Ustalaşmanın Evrimi & Bağımsız Sanatçı

Bu makale, mastering'in evrimine ve indie müzisyenlerin büyük plak sanatçılarıyla rekabet etmek için yıllar içinde oyun alanının nasıl eşitlendiğine bir göz atıyor.

Gönderi, Nashville, TN'de bir Mastering Studio olan Sage Audio tarafından yazılmıştır. Bunları çevrimiçi olarak www.sageaudio.com adresinde bulabilirsiniz.

Müzik endüstrisinin değiştiğini söylemek, yüzyılın hafife alınması olur. Gerçek şu ki, müzik endüstrisi bir nesilden diğerine asla aynı görünmedi. Kendisini sürekli olarak dinleyicilerinin talebine uyacak şekilde yeniden şekillendiren, hızla gelişen bir yaratıktır. Bağımsız müzisyenlerin bir azınlığı bu ilerlemeden yakınırken ve eskiye tutunurken, çoğunluk artık sadece kayıt yapma yeteneğine değil, aynı zamanda büyük plak şirketlerinin kalitesiyle rekabet edebilecek yeteneğe de sahip oldukları için minnettar. Bağımsız sanatçının ilerlemesine katkıda bulunan başlıca faktörlerden biri, uygun fiyatlı mastering stüdyolarına erişilebilirliktir. Mastering, günümüzde bağımsız sanatçılar üzerinde doğrudan olumlu etkisi olan yıllar içinde gelişti. Mastering'in faydalarını daha iyi anlamak için, bir adım geri atmak ve sadece mastering tarihine değil, aynı zamanda müzik endüstrisinin büyük resmine ve bir bütün olarak üretim/dağıtım sürecine bakmak önemlidir.

Örneğin, 1969'da The Grateful Dead'in üçüncü albümü Aoxomoxoa'nın kaydı yedi ay sürdü ve 180.000 dolara mal oldu. Enflasyonla bu, bugün 1.162.750 dolara eşit olacak. Açıkçası, 1960'larda ve 70'lerde bu bütçeyi bir plak yapmak için karşılayabilecek çok az sanatçı vardı. Bir albüm kaydetmek istiyorsanız, büyük bir plak şirketinin yardımına ve desteğine sahip olmanız gerekiyordu. Artık Foo Fighters ve Bon Iver gibi dünyaca ünlü isimler, sınırlı bir bütçeyle evlerinden kendi albümlerini yaratan indie sanatçılara ilham kaynağı olabilir. Foo Fighters, Dave Grohl'un garajından Wasting Light'ı üretti ve Bon Iver, öncelikle Wisconsin ormanlarında bir kulübede kaydedilen bir albüm için 2 Grammy kazandı. Günümüzde teknoloji ve inovasyondaki gelişmeler sayesinde; müzik üretiminin manzarası değişti, bağımsız sanatçıların sevdikleri müziği karşılayabilecekleri bir fiyata üretmelerini mümkün kıldı.

Büyük Şirketler ve Bağımsız Sanatçılar

Dijital Çağın doğuşundan önce, büyük etiketler tüm kaynakların kontrolündeydi. Sadece en iyi stüdyolarla kalıcı ilişkiler kurmakla kalmadılar, çoğu zaman kendi stüdyolarına da sahip oldular. Elbette, kullanılabilecek daha küçük stüdyolar da vardı, ancak hiçbiri üstün büyük plak stüdyolarınınkine rakip olacak bir ses yaratamadı. Bu etiketlerin tüm son teknoloji kayıt ekipmanı ve kaynakları ellerindeydi. Bağımsız bir albüm ile büyük bir plak şirketi arasındaki ses kalitesi farkı çok büyüktü.

Bağımsız bir sanatçı, büyük plak şirketlerinin kalitesine rakip olabilecek bir albüm yaratabilse bile, onların duyulmasının hiçbir yolu yoktu. O zaman, büyük etiketler de tam bir tanıtım ve dağıtım saltanatına sahipti. Albüm satışlarının, dağıtımının ve turnelerinin arkasındaki itici güç radyo yayınıydı. Şirket içi bir bağlantı olmadan, plak şirketleri imzalı eylemleriyle hava dalgalarını kontrol ederken, imzasız sanatçıların radyoda ana akımın dikkatini çekmesi neredeyse imkansızdı. Büyük plak şirketlerinin bu günlerde endüstri üzerinde bir kalesi vardı, ancak tarih boyunca gördüğümüz gibi, müzik endüstrisi kaçınılmaz olarak zaman içinde dönüşecek.

