Bootstrap – Studi Kasus Mendalam dan 6 Aturan untuk Membangun Startup yang Sukses Tanpa Pendanaan
Diterbitkan: 2015-06-22Posting ini menguraikan bagaimana Anda dapat memulai dan mengembangkan bisnis tanpa dana dan keuntungan dan kerugian yang dapat ditimbulkannya. Sebuah studi kasus dunia nyata dan contoh digunakan di seluruh. Kami juga menyoroti 6 aturan utama untuk memulai bisnis bootstrap yang sukses.
Mari kita mulai dengan kalimat dengan banyak jargon dan kata kunci: Target Internet adalah bisnis ramping yang telah di-bootstrap sejak awal. Apa artinya ini dalam praktik? Ini berarti bahwa kami memulai bisnis tanpa pendanaan, pinjaman atau investasi, telah berkembang melalui arus kasnya sendiri dan kami meminimalkan biaya overhead untuk menekan biaya dan memungkinkan investasi ke dalam pertumbuhan yang berkelanjutan. Ada banyak keuntungan, dan beberapa potensi kerugian dari pendekatan ini. Mari kita kerjakan setiap bagian dari proses ini selangkah demi selangkah dan kita akan menggunakan Internet Target dan pengalaman dunia nyata saya dalam membangun bisnis secara menyeluruh.
Kita harus jelas dari awal bahwa Target Internet masih merupakan bisnis yang relatif kecil, tetapi kami bekerja dengan beberapa merek terbesar dan paling sukses di dunia, kami bersaing (dan menang) melawan perusahaan yang lebih dari lima puluh kali ukuran kami (dalam hal staf dan omset) dan mengungguli pesaing kami di peringkat mesin pencari untuk layanan utama kami dan, mungkin yang paling penting, kami sangat menguntungkan. Jadi bagaimana kita mencapai ini, dan bagaimana kita melakukannya tanpa mendapatkan investasi dari luar atau menjual persentase bisnis?
Apa yang Membuat Kita Tetap Terjaga Di Malam Hari
Ketika seseorang sedang mempertimbangkan untuk memulai bisnis, apakah mereka berada pada tahap hanya melamun karena bosan dengan pekerjaan mereka, atau ketika mereka serius merencanakan, apa yang paling mereka khawatirkan? Saya pikir ini adalah pertanyaan yang sangat penting karena ini adalah penghalang yang tidak bisa dilewati oleh kebanyakan orang. Firasat saya, jika Anda seperti saya, stabilitas keuangan yang menjadi kekhawatiran utama. Standar khawatir "Bagaimana jika saya memulai bisnis dan gagal?" atau “Saya sudah memiliki penghasilan dan komitmen yang baik/buruk (hipotek, sewa, tagihan, anak-anak, dll, dll). Saya tidak bisa memulai dari awal” akan sangat mengganggu kita semua.
Kekuatan Wawasan Sosial
Namun, saya ingin memastikan bukan hanya saya yang berpikir seperti ini, jadi saya memutuskan untuk melakukan sedikit riset. Saya menggunakan semua alat wawasan media sosial untuk menganalisis apa yang sebenarnya ditanyakan, didiskusikan, dan dibicarakan orang ketika berpikir untuk memulai bisnis dan hasilnya cukup mengejutkan. Saya mulai dengan membuat "kueri" di Brandwatch (alat wawasan sosial favorit saya) untuk melihat hal-hal yang dibicarakan orang seputar memulai bisnis mereka sendiri. Untuk melampaui cara standar yang biasanya saya lakukan, dengan hanya memasukkan beberapa frasa kunci ke dalam alat penelitian kata kunci dan melihat apa yang muncul, saya melangkah lebih dalam. Kueri yang dibuat (dengan banyak bantuan dari Roxy yang luar biasa di Brandwatch) tidak hanya melihat frasa standar, tetapi juga melihat seluruh beban frasa yang dapat muncul dalam sejumlah kombinasi berbeda, terutama mencoba mencari hal-hal yang bahkan mungkin tidak ada di radar saya sejak awal. Saya melakukan ini dengan melihat konten di mana frasa muncul di dekat satu sama lain, tetapi tidak harus bersebelahan. Misalnya ketika "bagaimana saya bisa" dan "memulai bisnis" di mana tidak hanya bersebelahan, tetapi ketika mereka di mana dalam sebuah kalimat dipisahkan oleh sesuatu yang lain. Idenya adalah ini dapat menyoroti apa yang orang-orang diskusikan yang bahkan tidak kami pertimbangkan.
