Sprzedałem swój biznes. Wyciągnięte wnioski i co dalej
Opublikowany: 2021-09-3028 września sprzedałem swoją dziesięcioletnią agencję Express Writers wspaniałej grupie nabywców, Adamowi i Alicii Oakley.
Przejdę całkowicie z Express Writers i nie będę już pełnił żadnej roli w mojej firmie. Jestem podekscytowany, że mogę skupić się na The Content Hacker, pisaniu książek i tym, co kocham robić.
Myślisz o wyjściu lub zastanawiasz się, jak to wygląda?
Oto, w jaki sposób sprzedałem swoją firmę, więc możesz się zastanowić, czy sprzedaż Twojej jest właściwym posunięciem również dla Ciebie.
Cieszyć się!
Sprzedałem Express Writers!
Na dzień dzisiejszy sprzedaż dobiegła końca i w okresie przejściowym przenosimy naszych nowych właścicieli do Express Writers. Express Writers, moje 10-letnie dziecko, nie jest już moje. Na pewno będę tęsknić za niektórymi aspektami tego biznesu, ale minęło wiele trudnych dziesięciu lat i jestem podekscytowany, że mogę odejść i poświęcić więcej czasu dla rodziny, pisać książki i coaching. (Doskonały czas: właśnie ogłosiliśmy, że nasze drugie (ludzkie, lol) dziecko jest w drodze.)
Jak sprzedałem swoją firmę: wideo
Jak sprzedałem swoją firmę: decydujący moment
Proces sprzedaży mojej agencji rozpoczął się w 2018 roku.
Poczułem wezwanie do odejścia, nieprzerwanego spędzania czasu z rodziną, pisania książek i pracy we własnym tempie. Wtedy się zaczęło.
Prowadzenie biznesu opartego na usługach to trudna sprawa. Chociaż ustawiliśmy go dzisiaj, aby działał sam i naprawdę tak jest – nasz zespół ma najlepszych menedżerów i pracowników, jakich kiedykolwiek miał (pozdrowienia dla Korilynn i Nicole!), ten biznes pochłaniał większość mojej twórczej energii na tydzień podstawa.
Rozpoczęcie i rozwijanie odnoszącego sukcesy biznesu wartego milion dolarów nie jest efektowne, a w rzeczywistości jest bardzo, bardzo trudne. Nie pozwól nikomu osłodzić tej prawdy. Jasne, istnieją prostsze sposoby robienia tego, co robisz, i my je tworzymy; ale nigdy nie jest to łatwe. Czasami nie jest to związane z obciążeniem pracą, ponieważ można to zmniejszyć, ale jest to zdolność do twórczej wolności – której nie możesz mieć, gdy jesteś odpowiedzialny za konta klientów warte miliony dolarów.
Marka, którą zbudowaliśmy tam, gdzie jest dzisiaj, jest czymś, z czego jestem niesamowicie dumny. Express Writers to niesamowita marka i lider w branży. Doszliśmy do tego szczytu w ciągu ostatniej dekady.
Od samego początku, kiedy byłem zaledwie nowiutkim 19-latkiem, który po prostu budowałem biznes zgodnie z moją pasją, zawsze stawiałem na ludzi. Gdybym miał płacących klientów i odpowiednich pisarzy, wierzyłem, że wszystko inne ułoży się na swoim miejscu.
Jestem zszokowany, gdy patrzę wstecz, jak to podejście rzeczywiście było katalizatorem wielokrotnego rozwoju naszej firmy. Wszystko inne faktycznie ułożyło się na swoim miejscu. Nawet nasz branding na przestrzeni lat.
Najpierw ludzie. Zawsze. Zachwyć swoich klientów. Zatrudnij najlepszy zespół. Aktywnie rozwiązuj problemy. Dochody pójdą.
Nasza dziesięcioletnia krzywa wzrostu nie była prostym strzałem: była powolna i stabilna, a po usunięciu dramatu z różnych lat mieliśmy silny trend wzrostowy. Mieliśmy mocny interes.
Ponieważ pomysł sprzedaży firmy był dla mnie zupełnie nowy, najpierw poszedłem i poprosiłem o świetną radę od innych agencji i właścicieli marek, którzy sprzedawali: Ryana Stewarta (wyjście z Webrisa), Joe Pulizziego (wyjście z CMI o wartości 13 mln USD), były to dwie osoby, które rozmawiałem m.in.
Otrzymałem świetną radę, najlepszą od Joe Pulizziego:
„Z należytą starannością przygotuj się na najtrudniejszy miesiąc lub dwa w swoim życiu. To było gorsze niż zdawanie egzaminów na doktorat”.
