El regalo de los Reyes Magos

Solían decir “Todos los caminos llevan a Roma”. En el clima políticamente correcto de hoy, es de mala educación imbuir los saludos festivos con cualquier tipo de sentimiento religioso, a menos que pueda estar seguro de ser inclusivo.

Pero el único denominador común que se aplica a todas las religiones (y no religiones, si se aplica ese término) es el amor... ese acto/emoción/concepto simple, complicado, confuso, ennoblecedor, edificante, aterrador, que es tan difícil de ejemplificar. y tan imposible de cumplir, no importa quién seas o cómo vivas.

Pero podemos aspirar. En el espíritu del amor como ADN común de nuestra especie, esa Roma a la que conducen todos los caminos, y en honor a las fiestas (todas y cada una de ellas), ofrecemos el cuento clásico atemporal, “El regalo de los Reyes Magos”. como una ilustración del poder del amor.

El regalo de los Reyes Magos

por O.Henry

Un dólar con ochenta y siete centavos. Eso fue todo. Y sesenta centavos eran en centavos. Centavos ahorrados de uno en dos derribando al tendero, al verdulero y al carnicero hasta que a uno le ardían las mejillas con la silenciosa imputación de parsimonia que implicaba un trato tan cerrado. Della lo contó tres veces. Un dólar con ochenta y siete centavos. Y al día siguiente sería Navidad.

Claramente, no había nada que hacer más que dejarse caer en el pequeño sofá destartalado y aullar. Así que Della lo hizo. Lo que suscita la reflexión moral de que la vida se compone de sollozos, lloriqueos y sonrisas, predominando los lloriqueos.

Mientras que la dueña del hogar va pasando gradualmente de la primera etapa a la segunda, echa un vistazo al hogar. Un piso amueblado a $8 por semana. No excedía exactamente la descripción, pero ciertamente tenía esa palabra al acecho de la brigada de mendicidad.

En el vestíbulo de abajo había un buzón en el que no entraría ninguna carta y un botón eléctrico del que ningún dedo mortal podría sonar. También pertenecía a ella una tarjeta con el nombre “Sr. James Dillingham Young”.

El "Dillingham" había sido arrojado a la brisa durante un período anterior de prosperidad cuando a su poseedor se le pagaba $ 30 por semana. Ahora, cuando los ingresos se redujeron a $ 20, sin embargo, estaban pensando seriamente en hacer un contrato con un D modesto y sin pretensiones. James Dillingham Young, ya presentado como Della. Que es todo muy bueno.

Della terminó de llorar y se atendió las mejillas con el trapo para polvos. Se paró junto a la ventana y miró aburrida a un gato gris que caminaba por una cerca gris en un patio trasero gris. Mañana sería el día de Navidad y solo tenía $1,87 para comprarle un regalo a Jim. Ella había estado ahorrando cada centavo que pudo durante meses, con este resultado. Veinte dólares a la semana no dan para mucho. Los gastos habían sido mayores de lo que había calculado. Siempre lo son. Solo $1.87 para comprar un regalo para Jim. Su Jim. Había pasado muchas horas felices planeando algo bueno para él. Algo fino, raro y de primera calidad, algo que se acerca un poco a ser digno del honor de ser propiedad de Jim.

Había un espejo de agua entre las ventanas de la habitación. Quizás hayas visto un pierglass en un piso de $8. Una persona muy delgada y muy ágil puede, observando su reflejo en una rápida secuencia de tiras longitudinales, obtener una concepción bastante precisa de su apariencia. Della, siendo esbelta, había dominado el arte.

De repente se alejó de la ventana y se paró frente al cristal. Sus ojos brillaban intensamente, pero su rostro había perdido su color en veinte segundos. Rápidamente se soltó el cabello y lo dejó caer en toda su longitud.

Ahora bien, había dos posesiones de los James Dillingham Young de las que ambos se enorgullecían enormemente. Uno era el reloj de oro de Jim que había sido de su padre y su abuelo. El otro era el cabello de Della. Si la reina de Saba hubiera vivido en el piso al otro lado del conducto de ventilación, algún día Della habría dejado que su cabello colgara por la ventana para que se secara solo para depreciar las joyas y los regalos de Su Majestad. Si el rey Salomón hubiera sido el conserje, con todos sus tesoros apilados en el sótano, Jim habría sacado su reloj cada vez que pasaba, solo para ver cómo se tiraba de la barba por la envidia.

