La percepción del tiempo en diferentes culturas.

Si vive en los EE. UU., es posible que se encuentre mirando el reloj y haciendo un seguimiento de sus citas en un calendario. Pero, ¿todas las culturas ven el tiempo de esta manera? Diferentes culturas desarrollaron varios puntos de vista sobre el uso del tiempo. Por ejemplo, lo que es habitual en algunos países latinos puede resultar completamente inaceptable en las culturas occidentales. Por ejemplo, llegar tarde en los EE. UU. significa perder dinero, mientras que los brasileños tienen una actitud más relajada hacia la puntualidad.

Estas reglas no escritas que las culturas transmiten a sus hijos, nutren sus tradiciones y evitan que se desvanezcan. En esta publicación de blog, veremos las diferentes formas en que las culturas ven el uso del tiempo, así como también cómo perciben la puntualidad, la espera y el tiempo que pasan en silencio.

¿Qué es el tiempo en la sociedad y la cultura?

El tiempo es un elemento importante en la sociedad y la cultura. Fue el psicólogo Robert Levine quien analizó las diferentes culturas y su actitud frente al tiempo. Descubrió que los países económicamente más desarrollados como Estados Unidos, Alemania o Japón son acelerados . Es decir, valoran mucho el tiempo, ya que “ el tiempo es dinero ”.

Por otro lado, los países con economías poco desarrolladas son lentos . Culturas como la de Oriente Medio, América Latina o Europa del Este fomentan una actitud más relajada hacia el tiempo. Son más familiares y socialmente orientados .

A veces, sin embargo, estas orientaciones pueden no ser tan claras. Por ejemplo, aunque los japoneses aprecian el tiempo y la puntualidad, son una cultura viva y acelerada que considera importantes las relaciones sociales .

Por lo tanto, la forma en que las personas se comportan con el tiempo depende de sus tradiciones culturales, creencias y estatus socioeconómico.

Cronometraje en diferentes culturas

Ya hemos mencionado que las culturas occidental y oriental tienen diferentes actitudes hacia el tiempo. Lo mismo se aplica a la forma en que controlan su tiempo .

Las culturas occidentales (incluidas algunas partes del este de Asia, como Japón) tienden a medir su tiempo con el reloj. Según su entendimiento, cada actividad debe tener un comienzo y un final precisos.

Por otro lado, medir el tiempo en las culturas orientales está relacionado con eventos o personalidad. Es decir, no dejan que el tiempo interfiera en su juicio. Con mucho gusto prolongarán la reunión o la programarán para el día siguiente si los participantes tienen obligaciones relacionadas con la familia. Cada actividad o evento debe tener un comienzo y un final natural.

Diferentes interpretaciones del tiempo llaman la atención cuando personas de diferentes orígenes culturales vienen a tener una reunión formal. Las culturas que miden el tiempo por el reloj esperarán que todos los participantes sean puntuales, mientras que las culturas que miden el tiempo por eventos no serían tan estrictas. Por lo tanto, la comprensión diferente del tiempo puede generar malentendidos entre culturas, como el momento ideal en el que se espera que los miembros de un equipo multicultural lleguen a una reunión.

Orientación del tiempo

La forma en que miramos las diferentes eras en el tiempo también refleja nuestra comprensión del tiempo. Esto se conoce como orientación temporal .

Por ejemplo, las naciones con una larga historia que sobrevivieron guerras, tuvieron logros pasados ​​o vivieron en monarquías se aferran al pasado más que las naciones con una historia relativamente corta.

Por lo tanto, ciertas culturas están orientadas al pasado, al presente o al futuro.

Hemos preparado una descripción más detallada de cada orientación a continuación.

Culturas orientadas al pasado

Estas culturas no tienen perspectivas a largo plazo y evitan arriesgarse introduciendo cambios.

Italia es un ejemplo ideal de un país orientado al pasado. Los italianos son conocidos por su exquisita artesanía y su historia artística. Se apegan a sus logros pasados ​​y obtienen nuevos apoyándose en el conocimiento de sus antepasados.

Además, Gran Bretaña y China están orientadas al pasado ya que también tienen una larga historia. Al igual que los italianos, están orgullosos de sus logros pasados ​​y viven sus vidas respetando sus tradiciones y creencias.

Curiosamente, aunque los chinos son tradicionales y están orientados al pasado, tienen una perspectiva a largo plazo. Aprecian sus tradiciones pero allanan cuidadosamente el camino para el futuro de sus herederos.

