Ewolucja masteringu i niezależny artysta

W tym artykule przyjrzymy się ewolucji masteringu i temu, jak na przestrzeni lat pole gry zmieniało się, aby muzycy indie konkurowali z artystami z dużych wytwórni.

Post został napisany przez Sage Audio, studio masteringowe w Nashville, TN. Możesz je znaleźć online na www.sageaudio.com

Stwierdzenie, że przemysł muzyczny się zmienił, byłoby niedopowiedzeniem stulecia. Faktem jest, że przemysł muzyczny nigdy nie wyglądał tak samo z pokolenia na pokolenie. Jest to szybko rozwijająca się istota, która nieustannie dostosowuje się do potrzeb słuchaczy. Podczas gdy mniejszość niezależnych muzyków ubolewa nad tym postępem i trzyma się starego, większość jest wdzięczna, że ​​ma teraz nie tylko możliwość nagrywania, ale także konkurowania z jakością głównych wytwórni. Jednym z głównych czynników przyczyniających się do rozwoju niezależnego artysty jest dostęp do przystępnych cenowo studiów masteringowych. Mastering ewoluował przez lata, co miało bezpośredni pozytywny wpływ na dzisiejszych artystów niezależnych. Aby lepiej zrozumieć korzyści płynące z masteringu, ważne jest, aby zrobić krok wstecz i spojrzeć nie tylko na historię masteringu, ale także na szerszy obraz branży muzycznej i całego procesu produkcji/dystrybucji.

Na przykład w 1969 roku nagranie trzeciego albumu The Grateful Dead, Aoxomoxoa, zajęło siedem miesięcy i kosztowało 180 000 dolarów. Z inflacją byłoby to dzisiaj 1,162 750 USD. Najwyraźniej w latach 60. i 70. było bardzo niewielu artystów, którzy mogli pozwolić sobie na ten budżet na wyprodukowanie płyty. Jeśli chciałeś nagrać album, musiałeś mieć pomoc i wsparcie dużej wytwórni. Teraz światowej sławy zespoły, takie jak Foo Fighters i Bon Iver, mogą służyć jako inspiracja dla niezależnych artystów tworzących własne albumy z domu przy ograniczonym budżecie. Foo Fighters wyprodukowało „Wasting Light” z garażu Dave'a Grohla, a Bon Iver zdobył 2 nagrody Grammy za album nagrany głównie w chatce w lesie Wisconsin. Dzisiaj, dzięki postępowi w technologii i innowacjom; zmienił się krajobraz produkcji muzycznej, umożliwiając niezależnym artystom produkowanie muzyki, którą kochają, za cenę, na jaką mogą sobie pozwolić.

Duże wytwórnie kontra artyści niezależni

Przed narodzinami ery cyfrowej główne wytwórnie kontrolowały wszystkie zasoby. Nie tylko zbudowali trwałe relacje z najlepszymi studiami, ale często posiadali własne. Oczywiście, istniały inne mniejsze studia, które można było wykorzystać, ale żadne nie mogłoby stworzyć dźwięku, który mógłby konkurować z najlepszymi studiami dużych wytwórni. Etykiety te miały do ​​dyspozycji wszystkie najnowocześniejsze urządzenia i zasoby do kodowania. Różnica w jakości dźwięku między niezależnym albumem a wydawnictwem dużej wytwórni była wykładnicza.

Nawet jeśli niezależny artysta był w stanie stworzyć album, który mógłby konkurować jakością z dużymi wytwórniami, nie mieli możliwości, by został usłyszany. W tym czasie duże wytwórnie miały również pełną kontrolę nad promocją i dystrybucją. Nadawanie radiowe było siłą napędową sprzedaży albumów, dystrybucji i tras koncertowych. Bez wewnętrznego połączenia, niepodpisanym artystom było prawie niemożliwe zwrócenie uwagi głównego nurtu w radiu, podczas gdy wytwórnie kontrolowali fale radiowe swoimi podpisanymi aktami. W dzisiejszych czasach duże wytwórnie miały mocną pozycję w branży, ale jak widzieliśmy przez całą historię, branża muzyczna z czasem nieuchronnie się zmieni.

