Dar Magów

Zwykli mawiać „Wszystkie drogi prowadzą do Rzymu”. W dzisiejszym politycznie poprawnym klimacie nadawanie życzeń świątecznych jakichkolwiek uczuć religijnych jest złym obyczajem, chyba że masz pewność, że jesteś otwarty.

Ale jedynym wspólnym mianownikiem, który ma zastosowanie we wszystkich religiach (i nie-religijnych, jeśli to określenie ma zastosowanie) jest miłość… ta prosta, skomplikowana, dezorientująca, uszlachetniająca, podnosząca na duchu, rozgrzewająca, przerażająca czynność/emocja/koncepcja, którą tak trudno zilustrować i tak niemożliwe do spełnienia, bez względu na to, kim jesteś i jak żyjesz.

Ale możemy aspirować. W duchu miłości jako wspólnego DNA naszego gatunku, tego Rzymu, do którego prowadzą wszystkie drogi, i na cześć świąt (każdego z nich), oferujemy ponadczasowe klasyczne opowiadanie „Dar Mędrców” jako ilustracja potęgi miłości.

Dar Magów

przez O. Henry'ego

Jeden dolar i osiemdziesiąt siedem centów. To było wszystko. A sześćdziesiąt centów było w groszach. Pennies uratowało jednego i dwóch na raz, miażdżąc sklepikarza, sprzedawcę warzyw i rzeźnika, aż czyjeś policzki płonęły od cichego przypisania skąpstwa, które implikowało takie bliskie stosunki. Della policzyła to trzy razy. Jeden dolar i osiemdziesiąt siedem centów. A następnego dnia miało być Boże Narodzenie.

Najwyraźniej nie było nic do roboty, tylko opaść na wytartą małą kanapę i wyć. Więc Della to zrobiła. Co skłania do moralnej refleksji, że życie składa się ze szlochów, pociągnięć nosem i uśmiechów, z przewagą pociągnięć nosem.

Podczas gdy pani domu stopniowo ustępuje z pierwszego do drugiego etapu, spójrz na dom. Umeblowane mieszkanie za 8 dolarów tygodniowo. Nie był to dokładnie opis żebraka, ale z pewnością miał to słowo w poszukiwaniu oddziału żebraków.

W przedsionku poniżej znajdowała się skrzynka na listy, do której żaden list nie chciał trafić, oraz przycisk elektryczny, z którego żaden śmiertelny palec nie mógł nakłonić pierścienia. Przynależna do niego była również wizytówka z nazwiskiem „Mr. Jamesa Dillinghama Younga”.

„Dillingham” został rzucony na wiatr w poprzednim okresie dobrobytu, kiedy jego właścicielowi płacono 30 dolarów tygodniowo. Teraz jednak, kiedy dochody skurczyły się do 20 dolarów, poważnie myśleli o podpisaniu umowy na skromne i skromne D. Ale ilekroć pan James Dillingham Young wracał do domu i docierał do swojego mieszkania powyżej, nazywano go „Jim” i serdecznie przytulała pani James Dillingham Young, już wam przedstawiony jako Della. Co jest bardzo dobre.

Della skończyła płakać i otarła policzki szmatką do pudru. Stała przy oknie i patrzyła tępo na szarego kota spacerującego po szarym płocie na szarym podwórku. Jutro miał być dzień Bożego Narodzenia, a ona miała tylko 1,87 dolara, za które mogła kupić Jimowi prezent. Od miesięcy oszczędzała każdy grosz, jaki mogła, z takim skutkiem. Dwadzieścia dolarów tygodniowo nie wystarczy. Wydatki były większe, niż przewidywała. Zawsze są. Tylko 1,87 $ na prezent dla Jima. Jej Jim. Wiele szczęśliwych godzin spędziła na planowaniu czegoś miłego dla niego. Coś pięknego, rzadkiego i nieskazitelnego – coś, co choć odrobinę zbliżało się do godności posiadania przez Jima.

Pomiędzy oknami pokoju znajdowało się lustro. Być może widziałeś pierglass w mieszkaniu za 8 dolarów. Bardzo szczupła i bardzo zwinna osoba może, obserwując swoje odbicie w szybkiej sekwencji podłużnych pasków, uzyskać dość dokładne wyobrażenie o swoim wyglądzie. Della, będąc szczupłą, opanowała tę sztukę.

Nagle odwróciła się od okna i stanęła przed szybą. Jej oczy błyszczały jasno, ale twarz straciła kolor w ciągu dwudziestu sekund. Szybko ściągnęła włosy i pozwoliła im opaść do pełnej długości.

Otóż ​​były dwa posiadłości Jamesa Dillinghama Youngów, z których obaj byli bardzo dumni. Jednym z nich był złoty zegarek Jima, który należał do jego ojca i dziadka. Drugim były włosy Delli. Gdyby królowa Saby mieszkała w mieszkaniu po drugiej stronie szybu, Della wystawiłaby kiedyś włosy na okno, żeby wyschły, tylko po to, by zdeprecjonować klejnoty i prezenty Jej Królewskiej Mości. Gdyby król Salomon był woźnym, a wszystkie jego skarby były spiętrzone w piwnicy, Jim wyciągałby zegarek za każdym razem, gdy przechodził, tylko po to, by zobaczyć, jak szarpie brodę z zazdrości.