Culturas orientadas al presente

Las culturas orientadas al presente incluyen la mayoría de los países latinoamericanos y africanos. Para ellos, lo que sucedió en el pasado debería quedarse allí. Además, están relajados sobre eventos futuros. Le dan poca atención a tales eventos ya que los consideran inciertos y desconocidos . Por lo tanto, estas culturas se basan en resultados inmediatos y tienden a no tener planes detallados para el futuro.

Culturas orientadas al futuro

Lógicamente, podemos llegar a la conclusión de que las culturas que viven al ritmo del reloj están orientadas hacia el futuro.

Estados Unidos es un ejemplo de ello.

Viven el presente al máximo, pero están orientados hacia eventos futuros. Esto puede tener que ver con el hecho de que son un país relativamente joven, al menos en comparación con los países europeos. Además, son conocidos por ser planificadores minuciosos. Planifican minuciosamente sus vacaciones, reuniones y eventos importantes de antemano. La pérdida de tiempo es simplemente un concepto no deseado.

cronémica

¿Usted y sus amigos se reúnen estrictamente a tiempo o es aceptable llegar tarde en su cultura? La respuesta está en el papel del tiempo en la comunicación, también conocido como cronémica . Las personas y las organizaciones en diferentes culturas tienen diferentes interpretaciones del uso del tiempo en la comunicación, específicamente, la comunicación no verbal . Destacaremos dos tipos de uso del tiempo: el tiempo policrónico (tiempo P) y el tiempo monocrónico (tiempo M) .

Las culturas relacionadas con los eventos o la personalidad usan el enfoque policrónico, mientras que las culturas de relojería usan el enfoque monocrónico. Necesitamos comprender esto para poder funcionar en entornos culturalmente diversos.

De acuerdo con eso, las personas que a menudo migran o viajan largas distancias por trabajo tienen más posibilidades de aprender y adaptarse a los diferentes usos del tiempo basados ​​en la cultura, simplemente porque están expuestos a esa diversidad cultural con más frecuencia.

Enfoque policrónico

Las personas con una inclinación hacia el enfoque del tiempo policrónico están impulsadas por las emociones y los eventos. Por lo tanto, están más orientados a las personas porque anteponen la vida familiar y social al trabajo. Este uso de la hora prevalece en los países de América Latina, África y Oriente Medio. Su actitud hacia el trabajo incluye hacer varias cosas a la vez sin prestar demasiada atención al tiempo. La gente del tiempo P no se apega al horario tan rígidamente. Además, las organizaciones policrónicas tienen un enfoque externo y su principal preocupación es la satisfacción del cliente. Siguen las tendencias del mercado y priorizan los comentarios de los clientes.

En el trabajo, las personas de tiempo P tienden a:

• Tener una actitud flexible hacia los horarios y planes,
• Agrupar tareas y realizarlas simultáneamente,
• Construir relaciones sólidas con las personas,
• No juzgar la tardanza,
• Cambian, eliminan o posponen con frecuencia elementos en sus listas de tareas pendientes,
• Priorizar las tareas y ajustarlas a sus necesidades.

Enfoque monocrónico

Este enfoque incluye hacer una cosa a la vez, apegarse estrictamente a los horarios y hacer planes completos. Las personas que se sienten cómodas con este uso del tiempo están orientadas a las tareas . Por lo tanto, no permiten que nada ni nadie interfiera con sus objetivos diarios. Monochrons en su mayoría pertenecen a las culturas occidentales (norteamericanos y europeos occidentales), así como algunos países asiáticos como Japón, Taiwán y Corea del Sur. Sin embargo, en general, estas culturas son más una combinación de usos del tiempo monocrónicos y policrónicos. Por ejemplo, cuando se trata de negocios y plazos, se inclinan hacia el uso del tiempo monocrónico. Al mismo tiempo, cuando se trata de actividades que incluyen la construcción de relaciones con las personas, se inclinan hacia el enfoque policrónico. En otras palabras, estas actividades son espontáneas y no están completamente planificadas. Otro punto importante a agregar es que las horas de inicio y finalización de los eventos fuera de horario no están establecidas para las culturas que siguen el enfoque monocrónico.

En el trabajo, las personas con tiempo M tienden a:

• Nunca multitareas,
• Planificar y programar minuciosamente sus actividades,
• No tolerar la tardanza,
• Quédate en el trabajo hasta que todo esté terminado,
• No te pierdas los plazos,
• No pierdas el tiempo haciendo pequeñas charlas en el trabajo.

