Saya Menjual Bisnis Saya. Pelajaran yang Dipetik, dan Apa Selanjutnya
Diterbitkan: 2021-09-30Pada tanggal 28 September, saya menjual biro iklan saya selama sepuluh tahun, Express Writers, kepada sekelompok pembeli yang luar biasa, Adam dan Alicia Oakley.
Saya akan sepenuhnya beralih dari Penulis Ekspres, dan tidak lagi memiliki peran apa pun dalam bisnis saya. Saya senang bisa fokus pada The Content Hacker, menulis buku, dan apa yang saya suka lakukan.
Apakah Anda memikirkan jalan keluar, atau bertanya-tanya seperti apa itu?
Inilah cara saya menjual bisnis saya, jadi Anda dapat mempertimbangkan apakah menjual bisnis Anda juga merupakan langkah yang tepat untuk Anda.
Menikmati!
Saya Menjual Penulis Ekspres!
Mulai hari ini, penjualan selesai, dan kami memindahkan pemilik baru kami ke Penulis Ekspres dalam transisi. Express Writers, bayiku 10 tahun, bukan lagi milikku. Saya pasti akan kehilangan aspek-aspek tertentu dari bisnis ini, tetapi ini adalah sepuluh tahun yang panjang dan berat, dan saya senang bisa pergi untuk lebih banyak waktu bersama keluarga, menulis buku, dan melatih. (Waktu yang tepat: Kami baru saja mengumumkan bahwa bayi kedua kami (manusia, lol) sedang dalam perjalanan.)
Bagaimana Saya Menjual Bisnis Saya: Video
Bagaimana Saya Menjual Bisnis Saya: Momen Menentukan
Proses penjualan agensi saya dimulai pada tahun 2018.
Saya merasakan panggilan untuk menjauh, memiliki waktu keluarga yang tidak terganggu, dan menulis buku dan bekerja dengan kecepatan saya sendiri. Itu dimulai saat itu.
Menjalankan bisnis berbasis layanan adalah hal yang sulit. Meskipun kami telah menyiapkannya hari ini untuk berjalan sendiri, dan memang demikian – tim kami memiliki manajer dan staf terbaik yang pernah dimiliki (berteriak kepada Korilynn dan Nicole!), bisnis ini menghabiskan sebagian besar energi kreatif saya setiap minggu dasar.
Memulai dan menumbuhkan bisnis jutaan dolar yang sukses bukanlah hal yang glamor, dan pada kenyataannya sangat, sangat sulit. Jangan biarkan siapa pun menutupi kebenaran ini. Tentu, ada cara yang lebih mudah untuk melakukan apa yang Anda lakukan, dan kami menyiapkannya; tapi itu tidak pernah sepenuhnya mudah. Terkadang bukan beban kerja, karena Anda dapat menguranginya, tetapi dalam kemampuan untuk memiliki kebebasan berkreasi – yang tidak dapat Anda miliki saat Anda bertanggung jawab atas akun klien bernilai jutaan dolar.
Merek yang kami bangun hingga seperti sekarang ini adalah sesuatu yang sangat saya banggakan. Express Writers adalah merek yang tangguh, dan merupakan pemimpin industri. Kami mengembangkannya ke puncak selama dekade terakhir.
Sejak awal, ketika saya baru berusia 19 tahun hanya membangun bisnis untuk mengikuti hasrat saya, pendekatan saya adalah orang-pertama, setiap saat. Jika saya memiliki klien yang membayar, dan penulis yang tepat, saya percaya segala sesuatu yang lain akan jatuh pada tempatnya.
Saya terkejut melihat kembali bagaimana pendekatan ini benar-benar menjadi katalisator untuk menumbuhkan bisnis kami berkali-kali. Segala sesuatu yang lain benar-benar jatuh ke tempatnya. Bahkan branding kami, selama bertahun-tahun.
Orang pertama. Selalu. Menyenangkan klien Anda. Pekerjakan tim terbaik. Memecahkan masalah, secara aktif. Pendapatan akan mengikuti.
Kurva pertumbuhan sepuluh tahun kami bukanlah tembakan langsung: itu lambat dan stabil, dan begitu Anda menghilangkan drama dari berbagai tahun, kami memiliki tren kenaikan yang kuat. Kami memiliki bisnis yang kuat.
Karena saya benar-benar baru dalam ide menjual bisnis, pertama-tama saya pergi dan meminta saran bagus dari agensi lain dan pemilik merek yang menjual: Ryan Stewart (keluar dari Webris), Joe Pulizzi (keluar $13 juta CMI), adalah dua yang saya diajak bicara antara lain.
Saya menerima saran yang bagus, yang terbaik dari Joe Pulizzi:
“Bersiaplah untuk satu atau dua bulan terberat dalam hidup Anda dalam uji tuntas. Itu lebih buruk daripada mengikuti ujian untuk gelar doktor.”