Moi znajomi z branży doradzili mi, abym znalazł przyjaciela, który pełnił funkcję kierowniczą w dużej firmie marketingowej, i spróbował sprzedawać mu.
Jednak wszyscy, do których poszedłem, nie byli zainteresowani – połączenie nie odpowiedniego czasu, nie odpowiedniego miejsca.
Więc poszliśmy do brokera.
Zostaliśmy skierowani do brokera w Austin, ale w końcu przyprowadził nas kupujących, którzy nie pasowali do naszego biznesu, i mieliśmy potencjalne transakcje, z których wszystkie się nie powiodły.
To byłby ważny wynos; nigdy nie rozliczaj się z jednym brokerem. Jeśli czujesz, że nie uzyskujesz pożądanego mnożnika lub wartości, na którą zasługujesz, zdobądź nowy.
W końcu skończyłem rozliczanie własnych badań i skończyłem, korzystając z brokera, który specjalizował się w sprzedaży firm e-commerce: Quiet Light Brokerage.
Byliśmy bardzo zadowoleni z procesu i pracy wykonanej przez Quiet Light Brokerage, aby nas zaprezentować.
Sam proces był dość wyczerpujący. Trudno to opisać, bardziej coś, przez co trzeba przejść, aby zrozumieć. Etapy sprzedaży były następujące:
- Wystawienie firmy (30 dni; musiałem napisać memorandum o mocy 10 000 W i analizę SWOT, nagrać film powitalny, zebrać 4-letnie rachunki zysków i strat oraz historię finansową i zostać wymienionym przez Quiet Light)
- Spotkania z potencjalnymi nabywcami (1 tydzień)
- Wybór oferty (2 dni – byliśmy szybcy!)
- Due Diligence (1 miesiąc)
- Bank, Adwokat, Proces Form Prawnych (miesiące)
Całkowity harmonogram: 4 miesiące
5 lekcji (+ premia) z Jak sprzedawałem i prowadziłem interesy: czyli co chciałbym wiedzieć przed sprzedażą
1. Spadki dochodów związane z gospodarką NIE SĄ czymś do obaw.
Otrzymaliśmy świetne rady od Chrisa z Quiet Light Brokerage.
Chris powiedział, że kupujący spodziewają się załamań, gdy gospodarka jest w dół, i wolą to od sztucznej inflacji. Tak więc nasz miesięczny silny trend spadkowy w IV kwartale 2020 r. z budżetów COVID tak naprawdę nie wpłynął zbytnio na nic.
Nasz były broker, z którym zerwaliśmy stosunki, nie spodobał się ten kryzys i powiedział, że bardzo niewiele osób byłoby zainteresowanych kupnem naszego biznesu. O rany, czy się mylił!
2. Ważne jest to, abyś wyszedł z wszelkich załamań ekonomicznych.
Ważne było to, że wracaliśmy do zdrowia w 2021 roku i na pewno mogliśmy to udowodnić. Wypełniliśmy dochód i dodaliśmy podwójnie. Bum!
Tak więc, jeśli masz trend spadkowy, nie przejmuj się tym zbytnio, o ile możesz udowodnić ostatnie wzrosty. I mogliśmy. Ciężko pracowaliśmy, aby odbudować i pozyskać nowych klientów.
3. Praktyczne zasady: miej czyste księgi, czyste finanse, czystą strukturę biznesową.
Pomyśl o swoich finansach, zanim zaczniesz sprzedawać, a nie kiedy sprzedajesz. Miej czyste książki na długo przed umieszczeniem ich w spisie. Miej przejrzystą strukturę (jesteśmy S Corp z tylko kilkoma pracownikami i zespołem wykonawców W2). Mamy księgowego, księgowego, doradcę podatkowego – to trzyosobowy zespół, który zajmuje się tylko czystymi finansami. I nigdy nie byłem bardziej wdzięczny, że płacę im za ich czas. Czyste książki były dużym plusem.
Jednak, to powiedziawszy, bądź gotowy na trudny proces.
Myślałem, że nasze księgi są czyste, ale proces due diligence NADAL nie był łatwy i dość niedźwiedzi. Szczerze mówiąc? To było jak oglądanie całej twojej bielizny w twojej szafie wywróconej na lewą stronę przez kompletnie obcych ludzi. Albo jak do egzaminu, do którego nigdy nie przygotowywałeś się poprawnie, ponieważ nie znałeś wszystkich dróg, którymi miały podążać pytania. To było trudne.
Joe Pulizzi, byłeś martwy.
4. Pamiętaj, że przez cały czas masz kontrolę. Nie twój broker.
Szkoda, że nie zdałem sobie z tego sprawy wcześnie. Ty, sprzedawca, sprzedajesz świetny interes; nie zapomnij o tym. Pozwoliliśmy pierwszemu brokerowi niemal nas poniżyć. „Twoja sprawa nie jest już dla mnie warta zachodu”, powiedział nam pod koniec tych nieudanych dwóch lat. Nie widział wartości, jaką ma wsysanie swojego czasu.
