J'ai vendu mon entreprise. Les leçons apprises et la suite
Publié: 2021-09-30Le 28 septembre, j'ai vendu mon agence de dix ans, Express Writers, à un merveilleux groupe d'acheteurs, Adam et Alicia Oakley.
Je vais complètement quitter Express Writers et ne jouerai plus aucun rôle dans mon entreprise. Je suis ravi de me concentrer sur The Content Hacker, écrire des livres et ce que j'aime faire.
Envisagez-vous une sortie ou vous demandez-vous à quoi cela ressemble?
Voici comment j'ai vendu mon entreprise, afin que vous puissiez déterminer si vendre la vôtre est également la bonne décision pour vous.
Profitez!
J'ai vendu Express Writers !
À ce jour, la vente est terminée et nous transférons nos nouveaux propriétaires vers Express Writers dans le cadre d'une transition. Express Writers, mon bébé de 10 ans, n'est plus à moi. Certains aspects de l'entreprise vont certainement me manquer, mais ces dix années ont été longues et difficiles, et je suis ravi de m'éloigner pour plus de temps en famille, d'écriture de livres et de coaching. (Moment parfait : nous venons d'annoncer que notre deuxième bébé (humain, lol) est en route.)
Comment j'ai vendu mon entreprise : la vidéo
Comment j'ai vendu mon entreprise : le moment décisif
Le processus de vente de mon agence a commencé en 2018.
J'ai ressenti l'appel à m'éloigner, à passer du temps en famille sans interruption, à écrire des livres et à travailler à mon rythme. Ça a commencé alors.
Diriger une entreprise basée sur les services est une tâche difficile. Bien que nous l'ayons mis en place aujourd'hui pour qu'il fonctionne par lui-même, et c'est vraiment le cas - notre équipe a les meilleurs managers et le meilleur personnel qu'elle ait jamais eu (bravo à Korilynn et Nicole !), Cette entreprise a absorbé la majorité de mon énergie créative chaque semaine. base.
Démarrer et développer une entreprise prospère d'un million de dollars n'est pas glamour et est en fait très, très difficile. Ne laissez personne édulcorer cette vérité. Bien sûr, il existe des moyens plus simples de faire ce que vous faites, et nous les avons mis en place ; mais ce n'est jamais tout à fait facile. Parfois, ce n'est pas dans la charge de travail, parce que vous pouvez la diminuer, mais c'est dans la capacité d'avoir une liberté créative – ce que vous ne pouvez pas avoir lorsque vous êtes responsable de comptes clients d'un million de dollars.
La marque que nous avons construite jusqu'à ce qu'elle soit aujourd'hui est quelque chose dont je suis incroyablement fier. Express Writers est une marque formidable, et c'est un leader de l'industrie. Nous avons atteint ce sommet au cours de la dernière décennie.
Dès le début, alors que je n'étais qu'un tout nouveau jeune de 19 ans, je bâtissais simplement une entreprise pour suivre ma passion, mon approche était axée sur les personnes, à tout moment. Si j'avais des clients payants et les bons rédacteurs, je croyais que tout le reste se mettrait en place.
Je suis choqué de voir comment cette approche a vraiment été le catalyseur de la croissance de notre entreprise à plusieurs reprises. Tout le reste s'est en fait mis en place. Même notre image de marque, au fil des ans.
Les gens d'abord. Toujours. Faites plaisir à vos clients. Engagez la meilleure équipe. Résoudre les problèmes, activement. Les revenus suivront.
Notre courbe de croissance sur dix ans n'était pas une courbe droite : elle était lente et régulière, et une fois que vous avez enlevé le drame des différentes années, nous avons eu une forte tendance à la hausse. Nous avions une entreprise solide.
Comme j'étais complètement nouveau dans l'idée de vendre une entreprise, je suis d'abord allé demander de bons conseils à d'autres propriétaires d'agences et de marques qui ont vendu : Ryan Stewart (sortie Webris), Joe Pulizzi (sortie CMI 13 millions de dollars), étaient deux que j'ai parlé, entre autres.
J'ai reçu d'excellents conseils, le meilleur de Joe Pulizzi :
"Soyez prêt pour le mois ou les deux mois les plus difficiles de votre vie en matière de diligence raisonnable. C'était pire que de passer des examens pour un doctorat.