Kueri di Brandwatch yang memberi tahu kami apa yang orang pikirkan tentang memulai bisnis yang dibicarakan.
Lupa Cari Dana
Hasil dari wawasan ini cukup mengejutkan, dan yang paling menarik menurut saya sebagian besar hal yang dibicarakan, dikhawatirkan, dan dijadikan alasan untuk tidak mengejar bisnis mereka sendiri, sebenarnya dapat diatasi dengan sangat mudah dengan mengambil langkah-langkah yang diuraikan di bawah ini. Jadi mari kita mulai dengan melihat temuannya.
Kata awan di bawah ini menunjukkan kepada Anda apa yang dibicarakan orang pada tingkat tinggi. Langkah pertama saya adalah membersihkan hal-hal yang tidak relevan. Ada banyak janji, kursus, dan skema "Cepat Kaya", jadi saya menyaringnya. Selanjutnya, ada banyak orang yang bermain game yang mensimulasikan menjalankan bisnis Anda sendiri, sekali lagi saya menyaringnya. Apa yang tersisa dengan saya jatuh ke dalam dua kubu. Saran tentang ide bisnis yang sebenarnya dan bagaimana melakukannya dalam praktik dan saran tentang cara mendanai sesuatu.
Topik utama yang kami diskusikan ketika berbicara tentang memulai bisnis.
Yang mengejutkan adalah bahwa lebih dari 80% diskusi seputar uang tentang dari mana mendapatkan uang dalam bentuk pinjaman, hibah, dan investasi eksternal.
Ini mengejutkan karena Anda benar-benar tidak membutuhkan uang untuk memulai bisnis (saya akan memenuhi syarat dan menjelaskannya nanti jadi silakan baca terus!). Saya percaya cukup mudah untuk mengatasi kebutuhan akan uang tunai awal ini dengan risiko minimal jika Anda melakukan hal-hal dengan bijaksana seperti yang akan saya uraikan di bawah ini. Itulah yang kami lakukan.
Memulai Sesuatu yang Kecil
Salah satu kunci kesuksesan kami adalah cara bisnis tersebut berkembang secara bertahap dari waktu ke waktu, bahkan sebelum kami tahu bahwa itu akan menjadi bisnis! Saya memulai situs web TargetInternet.com sebagai platform blogging dan tempat saya dapat menguji berbagai teknik digital, jauh sebelum saya tahu itu akan menjadi bisnis Elearning dan Pelatihan Pemasaran Digital. Itu kemudian menjadi rumah dari Podcast Pemasaran Digital, eksperimen lain yang saya coba. Keuntungan besar dari semua konten yang diproduksi ini adalah manfaat mesin pencari yang dibawanya dari waktu ke waktu. Kami menghasilkan konten yang memberikan nilai bagi beberapa orang dan oleh karena itu menghasilkan tautan dari situs web lain dan orang-orang yang mengambil konten tersebut di media sosial. Itu berarti bahwa setiap konten komersial yang kami posting sudah diuntungkan karena kami tidak memulai dari awal di mesin pencari.
Itu berarti memulai situs web sesegera mungkin. Tidak masalah jika topik bergeser dan berubah sampai batas tertentu, tetapi Anda harus mulai berinvestasi dalam menghasilkan konten yang berharga sesegera mungkin. Anda akan menemukan banyak saran tentang cara melakukan ini di blog dan podcast kami, tetapi jika Anda benar-benar ingin mendapatkan dampak maksimal dalam waktu singkat, Anda perlu memikirkan posting blog berdampak tinggi.