Bağımsız Müzisyenler ve Dijital Çağ

İnternetin icadıyla birlikte Dijital Çağ, bağımsız müziğin Che Guevara'sıydı (her ne kadar çok daha az gösterişli olsa da). İlk kez, imzası olmayan sanatçılara rekabetçi bir ses yaratmak için gerekli araçlar tanıtıldı. 2012 yılında, Amerikalıların %81'inden fazlasının internete erişimi olduğu ve interneti kullandığı tahmin edilmektedir ve bu yüzde ABD'yi dünyadaki 211 ülke arasında yalnızca 28. sırada yer almaktadır. Amerikalıların %76'sının o sırada bir bilgisayarı vardı ve bu bilgisayar çevrimiçi arayüzler ve profesyonel eklentiler (bazıları ücretsiz olarak sunuluyor) için çok çeşitli seçenekler sunuyordu.

İnternet ayrıca Indie Revolution'ın hava dalgalarının kontrolünü ele geçirmesinin kapısını da açtı. 2007'de bağımsız sanatçılar müzik sektörünün yalnızca dörtte birini kontrol ediyordu ve bu da onları Universal Music Group'un %29'luk payının arkasından kâr paylaşımında saygın bir 2. sıraya yerleştirdi. Bununla birlikte, 30 Haziran 2013'e kadar Indie müzik, Universal'ın %28'lik payına kıyasla pazar payını %34,5'e çıkararak Universal'ın önüne geçti.

Büyük plak şirketlerinin dışından gelen şarkılar artık Pandora'da yayınlanan içeriğin yarısını, radyo yayınının ise yalnızca %13'ünü oluşturuyor. Ancak bağımsız sanatçılar, ReverbNation, Soundcloud, YouTube ve Bandcamp gibi çevrimiçi tanıtım sitelerinin yanı sıra Facebook, Twitter ve Myspace gibi sosyal medya kuruluşlarını kullanarak telafi edebiliyorlar. Gittikçe daha fazla sanatçı, hayranlarını turları, albüm yayınları, öne çıkan şarkılar ve videolar hakkında güncel tutmak için iyi tasarlanmış, profesyonel web siteleri oluşturuyor.

Oyun alanını düzleştirmeye yardımcı olan bir başka gelişme de mikroçipin icadıydı. Mikroçip, maliyetin çok altında bilgisayar ve elektronik cihaz üretmeyi mümkün kıldı. Buna karşılık, stüdyolar seans ücretlerini düşürmeyi başardılar ve bağımsız sanatçılara ipotek büyüklüğünde bir kredi almadan kendi ev stüdyolarını kurma fırsatı verildi. Yıllar boyunca, ses ekipmanı üreticileri, ürünlerini karşılayabilecek insan miktarını artırmak için üretim maliyetlerini düşürmeye çalıştılar.

Bağımsız sanatçıların bir zamanlar pahalı stüdyo zamanı satın almadan kayıt yapamadığı yerlerde; artık bir bilgisayar ve ProTools içeren bir Mbox (250$) ile temel bir ev stüdyosu kurabiliyorlar. Uygun fiyatlı eklentiler, mikrofonlar, arayüzler ve monitörlerin eklenmesiyle; bir ev stüdyosu temiz ve profesyonel sesler üretebilir. Bu, deneyimli mühendislere uygun fiyatlarla erişim ve kendi müziklerini dijital olarak dağıtma yeteneği ile birleştiğinde, bağımsız müziğin pazar payının yükselmesine neden oldu. Ancak, ticari ve profesyonel bir ses olmadan, müziği tüm dünyaya dağıtma yeteneği, dinleyicilerin kulaklarını yakalamaya yetmeyebilir. Günümüzde, uygun fiyatlı ses mastering stüdyolarının yaygınlığı, müzik kalitesinde oyun alanının eşitlenmesine yardımcı oldu ve günümüzün indie sanatçılarının yükselişinde önemli bir adım.

Ses Mastering Nedir?

Mastering, rekabetçi bir genel seviye yaratırken bir parçanın tanımını ve netliğini geliştirmek için son birkaç on yılda büyük ölçüde gelişen bir ses prodüksiyon şeklidir. Geçmişte, mastering tek işlemli bir dönüşümdü, ancak şimdi bir miksi seviye ve kalitede radyoya hazır bir ize dönüştürmek için çok sayıda adım var. Deneyimli bir mastering mühendisi, bir şarkı piyasaya çıkmadan önce mümkün olan en iyi sesi yaratmak için akustik olarak ayarlanmış bir odada profesyonel ses ekipmanlarını kullanabilir.