Teman-teman industri saya menyarankan saya untuk mencari seorang teman yang memiliki peran eksekutif di sebuah perusahaan pemasaran besar, dan mencoba menjual kepada mereka.
Namun, semua orang yang saya kunjungi tidak tertarik – kombinasi antara waktu yang tidak tepat, bukan tempat yang tepat.
Jadi, kami pergi ke broker.
Kami dirujuk ke broker di Austin, tetapi dia akhirnya membawakan kami pembeli yang tidak cocok dengan bisnis kami, dan kami memiliki potensi kesepakatan yang semuanya gagal.
Ini akan menjadi takeaway penting; tidak pernah puas dengan satu broker. Jika Anda merasa tidak mendapatkan pengganda yang Anda inginkan, atau nilai yang pantas Anda dapatkan, dapatkan yang baru.
Pada akhirnya, saya menyelesaikan penelitian saya sendiri, dan akhirnya menggunakan broker yang khusus menjual bisnis e-commerce: Quiet Light Brokerage.
Kami sangat senang dengan proses dan pekerjaan yang dilakukan oleh Quiet Light Brokerage untuk menampilkan kami.
Prosesnya sendiri cukup melelahkan. Sulit untuk dijelaskan, lebih banyak sesuatu yang harus Anda lalui untuk memahaminya. Tahapan penjualannya adalah sebagai berikut:
- Mendaftarkan Bisnis (30 hari; Saya harus menulis memorandum 10.000w dan analisis SWOT, merekam video sambutan, mengumpulkan 4 tahun P&L dan sejarah keuangan, dan terdaftar oleh Quiet Light)
- Pertemuan dengan Calon Pembeli (1 minggu)
- Memilih Penawaran (2 hari—kami cepat!)
- Uji Tuntas (1 bulan)
- Bank, Pengacara, Proses Formulir Hukum (Bulan)
Total waktu: 4 bulan
5 Pelajaran (+ Bonus) dari Bagaimana Saya Menjual Bisnis Saya: Atau, Apa yang Saya Ingin Ketahui Sebelum Saya Menjual
1. Kemerosotan pendapatan terkait ekonomi BUKAN sesuatu yang ditakuti.
Kami mendapat beberapa saran bagus dari Chris di Quiet Light Brokerage.
Chris mengatakan bahwa pembeli mengharapkan kemerosotan ketika ekonomi sedang turun, dan lebih memilih itu daripada inflasi buatan. Jadi, tren turun berat kami selama satu bulan di Q4 2020 dari anggaran COVID tidak terlalu memengaruhi apa pun.
Mantan pialang kami, yang memutuskan hubungan dengan kami, tidak menyukai kemerosotan ini dan mengatakan sangat sedikit orang yang tertarik untuk membeli bisnis kami. Astaga, apakah dia salah!
2. Yang penting adalah Anda pulih dari keterpurukan ekonomi.
Yang penting adalah kami pulih pada tahun 2021, dan kami pasti bisa membuktikan bahwa kami pulih. Kami mengisi pendapatan dan menambahkan dua kali lipat. Ledakan!
Jadi, jika Anda memiliki tren menurun, jangan terlalu khawatir selama Anda dapat membuktikan pertumbuhan terkini. Dan kami bisa. Kami telah bekerja keras untuk membangun kembali dan mendapatkan klien baru.
3. Aturan praktis: miliki pembukuan yang bersih, keuangan yang bersih, struktur bisnis yang bersih.
Pikirkan tentang keuangan Anda sebelum Anda menjual, bukan saat Anda menjual. Miliki buku yang bersih jauh sebelum Anda mendaftar. Memiliki struktur yang jelas (kami adalah S Corp dengan hanya beberapa karyawan, dan tim kontraktor W2). Kami memiliki pembukuan, akuntan, penasihat pajak—itu adalah tim yang terdiri dari tiga orang hanya untuk mengelola keuangan bersih. Dan saya tidak pernah lebih bersyukur saya membayar mereka untuk waktu mereka. Buku-buku bersih adalah nilai tambah yang besar.
Namun, yang mengatakan, bersiaplah untuk proses yang sulit.
Saya pikir pembukuan kami bersih, tetapi proses uji tuntas MASIH tidak mudah dan cukup melelahkan. Sejujurnya? Rasanya seperti menonton semua pakaian dalam Anda di lemari Anda dibolak-balik oleh orang asing. Atau seperti ujian yang tidak pernah Anda persiapkan dengan benar karena Anda tidak tahu semua jalan yang akan dilalui oleh soal-soal tersebut. Itu sulit.
Joe Pulizzi, Anda sudah mati.
4. Ingat, Anda memegang kendali sepanjang waktu. Bukan pialang Anda.
Saya berharap saya menyadari ini sejak dini. Anda, penjual, menjual bisnis yang hebat; jangan lupa itu. Kami membiarkan broker pertama hampir merendahkan kami. “Bisnis Anda tidak lagi menjadi masalah bagi saya,” katanya kepada kami di akhir dua tahun yang gagal itu. Dia tidak melihat betapa berharganya waktunya untuk dihisap.