Aturan 1: Mulai buat situs web, kehadiran sosial, dan konten sekarang. Bahkan jika ide Anda belum sepenuhnya terbentuk, lanjutkan.
Transisi dari Pekerjaan ke Wiraswasta
Ini adalah salah satu yang benar-benar membuatku takut dan sepertinya tidak mungkin untuk dilewati. Saya memiliki pekerjaan dengan bayaran terbaik yang pernah saya miliki, istri saya hamil, pekerjaan saya sangat mengesankan di atas kertas dan resesi terbesar yang pernah kami lihat baru saja dimulai. Sepertinya ini bukan waktu yang tepat untuk memulai sendiri. Namun saya terus membuat blog dan podcast di waktu luang saya dan saya menggunakan waktu liburan saya untuk mengejar beberapa minat saya sendiri.
Jika saya terus bekerja, saya akan memiliki penghasilan tetap, dan di atas kertas itu adalah peran yang mengesankan. Kenyataannya, saya sangat menderita. Jadi sudah waktunya untuk perubahan, dan berkat fakta bahwa saya telah meluangkan waktu saya sendiri di malam hari, akhir pekan dan hari libur, saya memiliki dasar yang layak untuk memulai. Kami akan bangkrut, tapi kami bisa saja berjuang melewatinya.
Jika Anda mencoba mencari waktu terbaik untuk meninggalkan pekerjaan, itu sudah berlalu menurut saya. Kita semua mencoba dan merasionalisasi kesengsaraan kita ketika kita berada dalam pekerjaan yang tidak kita sukai, dan saya sepenuhnya menerima bahwa pengorbanan besar diperlukan untuk mencapai tujuan yang kita inginkan. Tetapi begitu peran tidak membawa Anda ke mana pun, inilah saatnya untuk pindah menurut saya. Saya juga menyadari ini mudah diucapkan tetapi sangat sulit dilakukan dalam praktik.
Aturan 2: Korbankan waktu Anda sendiri untuk mengembangkan ide-ide Anda dan buktikan bahwa sebuah konsep bisa berhasil. Memiliki pekerjaan bukanlah alasan.
Bisnis secara Pribadi
Saya mulai pelatihan dan konsultasi penuh waktu secara bertahap membangun klien dan basis klien saya. Itu tumbuh perlahan dan organik tetapi menjadi sangat sukses. Saya adalah seorang pelatih dan konsultan penuh waktu yang menjual waktu saya dengan tarif harian yang bagus (dan saya terus melakukan ini dengan sebagian waktu saya, hanya dengan tarif yang jauh lebih tinggi sekarang!). Namun, saya sudah punya ide untuk bisnis di kepala saya selama sekitar 5 tahun. Ini melibatkan semacam layanan berbasis langganan untuk akses ke konten digital premium. Masalahnya adalah bahwa satu juta orang telah memiliki ide ini dan banyak dari mereka telah melakukannya dengan berbagai tingkat keberhasilan. Idenya berkembang, berubah, melengkung dan mulai terbentuk di beberapa arah selama beberapa tahun. Kami bahkan membangun platform e-niaga yang dijual langsung ke konsumen dan memiliki kesuksesan yang lumayan, tetapi tidak ada yang menghancurkan.
Akhirnya, seorang klien meminta solusi untuk suatu masalah, dan ide di kepala saya, pengembangan dari apa yang telah kami lakukan, sangat cocok. Satu-satunya masalah adalah kami belum membuatnya dan akan memakan waktu sekitar 6 bulan dengan kecepatan normal. Syukurlah, saya telah membangun banyak itikad baik dengan klien selama bertahun-tahun dengan melakukan pekerjaan yang baik, menagih secara wajar, bekerja lebih keras, dan berinvestasi dalam hubungan. Ini juga sangat membantu bahwa klien cukup berwawasan untuk memahami apa yang kami usulkan dan bersedia mengambil risiko untuk mendapatkan keuntungan komersial jangka panjang. Klien setuju bahwa mereka akan memulai uji coba dengan kami jika kami dapat memberikan dalam kerangka waktu yang wajar, tetapi kami akan membebankan mereka sebagian kecil dari biaya yang akan mereka keluarkan. Kami melakukan enam bulan bekerja dalam 8 minggu dan mendapatkan kesepakatan.