A teraz piękne włosy Delli opadały wokół niej, falując i błyszcząc jak kaskada brązowych wód. Sięgał jej poniżej kolan i stał się dla niej niemal ubraniem. A potem powtórzyła to nerwowo i szybko. Raz zawahała się na chwilę i stała nieruchomo, podczas gdy jedna czy dwie łzy kapały na wytarty czerwony dywan.

Poszła dalej jej stara brązowa kurtka; włożyła swój stary brązowy kapelusz. Z powiewającymi spódnicami i wciąż błyszczącymi oczami wymknęła się przez drzwi i zeszła po schodach na ulicę.

Tam, gdzie się zatrzymała, widniał napis: „Mne. Sofronie. Artykuły do ​​włosów wszelkiego rodzaju”. Della przebiegła jeden lot w górę i zebrała się w sobie, dysząc. Madame, duża, zbyt biała, chłodna, z trudem wyglądała na „Sofronie”.

„Kupisz mi włosy?” — spytał Della.

„Kupuję włosy”, powiedziała madame. „Zdejmij kapelusz i rzućmy okiem na jego wygląd”.

W dół falowała brązowa kaskada.

— Dwadzieścia dolarów — rzekła madame, podnosząc ciężar wprawną ręką.

— Daj mi to szybko — poleciła Della.

Aha, i następne dwie godziny potknęły się na różowych skrzydłach. Zapomnij o zaszyfrowanej metaforze. Przeszukiwała sklepy w poszukiwaniu prezentu dla Jima.

Znalazła to w końcu. Z pewnością został stworzony dla Jima i nikogo innego. Nie było drugiego takiego w żadnym ze sklepów, a ona wszystkie wywróciła na lewą stronę. Był to platynowy łańcuszek o prostym i czystym designie, właściwie podkreślający swoją wartość samą substancją, a nie zwykłą ozdobą – jak powinny wyglądać wszystkie dobre rzeczy. To było nawet godne Straży. Gdy tylko go zobaczyła, wiedziała, że ​​musi należeć do Jima. To było jak on. Cisza i wartość - opis dotyczył obu. Zabrali jej za to 21 dolarów, a ona pospieszyła do domu z 87 centami. Z tym łańcuszkiem na zegarku Jim może być odpowiednio zaniepokojony czasem w każdym towarzystwie. Choć zegarek był wspaniały, czasami spoglądał na niego ukradkiem ze względu na stary skórzany pasek, którego używał zamiast łańcuszka.

Kiedy Della dotarła do domu, jej upojenie ustąpiło miejsca rozwadze i rozsądkowi. Wyjęła lokówki, zapaliła gaz i zabrała się do naprawy zniszczeń dokonanych przez hojność dodaną do miłości. Co jest zawsze ogromnym zadaniem, drodzy przyjaciele – gigantycznym zadaniem.

W ciągu czterdziestu minut jej głowa była pokryta drobnymi, blisko przylegającymi lokami, przez co wyglądała cudownie jak wagarujący uczeń. Długo, uważnie i krytycznie przyglądała się swojemu odbiciu w lustrze.

„Jeżeli Jim mnie nie zabije”, powiedziała sobie, „zanim spojrzy na mnie jeszcze raz, powie, że wyglądam jak dziewczyna z chóru na Coney Island. Ale co mogłem zrobić – och! co mógłbym zrobić z dolarem i osiemdziesięcioma siedmioma centami?

O godzinie 7.00 kawa była zrobiona, a patelnia z tyłu pieca była gorąca i gotowa do smażenia kotletów.

Jim nigdy się nie spóźniał. Della zwinęła breloczek w dłoni i usiadła na rogu stołu w pobliżu drzwi, przez które zawsze wchodził. Potem usłyszała jego kroki na schodach pierwszego piętra i na chwilę zbladła. Miała w zwyczaju odmawiać cichą modlitwę o najprostsze codzienne sprawy, a teraz szeptała: „Proszę Boga, spraw, żeby myślał, że wciąż jestem ładna”.

Drzwi otworzyły się, a Jim wszedł i zamknął je. Wyglądał szczupło i bardzo poważnie. Biedak, miał dopiero dwadzieścia dwa lata — i obciążony rodziną! Potrzebował nowego płaszcza, a był bez rękawiczek.

Jim zatrzymał się w drzwiach, nieruchomy jak seter na zapach przepiórki. Jego oczy były utkwione w Delli i był w nich wyraz, którego nie potrafiła odczytać i to ją przerażało. Nie był to gniew, ani zdziwienie, ani dezaprobata, ani przerażenie, ani żadne z uczuć, na które była przygotowana. Po prostu patrzył na nią nieruchomo z tym osobliwym wyrazem twarzy.

Della ześliznęła się ze stołu i podeszła do niego.

