Brilliant :

“ Tiene tan mala prensa. Casi todo parece achacarse al aburrimiento ”.

Vemos el aburrimiento como un estado negativo.

Y, eso no es sólo el caso en el lugar de trabajo. Intenta analizar algunas de las piezas literarias y filosóficas más significativas y te sorprenderás. Muchos autores se refieren al aburrimiento como un aspecto negativo de nuestras vidas.

En el mencionado El lado positivo del aburrimiento, Elpidorou destaca a algunos escritores y filósofos que creían que el aburrimiento era:

• disruptivo y nocivo (Dostoievski, Stendhal, Burton),
• una gran fuente de infelicidad y sufrimiento (Schopenhauer, Beckett, Kierkegaard),
• un estado que impide el desarrollo de las propias capacidades intelectuales, sociales e incluso morales (Dante's Purgatorio, Pascal), y
• 'la raíz de todos los males' (Kierkegaard).”

Hablando de mala prensa, ¿verdad? No es de extrañar que hagamos cualquier cosa para evitar el aburrimiento, a veces incluso intentando hacer cosas productivas cuando estamos aburridos.

Pero, aunque el aburrimiento tiene connotaciones negativas en la sociedad actual, muchos estudios demuestran sus beneficios.

¿Cuáles son los efectos positivos del aburrimiento?

Echemos un vistazo más de cerca a las ventajas del aburrimiento.

El aburrimiento puede desencadenar la creatividad.

Manoush Zomorodi dice en el libro antes mencionado:

“ La creatividad, sin importar cómo la definas o la apliques, necesita un empujón, y el aburrimiento, que permite que se formen conexiones nuevas y diferentes en nuestro cerebro, es una musa muy efectiva. Es lo que la futurista Rita King llama 'el tedio de la creatividad '”.

Numerosos estudios muestran el vínculo entre el aburrimiento y la creatividad.

Por ejemplo, en un estudio realizado por Karen Gasper y Brianna L. Middlewood, los voluntarios vieron varios videoclips. Estos videos evocaron sentimientos como relajación, aburrimiento y felicidad. Después de ver los videos, los investigadores evaluaron la capacidad de los participantes para pensar en diferentes palabras de vocabulario. Por ejemplo, los investigadores pidieron a los participantes que pensaran en un vehículo y crearan asociaciones. Los voluntarios que estaban relajados o felices generalmente respondían con la palabra “carro”, mientras que los voluntarios aburridos tenían respuestas más creativas como “camello”.

En otro estudio llamado ¿Estar aburrido nos hace más creativos?, había dos grupos de participantes. En el primer grupo, los voluntarios tenían que lidiar con una actividad de escritura aburrida, luego con una tarea creativa. En el segundo grupo, los participantes tenían que completar una actividad escrita aburrida o una actividad de lectura aburrida. En ambos grupos, había un grupo de control de personas que no hacían nada. De acuerdo con los resultados, las actividades aburridas llevaron a una mayor creatividad en los participantes, mientras que las actividades aburridas de lectura contribuyeron a una mayor creatividad en algunas situaciones.

El aburrimiento puede mejorar la productividad

Las encuestas mencionadas anteriormente nos muestran que estar aburrido a veces puede desencadenar la creatividad. Pero, ¿cómo afecta el aburrimiento a la productividad?

En la investigación Por qué estar aburrido podría no ser algo malo después de todo , que exploró las consecuencias del aburrimiento, los investigadores realizaron varios estudios. Uno de estos estudios involucró una tarea mundana que los participantes tenían que terminar. Los investigadores encontraron que los participantes eran más productivos después de terminar una tarea aburrida.

El aburrimiento puede aliviar las emociones negativas

Aunque el estado de aburrimiento a menudo se relaciona con emociones negativas, los investigadores del estudio mencionado anteriormente llegaron a conclusiones diferentes.

