Mi-am vândut afacerea. Lecții învățate și ce urmează
Publicat: 2021-09-30Pe 28 septembrie, mi-am vândut agenția de zece ani, Express Writers, unui grup minunat de cumpărători, Adam și Alicia Oakley.
Voi face tranziția completă din Express Writers și nu voi mai avea niciun fel de rol în afacerea mea. Sunt încântat să mă concentrez pe The Content Hacker, să scriu cărți și pe ceea ce îmi place să fac.
Te gândești la o ieșire sau te întrebi cum arată?
Iată cum mi-am vândut afacerea, astfel încât să vă puteți gândi dacă vânzarea a dvs. este mișcarea potrivită și pentru dvs.
Bucurați-vă!
Am vândut Express Writers!
Începând de astăzi, vânzarea este finalizată și ne mutăm noii proprietari în Express Writers într-o tranziție. Express Writers, copilul meu de 10 ani, nu mai este al meu. Cu siguranță îmi va lipsi anumite aspecte ale afacerii, dar au fost zece ani lungi și grei și sunt încântat să mă retrag pentru mai mult timp în familie, pentru a scrie cărți și a instrui. (Momentul perfect: tocmai am anunțat că al doilea copil (uman, lol) este pe drum.)
Cum mi-am vândut afacerea: videoclipul
Cum mi-am vândut afacerea: momentul decisiv
Procesul de vânzare a agenției mele a început în 2018.
Am simțit chemarea să mă retrag, să am timp neîntrerupt în familie și să scriu cărți și să lucrez în ritmul meu. A început atunci.
Conducerea unei afaceri bazate pe servicii este un lucru dificil. Deși am configurat-o astăzi să se desfășoare singur, și chiar o face – echipa noastră are cei mai buni manageri și personal pe care i-a avut vreodată (mulțumiri lui Korilynn și Nicole!), această afacere mi-a ocupat cea mai mare parte a energiei creative pe un săptămânal bază.
Începerea și dezvoltarea unei afaceri de succes de milioane de dolari nu este fascinantă și, de fapt, este foarte, foarte dificilă. Nu lăsa pe nimeni să acopere acest adevăr. Sigur, există modalități mai simple de a face ceea ce faci și noi le-am configurat; dar nu este niciodată complet ușor. Uneori nu este vorba de volumul de muncă, pentru că poți diminua asta, dar este de capacitatea de a avea libertate de creație – pe care nu o poți avea atunci când ești responsabil pentru conturi de clienți de milioane de dolari.
Brandul pe care l-am construit acolo unde este astăzi este ceva de care sunt incredibil de mândru. Express Writers este un brand formidabil și este lider în industrie. Am crescut până la acel apogeu în ultimul deceniu.
De la bun început, când eram un tânăr nou-nouț de 19 ani, pur și simplu construiam o afacere pentru a-mi urma pasiunea, abordarea mea a fost în primul rând oamenii, în orice moment. Dacă aș avea clienți plătitori și scriitorii potriviți, am crezut că totul se va îndrepta.
Sunt șocat să mă uit în urmă la modul în care această abordare a fost cu adevărat catalizatorul pentru a ne crește afacerea de mai multe ori. De fapt, totul a căzut la loc. Chiar și branding-ul nostru, de-a lungul anilor.
Oamenii în primul rând. Mereu. Încântă-ți clienții. Angajează cea mai bună echipă. Rezolva problemele, activ. Veniturile vor urma.
Curba noastră de creștere pe zece ani nu a fost o lovitură directă: a fost lentă și constantă și, odată ce ați eliminat dramatismul diferiților ani, am avut o tendință ascendentă puternică. Aveam o afacere puternică.
Deoarece eram complet nou în ideea de a vinde o afacere, m-am dus mai întâi și am cerut sfaturi grozave de la alte agenții și proprietari de mărci care au vândut: Ryan Stewart (ieșire Webris), Joe Pulizzi (ieșire CMI de 13 milioane USD), au fost doi pe care i-am a vorbit, printre altele.
Am primit sfaturi grozave, cele mai bune de la Joe Pulizzi:
„Fii pregătit pentru cea mai grea lună sau două din viața ta, cu diligență. A fost mai rău decât să dai examene pentru un doctorat.”