Kiedy zobaczyliśmy, co może zrobić odnoszący sukcesy broker (przyjęta oferta w ciągu 7 dni, nie wspominając o tym, że nasza firma była jedną z ich najgorętszych ofert tej wiosny), przypomniało mi się, że mamy świetny biznes. Nie pozwól nikomu powiedzieć ci inaczej. W rzeczywistości uciekaj od brokerów, którzy mówią ci takie rzeczy.
5. Upewnij się, że prowadzenie firmy nie zależy od Ciebie.
Nie mogę powiedzieć, ile razy musiałem tłumaczyć, że Express Writers nie potrzebuje Julii McCoy do działania.
Potrzebuje swojego sprzedawcy. To menedżer treści. To pisarze.
Ale ja tam na co dzień? Cóż, nigdy nie miałem ani jednego spotkania z klientem – z wyjątkiem tych, które wziąłem dla zabawy! Ja też nawet nie spotkałem się z moim zespołem. Właśnie rozmawialiśmy na Slacku.
Stworzyłem zrównoważoną markę, która nie była oparta na moim imieniu – opiera się na wartości, wartości i zespole, na którym ją zbudowaliśmy. Więc jeśli chcesz zbudować markę za milion dolarów, ta marka nie może na Tobie polegać. Oznacza to, że jeśli odejdziesz, firma nadal musi być w stanie działać. Ustal swoje procesy, delegację i zespół, jeśli chcesz pewnego dnia zakończyć działalność.
Ostatnia wskazówka: kieruj się instynktem.
W końcu wybraliśmy kupujących, którzy nie byli tak „dobrzy” na papierze / pod względem życiorysu w porównaniu z innymi kupującymi, od których mieliśmy oferty. Ale w końcu wiem, że wybraliśmy właściwych nabywców. Zawsze podążaj za instynktem.
Co dalej dla mnie
Uśmiechnąłem się, gdy Sarah Wood, jedna z moich studentek, domyśliła się na Twitterze, że zostanę pełnoetatową pisarką.
Powieściopisarz
— Sarah Wood (@SarahWood7) 24 września 2021
Jak wspomniałem, tworzenie treści, które przynoszą efekt, jest jednym z moich głównych celów w życiu. W najbliższym czasie nie zobaczysz mnie opuszczającego content marketing. Będę teraz pełnoetatowym coachem studentów na temat ich najlepszych sukcesów, za pośrednictwem Content Hacker. Ucz się więcej.
W moim sercu jest, aby dotrzeć do publiczności fikcyjnej YA z serią, o której marzyłem od jakiegoś czasu. Właśnie ogłosiłem premierę nadchodzącej trylogii fabularnej, którą pisałem z przerwami w zeszłym roku, Earth Begins , neo-zachodniej powieści apokaliptycznej z magicznym drzewem, dwoma różnymi królestwami na ziemi, surowymi, ale zaskakującymi postaciami i fabułą który sprawi, że będziesz na krawędzi swojego miejsca. Niespodzianka niespodzianka!
Pierwsza z wielu serii fantasy, którą planuję napisać po wyjściu. Moją pasją jest pisanie pasjonujących historii i wracam do swoich korzeni, tworząc Earth Begins, neo-zachodnią apokaliptyczną historię, jakiej nigdy wcześniej nie czytaliście.
Scena z filmu Ziemia się zaczyna.
Dołącz do listy oczekujących na moją powieść nadchodzącą latem 2022: earthbegins.com
Moim pierwszym celem jest zrobienie sobie trochę wolnego czasu z rodziną, zwłaszcza podczas nadchodzących świąt w tym roku.
Mamy drugą w drodze do marca 2022 roku i jestem podekscytowany możliwością wzięcia wolnego, gdy dziecko nr 2 pojawi się i będzie cieszyć się domem i rodziną.
Następnie skupię się na moich uczniach. Content Hacker to moja oddolna, organicznie rozwinięta społeczność marketerów treści nastawionych na rozwój, w której uczę ludzi, jak budować zrównoważony rozwój w swoich treściach i firmach.
Cieszę się, że mogę zapuścić się w więcej tego, co kocham, i wrócić do moich korzeni pisania dla czystej przyjemności tworzenia pięknych treści, które mają znaczenie, wzbogacają życie i karmią duszę. Earth Begins to szczyt wszystkich tych rzeczy i nie mogę się doczekać, aby się z wami tym podzielić.
Aż znów się spotkamy. Hasta la vista!