En su segundo estudio, los participantes llevaron a cabo varias tareas aburridas. Una vez que terminaron estas tareas aburridas, los voluntarios no mostraron signos de otras emociones negativas, como ira o frustración. Por lo tanto, los investigadores concluyeron que “el aburrimiento no siempre va acompañado de otros sentimientos negativos. ”

El aburrimiento puede mejorar la empatía

Ahora, aquí hay un sorprendente beneficio o aburrimiento: en realidad puede promover la empatía. Este descubrimiento científico proviene de la Universidad de Limerick, Irlanda. Se trata de una Tesis Doctoral titulada El Aburrimiento y sus Consecuencias Psicológicas: Una Aproximación a la Regulación del Significado .

En este artículo, el autor afirma que “el aburrimiento puede promover conductas prosociales. Eso es porque, cuando las personas están aburridas, sienten que sus acciones no tienen sentido, lo que las motiva aún más a cambiar su comportamiento. El autor también agrega que la literatura que utilizó para la tesis vincula el comportamiento prosocial y un sentido de significado. Además, el autor menciona que, en varios estudios, hay ejemplos de respuestas prosociales como el altruismo, las donaciones de sangre y el apoyo de caridad. Todas estas actividades son el resultado de que las personas se aburran y quieran actuar de manera prosocial.

El aburrimiento puede despertar la motivación para un cambio significativo en la vida

Ya mencionamos que el aburrimiento es un estado de motivación. O, como dice el profesor Danckert, una llamada a la acción.

Ahora, según el estudio Sobre la función del aburrimiento , necesitamos el aburrimiento cuando deseamos hacer cambios significativos en la vida. En este estudio, los investigadores sugieren que cuando sentimos que nuestras metas anteriores se están desvaneciendo, necesitamos buscar nuevas metas. También afirman que es el estado emocional de aburrimiento lo que motiva a las personas a buscar nuevas metas. A lo largo del estudio, los autores ilustran su investigación mencionando a Alicia en el país de las maravillas :

“Al igual que Alice se distrae de su miedo a caerse y cambia su atención hacia los armarios y sus próximas conversaciones; proponemos que el aburrimiento motivará la búsqueda de nuevas metas a medida que la intensidad de la experiencia actual se desvanece”.

En este caso, estar aburrido es una señal de que algo debe cambiar, de que debes perseguir nuevos y emocionantes objetivos.

Entonces, por ejemplo, si encuentra aburrido su trabajo actual y ya no se siente entusiasmado con él, tal vez sea hora de reconsiderar su carrera. Piensa en el trabajo de tus sueños. Si no está seguro de lo que le apasiona cuando se trata de trabajar, hable con su familia y amigos, descúbralo juntos.

Por qué aburrirse es importante para tu cerebro

¿Cómo sería una vida sin aburrimiento? Es difícil de imaginar, pero para el profesor Danckert, esto significaría no tener un llamado a la acción. Danckert fue invitado en el podcast Choose to be Curious . Mientras discutía el tema del aburrimiento y su propósito, así es como describió un mundo sin él:

“ Como tal, te convertirías en un individuo apático e ineficaz. Ninguno de nosotros realmente quiere eso. Queremos estar en el mundo, interactuar con otros, comprometernos con diferentes tareas, objetivos y perseguir esos objetivos de la manera más efectiva posible. El aburrimiento nos ayuda a hacer eso. ”

Como puede ver, Danckert es verdaderamente un defensor del aburrimiento. Pero, además de él, muchos otros científicos estaban ansiosos por descubrir cómo afecta el aburrimiento a la funcionalidad de nuestro cerebro. Estas son las razones clave por las que el aburrimiento es importante para tu cerebro.

El aburrimiento permite que tu cerebro cambie al modo predeterminado

Cuando estás aburrido, tu cerebro no está enfocado en una actividad en particular, por lo que generalmente comienza a divagar. Por ejemplo, es cuando realiza tareas repetitivas como doblar la ropa o lavar los platos. Pero, ¿qué está pasando exactamente en tu cerebro en ese momento?