Ketika kami melihat apa yang dapat dilakukan oleh pialang yang sukses (penawaran yang diterima dalam 7 hari, belum lagi bisnis kami adalah salah satu daftar terpanas mereka pada musim semi itu), saya diingatkan bahwa kami memiliki bisnis yang hebat. Jangan biarkan siapa pun memberi tahu Anda secara berbeda. Bahkan, lari dari broker yang memberi tahu Anda hal-hal seperti ini.
5. Pastikan perusahaan Anda tidak bergantung pada ANDA untuk menjalankannya.
Saya tidak dapat memberi tahu Anda berapa kali saya harus menjelaskan bahwa Penulis Ekspres tidak membutuhkan Julia McCoy untuk dijalankan.
Itu memang membutuhkan tenaga penjualnya. Ini manajer konten. Ini penulis.
Tapi saya ada di hari-hari? Yah, saya tidak pernah mengadakan pertemuan klien tunggal – kecuali yang saya lakukan untuk bersenang-senang! Saya juga tidak bertemu dengan tim saya. Kami baru saja mengobrol di Slack.
Saya menciptakan merek berkelanjutan yang tidak didasarkan pada nama saya—ini didasarkan pada nilai, nilai, dan tim tempat kami membangunnya. Jadi jika Anda ingin membangun merek satu juta dolar, merek itu tidak dapat bergantung pada Anda. Artinya jika Anda minggir, bisnis tetap harus bisa berjalan. Cari tahu proses, delegasi, dan tim Anda jika Anda ingin keluar dari bisnis Anda suatu hari nanti.
Tip Terakhir: Pergilah dengan nyali Anda.
Pada akhirnya, kami memilih pembeli yang tidak "baik" di atas kertas/resume-bijaksana dibandingkan dengan pembeli lain yang kami tawarkan. Tapi pada akhirnya, saya tahu kami memilih pembeli yang tepat. Selalu ikuti naluri Anda.
Apa Selanjutnya untuk Saya?
Itu membuat saya tersenyum ketika Sarah Wood, salah satu murid saya, menebak di Twitter bahwa saya akan menjadi novelis penuh waktu.
Novelis
— Sarah Wood (@SarahWood7) 24 September 2021
Seperti yang saya sebutkan, membuat konten yang membawa dampak adalah salah satu tujuan inti saya dalam hidup. Anda tidak akan melihat saya meninggalkan pemasaran konten dalam waktu dekat. Saya akan melatih siswa penuh waktu tentang kesuksesan terbaik mereka sekarang, melalui Peretas Konten. Belajarlah lagi.
Ada di hati saya untuk menjangkau penonton fiksi YA, dengan serial yang sudah lama saya impikan. Saya baru saja mengumumkan peluncuran trilogi fiksi mendatang yang telah saya tulis selama setahun terakhir, Earth Begins , sebuah fiksi apokaliptik neo-barat yang menampilkan pohon ajaib, dua alam berbeda di bumi, karakter berpasir namun mengejutkan, dan plot yang akan membuat Anda berada di tepi kursi Anda. Kejutan kejutan!
Yang pertama dari banyak seri fantasi saya berencana untuk menulis pasca-keluar. Gairah saya adalah menulis cerita-cerita mencekam, dan saya akan kembali ke akar saya dengan penciptaan Earth Begins, sebuah cerita apokaliptik neo-barat tidak seperti apa pun yang pernah Anda baca sebelumnya.
Adegan dari Bumi Dimulai.
Dapatkan di daftar tunggu untuk novel saya yang akan datang musim panas 2022: earthbegins.com
Tujuan pertama saya adalah untuk mengambil cuti nyata dengan keluarga saya, terutama selama liburan yang akan datang tahun ini.
Kami memiliki waktu kedua yang jatuh tempo Maret 2022, dan saya senang mendapat kesempatan untuk mengambil cuti ketika bayi # 2 muncul dan menikmati rumah dan keluarga.
Selanjutnya, saya akan fokus pada siswa saya. Peretas Konten adalah komunitas akar rumput saya yang tumbuh secara organik dari pemasar konten yang berfokus pada pertumbuhan, tempat saya mengajari orang-orang cara membangun keberlanjutan dalam konten dan bisnis mereka.
Saya senang untuk menjelajah lebih dari apa yang saya sukai, dan kembali ke akar saya menulis untuk kenikmatan semata-mata menciptakan konten indah yang penting, memperkaya kehidupan, dan memberi makan jiwa. Earth Begins adalah puncak dari semua hal itu, dan saya tidak sabar untuk membagikannya kepada Anda.
Hingga kita bertemu lagi. Hasta la vista!