Saya masih percaya bahwa alasan kami memenangkan dan mempertahankan sebagian besar bisnis kami adalah karena hubungan pribadi yang kami bangun dengan klien kami dan layanan pelanggan yang kami berikan. Kami membuat kesalahan sama seperti orang lain, tetapi bagaimana kami bereaksi terhadap kesalahan dan kesetaraan yang kami bangun melalui hubungan kami berarti kami tidak sering kehilangan klien. Untuk alasan ini, penjualan Business to Business sangat cocok untuk kami. B2B tidak ada dalam pikiran kebanyakan orang ketika mereka berpikir tentang dunia “startup”, tetapi B2B menawarkan peluang fenomenal dan sangat kurang dihargai sebagai area bisnis potensial. Kami juga memiliki penawaran langsung ke konsumen, tentu saja!
Aturan 3: Investasikan dalam jaringan dan hubungan Anda
Pendekatan Lean
Kami membangun situs web kami di WordPress (platform blog gratis yang pada dasarnya adalah Sistem Manajemen Konten yang luar biasa). Kami mulai dengan menggunakan template desain yang siap pakai, template video, dan saya mendesain logo pertama kami di PowerPoint (ya, mungkin terlihat seperti itu juga, tapi kami masih memenangkan banyak bisnis!). Awalnya saya menjalankan semuanya sendiri dengan bantuan freelancer. Kami menggunakan platform seperti Elance untuk menemukan orang yang tepat dan melakukan banyak outsourcing lepas pantai (jika Anda tertarik dengan beberapa wawasan hebat tentang cara memilih dan menggunakan pekerja lepas secara efisien, dengarkan wawancara hebat ini dengan Rob Rawson tentang outsourcing global). Menggunakan freelancer sangat bagus ketika berhasil, tetapi juga bisa salah ketika mereka menghilang atau memutuskan untuk pergi berlibur pada titik paling kritis dari proyek Anda dan Rob memiliki beberapa wawasan hebat (dan cerita horor!).
Pada titik tertentu Anda akan membutuhkan lebih banyak orang. Kami masih menggunakan banyak pekerja lepas yang telah menjalin hubungan baik dengan kami, tetapi kami membutuhkan beberapa peran kunci untuk menjadi pekerja penuh waktu untuk memberikan tingkat dukungan bagi pelanggan kami yang kami banggakan, dan agar saya tidak bekerja 120 jam minggu setiap minggu! Pada titik ini, sangat penting bagi Anda untuk merekrut orang yang Anda percayai dan cocok untuk peran tersebut. Rekrutmen yang buruk adalah satu-satunya penyebab terbesar dari sakit kepala pertumbuhan bisnis menurut pendapat saya, dan apa yang dibutuhkan oleh bisnis yang berkembang pesat adalah orang-orang berbentuk T! Saya pertama kali menemukan konsep berbentuk T di salah satu buku bisnis favorit saya, Tahun Tanpa Celana, oleh Scott Berkun. Buku ini berbicara tentang pertumbuhan WordPress dan apa yang dipelajari Scott di sepanjang jalan dan ini adalah bacaan yang brilian jika Anda tertarik dengan dunia startup, membangun tim, dan wawasan pertumbuhan bisnis yang nyata. Apa yang mengejutkan saya adalah bahwa kami telah mengadopsi prinsip berbentuk T secara tidak sengaja, tetapi itu sangat penting untuk kesuksesan kami.