Prietenii mei din industrie m-au sfătuit să găsesc un prieten care să aibă un rol executiv într-o mare companie de marketing și să încerc să le vând.
Cu toate acestea, toți la care am fost nu au fost interesați – o combinație între momentul potrivit, nu locul potrivit.
Deci, ne-am dus la un broker.
Am fost trimiși la un broker din Austin, dar el a ajuns să ne aducă cumpărători care nu erau potriviți pentru afacerea noastră și am avut potențiale oferte care au eșuat.
Acesta ar fi o concluzie importantă; nu te rezolva niciodată cu un singur broker. Dacă simțiți că nu obțineți multiplicatorul dorit sau valoarea pe care o meritați, obțineți unul nou.
În cele din urmă, am terminat de rezolvat propriile cercetări și am ajuns să folosesc o casă de brokeraj specializată în vânzarea de afaceri de comerț electronic: Quiet Light Brokerage.
Am fost foarte mulțumiți de procesul și munca pe care Quiet Light Brokerage a făcut pentru a ne prezenta.
Procesul în sine a fost destul de epuizant. Este greu de descris, mai mult ceva prin care trebuie să treci pentru a înțelege. Etapele vânzării au fost următoarele:
- Listarea afacerii (30 de zile; a trebuit să scriu un memorandum de 10.000 w și o analiză SWOT, să înregistrez un videoclip de bun venit, să adun 4 ani de P&L și istoric financiar și să fiu listat de Quiet Light)
- Întâlniri cu potențialii cumpărători (1 săptămână)
- Alegerea unei oferte (2 zile – am fost rapid!)
- Due Diligence (1 lună)
- Banca, avocat, proces de formulare juridice (luni)
Timp total: 4 luni
5 lecții (+ un bonus) din modul în care am vândut afacerea: sau, ce mi-aș dori să știu înainte de a vinde
1. Scăderile veniturilor legate de economie NU SUNT ceva de care să ne temem.
Am primit niște sfaturi grozave de la Chris la Quiet Light Brokerage.
Chris a spus că cumpărătorii se așteaptă la scăderi atunci când o economie este în scădere și preferă asta decât inflația artificială. Deci, tendința noastră de scădere puternică de o lună din T4 2020 din bugetele COVID nu a afectat prea mult nimic.
Fostul nostru broker, cel cu care am tăiat legăturile, nu i-a plăcut această scădere și a spus că foarte puțini oameni ar fi interesați să cumpere afacerea noastră. Doamne, s-a înșelat!
2. Important este să vă recuperați din orice criză economică.
Ceea ce era important a fost că ne revenim în 2021 și cu siguranță puteam dovedi că am fost. Am completat venitul și am adăugat dublu. Bum!
Așadar, dacă aveți o tendință descendentă, nu vă faceți griji prea tare atâta timp cât puteți dovedi o creștere recentă. Și am putea. Am muncit din greu pentru a reconstrui și a câștiga noi clienți.
3. Reguli de bază: ai cărți curate, finanțe curate, o structură de afaceri curată.
Gândește-te la finanțele tale înainte de a vinde, nu atunci când vinzi. Aveți cărți curate cu mult înainte de a le face lista. Aveți o structură clară (suntem un S Corp cu doar câțiva angajați și o echipă de contractori W2). Avem un contabil, un contabil, un consilier fiscal – este o echipă de trei oameni doar pentru a gestiona finanțele curate. Și niciodată nu am fost mai recunoscător că le plătesc pentru timpul lor. Cărțile curate au fost un mare plus.
Cu toate acestea, acestea fiind spuse, fiți pregătiți pentru un proces dificil.
Am crezut că cărțile noastre sunt curate, dar procesul de due diligence ÎNCĂ nu a fost ușor și destul de dificil. Sincer? Mi s-a părut ca și cum ai vedea toată lenjeria din dulapul tău răsturnată de către străini completi. Sau ca un examen pentru care nu te-ai pregătit niciodată corect pentru că nu știai toate drumurile pe care urmau să le urmeze întrebările. A fost greu.
Joe Pulizzi, erai mort.
4. Amintiți-vă că aveți controlul tot timpul. Nu brokerul tău.
Mi-aș dori să îmi dau seama de acest lucru devreme. Tu, vânzătorul, vinzi o afacere grozavă; nu uita asta. L-am lăsat pe primul broker să ne înjosească. „Afacerea voastră nu mai merită osteneala pentru mine”, ne-a spus el la sfârșitul acelor doi ani fără succes. Nu a văzut valoarea timpului său fiind absorbită.