Así que ahora el hermoso cabello de Della caía ondulante y brillante como una cascada de aguas marrones. Le llegaba por debajo de la rodilla y se convertía casi en una prenda para ella. Y luego lo hizo de nuevo con nerviosismo y rapidez. Una vez vaciló por un minuto y se quedó quieta mientras una lágrima o dos salpicaban la desgastada alfombra roja.

Se puso su vieja chaqueta marrón; se puso su viejo sombrero marrón. Con un torbellino de faldas y con el brillo brillante todavía en sus ojos, salió por la puerta y bajó las escaleras hasta la calle.

Donde se detuvo, el letrero decía: “Mne. Sofronie. Productos para el cabello de todo tipo. Un tramo de subida corrió Della y se recompuso, jadeando. Madame, grande, demasiado blanca, fría, apenas parecía la "Sofronie".

"¿Me comprarás el pelo?" preguntó Della.

“Yo compro cabello”, dijo Madame. “Quítate el sombrero y echemos un vistazo a cómo se ve”.

Abajo onduló la cascada marrón.

—Veinte dólares —dijo Madame, levantando la masa con mano experta.

“Dámelo rápido”, dijo Della.

Ah, y las próximas dos horas viajaron con alas rosadas. Olvídese de la metáfora hash. Estaba saqueando las tiendas en busca del regalo de Jim.

Ella lo encontró por fin. Seguramente había sido hecho para Jim y para nadie más. No había otro igual en ninguna de las tiendas, y los había dado la vuelta a todos. Era una cadena fob de platino de diseño simple y casto, que proclamaba correctamente su valor solo por la sustancia y no por la ornamentación burlona, ​​como deberían hacer todas las cosas buenas. Incluso era digno de The Watch. Tan pronto como lo vio, supo que debía ser de Jim. Era como él. Tranquilidad y valor: la descripción aplicada a ambos. Le quitaron veintiún dólares por él, y se apresuró a su casa con los 87 centavos. Con esa cadena en su reloj, Jim podría estar preocupado por la hora en cualquier empresa. Por grandioso que fuera el reloj, a veces lo miraba a escondidas debido a la vieja correa de cuero que usaba en lugar de una cadena.

Cuando Della llegó a casa, su embriaguez dio paso un poco a la prudencia y la razón. Sacó sus rizadores y encendió el gas y se puso a trabajar reparando los estragos hechos por la generosidad sumada al amor. Que siempre es una tarea tremenda, queridos amigos, una tarea gigantesca.

Al cabo de cuarenta minutos, su cabeza estaba cubierta de diminutos rizos pegados que la hacían lucir maravillosamente como un escolar que hace novillos. Miró su reflejo en el espejo largamente, con cuidado y críticamente.

“Si Jim no me mata”, se dijo a sí misma, “antes de que me mire por segunda vez, dirá que parezco una corista de Coney Island. Pero, ¿qué podía hacer? ¡Oh! ¿Qué podría hacer con un dólar y ochenta y siete centavos?

A las 7 en punto el café estaba hecho y la sartén estaba en la parte de atrás de la estufa caliente y lista para cocinar las chuletas.

Jim nunca llegaba tarde. Della dobló la cadena fob en su mano y se sentó en la esquina de la mesa cerca de la puerta por la que él siempre entraba. Luego escuchó sus pasos en la escalera que bajaba en el primer tramo y se puso pálida por un momento. Tenía la costumbre de rezar en silencio por las cosas más sencillas y cotidianas, y ahora susurraba: “Por favor, Dios, hazle creer que todavía soy bonita”.

La puerta se abrió y Jim entró y la cerró. Parecía delgado y muy serio. ¡Pobre hombre, sólo tenía veintidós años y la carga de una familia! Necesitaba un abrigo nuevo y no tenía guantes.

Jim se detuvo junto a la puerta, tan inmóvil como un setter ante el olor a codorniz. Sus ojos estaban fijos en Della, y había una expresión en ellos que ella no podía leer, y la aterrorizaba. No era ira, ni sorpresa, ni desaprobación, ni horror, ni ninguno de los sentimientos para los que había estado preparada. Él simplemente la miró fijamente con esa peculiar expresión en su rostro.

Della se levantó de la mesa y fue a por él.

“Jim, cariño”, gritó, “no me mires de esa manera. Me corté el pelo y lo vendí porque no podría haber sobrevivido a la Navidad sin darte un regalo. Volverá a crecer, no te importará, ¿verdad? Yo sólo tenía que hacerlo. Mi pelo crece terriblemente rápido. Di '¡Feliz Navidad!' Jim, y seamos felices. No sabes qué lindo... qué hermoso, qué lindo regalo tengo para ti.