Culturas monocrónicas y policrónicas en los negocios

Las culturas monocrónicas y policrónicas pueden tener malentendidos en los encuentros de negocios. Por ejemplo, los polícronos no tienen un marco de tiempo definido para cada reunión. Los orientales comienzan sus reuniones de negocios conociendo más a sus socios y dándoles tiempo para que se presenten. Sus reuniones duran hasta que logran objetivos en el curso de la naturaleza. Para ellos, intercambiar tarjetas de visita es todo un proceso que lleva tiempo. Por el contrario, a los norteamericanos, que son monocrónicos, les gusta ir al grano y lograr objetivos en un marco de tiempo definido. No tienen tiempo que perder.

Para una empresa, es de suma importancia establecer una cultura del tiempo . Según una investigación, alrededor del 20% de los expatriados que se mudaron al extranjero por negocios regresaron a casa antes de tiempo porque no pudieron adaptarse a una cultura diferente. Esto suele suceder porque los expatriados se van al extranjero sin preparación y sin darse cuenta de las diferencias culturales, que incluyen diferencias en las percepciones culturales del tiempo. Asumen que las reglas comerciales son las mismas en todas partes. Es más, los ejecutivos pueden esperar que los expatriados hagan el trabajo sin tener en cuenta tales diferencias culturales.

Un ejemplo de un malentendido transcultural entre una cultura monocrónica y policrónica

Un norteamericano vuela a Estambul para una reunión anual con sus socios turcos. Al norteamericano, puntual como es, le resulta muy extraño ver a la gente mezclándose y charlando durante el tiempo de trabajo. También parece sorprendido de que la reunión no comenzara a tiempo y que sus socios la extendieran espontáneamente. Lo que no sabe es que los turcos valoran mucho la construcción de relaciones sociales. Por lo tanto, las buenas relaciones entre compañeros de trabajo son esenciales. Los turcos organizan reuniones en el calor del momento, sin obligarlas a terminar en un momento determinado para lograr objetivos instantáneos.

Las diferentes culturas deben ser conscientes de las diferencias culturales para disfrutar más de sus encuentros y obtener beneficios mutuos. Por lo tanto, siempre debes investigar las culturas de tus compañeros de equipo (si son diferentes a la tuya), para evitar sorpresas.

Cómo prevenir malentendidos interculturales al hacer negocios

Con el propósito de establecer una asociación exitosa en el extranjero, es necesario definir algunas reglas básicas. Las empresas que tienen un resultado positivo al enviar personas al extranjero siguen reglas específicas:

• Solo envían personas culturalmente alfabetizadas o personas a las que les resulte fácil adaptarse a los cambios.
• Envían a personas que voluntariamente aceptan trabajar en el extranjero, después de llegar a una decisión mutua.
• Los expatriados y los anfitriones deben familiarizarse con las costumbres de cada uno para evitar malas interpretaciones.
• Los ejecutivos deben preparar a sus expatriados con anticipación.
• Los expatriados deben descartar cualquier estereotipo sobre ciertas culturas (por ejemplo, todos los chinos comen carne de perro; esto es incorrecto, ya que solo lo hace una minoría ubicada en las regiones de Guangxi y Guangdong).

Al entenderse y respetar las diferencias culturales, ambas partes pueden generar ideas innovadoras. Además, los expatriados no deben tener miedo de comunicarse con los locales aunque su idioma local no sea avanzado. Una vez que comiencen a comunicarse más con los lugareños, es probable que comiencen a adaptarse a los elementos específicos de la cultura de su vida cotidiana con mayor facilidad, incluida la forma en que deben percibir el tiempo en esta cultura.

Cómo perciben las culturas la puntualidad, la espera y el silencio

En 1959, el antropólogo Edward Hall describió las reglas culturales del tiempo como el “lenguaje silencioso” en su libro del mismo título. Según él, el tiempo a veces puede transmitir mensajes más claros que las palabras reales. De acuerdo con eso, las personas en la India se sienten cómodas sentadas en silencio durante horas, a diferencia de los EE. UU., donde sentarse en silencio se sentiría incómodo. En esta sección, hablaremos sobre cómo las diferentes culturas entienden otros aspectos del tiempo: la puntualidad, la espera y el silencio.

Puntualidad

En su libro Geografía del tiempo, Robert Levine habla de su experiencia trabajando como profesor de psicología en Brasil. Describe lo ansioso que estaba y cómo anticipó las barreras del idioma allí. Pero no tenía idea de que la mayor revelación serían las diferencias de actitud hacia el tiempo y la puntualidad . Encontró sorprendente que los estudiantes a menudo llegaran tarde a clase por más de una hora (para una conferencia que duró dos horas). Además, se quedarían mucho después de que la lección terminara oficialmente. Los estudiantes brasileños de Levine no parecían estar preocupados por los minutos o las horas mientras sus estudiantes regresaban a casa en California. Pasarían los últimos diez minutos mirando el reloj y empujándose para salir del aula.

