Die Evolution des Masterings und der unabhängige Künstler

Dieser Artikel wirft einen Blick auf die Entwicklung des Masterings und wie sich das Spielfeld für Indie-Musiker im Laufe der Jahre geebnet hat, um mit Künstlern großer Labels zu konkurrieren.

Der Beitrag wurde von Sage Audio, einem Mastering Studio in Nashville, TN, geschrieben. Sie finden sie online unter www.sageaudio.com

Zu sagen, dass sich die Musikindustrie verändert hat, wäre die Untertreibung des Jahrhunderts. Tatsache ist, dass die Musikindustrie nie von einer Generation zur nächsten gleich ausgesehen hat. Es ist ein sich schnell entwickelndes Geschöpf, das sich ständig neu formt, um den Anforderungen seiner Zuhörer gerecht zu werden. Während eine Minderheit unabhängiger Musiker diesen Fortschritt beklagt und am Alten festhält, ist die Mehrheit dankbar, dass sie jetzt nicht nur die Möglichkeit haben, aufzunehmen, sondern tatsächlich mit der Qualität der großen Labels konkurrieren zu können. Einer der Hauptfaktoren, die zum Aufstieg des Indie-Künstlers beitragen, ist der Zugang zu erschwinglichen Mastering-Studios. Das Mastering hat sich im Laufe der Jahre weiterentwickelt, was sich heute direkt positiv auf Indie-Künstler ausgewirkt hat. Um die Vorteile des Masterings besser zu verstehen, ist es wichtig, einen Schritt zurückzutreten und nicht nur die Geschichte des Masterings zu betrachten, sondern auch das Gesamtbild der Musikindustrie und des gesamten Produktions-/Vertriebsprozesses.

1969 zum Beispiel dauerte die Aufnahme des dritten Albums von The Grateful Dead, Aoxomoxoa, sieben Monate und kostete 180.000 US-Dollar. Mit Inflation würde das heute 1.162.750 $ entsprechen. Offensichtlich gab es in den 1960er und 70er Jahren nur sehr wenige Künstler, die sich dieses Budget leisten konnten, um eine Platte zu produzieren. Wenn man ein Album aufnehmen wollte, brauchte man die Hilfe und den Rückhalt eines großen Labels. Jetzt können weltberühmte Acts wie Foo Fighters und Bon Iver als Inspiration für Indie-Künstler dienen, die mit einem begrenzten Budget ihre eigenen Alben von zu Hause aus erstellen. Foo Fighters produzierten Wasting Light aus Dave Grohls Garage und Bon Iver gewann 2 Grammys für ein Album, das hauptsächlich in einer Hütte in den Wäldern von Wisconsin aufgenommen wurde. Heute, durch Fortschritte in Technologie und Innovation; Die Landschaft der Musikproduktion hat sich verändert, was es unabhängigen Künstlern ermöglicht, die Musik, die sie lieben, zu einem erschwinglichen Preis zu produzieren.

Große Labels vs. Indie-Künstler

Vor der Geburt des digitalen Zeitalters hatten Major Labels die Kontrolle über alle Ressourcen. Sie hatten nicht nur dauerhafte Beziehungen zu den besten Studios aufgebaut, sondern besaßen oft ihre eigenen. Sicher, es gab andere kleinere Studios, die genutzt werden konnten, aber keines, das einen Sound erzeugen konnte, der mit dem der überlegenen Major-Label-Studios mithalten konnte. Diese Labels verfügten über alle hochmodernen Umcodierungsgeräte und -ressourcen. Der Unterschied in der Klangqualität zwischen einem Independent-Album und der Veröffentlichung eines Major-Labels war exponentiell.

Selbst wenn ein unabhängiger Künstler in der Lage war, ein Album zu erstellen, das mit der Qualität großer Labels mithalten konnte, hatten sie keine Möglichkeit, gehört zu werden. Zu dieser Zeit hatten die großen Labels auch die volle Herrschaft über Promotion und Vertrieb. Radio-Airplay war die treibende Kraft hinter Albumverkäufen, Vertrieb und Tourneen. Ohne eine interne Verbindung war es für unsignierte Künstler nahezu unmöglich, die Aufmerksamkeit des Mainstreams im Radio zu erregen, während Labels mit ihren signierten Acts den Äther kontrollierten. Große Labels hatten in diesen Tagen eine Hochburg in der Branche, aber wie wir im Laufe der Geschichte gesehen haben, wird sich die Musikindustrie im Laufe der Zeit unweigerlich verändern.

