Agile vs. Waterfall: dos metodologías de gestión de proyectos explicadas y consejos sobre cuándo usarlas

Garantice el éxito de la gestión de proyectos eligiendo la metodología adecuada desde el principio.

Independientemente de lo que haga en los negocios, es muy probable que tenga que administrar algunos proyectos en algún momento. Ya sea que esté lanzando un nuevo producto o servicio, o reestructurando y reorganizando departamentos dentro de su empresa, saber qué enfoque de gestión adoptar puede marcar la diferencia.

En este artículo, analizamos dos metodologías de gestión de proyectos estándar que utilizan las empresas en la actualidad, Agile y Waterfall, y explicamos sus principios, ventajas y desventajas para ayudarlo a decidir cuál es la mejor para su empresa.

¿Qué es la metodología ágil?

En el gran debate Agile vs. Waterfall, la metodología Agile es la metodología de gestión de proyectos flexible e incremental que se adapta bien al entorno empresarial acelerado de hoy. Con la metodología Agile, su equipo divide los proyectos en tareas más pequeñas, las itera y las completa en rápida sucesión a lo largo del tiempo.

Esta metodología tiene como objetivo ofrecer soluciones de trabajo (como software, por ejemplo) lo antes posible en el proceso. Las soluciones de trabajo ayudan a las organizaciones a comprender mejor cómo funcionarán sus productos en situaciones del mundo real, lo que les permite realizar cambios de manera rápida y eficiente.

Principios de Agile

Para lograr tal flexibilidad y adaptabilidad, los principios de la gestión ágil de proyectos incluyen:

• Entrega incremental. Su equipo entrega continuamente lanzamientos de productos a lo largo del proceso de desarrollo en lugar de esperar el producto final.

• Colaboración con el cliente. Los clientes participan durante todo el desarrollo y brindan comentarios sobre lo que quieren antes de que usted asigne los recursos de desarrollo.

• Iteración rápida. En lugar de tener todo grabado desde el primer día (lo que suele suceder con Waterfall), cada equipo tiene la libertad de agregar o eliminar nuevas funciones de un producto cuando sea necesario.

Ventajas de Agile

La flexibilidad es una de las ventajas más significativas de Agile. Esto permite que la metodología funcione para proyectos de casi cualquier tamaño y alcance.

Agile también tiene la ventaja de ser altamente colaborativo. En lugar de seguir un plan establecido que exige tareas y plazos individuales, Agile adopta un enfoque más holístico en el que todos trabajan para lograr objetivos compartidos. Como tal, cada colaborador tiene algo que decir sobre cómo suceden las cosas, y no es necesario que una persona (es decir, el director del proyecto) tenga todas las respuestas desde el principio.

Desventajas de Agile

A pesar de su tremenda flexibilidad, el proceso de desarrollo Agile no es adecuado para todos los tipos de proyectos.

La metodología ágil puede no ser ideal si tiene plazos estrictos (como con un contrato gubernamental). Esto se debe a que Agile facilita muchos cambios durante el desarrollo, lo que inevitablemente afecta el alcance original o el cronograma del proyecto.

Del mismo modo, entregar un producto final cohesivo con Agile puede ser complicado debido al riesgo de fragmentación de la entrega a partir de entradas individuales.

¿Qué es la metodología Waterfall?

La metodología Waterfall es el segundo contendiente en el discurso Agile vs. Waterfall. Con sus raíces que datan de las innovaciones de la industria manufacturera en las décadas de 1950 y 1960, Waterfall se encuentra entre las primeras metodologías de gestión de proyectos bien documentadas.

El proceso de desarrollo de Waterfall es un esfuerzo más rígido, impulsado por órdenes, con una flexibilidad mínima o nula. Se basa en una linealidad claramente definida y requiere que sus equipos completen cada fase del proyecto antes de pasar a la siguiente.

Principios de Cascada

Al ser tan estrictamente secuencial, Waterfall exige que los equipos sigan avanzando con cada fase del proyecto hasta su finalización, incluso si la situación sugiere que podría ser necesario replantearse. Si bien las opiniones sobre las diversas etapas de Waterfall difieren, cada proceso, en general, involucra las siguientes fases:

• Análisis

• Diseño

• Implementación

• Pruebas

• Operación

Ventajas de la cascada

Agile puede ser deseable debido a su idoneidad para proyectos modernos que cambian rápidamente, pero hay razones por las que Waterfall ha resistido la prueba del tiempo. Éstos incluyen:

1. Waterfall exige pruebas y aprobación después de que concluye cada fase del proyecto, lo que significa que la calidad está asegurada después de cada sprint de desarrollo. En el contexto del desarrollo de software, esta prueba reduce o elimina la deuda técnica.

2. A diferencia de Agile, Waterfall tiene roles y responsabilidades claramente definidos para cada colaborador y flujos de trabajo definidos con precisión. Esta estructura ayuda a mantener a todos al día y garantiza la previsibilidad en los entregables y los plazos.

   

Desventajas de la cascada

La mayor desventaja de Waterfall es su falta de flexibilidad. Debido a lo estrictamente impulsado por procesos que es Waterfall, sus equipos pueden encontrar dificultades si las suposiciones originales resultan incorrectas o si la nueva información exige un cambio de rumbo. También evita que los equipos reciban comentarios hasta que gasten los recursos.

Si bien puede sonar como algo bueno en algunos aspectos (¿quién quiere enfrentar rondas repetitivas de retroalimentación?), la innovación es una razón importante por la cual esta metodología puede ser un problema.

Los proyectos y equipos más creativos e innovadores adaptan su enfoque a las situaciones cambiantes. Esta adaptabilidad funciona con actualizaciones periódicas sobre cómo están las cosas a medida que se producen nuevos desarrollos. Debido a que Waterfall retrasa las pruebas y los comentarios hasta el final del ciclo de desarrollo, puede resultar difícil realizar un trabajo innovador.

¿Cuál es la diferencia entre Agile y Waterfall?

A estas alturas, debe comprender que Agile y Waterfall son dos metodologías de gestión de proyectos muy diferentes. Mientras que Agile se centra en la colaboración, la flexibilidad y la velocidad, Waterfall exige jerarquía, rigidez y calidad "lenta".

Cuándo usar Agile vs. Waterfall

Teniendo en cuenta los principios, las ventajas y las desventajas que hemos discutido con respecto a estas metodologías, puede ver que Agile y Waterfall se adaptan a diferentes casos de uso y escenarios de gestión de proyectos.

Obtenga más información sobre las metodologías de gestión de proyectos Agile vs. Waterfall

Cualquiera que sea el enfoque que adopte en la metodología Agile vs. Waterfall, recuerde que la gestión eficaz de proyectos depende de venderle a su equipo el valor de la metodología y mostrar lo que funciona para usted como gerente de proyecto. Por lo tanto, dedicar tiempo a comprender y ser capaz de explicar las ventajas y desventajas de cada enfoque es un tiempo bien invertido.