— Jim, kochanie — zawołała — nie patrz na mnie w ten sposób. Obcięłam włosy i sprzedałam, bo nie przeżyłabym świąt bez prezentu. Odrośnie ponownie – nie masz nic przeciwko, prawda? Po prostu musiałem to zrobić. Moje włosy rosną strasznie szybko. Powiedz „Wesołych Świąt!” Jim i bądźmy szczęśliwi. Nawet nie wiesz, jaki piękny… jaki piękny, miły prezent mam dla ciebie.

– Obcięłaś włosy? — zapytał Jim pracowicie, jakby nie doszedł jeszcze do tego oczywistego faktu, nawet po najcięższej pracy umysłowej.

„Odetnij go i sprzedaj” - powiedział Della. „Czy nie lubisz mnie równie dobrze, co? Jestem sobą bez włosów, prawda?

Jim z zaciekawieniem rozejrzał się po pokoju.

„Mówisz, że twoje włosy zniknęły?” — powiedział tonem niemal idioty.

— Nie musisz tego szukać — powiedziała Della. — Sprzedane, mówię ci — sprzedane i przepadło. Jest Wigilia, chłopcze. Bądź dla mnie dobry, bo poszło ci. Może włosy na mojej głowie były policzone — ciągnęła z nagłą poważną słodyczą — ale nikt nigdy nie mógł policzyć mojej miłości do ciebie. Mam ułożyć kotlety, Jim?

Wydawało się, że Jim szybko się obudził z transu. Zwinął swoją Dellę. Przez dziesięć sekund przyjrzyjmy się z dyskretną uwagą jakiemuś nieistotnemu obiektowi w innym kierunku. Osiem dolarów tygodniowo czy milion rocznie – co za różnica? Matematyk lub jakiś dowcipniś podałby złą odpowiedź. Magowie przynieśli cenne dary, ale to nie było wśród nich. To mroczne twierdzenie zostanie wyjaśnione później.

Jim wyjął paczkę z kieszeni płaszcza i rzucił ją na stół.

— Nie popełnij błędu, Dell — powiedział — co do mnie. Nie sądzę, żeby było coś takiego jak strzyżenie, golenie czy szampon, co mogłoby sprawić, że polubię swoją dziewczynę mniej. Ale jeśli rozpakujesz tę paczkę, może zrozumiesz, dlaczego na początku kazałeś mi trochę pojechać.

Białe i zwinne palce szarpały sznurek i papier. A potem ekstatyczny krzyk radości; a potem, niestety! szybka kobieca przemiana w histeryczne łzy i jęki, wymagająca natychmiastowego użycia wszystkich pocieszających mocy pana mieszkania.

Bo tam leżały Grzebienie — zestaw grzebieni z boku iz tyłu, które Della od dawna uwielbiała na wystawie na Broadwayu. Piękne grzebienie, czysta skorupa żółwia, z wysadzanymi klejnotami brzegami – w sam raz do cienia pięknych, wyblakłych włosów. Wiedziała, że ​​były to drogie grzebienie, a jej serce po prostu tęskniło za nimi bez najmniejszej nadziei na ich posiadanie. A teraz należały do ​​niej, ale warkocze, które powinny zdobić upragnione ozdoby, zniknęły.

Ale przytuliła je do piersi iw końcu mogła spojrzeć w górę z zamglonymi oczyma i uśmiechem i powiedzieć: „Moje włosy tak szybko rosną, Jim!”

A te Della podskoczyły jak mały przypalony kot i zawołały: „Och, och!”

Jim nie widział jeszcze swojego pięknego prezentu. Podała mu go z zapałem na otwartej dłoni. Matowy metal szlachetny zdawał się błyszczeć odbiciem jej jasnego i żarliwego ducha.

„Czy to nie dandys, Jim? Szukałem go po całym mieście. Teraz będziesz musiał patrzeć na godzinę sto razy dziennie. Daj mi swój zegarek. Chcę zobaczyć, jak to na nim wygląda”.

Zamiast wykonać polecenie, Jim opadł na kanapę, włożył ręce pod głowę i uśmiechnął się.

— Dell — powiedział — odłóżmy nasze świąteczne prezenty i zatrzymajmy je na jakiś czas. Są zbyt ładne, by używać ich tylko teraz. Sprzedałem zegarek, żeby mieć pieniądze na twoje grzebienie. A teraz załóżmy, że włożyłeś kotlety.

Jak wiesz, magowie byli mędrcami — cudownie mądrymi — którzy przynosili prezenty Dzieciątku w żłobie. Wynaleźli sztukę dawania prezentów świątecznych. Ponieważ byli mądrzy, ich dary były bez wątpienia mądre i być może miały przywilej wymiany w przypadku zduplikowania. A tutaj niefortunnie opowiedziałem wam spokojną kronikę dwojga głupich dzieci w mieszkaniu, które bardzo niemądrze poświęciły dla siebie nawzajem największe skarby swojego domu. Ale w ostatnim słowie do mędrców tych dni niech będzie powiedziane, że ze wszystkich, którzy dają dary, ci dwaj byli najmądrzejsi. O wszyscy, którzy dają i otrzymują dary, tak jak są najmądrzejsi. Wszędzie są najmądrzejsi. Oni są magami.