Staf berbentuk T memiliki keahlian yang mendalam di satu bidang tetapi memiliki berbagai keterampilan yang bersedia mereka terapkan dalam setiap tantangan yang mereka hadapi dan terus-menerus menambah keterampilan ini. Ini berarti tim Anda dapat menyelesaikan berbagai hal dengan cepat, menguji ide, dan bereksperimen dengan sedikit keributan dan sumber daya eksternal. Kami tahu bahwa agar kami dapat menyelesaikan sesuatu dengan tim kecil seperti itu, kami semua harus mengerjakan tugas yang jauh di luar jabatan (kami tidak memiliki deskripsi pekerjaan tradisional karena alasan ini). Saya dapat mengisi buku tentang berbagai cara untuk mengelola tim secara efektif dan apa yang berhasil dan tidak berhasil bagi kami, tetapi untuk menyederhanakan, merekrut adalah hal terpenting yang akan Anda lakukan dan Anda hanya akan merekrut dengan baik jika orang-orang benar-benar berinvestasi di perusahaan Anda. bisnis.
Aturan 4: Tetap ramping, rekrut hanya jika perlu, lalu rekrut dengan sangat baik
Pengembangan Bisnis dan Kemitraan Semua pertumbuhan bisnis kami terjadi melalui dua tempat utama selama dua tahun pertama bisnis kami. Dari mulut ke mulut dan langsung melalui website kami. Elemen dari mulut ke mulut tidak boleh diremehkan. Saya menghabiskan sepanjang hari berbicara tentang peluang pemasaran digital tetapi sebagian besar bisnis kami tidak datang langsung dari digital. Itu datang dari orang-orang yang merekomendasikan kami dan karena itu saya merujuk Anda ke Aturan 3: Berinvestasi dalam jaringan dan hubungan Anda . Lebih penting lagi, menurut saya, Anda harus memberikan lebih kepada klien pertama Anda. Beri mereka lebih dari yang mereka harapkan dan jika Anda melakukan kesalahan, berikan kompensasi secara besar-besaran. Lihat klien pertama Anda sebagai peluang pemasaran yang besar dan perlakukan mereka seperti orang paling penting di dunia. Miliki rencana bagaimana Anda akan menyenangkan mereka dan selalu memberi mereka lebih dari yang mereka harapkan. Sembilan dari sepuluh mereka akan merekomendasikan Anda, dan ini adalah cara yang sangat mudah untuk memenangkan bisnis.
Saya mengatakan cara kedua adalah langsung melalui situs web kami, dan ini benar-benar menunjukkan kepada saya bagaimana pemasaran Business to Business telah berubah. Saya tidak akan pernah mendengar beberapa tahun yang lalu bahwa merek global akan Google apa yang mereka cari, menghubungi Anda melalui formulir kontak dan Anda akan memenangkan bisnis senilai ribuan pound bulan tanpa pertemuan tunggal. Itu terjadi pada kita sepanjang waktu, jadi jangan pernah meremehkan pentingnya Optimasi Mesin Pencari. Kami mungkin terlibat dengan banyak klien potensial kami melalui rapat, email, dan panggilan selama berbulan-bulan sebelum kami memenangkan bisnis, tetapi fakta bahwa kami mengungguli pesaing kami (yang 50 kali ukuran kami) di Google memberikan sinyal yang jelas.
Berkat fokus kami dalam membangun produk dan konten pengembangan, kami hanya memiliki sedikit sumber daya untuk diinvestasikan dalam penjualan. Kami memiliki bukti konsep yang sukses dan bahkan bisnis yang sangat menguntungkan. Pada tahap ini di dunia startup, umumnya waktu yang tepat untuk mendapatkan investasi eksternal. Anda telah membuktikan konsep Anda berhasil, Anda bahkan dapat menghasilkan keuntungan (itu tidak biasa!) dan Anda dapat melihat peluang dapat meningkat. Namun, bagi kami ini tidak terasa seperti hal yang benar untuk dilakukan. Kami tahu bisnis ini dapat ditingkatkan secara besar-besaran dan terus tumbuh dengan bahagia tanpa ada orang lain yang memiliki bagian atau kendali (atau mungkin pernah). Ada banyak argumen tentang apakah ini ide yang bagus atau tidak, dan salah satu ringkasan terbaik tentang bagaimana dunia startup cenderung bekerja dapat ditemukan di Infografis Startup yang hebat ini. Kami membutuhkan solusi lain.