Muzycy niezależni i epoka cyfrowa

Epoka cyfrowa, wraz z wynalezieniem internetu, była Che Guevarą muzyki niezależnej (choć znacznie mniej demonstracyjną). Po raz pierwszy artyści, którzy nie mieli podpisu, poznali narzędzia niezbędne do stworzenia konkurencyjnego brzmienia. Szacuje się, że w 2012 r. ponad 81% Amerykanów miało dostęp do Internetu i korzystało z niego, a odsetek ten umieścił USA na 28. miejscu z 211 krajów na świecie. 76% Amerykanów posiadało wówczas komputer, który otwierał szeroką gamę opcji interfejsów online i profesjonalnych wtyczek (niektóre z nich są oferowane bezpłatnie).

Internet otworzył również drzwi dla Indie Revolution, aby przejąć kontrolę nad falami radiowymi. W 2007 roku niezależni artyści kontrolowali tylko jedną czwartą biznesu muzycznego, co dało im porządne drugie miejsce w podziale zysków za 29% Universal Music Group. Jednak do 30 czerwca 2013 r. muzyka indie wyprzedziła Universal, zwiększając swój udział w rynku do 34,5% w porównaniu z 28% w Universal.

Piosenki spoza głównych wytwórni stanowią teraz połowę treści przesyłanych strumieniowo na Pandorze, ale tylko 13% nadawanych w radiu. Jednak niezależni artyści są w stanie to zrekompensować, korzystając z witryn promocyjnych online, takich jak ReverbNation, Soundcloud, YouTube i Bandcamp, a także z mediów społecznościowych, takich jak Facebook, Twitter i Myspace. Coraz więcej artystów tworzy również dobrze zaprojektowane, profesjonalne strony internetowe, aby informować fanów na bieżąco o ich trasach koncertowych, wydaniach albumów oraz polecanych utworach i filmach.

Kolejnym postępem, który pomógł wyrównać szanse, było wynalezienie mikroczipa. Mikrochip umożliwił produkcję komputerów i urządzeń elektronicznych za ułamek kosztów. Z kolei studiom udało się obniżyć stawki za sesje, a niezależni artyści otrzymali możliwość zbudowania własnego domowego studia bez zaciągania kredytu hipotecznego. Przez lata producenci sprzętu audio pracowali nad obniżeniem kosztów produkcji oraz zwiększeniem liczby ludzi, których stać na ich produkt.

Gdzie kiedyś niezależni artyści nie byli w stanie nagrywać bez kupowania drogiego czasu w studio; mogą teraz założyć podstawowe domowe studio z komputerem i Mbox (250 USD), które zawiera ProTools. Dzięki dodatkom niedrogich wtyczek, mikrofonów, interfejsów i monitorów; domowe studio jest w stanie wytworzyć czyste i profesjonalne dźwięki. To w połączeniu z dostępem do doświadczonych inżynierów po przystępnych cenach i możliwością cyfrowej dystrybucji własnej muzyki doprowadziło do wzrostu udziału muzyki niezależnej w rynku. Jednak bez komercyjnego i profesjonalnego brzmienia możliwość dystrybucji muzyki na całym świecie może nie wystarczyć, aby przykuć uwagę słuchaczy. W dzisiejszych czasach rozpowszechnienie niedrogich studiów masteringu audio pomogło wyrównać szanse w zakresie jakości muzyki i jest ważnym krokiem w rozwoju współczesnych niezależnych artystów.

Co to jest mastering dźwięku?

Mastering to forma produkcji audio, która znacznie ewoluowała w ciągu ostatnich kilku dekad, aby poprawić definicję i czystość ścieżki, jednocześnie tworząc konkurencyjny poziom ogólny. W przeszłości mastering był konwersją jednego procesu, ale obecnie istnieje wiele etapów, które wymagają przekształcenia miksu w ścieżkę gotową do odbioru radiowego pod względem poziomu i jakości. Poprzez wyrównywanie, kompresję, wzmocnienie stereo, usuwanie szumów, redukcję szumów itp., doświadczony inżynier masteringu jest w stanie użyć profesjonalnego sprzętu audio w dostrojonym akustycznie pomieszczeniu, aby stworzyć najlepszy możliwy dźwięk dla utworu przed jego wydaniem.