Mes amis de l'industrie m'ont conseillé de trouver un ami qui occupait un poste de direction dans une grande entreprise de marketing et d'essayer de lui vendre.
Cependant, tous ceux à qui je suis allé n'étaient pas intéressés – une combinaison de pas le bon moment, pas le bon endroit.
Nous sommes donc allés voir un courtier.
On nous a référé à un courtier à Austin, mais il a fini par nous proposer des acheteurs qui ne convenaient pas à notre entreprise, et nous avions des offres potentielles qui ont toutes échoué.
Ce serait un plat à emporter important; ne vous contentez jamais d'un seul courtier. Si vous sentez que vous n'obtenez pas le multiplicateur que vous voulez, ou la valeur que vous méritez, obtenez-en un nouveau.
En fin de compte, j'ai fini de régler mes propres recherches et j'ai fini par utiliser une société de courtage spécialisée dans la vente d'entreprises de commerce électronique : Quiet Light Brokerage.
Nous étions très satisfaits du processus et du travail que Quiet Light Brokerage a fait pour nous présenter.
Le processus lui-même était assez épuisant. C'est difficile à décrire, plus quelque chose que vous devez traverser pour comprendre. Les étapes de la vente étaient les suivantes :
- Répertorier l'entreprise (30 jours ; j'ai dû rédiger un mémorandum de 10 000 w et une analyse SWOT, enregistrer une vidéo de bienvenue, rassembler 4 ans de P&L et d'historique financier, et être répertorié par Quiet Light)
- Rencontres avec des acheteurs potentiels (1 semaine)
- Choisir une offre (2 jours : nous avons été rapides !)
- Due Diligence (1 mois)
- Banque, avocat, processus de formulaires juridiques (mois)
Délai total : 4 mois
5 leçons (+ un bonus) de Comment j'ai vendu mon entreprise : ou ce que j'aurais aimé savoir avant de vendre
1. Les baisses de revenu liées à l'économie NE SONT PAS quelque chose à craindre.
Nous avons reçu d'excellents conseils de Chris de Quiet Light Brokerage.
Chris a déclaré que les acheteurs s'attendent à des effondrements lorsqu'une économie est en baisse et préfèrent cela à l'inflation artificielle. Ainsi, notre forte tendance à la baisse d'un mois au quatrième trimestre 2020 à partir des budgets COVID n'a pas vraiment trop affecté quoi que ce soit.
Notre ancien courtier, celui avec qui nous avons coupé les ponts, n'aimait pas ce marasme et disait que très peu de gens seraient intéressés à racheter notre entreprise. Mon Dieu, avait-il tort !
2. Ce qui est important, c'est que vous vous remettiez de toute crise économique.
Ce qui était important, c'était que nous nous remettions en 2021, et nous pouvions certainement prouver que nous l'étions. Nous avons rempli le revenu et ajouté le double. Boom!
Donc, si vous avez une tendance à la baisse, ne vous inquiétez pas trop tant que vous pouvez prouver une croissance récente. Et nous pourrions. Nous avions travaillé dur pour reconstruire et gagner de nouveaux clients.
3. Règles de base : avoir des livres propres, des finances propres, une structure d'entreprise propre.
Pensez à vos finances avant de vendre, pas au moment de vendre. Ayez des livres propres bien avant de faire la liste. Ayez une structure claire (nous sommes une S Corp avec seulement quelques employés et une équipe de sous-traitants W2). Nous avons un aide-comptable, un comptable, un conseiller fiscal—c'est une équipe de trois personnes juste pour gérer des finances saines. Et je n'ai jamais été aussi reconnaissant de les payer pour leur temps. Des livres propres étaient un gros plus.
Cependant, cela dit, soyez prêt pour un processus difficile.
Je pensais que nos livres étaient propres, mais le processus de diligence raisonnable n'était ENCORE pas facile et tout à fait l'ours. Franchement? C'était comme regarder tous vos sous-vêtements dans votre placard se faire retourner par de parfaits inconnus. Ou comme un examen auquel vous ne vous êtes jamais préparé correctement parce que vous ne connaissiez pas tous les chemins que les questions allaient emprunter. C'était dur.
Joe Pulizzi, tu étais mort.
4. N'oubliez pas que vous êtes en contrôle tout le temps. Pas votre courtier.
J'aimerais m'en rendre compte très tôt. Vous, le vendeur, vendez une excellente affaire ; ne l'oubliez pas. Nous avons laissé le premier courtier presque nous rabaisser. «Votre entreprise ne vaut plus la peine pour moi», nous a-t-il dit à la fin de ces deux années infructueuses. Il n'a pas vu la valeur de son temps à être aspiré.