Indie-Musiker und das digitale Zeitalter

Das digitale Zeitalter mit der Erfindung des Internets war der Che Guevara der unabhängigen Musik (wenn auch weit weniger demonstrativ). Zum ersten Mal wurden Künstler, die noch nicht unter Vertrag standen, in die Werkzeuge eingeführt, die notwendig sind, um einen wettbewerbsfähigen Sound zu kreieren. Im Jahr 2012 hatten schätzungsweise über 81 % der Amerikaner Zugang zum Internet und nutzten es, und dieser Prozentsatz rangierte die USA nur auf Platz 28 von 211 Ländern der Welt. 76 % der Amerikaner besaßen damals einen Computer, der vielfältige Möglichkeiten für Online-Schnittstellen und professionelle Plugins (teilweise kostenlos) eröffnete.

Das Internet öffnete auch der Indie-Revolution die Tür, um eine gewisse Kontrolle über den Äther zu übernehmen. Im Jahr 2007 kontrollierten unabhängige Künstler nur ein Viertel des Musikgeschäfts, was sie bei der Gewinnbeteiligung hinter den 29 % der Universal Music Group auf eine respektable Nummer 2 brachte. Bis zum 30. Juni 2013 überholte die Indie-Musik jedoch Universal, indem sie ihren Marktanteil auf 34,5 % ausbaute, verglichen mit Universals 28 %.

Songs von außerhalb der großen Labels machen jetzt die Hälfte der Inhalte aus, die auf Pandora gestreamt werden, aber nur 13 % der Radiosender. Unabhängige Künstler können dies jedoch kompensieren, indem sie Online-Werbeseiten wie ReverbNation, Soundcloud, YouTube und Bandcamp sowie soziale Medien wie Facebook, Twitter und Myspace nutzen. Immer mehr Künstler erstellen auch gut gestaltete, professionelle Websites, um ihre Fans über ihre Tourneen, Albumveröffentlichungen sowie vorgestellte Songs und Videos auf dem Laufenden zu halten.

Ein weiterer Fortschritt, der dazu beitrug, gleiche Wettbewerbsbedingungen zu schaffen, war die Erfindung des Mikrochips. Der Mikrochip ermöglichte die Herstellung von Computern und elektronischen Geräten zu einem Bruchteil der Kosten. Im Gegenzug konnten Studios ihre Preise für Sessions senken, und unabhängigen Künstlern wurde die Möglichkeit gegeben, ihre eigenen Heimstudios zu bauen, ohne einen Kredit in Hypothekenhöhe aufzunehmen. Im Laufe der Jahre haben Hersteller von Audiogeräten daran gearbeitet, ihre Produktionskosten zu senken, um die Anzahl der Menschen zu erhöhen, die sich ihr Produkt leisten können.

Wo unabhängige Künstler früher nicht aufnehmen konnten, ohne teure Studiozeit zu kaufen; Sie sind jetzt in der Lage, ein einfaches Heimstudio mit einem Computer und einer Mbox ($ 250) einzurichten, die ProTools enthält. Mit den Ergänzungen von erschwinglichen Plugins, Mikrofonen, Schnittstellen und Monitoren; Ein Heimstudio ist in der Lage, saubere und professionelle Sounds zu produzieren. In Kombination mit dem Zugang zu erfahrenen Ingenieuren zu erschwinglichen Preisen und der Möglichkeit, ihre eigene Musik digital zu vertreiben, hat dies zu einem Anstieg des Marktanteils unabhängiger Musik geführt. Ohne einen kommerziellen und professionellen Sound reicht die Möglichkeit, Musik weltweit zu verbreiten, jedoch möglicherweise nicht aus, um die Ohren der Zuhörer zu erobern. Heutzutage hat die Verbreitung erschwinglicher Audio-Mastering-Studios dazu beigetragen, die Wettbewerbsbedingungen in der Musikqualität zu verbessern, und ist ein wichtiger Schritt für den Aufstieg moderner Indie-Künstler.

Was ist Audio-Mastering?

Mastering ist eine Form der Audioproduktion, die sich in den letzten Jahrzehnten stark weiterentwickelt hat, um die Definition und Klarheit eines Tracks zu verbessern und gleichzeitig ein wettbewerbsfähiges Gesamtniveau zu schaffen. In der Vergangenheit war das Mastering eine Umwandlung in einem Prozess, aber heute sind zahlreiche Schritte erforderlich, um einen Mix in einen in Pegel und Qualität radiotauglichen Track zu verwandeln. Durch Entzerrung, Komprimierung, Stereoverbesserung, De-Essing, Rauschunterdrückung usw. ist ein erfahrener Mastering-Ingenieur in der Lage, professionelle Audiogeräte in einem akustisch abgestimmten Raum zu verwenden, um den bestmöglichen Klang für einen Song zu erzeugen, bevor er veröffentlicht wird.