Cambia al "modo predeterminado", un término acuñado por el neurocientífico Marcus Raichle. Como Manoush Zomorodi explica el término en el libro Bored and Brilliant , “ el modo predeterminado se usa para describir el cerebro 'en reposo', es decir, cuando no estamos enfocados en una tarea externa orientada a un objetivo. Según los neurocientíficos, hay varias razones por las que el modo predeterminado es beneficioso para su cerebro:

• Es el momento en que eres capaz de realizar tu pensamiento y resolución de problemas más originales.
• Te anima a tener empatía y a ampliar tu imaginación.

En lugar del término "modo predeterminado", algunos científicos incluso lo llaman " red de imaginación " porque nos ayuda a generar las ideas más creativas.

El aburrimiento permite que tu cerebro procese mejor la nueva información

En el citado libro, Zomorodi señala que, para que un cerebro descanse, necesita experimentar aburrimiento. Además, el aburrimiento ayuda al cerebro a procesar mejor la información.

Entonces, cuando aprendes algo nuevo, estás 'alimentando' tu cerebro con estímulos. Y, para procesar nueva información, tu cerebro necesita descansos frecuentes. Durante estos momentos de descanso, es capaz de clasificar nuevos datos. Como resultado, serás capaz de recordar estos nuevos datos.

Aparte de los descansos, dormir lo suficiente por la noche es igualmente importante para la funcionalidad de tu cerebro. No solo te sentirás relajado por la mañana, sino que gracias a esta rutina tendrás más energía para organizar mejor tu vida.

Cómo desencadenar el aburrimiento para recuperar la creatividad

Ahora, aquí hay algunas formas de aburrirse por el bien común y hacer que fluya la creatividad.

Pruebe la "asignación de la casa de los sueños"

En 2015, Manoush Zomorodi inició un podcast llamado Note to Self . Uno de los proyectos que organizó para sus oyentes fue el desafío Bored and Brilliant . El objetivo de este desafío era repensar tu relación con la tecnología. Entonces, los participantes tuvieron diferentes desafíos a lo largo de la semana.

Una de las tareas más interesantes que tuvieron que realizar los participantes fue la tarea “La casa de los sueños”. Entonces, en un episodio, Zomorodi tuvo una invitada especial, la artista Nina Katchadourian, a quien se le ocurrió esta tarea.

Así es como puedes intentar esta tarea en casa o en cualquier lugar donde estés:

• Guarda tu teléfono.
• Ponga una olla de agua en la estufa y observe cómo el agua hierve. Alternativamente, si no tiene una estufa, puede tomar un pequeño pedazo de papel y escribir 10101010, tan pequeño como pueda, hasta que llene todo el papel.
• Hacer tal actividad te aburrirá, que es exactamente lo que necesitas.

Pero, aquí hay una parte divertida de la tarea:

• Toma tu billetera y vacíala.
• Usa todo lo que tienes en tu billetera (dinero, tarjetas de crédito, monedas) para construir la casa de tus sueños.
• Una vez que termines de construir la casa de tus sueños, tómale una foto. Sea creativo y encuentre el mejor ángulo para una fotografía.
• Por último, nombra la casa de tus sueños y piensa en su ubicación.

La esencia de este desafío es pasar un tiempo lejos de su teléfono y luego aburrirse haciendo alguna actividad aburrida. Finalmente, experimentar un estado de aburrimiento te ayudará a desbloquear tu creatividad. Consulte este enlace para ver cómo los participantes de este desafío construyeron las casas de sus sueños.

Tómese un descanso de su teléfono

El propósito de este consejo es evitar que te acerques a tu teléfono cuando estés aburrido. Además, reducir el uso de dispositivos digitales eventualmente lo ayudará a recuperar el control de su tiempo.

Entonces, ¿qué puedes hacer en lugar de desplazarte por tus cuentas de redes sociales en un teléfono? Hay algunos trucos que puedes hacer para dejar que tu mente divague.