Când am văzut ce poate face un broker de succes (o ofertă acceptată în 7 zile, ca să nu mai vorbim că afacerea noastră a fost una dintre cele mai tari listări ale lor în acea primăvară), mi-a reamintit că avem o afacere grozavă. Nu lăsa pe nimeni să-ți spună altfel. De fapt, fugi de la brokerii care îți spun lucruri de genul acesta.
5. Asigurați-vă că compania dvs. nu depinde de VOI pentru a o conduce.
Nu vă pot spune de câte ori a trebuit să explic că Express Writers nu are nevoie de Julia McCoy pentru a candida.
Are nevoie de agentul său de vânzări. Este manager de conținut. Sunt scriitori.
Dar eu acolo în ziua de zi? Ei bine, nu am avut niciodată o singură întâlnire cu clientul – cu excepția celor pe care le-am luat de distracție! Nici măcar nu m-am întâlnit cu echipa mea. Tocmai am vorbit în Slack.
Am creat un brand sustenabil care nu se bazează pe numele meu – se bazează pe valoarea, valoarea și echipa pe care l-am construit. Deci, dacă vrei să construiești un brand de un milion de dolari, acel brand nu poate depinde de tine. Adică, dacă renunți, afacerea trebuie să poată rula. Aflați-vă procesele, delegația și echipa dacă doriți să părăsiți afacerea dvs. într-o zi.
Ultimul sfat: du-te cu instinctul.
În cele din urmă, am ales cumpărători care nu erau la fel de „buni” pe hârtie/cv în comparație cu ceilalți cumpărători de la care aveam oferte. Dar, în cele din urmă, știu că am ales cumpărătorii potriviți. Urmează-ți mereu instinctul.
Ce urmează pentru mine
M-a făcut să zâmbesc când Sarah Wood, una dintre studenții mei, a ghicit pe Twitter că voi fi romancier cu normă întreagă.
Romancier
– Sarah Wood (@SarahWood7) 24 septembrie 2021
După cum am menționat, crearea de conținut care să aibă impact este unul dintre scopurile mele principale în viață. Nu o să mă vedeți părăsind marketingul de conținut prea curând. Voi instrui studenți cu normă întreagă cu privire la cel mai bun succes al lor acum, prin Content Hacker. Află mai multe.
Este în inima mea să ajung la publicul de ficțiune YA, cu un serial la care visez de ceva vreme. Tocmai am anunțat lansarea unei viitoare trilogii de ficțiune pe care am scris-o anul trecut, Earth Begins , o ficțiune apocaliptică neo-vestică care prezintă un copac magic, două tărâmuri diferite de pe pământ, personaje serioase, dar surprinzătoare și un complot. asta te va avea pe marginea scaunului tău. Surpriza surpriza!
Prima dintre multele seriale fantasy pe care plănuiesc să o scriu după ieșire. Pasiunea mea este să scriu povești captivante și mă întorc la rădăcinile mele cu crearea Earth Begins, o poveste apocaliptică neo-occidentală, diferită de orice ai citit până acum.
O scenă din Earth Begins.
Intră pe lista de așteptare pentru romanul meu în vara anului 2022: earthbegins.com
Primul meu obiectiv este să îmi iau o pauză reală cu familia mea, mai ales în vacanțele viitoare de anul acesta.
Avem o secundă pe drum până în martie 2022 și sunt încântat de șansa de a-mi lua o pauză atunci când copilul #2 își face apariția și mă bucur de casă și familie.
În continuare, mă voi concentra asupra studenților mei. Content Hacker este comunitatea mea de bază, cultivată organic, de marketeri de conținut axați pe creștere, unde îi învăț pe oameni cum să construiască sustenabilitatea în conținutul lor și în afaceri.
Sunt încântată să mă aventurez în mai mult din ceea ce iubesc și să mă întorc la rădăcinile mele de scris pentru plăcerea de a crea conținut frumos care contează, îmbogățește vieți și hrănește sufletul. Earth Begins este punctul culminant al tuturor acestor lucruri și abia aștept să vi-l împărtășesc.
Pana ne vom intalni din nou. Hasta la vista!