"¿Te has cortado el pelo?" preguntó Jim, laboriosamente, como si no hubiera llegado a ese hecho patente aún después del trabajo mental más duro.

“Cortarlo y venderlo”, dijo Della. ¿No te gusto igual de bien, de todos modos? Soy yo sin mi pelo, ¿no?

Jim miró alrededor de la habitación con curiosidad.

"¿Dices que tu cabello se ha ido?" dijo, con un aire casi de idiotez.

—No hace falta que lo busques —dijo Della—. Está vendido, te lo aseguro, vendido y desaparecido también. Es Nochebuena, muchacho. Sé bueno conmigo, porque fue para ti. Quizá los cabellos de mi cabeza estuvieran contados —continuó con una dulzura repentina y seria—, pero nadie podría jamás contar mi amor por ti. ¿Le pongo las chuletas, Jim?

Jim pareció despertar rápidamente de su trance. Envolvió su Della. Durante diez segundos observemos con discreto escrutinio algún objeto intrascendente en la otra dirección. Ocho dólares a la semana o un millón al año, ¿cuál es la diferencia? Un matemático o un ingenioso te daría la respuesta equivocada. Los magos trajeron regalos valiosos, pero ese no estaba entre ellos. Esta oscura afirmación se aclarará más adelante.

Jim sacó un paquete del bolsillo de su abrigo y lo arrojó sobre la mesa.

“No se equivoque, Dell”, dijo, “sobre mí. No creo que haya nada en el camino de un corte de pelo o un afeitado o un champú que pueda hacer que me guste menos mi chica. Pero si desenvuelves ese paquete, puedes ver por qué me hiciste molestar un tiempo al principio.

Dedos blancos y ágiles tiraron de la cuerda y el papel. Y luego un extático grito de alegría; y entonces, ¡ay! un rápido cambio femenino a lágrimas y gemidos histéricos, que requiere el empleo inmediato de todos los poderes reconfortantes del señor del piso.

Porque allí estaban The Combs, el juego de peines, laterales y traseros, que Della había adorado durante mucho tiempo en una ventana de Broadway. Hermosas peinetas, pura concha de tortuga, con bordes enjoyados, justo el tono para usar en el hermoso cabello desvanecido. Eran peines caros, lo sabía, y su corazón simplemente los había ansiado y añorado sin la menor esperanza de poseerlos. Y ahora, eran suyos, pero las trenzas que deberían haber adornado los codiciados adornos se habían ido.

Pero ella los abrazó contra su pecho, y finalmente pudo mirar hacia arriba con ojos nublados y una sonrisa y decir: "¡Mi cabello crece tan rápido, Jim!"

Y Della saltó como un pequeño gato chamuscado y gritó: "¡Oh, oh!"

Jim aún no había visto su hermoso regalo. Ella se lo tendió ansiosamente sobre su palma abierta. El metal precioso opaco parecía destellar con un reflejo de su espíritu brillante y ardiente.

¿No es un dandi, Jim? Busqué por toda la ciudad para encontrarlo. Tendrás que mirar la hora cien veces al día ahora. Dame tu reloj. Quiero ver cómo se ve en él”.

En lugar de obedecer, Jim se tumbó en el sofá, se puso las manos debajo de la nuca y sonrió.

“Dell”, dijo, “guardemos nuestros regalos de Navidad y conservémoslos por un tiempo. Son demasiado agradables para usar solo en este momento. Vendí el reloj para conseguir el dinero para comprar tus peines. Y ahora supongamos que pones las chuletas.

Los magos, como sabéis, eran hombres sabios, hombres maravillosamente sabios, que trajeron regalos al Niño en el pesebre. Ellos inventaron el arte de dar regalos de Navidad. Siendo sabios, sus regalos fueron sin duda sabios, posiblemente con el privilegio de intercambio en caso de duplicación. Y aquí os he relatado pobremente la crónica sin incidentes de dos niños tontos en un piso que de la manera más imprudente sacrificaron el uno para el otro los mayores tesoros de su casa. Pero en una última palabra para los sabios de estos días, que se diga que de todos los que dan regalos, estos dos fueron los más sabios. Oh todos los que dan y reciben regalos, como son los más sabios. En todas partes son los más sabios. Ellos son los magos.