Por ejemplo, dé un paseo alrededor de la manzana. Incluso puedes repetir esta rutina varias veces.

O, si le gusta nadar, asegúrese de visitar una piscina local. Puedes nadar de una parte de la piscina a la otra un par de veces.

Siéntete libre de pensar en cualquier otra actividad similar que te ayude a relajarte y divagar, sin usar tu teléfono. No tengas miedo de abrazar el aburrimiento.

Observa el mundo que te rodea

Otro desafío aburrido y brillante es "Una pequeña observación". La idea detrás de este desafío es observar el mundo que te rodea para despertar la creatividad. Como dice el presentador del podcast, Manoush Zomorodi, “ darse cuenta es el primer paso para crear algo. ”

He aquí cómo probar este desafío:

• Vaya a un lugar público, como el centro comercial, la gasolinera, el parque, o tome un taxi por la ciudad.
• Tómese un tiempo para observar a las personas que lo rodean (sin ser demasiado espeluznante, por supuesto).
• Deja que tu mente divague.

¿Cómo te ayudarán estas observaciones? Bueno, pasar un tiempo sin hacer nada ayudará a tu cerebro a activar esa red de imaginación que mencionamos anteriormente.

Además de simplemente observar lo que ve, también puede anotar sus observaciones. Una futurista, Rita King, dice que, cuando presta atención al mundo que la rodea, suele escribir lo que ve. Por ejemplo, puede ser un diálogo que escuchó en la estación de tren, o simplemente prestar atención a cómo vuelan los pájaros y luego anotarlo.

Famosas rutinas que desencadenan el aburrimiento que puedes probar

Si necesita algunas ideas adicionales para mejorar su creatividad al experimentar el aburrimiento, aquí hay varios trucos que usan las personas famosas:

• Viajar sin libros ni artilugios. JK Rowling, la autora de las novelas de Harry Potter, afirma que tomar el viaje en tren de cuatro horas de Manchester a Londres, sin libros ni artilugios, la ayudó a tener ideas para libros sorprendentes. Quién sabe, tal vez Rowling no habría inventado una historia sobre Harry Potter si tuviera un teléfono con ella. Como ves, en ocasiones viajar sin ningún tipo de entretenimiento viene bien y mejora la creatividad.

• Tareas del hogar. Para el coreógrafo George Balanchine, planchar por la mañana hacía maravillas. Según Mason Currey, autor de Rituales diarios: cómo trabajan los artistas , Balanchine afirma que planchar lo ayudó a encontrar la inspiración. Aparte de planchar, ordenar la casa y lavar los platos fueron importantes impulsores de la creatividad para la escritora Doris Lessing, autora de El cuaderno de oro .
• Observación de aves . Aquí hay otra cosa que puede probar durante sus caminatas. La observación de aves es la rutina que Margaret Atwood, novelista y poeta famosa por El cuento de la criada, encontró muy inspiradora. Atwood dice que la observación de aves la ayudó con su proceso de escritura.

Entonces, ¿qué tal un pequeño experimento? Pruebe algunas de las actividades que desencadenan el aburrimiento que describimos aquí y vea cómo funcionan para usted y si aumentan su creatividad.

Conclusión

El tiempo que pasas mientras estás aburrido definitivamente no es tiempo perdido. Muchos expertos coinciden en que el aburrimiento es un estado de motivación, una llamada a la acción que te empuja a cambiar tu entorno. De acuerdo con eso, numerosos estudios muestran que el aburrimiento puede desencadenar su creatividad y mejorar la productividad. Además, en algunos casos, el aburrimiento puede motivarte a ser empático e incluso ayudarte a hacer cambios significativos en tu vida.

Entonces, la próxima vez que te sientas aburrido, trata de resistir la tentación de tomar tu teléfono. Aprovecha estos momentos de divagación mental para ver cómo el aburrimiento puede activar esa red de imaginación en tu cerebro. Además, asegúrese de tener un cuaderno cerca, en caso de que se le ocurran algunas ideas creativas.