Opanowanie muzyki w przeszłości

Na początku nagrań nie było rozdziału między realizatorem nagrań a realizatorem. Audio zostało pocięte bezpośrednio na woskową płytę, która następnie została użyta do stemplowania 10-calowych płyt winylowych odtwarzanych z prędkością 78 obr./min. W 1948 Ampex wprowadził magnetofon, który stworzył rolę inżyniera dubbingu. Zasadniczo przenieśli dźwięk nagrany na taśmie na płytę, co nie wymagało żadnego artystycznego wkładu w ten proces. Kolejna ważna innowacja w procesie masteringu miała miejsce w 1968 roku, kiedy Sterling Sound stało się pierwszym studiem w USA, które nagrywało płyty stereo.

Na przestrzeni lat postęp technologiczny w sprzęcie i końcowych nośnikach odtwarzania stworzył nie tylko rolę, ale i konieczność inżyniera masteringu. Dzięki temu nowemu, kluczowemu etapowi procesu produkcyjnego, setki tysięcy dolarów poszło na budowę zaawansowanych sonicznie urządzeń, monitorów, kompresorów, korektorów i przetworników. Ponieważ dostęp do doświadczonych profesjonalnych inżynierów masteringu był ograniczony, czas pracy w studio wahał się od 5000 do 10 000 dolarów za pełny album.

Przed skorzystaniem z Internetu audio musiało być fizycznie transportowane do studiów masteringowych. To ograniczało poprawki i bezpośrednią komunikację między inżynierami a artystami. Ze względu na znaczną ilość czasu i pieniędzy włożonych w sesję masteringową artyści nie otrzymywali darmowych zapowiedzi ich utworów, a jeśli studio nie było zapewnione przez wytwórnię, artysta wybierał, z którego studia korzystać ustnie. W zasadzie tylko podpisani artyści mieli dostęp do najlepszych studiów. Większość niezależnych artystów nie miała szans w kwestii jakości dźwięku swojego projektu.

Powstanie niezależnych artystów

W ostatnich latach niezależni artyści mają dostęp do inżynierów i studiów masteringowych, jak nigdy dotąd, dzięki masteringowi online. Ponieważ studia masteringowe online nie wymagają transportu audio lub sesji z udziałem, są w stanie zaoferować wygodniejsze usługi masteringowe po niższych kosztach. Ponadto wiele z nich oferuje darmowe próbki, które pozwalają artystom usłyszeć jakość mistrza przed dokonaniem płatności. Nawet światowej sławy studia, takie jak Abbey Road, dostrzegają potrzebę oferowania tej usługi online.

W przeszłości wydania demo były surowymi nagraniami, których artysta używał do promowania swojego brzmienia. Artyści mają teraz możliwość tworzenia lepszych nagrań w domu i ich opanowania w przystępnej cenie, aby stworzyć dźwięk hi-fi, który jest koniecznością w dzisiejszym wysoce konkurencyjnym przemyśle muzycznym. Dzięki dystrybucji internetowej artyści niezależni mogą wydawać dema, EPki i albumy pełnometrażowe, które konkurują na rynku z albumami wydawanymi przez główne wytwórnie. Daje to przyszłym i przyszłym artystom możliwość zaprezentowania swojego talentu na całym świecie.

Dzięki wynalezieniu Internetu i innowacjom technologicznym na przestrzeni lat, niezależni artyści są w stanie wziąć sprawy w swoje ręce, jeśli chodzi o jakość i dystrybucję swoich albumów. Chociaż duże wytwórnie wciąż kontrolują znaczną część rynku, są teraz zmuszone konkurować z produktem i sukcesem artystów bez kontraktu. Nie ma już wykładniczej luki w jakości dźwięku płyt nagranych w domu iw profesjonalnym studiu. Dzięki masteringowi i dystrybucji online talenty w naturalny sposób wznoszą się na szczyt w dzisiejszym przemyśle muzycznym. Niech wygrają najlepsi artyści.