Presentamos los principios de los productos de Intercom: una serie que explora las creencias que dan forma a qué y cómo construimos

Intercom se basa en principios.

Lo digo en un sentido muy práctico: PM, diseñadores e ingenieros de Intercom utilizan nuestros principios de I+D todos los días para guiar su toma de decisiones. Tener principios claros mantiene a todos apuntando en la misma dirección y empoderados para moverse rápidamente y con confianza.

“Definir y destilar estos principios ha sido uno de los mayores contribuyentes a nuestra capacidad para construir consistentemente excelentes productos a escala”

Es por eso que hemos decidido compartir estos principios contigo. Lo haremos aquí durante las próximas semanas y meses, explorando el proceso de pensamiento detrás de cada uno. Definir y destilar estos principios ha sido uno de los mayores contribuyentes a nuestra capacidad de crear de manera constante excelentes productos a escala. Esperamos que los encuentre tan útiles como nosotros.

¿Qué son los principios del producto y por qué los necesitamos?

No siempre tuvimos principios de producto. En cierto sentido, construir un producto es simplemente una serie de decisiones, y en los primeros días, como la mayoría de las empresas, tomamos muchas decisiones de productos basadas en la intuición y el contexto compartidos.

Pero a medida que hemos escalado, codificar nuestro enfoque para la toma de decisiones ha sido fundamental. Piense en lo que sucede cuando personas nuevas que carecen de todo ese contexto histórico se unen a la empresa; sin principios establecidos, pueden sentirse impotentes, perdidos o incluso totalmente desalineados. Ahora considere lo que sucede cuando esas personas desalineadas comienzan a incorporar a personas aún más nuevas, lo que agrava la desalineación. Se vuelve aterradoramente fácil perder cualquier sentido de consistencia e impulso general entre los equipos.

“Principios: un conjunto de verdades o proposiciones fundamentales que sirven como base para los comportamientos que te dan los resultados que deseas”

De ahí la necesidad de principios: un conjunto de verdades o proposiciones fundamentales que sirvan de base para los comportamientos que te den los resultados que deseas.

Eso es un poco complicado: el tipo de ensalada de palabras con la que terminas cuando intentas comprimir una gran idea en una sola oración. Entonces, en términos aún más simples, un principio es una idea compartida que ayuda a los equipos a hacer un buen trabajo juntos.

Y los principios no son solo para incorporar nuevos empleados. A medida que los equipos crecen, necesitan formas estructuradas de:

• Repite sus éxitos
• Evite repetir sus errores

Esto también significa que es posible que los principios deban actualizarse a medida que aprende más: nuestro conjunto actual de principios de I + D de Intercom es la tercera iteración importante desde que los presentamos por primera vez hace unos ocho años. Estamos constantemente aprendiendo y mejorando, incorporando lo que funciona mejor a medida que aprendemos y afinando nuestra postura.

Principios sobre el proceso

Valoramos explícitamente los principios sobre el proceso. Muchas empresas (incluida Intercom) tienen un proceso claro para crear productos. Sin embargo, hemos descubierto que la confianza excesiva en el proceso conduce constantemente a resultados del mínimo común denominador.

Un proceso sólido puede ser excelente para evitar que lleve un proyecto al borde del precipicio. Pero los grandes productos, o el progreso rápido, rara vez provienen de adherirse ciega y dogmáticamente a un conjunto de instrucciones. Esto no es pintura por números. Además, no hemos contratado a cientos de PM, diseñadores e ingenieros brillantes solo para pedirles que sigan una hoja de trucos sin cuestionamientos.

“Si podemos internalizar nuestros principios, el por qué detrás del proceso, entonces podemos comenzar a tomar mejores decisiones”

Si podemos internalizar los principios de nuestro producto (el por qué detrás del proceso), entonces podemos comenzar a tomar mejores decisiones que las dictadas por el proceso e incluso omitir etapas de manera oportunista, refinar nuestro enfoque y mejorar la forma en que trabajamos con el tiempo. Comprender la intención, en lugar de obedecer un método, le permite mucha más libertad en la forma de ejecutar. Los principios no son reglas: existen para guiar, no para controlar.

Los principios no deben ser perogrulladas

Finalmente, los grandes principios no son perogrulladas. A veces veo principios de la empresa que expresan sentimientos tranquilizadores como: "Hazlo deliciosamente simple". Sin duda, es una buena idea, pero no sirve de mucho cuando estás luchando con una decisión retorcida o luchando con la forma de abordar una compensación difícil.

Una buena prueba de fuego aquí es darle la vuelta al principio para expresar exactamente lo contrario y ver si se mantiene. Si no es al menos plausible (no veo que "Hazlo terriblemente complicado" gane mucha tracción), entonces no es realmente un principio, es una perogrullada.

¿Cuáles son los principios de Intercom para la construcción de productos?

Me alegro mucho de que hayas preguntado eso, porque me muero por mostrarte estos hermosos carteles que hicimos.

principios de I+D

Cada uno de nosotros en la organización de I+D trabaja arduamente para comprender, internalizar y promulgar estos principios de producto. Estos no son solo carteles en la pared: nos referimos a ellos regularmente cuando evaluamos y debatimos opciones. Ellos guían activamente nuestra forma de trabajar.

1. Empezar con el problema
2. Piensa en grande, empieza en pequeño, aprende rápido
3. Envíe rápido, envíe temprano, envíe a menudo
4. Entregar resultados

Principios de diseño de productos

Nos encantan los principios, también tenemos principios específicos de disciplina para el diseño de productos.

1. Sistemas modulares conectados
2. De opinión por defecto, flexible bajo el capó
3. Sigue los fundamentos
4. Haz que se sienta personal
5. Lo que envías es lo que importa

Principios de ingeniería

Hicimos lo mismo para Ingeniería.

1. Dar forma a la solución
2. Ser técnicamente conservador
3. Construye en pequeños pasos
4. Mantenlo simple
5. Trabaja con positividad, orgullo y amor.

Estos principios más enfocados nos permiten mantenernos alineados en aspectos más detallados y específicos de funciones de la creación de productos. A veces, incluso creamos principios para que proyectos específicos se alineen con nuestro enfoque por adelantado.

Por supuesto, esto podría funcionar para Intercom y para lo que estamos tratando de optimizar, pero no para usted. Sin embargo, esperamos que compartirlos y el proceso de pensamiento detrás de ellos demuestren el valor de los principios y lo ayuden a dar forma a los suyos.

Mirando hacia el futuro

En las próximas semanas, publicaremos una serie de publicaciones de blog que profundizarán en cada uno de los 14 principios anteriores. Cada publicación será escrita por alguien que realmente los aplique en su trabajo todos los días: describirán el pensamiento detrás de cada principio y brindarán ejemplos específicos de cómo los hemos puesto a trabajar en Intercom.

Si estos principios se alinean con su forma de trabajar, eche un vistazo a las vacantes de nuestro equipo de I+D.