Al mismo tiempo, países conscientes de la puntualidad como Alemania, EE. UU. o Suiza se disculpan por llegar cinco minutos tarde a una reunión. De hecho, en estos países, llegar a tiempo a una reunión se considera tarde. Los participantes deben llegar de diez a quince minutos antes de la reunión. Según sus creencias, el tiempo es dinero y dicta el flujo de la vida, mientras que los polícronos tienen una actitud más casual hacia el tiempo. Los suizos son el epítome de la puntualidad. Cuando dices Suiza, lo primero que piensas son sus relojes y su precisión.

Esperando

En las culturas orientales, donde prevalece el enfoque del tiempo policrónico, la gente no encuentra la espera tan preocupante. Hacer cola es algo cotidiano en las culturas policrónicas. Si el cliente en un banco es un conocido del funcionario del banco, está perfectamente bien si se entregan a una conversación privada. Además, existe una regla de jerarquía en estas culturas. Las personas de alto estatus tienen varias reuniones a lo largo de la jornada laboral y, por lo tanto, no necesitan disculparse por llegar tarde. Brislin y Kim describieron la espera como una " indicación de estatus " y que "cuanto más poder e influencia tengas, más tiempo podrás hacer que la gente te espere". En India, por lo tanto, la palabra esperar no está en el diccionario: prevalecerá la ley del más fuerte. El que se abre paso entre la multitud irá primero.

Las personas monocrónicas piensan que esperar es perder un tiempo y un dinero preciosos. Los trenes japoneses son uno de los más puntuales del mundo. En una ocasión, hicieron una declaración pública en el sitio web de la compañía donde se disculparon con sus pasajeros por llegar 20 segundos antes.

La declaración dice:

“El 14 de noviembre, aproximadamente a las 9:44 a. m., un tren de la Compañía de Ferrocarriles Interurbanos Metropolitanos en dirección norte (oficina principal en Tokio, Chiyoda Ward, presidente y director ejecutivo Koichi Yugi) salió de la estación de Minami Nagareyama aproximadamente 20 segundos antes de la hora indicada en el horario. Nos disculpamos profundamente por las graves molestias impuestas a nuestros clientes”.

Silencio

¿Sentarse en silencio es una pérdida de tiempo? Las culturas orientales se sienten bastante cómodas estando en silencio. Lo ven como un tiempo valioso en el que uno puede reconsiderar sus decisiones o acciones. Los asiáticos son muy respetuosos y permanecerían en silencio durante toda la conversación y nunca interrumpirían a un orador. Pero, este silencio puede tener un significado adicional. Por ejemplo, si los japoneses permanecen en silencio durante una reunión de negocios, no se sienten cómodos con una propuesta. Por lo tanto, están esperando una concesión. Por otro lado, las culturas occidentales pueden encontrar incómodo el silencio. Como resultado, tratan de llenar el incómodo silencio con una pequeña charla. En Italia o España, todo el mundo habla a la vez, y no es una falta de respeto interrumpir a un orador. Además, permanecer en silencio después de una pregunta significa que no sabe la respuesta.

¿Qué actitud frente al tiempo debe prevalecer en el trabajo multicultural?

Al hacer negocios junto con personas de diferentes culturas, puede surgir una pregunta: “ ¿Qué actitud hacia el tiempo debe prevalecer? ” ¿El enfoque monocrónico que rastrea meticulosamente el tiempo y planifica a fondo, o el enfoque policrónico, es decir, el más espontáneo?

En última instancia, todo se reduce a quién es económicamente "más fuerte" o quién depende de algo o de alguien. Sin embargo, para una asociación internacional verdaderamente exitosa y respetuosa, ambas partes deben estar familiarizadas con las costumbres, mostrar comprensión y respeto mutuos. Deben encontrarse a mitad de camino para llegar a acuerdos y colaborar con éxito.

Conclusión

No existe un uso del tiempo “correcto” o “incorrecto”. Cada perspectiva del tiempo tiene sus ventajas y desventajas y es inherente a una cultura específica. El mundo se ha convertido en un gran crisol y la belleza de cada cultura radica en sus tradiciones y valores únicos. Necesitamos comprender las diferencias en el uso del tiempo para poder funcionar bien en ciertas situaciones. Alcanzar el conocimiento sobre las diferencias interculturales es un proceso de larga duración. Sin embargo, vale la pena el esfuerzo ya que ofrece beneficios comerciales y recuerdos inolvidables.