Solusi kami adalah menemukan pengecer yang akan menjual untuk kami, mengambil komisi tetapi biarkan kami fokus pada apa yang kami anggap sebagai aspek terpenting dari bisnis ini. Namun, kami tidak akan menerima pengecer yang tidak menambah nilai pada merek kami sendiri. Kami bermitra dengan Chartered Institute of Marketing untuk menjadi satu-satunya Elearning Pemasaran Digital terakreditasi mereka, sekali lagi berkat mengembangkan dan mempertahankan hubungan utama dan menawarkan mereka kesepakatan yang tidak akan pernah kami tawarkan kepada orang lain. Ini terus menjadi kemitraan yang sangat menguntungkan dan memberi kami asosiasi merek yang tidak dapat diperoleh dari penjual layanan bisnis rata-rata Anda.
Aturan 5: Temukan mitra yang melakukan apa yang tidak/tidak dapat Anda lakukan dengan baik dan tidak terlalu mudah menyerah dalam bisnis Anda
Sempurnakan, Berinovasi, dan Skalakan
Sekarang ini adalah tahap ketika sangat penting Anda tidak menginjak pedal dan memperlambat. Ini bisa sangat menggoda, setelah beberapa bulan/tahun bekerja keras untuk berpikir Anda sudah cukup banyak memecahkannya dan melambat. Inilah saatnya untuk mulai meningkatkan setiap aspek bisnis dan penawaran Anda. Anda sekarang harus memiliki cukup waktu dan sumber daya untuk mulai menguji dan mencoba setidaknya beberapa ide untuk peningkatan yang Anda miliki selama ini. Anda juga dapat mulai meningkatkan skala bisnis Anda (jika itu yang Anda inginkan) dan itu menempatkan Anda pada posisi yang jauh lebih kuat untuk menegosiasikan persyaratan yang menguntungkan jika Anda ingin mencari investasi eksternal dalam bentuk apa pun.
Secara umum, Anda akan memiliki banyak ide pada tahap di mana Anda sekarang dapat menginvestasikan upaya Anda, tetapi Anda akan memiliki satu hal penting yang seharusnya memberi tahu Anda bahwa Anda tidak memilikinya pada awalnya; Pelanggan. Sangat penting untuk melibatkan mereka secara mendalam pada tahap ini dalam memahami ke mana Anda harus pergi selanjutnya, dan melibatkan mereka lagi akan membantu Anda mengembangkan Aturan 3: Berinvestasilah dalam jaringan dan hubungan Anda.
Aturan 6: Jangan diam: Perbaiki, ulangi, dan tingkatkan
Kesimpulan
Anda tidak perlu investasi untuk memulai bisnis. Anda mungkin memerlukannya untuk beberapa jenis bisnis, tetapi itu bukan sesuatu yang harus Anda miliki untuk mengendalikan nasib Anda sendiri. Bootstrap bukan untuk semua orang, itu bisa menjadi pekerjaan berat, itu bisa memakan waktu dan sama seperti semua jenis bisnis, itu bisa gagal. Namun, itu juga bisa sangat bermanfaat dan memungkinkan Anda untuk menghapus banyak sekali bentuk risiko memulai bisnis. Pada catatan pribadi, itu telah membawa saya banyak kebahagiaan dan rasa besar makna dan kepuasan bekerja dengan cara ini. Saya berharap Anda sukses dalam usaha Anda dan menyambut pertanyaan, komentar, dan umpan balik Anda seperti biasa. Daniel.
dapatkan keanggotaan gratis Anda sekarang - sama sekali tidak memerlukan kartu kredit
KEANGGOTAAN GRATIS 