Geçmişte Müzikte Ustalaşmak

Kaydın ilk günlerinde, bir kayıt mühendisi ile bir mastering mühendisi arasında bir ayrım yoktu. Ses doğrudan bir balmumu diskine kesildi ve daha sonra 78 RPM'de çalınan 10 inçlik vinil kayıtları damgalamak için kullanıldı. 1948'de Ampex, bir Dublaj Mühendisi rolünü yaratan Manyetik Teyp Kaydediciyi tanıttı. Temel olarak, kasete kaydedilen sesi, süreçte hiçbir sanatsal girdi içermeyen bir diske aktardılar. Mastering sürecindeki bir diğer önemli yenilik, 1968'de Sterling Sound'un ABD'de stereo diskleri kesen ilk stüdyo olmasıyla ortaya çıktı.

Yıllar içinde, ekipman ve son oynatma ortamlarındaki teknolojik gelişmeler, bir mastering mühendisinin rolünü değil, gerekliliğini de yarattı. Üretim sürecindeki bu yeni önemli adım nedeniyle, ses açısından gelişmiş tesisler, monitörler, kompresörler, ekolayzerler ve dönüştürücüler inşa etmek için yüz binlerce dolar harcandı. Deneyimli profesyonel mastering mühendislerine sınırlı erişim olduğundan, stüdyo süresi tam uzunlukta bir albüm için 5.000 ila 10.000 dolar arasında değişiyordu.

İnternetin kullanılmasından önce, sesin mastering stüdyolarına fiziksel olarak taşınması gerekiyordu. Bu sınırlı revizyonlar ve mühendisler ve sanatçılar arasındaki doğrudan iletişim. Bir mastering seansına harcanan önemli miktarda zaman ve para nedeniyle, sanatçılara parçaları için ücretsiz önizleme sunulmadı ve bir plak şirketi tarafından bir stüdyo sağlanmadıkça, sanatçı ağızdan ağza hangi stüdyoyu kullanacağını seçti. Esasen, yalnızca imzalı sanatçılar en iyi stüdyolara erişebiliyordu. Bağımsız sanatçıların çoğu, projeleri için ses kalitesi konusunda bir şansa sahip değildi.

Bağımsız Sanatçıların Yükselişi

Son yıllarda, bağımsız sanatçılar, çevrimiçi mastering yoluyla daha önce hiç olmadığı kadar mastering mühendislerine ve stüdyolarına erişebiliyor. Çevrimiçi mastering stüdyoları, ses veya katılımlı oturumlar için ulaşım gerektirmediğinden, daha uygun mastering hizmetlerini daha düşük maliyetle sunabilirler. Ek olarak, birçoğu, sanatçıların ödeme yapmadan önce ustanın kalitesini duymalarını sağlayan ücretsiz örnekler sunar. Abbey Road gibi dünyaca ünlü stüdyolar bile bu çevrimiçi hizmeti sunma ihtiyacını görüyor.

Geçmişte, demo yayınları, bir sanatçının seslerini denemek ve tanıtmak için kullanacağı kaba kayıtlardı. Sanatçılar artık evlerinden daha iyi kayıtlar oluşturma ve günümüzün son derece rekabetçi müzik endüstrisinde bir zorunluluk olan bir hi-fi sesi oluşturmak için bunları uygun fiyata ustalaştırma yeteneğine sahipler. İnternet dağıtımıyla, bağımsız sanatçılar, büyük plak şirketleri tarafından piyasaya sürülen albümlerle pazarda rekabet eden demolar, EP'ler ve tam uzunlukta albümler yayınlayabilir. Bu, gelecek vaat eden sanatçılara yeteneklerini dünya çapında sergileme fırsatı sunuyor.

İnternetin icadı ve yıllar içinde teknolojideki yenilikler sayesinde, bağımsız sanatçılar, albümlerinin kalitesi ve dağıtımı söz konusu olduğunda meseleleri kendi ellerine alabiliyorlar. Büyük plak şirketleri hala pazarın önemli bir bölümünü kontrol ederken, artık imzasız sanatçıların ürünleri ve başarısı ile rekabet etmek zorunda kalıyorlar. Evde ve profesyonel bir stüdyoda kaydedilen albümlerin ses kalitesinde artık üstel bir boşluk yok. Çevrimiçi mastering ve dağıtım yoluyla yetenek, günümüzün müzik endüstrisinde doğal olarak zirveye çıkıyor. En iyi sanatçılar kazansın.