Lorsque nous avons vu ce qu'un courtier prospère pouvait faire (une offre acceptée en 7 jours, sans oublier que notre entreprise était l'une de leurs listes les plus chaudes ce printemps), je me suis rappelé que nous avions une excellente entreprise. Ne laissez personne vous dire le contraire. En fait, fuyez les courtiers qui vous disent des choses comme ça.
5. Assurez-vous que votre entreprise ne dépend pas de VOUS pour la gérer.
Je ne peux pas vous dire combien de fois j'ai dû expliquer qu'Express Writers n'avait pas besoin de Julia McCoy pour fonctionner.
Elle a besoin de son vendeur. C'est le gestionnaire de contenu. C'est des écrivains.
Mais moi là dans le quotidien ? Eh bien, je n'ai jamais eu une seule réunion avec un client - sauf celles que j'ai prises pour le plaisir ! Je n'ai même pas rencontré mon équipe. Nous venons de discuter dans Slack.
J'ai créé une marque durable qui n'était pas basée sur mon nom, mais sur la valeur, la valeur et l'équipe sur laquelle nous l'avons bâtie. Donc, si vous voulez construire une marque à un million de dollars, cette marque ne peut pas dépendre de vous. Cela signifie que si vous vous éloignez, l'entreprise doit toujours pouvoir fonctionner. Renseignez-vous sur vos processus, votre délégation et votre équipe si vous souhaitez quitter votre entreprise un jour.
Dernier conseil : suivez votre instinct.
En fin de compte, nous avons choisi des acheteurs qui n'étaient pas aussi « bons » sur le papier/cv par rapport aux autres acheteurs dont nous avions reçu des offres. Mais au final, je sais que nous avons choisi les bons acheteurs. Suivez toujours votre instinct.
Quelle est la prochaine pour moi
Ça m'a fait sourire quand Sarah Wood, une de mes étudiantes, a deviné sur Twitter que je serais romancière à plein temps.
Romancier
– Sarah Wood (@SarahWood7) 24 septembre 2021
Comme je l'ai mentionné, la création de contenu qui a un impact est l'un de mes principaux objectifs dans la vie. Vous ne me verrez pas quitter le marketing de contenu de si tôt. Je vais coacher à temps plein les étudiants sur leur meilleur succès maintenant, via Content Hacker. Apprendre encore plus.
J'ai à cœur d'atteindre le public de la fiction YA, avec une série que je rêve depuis un moment maintenant. Je viens d'annoncer le lancement d'une trilogie de fiction à venir que j'écris depuis un an, Earth Begins , une fiction apocalyptique néo-occidentale mettant en scène un arbre magique, deux royaumes différents sur terre, des personnages brutaux mais surprenants et une intrigue qui vous tiendra sur le bord de votre siège. Surprise Surprise!
La première de nombreuses séries fantastiques que je prévois d'écrire après la sortie. Ma passion est d'écrire des histoires captivantes, et je retourne à mes racines avec la création de Earth Begins, une histoire néo-occidentale apocalyptique comme vous n'en avez jamais lu auparavant.
Une scène de Earth Begins.
Inscrivez-vous sur la liste d'attente pour mon roman à venir l'été 2022 : earthbegins.com
Mon premier objectif est de prendre du vrai temps libre avec ma famille, surtout pendant les prochaines vacances cette année.
Nous avons un deuxième en route pour mars 2022, et je suis ravi d'avoir la chance de prendre un congé lorsque le bébé n ° 2 fera son apparition et profitera de la maison et de la famille.
Ensuite, je vais me concentrer sur mes élèves. The Content Hacker est ma communauté de base et organiquement développée de spécialistes du marketing de contenu axés sur la croissance, où j'enseigne aux gens comment construire la durabilité dans leur contenu et leurs entreprises.
Je suis ravi de m'aventurer davantage dans ce que j'aime et de revenir à mes racines d'écriture pour le simple plaisir de créer un beau contenu qui compte, enrichit des vies et nourrit l'âme. Earth Begins est le summum de toutes ces choses, et j'ai hâte de le partager avec vous.
Jusqu'à ce que nous nous revoyions. Hasta la vista!