Musik in der Vergangenheit meistern

In den frühen Tagen der Aufnahme gab es keine Trennung zwischen einem Toningenieur und einem Mastering-Ingenieur. Audio wurde direkt in eine Wachsscheibe geschnitten, die dann verwendet wurde, um 10-Zoll-Vinylplatten zu stempeln, die mit 78 U / min abgespielt wurden. 1948 führte Ampex den Magnetbandrecorder ein, der die Rolle eines Synchroningenieurs schuf. Sie übertrugen im Grunde genommen das auf dem Band aufgezeichnete Audio auf eine Disc, was keinen künstlerischen Input in den Prozess erforderte. Eine weitere wichtige Innovation im Mastering-Prozess kam 1968, als Sterling Sound als erstes Studio in den USA Stereo-Discs schnitt.

Im Laufe der Jahre haben die technologischen Fortschritte bei Geräten und endgültigen Wiedergabemedien nicht nur die Rolle, sondern auch die Notwendigkeit eines Mastering-Ingenieurs geschaffen. Aufgrund dieses neuen entscheidenden Schritts im Produktionsprozess flossen Hunderttausende von Dollar in den Bau von klanglich fortschrittlichen Anlagen, Monitoren, Kompressoren, Equalizern und Konvertern. Da es nur begrenzten Zugang zu erfahrenen professionellen Mastering-Ingenieuren gab, lag die Studiozeit für ein Album in voller Länge zwischen 5.000 und 10.000 US-Dollar.

Vor der Nutzung des Internets musste Audio physisch zu den Mastering-Studios transportiert werden. Dies begrenzte Überarbeitungen und eine direkte Kommunikation zwischen den Ingenieuren und Künstlern. Aufgrund des erheblichen Zeit- und Geldaufwands, der in eine Mastering-Session gesteckt wurde, wurde den Künstlern keine kostenlose Vorschau für ihre Tracks angeboten, und sofern kein Studio von einem Label bereitgestellt wurde, wählte der Künstler das Studio durch Mundpropaganda aus. Im Wesentlichen hatten nur unterschriebene Künstler Zugang zu den besten Studios. Die meisten unabhängigen Künstler hatten in Bezug auf die Klangqualität für ihr Projekt keine Chance.

Der Aufstieg unabhängiger Künstler

In den letzten Jahren haben Indie-Künstler durch Online-Mastering Zugang zu Mastering-Ingenieuren und -Studios wie nie zuvor. Da Online-Mastering-Studios keinen Transport für Audio oder besuchte Sessions benötigen, können sie bequemere Mastering-Services zu geringeren Kosten anbieten. Darüber hinaus bieten viele von ihnen kostenlose Proben an, die es Künstlern ermöglichen, die Qualität des Masters zu hören, bevor sie die Zahlung einreichen. Auch weltbekannte Studios wie Abbey Road sehen die Notwendigkeit, diesen Online-Service anzubieten.

In der Vergangenheit waren Demo-Veröffentlichungen grobe Aufnahmen, mit denen ein Künstler versuchte, seinen Sound zu promoten. Künstler haben jetzt die Möglichkeit, bessere Aufnahmen von zu Hause aus zu erstellen und sie kostengünstig mastern zu lassen, um einen HiFi-Sound zu erzeugen, der in der heutigen hart umkämpften Musikindustrie eine Notwendigkeit ist. Mit dem Internetvertrieb können Indie-Künstler Demos, EPs und Alben in voller Länge veröffentlichen, die auf dem Markt mit Alben konkurrieren, die von großen Labels veröffentlicht werden. Dies bietet aufstrebenden Künstlern die Möglichkeit, ihr Talent weltweit zu präsentieren.

Durch die Erfindung des Internets und technologische Innovationen im Laufe der Jahre können unabhängige Künstler die Qualität und den Vertrieb ihrer Alben selbst in die Hand nehmen. Während große Labels immer noch einen bedeutenden Teil des Marktes kontrollieren, sind sie nun gezwungen, mit den Produkten und dem Erfolg von nicht unter Vertrag stehenden Künstlern zu konkurrieren. Es gibt keine exponentielle Lücke mehr in der Klangqualität der Alben, die zu Hause und in einem professionellen Studio aufgenommen wurden. Durch Online-Mastering und -Vertrieb steigen Talente ganz natürlich an die Spitze der heutigen Musikindustrie. Mögen die besten Künstler gewinnen.