Reflexionen als HubSpot-Partneragentur, 51/2 Jahre später

Es waren harte Zeiten für eine Agentur wie die Weidert Group vor fünfeinhalb Jahren.

Der wirtschaftliche Abschwung – auch bekannt als „Die Große Rezession“ – war in vollem Gange, wir kämpften darum, genügend Geschäfte anzukurbeln, um uns über Wasser zu halten, und die Marketingbranche erlebte einige große Veränderungen mit der Akzeptanz und Einführung von Social Media.

Wir sprangen mit den Füßen voran in den Social-Media-Pool und begannen schnell, ihn für unsere eigenen Marketingbemühungen zu nutzen, und nutzten ihn bald als neues Serviceangebot für unsere Kunden, die Anleitung brauchten, um ihre eigenen Social-Media-Bemühungen in Gang zu bringen. Dies war der Beginn der Neudefinition unserer traditionellen Marketingagentur.

Der eigentliche Moment, in dem wir uns neu definiert haben, war, als wir damals in Boston ein aufstrebendes Unternehmen für Marketingautomatisierung – HubSpot – entdeckten, das uns ebenfalls entdeckt hatte und begann, unseren Präsidenten Greg per E-Mail-Marketing für sein neues Agenturpartnerprogramm zu fördern. Wir wussten damals nicht, wie nahe wir HubSpot bald kommen würden.

Die Entscheidung zum Kauf eines HubSpot-Abonnements

Wir haben HubSpot mindestens 10 Monate lang geprüft, bevor wir unser eigenes Abonnement gekauft haben. Wir haben uns für eine kostenlose Testversion angemeldet, uns aber nicht darum bemüht, das Beste aus der Testversion herauszuholen. Sie können sich also vorstellen, dass unsere Ergebnisse nicht allzu inspirierend waren. Erst nach einer stetigen Verkaufsförderung durch HubSpot wurden wir ernster, aber angesichts des begrenzten Cashflows der Agentur hatte unser Präsident Greg immer noch Bedenken, die Kosten eines monatlichen Abonnements zu übernehmen.

Dann passierte es. Greg wachte mitten in der Nacht panisch auf und dachte: „Was ist, wenn einer unserer Konkurrenten sich zuerst mit der HubSpot-Software und der Inbound-Marketing-Methodik anmeldet?“. Wir würden aufholen statt Vorreiter mit Vorsprung zu sein.

Schon am nächsten Morgen traf Greg die Entscheidung, unsere HubSpot-Lizenz mit seiner eigenen persönlichen Kreditkarte zu erwerben, in dem Glauben, dass es sich auszahlen würde. Jetzt war es an der Zeit, mit unserer offiziellen Agenturtransformation zu beginnen und uns dem Erlernen der Besonderheiten des Inbound-Marketings zu widmen – ein damals relativ neues Konzept.

Umwandlung in eine Full-Service-Inbound-Marketing-Agentur

In dem Moment, als wir uns zum Kauf einer HubSpot-Lizenz verpflichteten, verpflichteten wir uns zu einem gründlichen Onboarding-Prozess, der unser Team durch die Grundprinzipien des Inbound-Marketings führte, mit der Aufgabe, mit der Implementierung von Kernkomponenten für unsere eigenen Inbound-Marketing-Bemühungen zu beginnen.

Wir hatten bereits als Agentur gebloggt, na ja, sozusagen, aber jetzt war es an der Zeit, ernsthaft zu werden und sich wirklich zu engagieren. Wir begannen jeden Werktag mit der Veröffentlichung und haben es nie bereut. Wir hatten bereits damit begonnen, das Ende der Dinge in den sozialen Medien herauszufinden, aber jetzt hatten wir originellere Inhalte, die wir aktiv teilen konnten.

Es dauerte nicht lange, bis wir die Ergebnisse mit unserem Website-Traffic sahen und begannen, Website-Besucher in Leads umzuwandeln.

Wir fanden uns dann in einem Kundentreffen wieder, wo wir einen sehr traditionellen Marketingplan vorstellten, als sie uns anhielten und sagten, sie suchten nach etwas Neuem. All diese Dinge hatten sie schon einmal ausprobiert. Da sind wir natürlich direkt in eine Diskussion über Inbound-Marketing eingestiegen, und sie waren überzeugt. Wir haben ihnen im selben Meeting mündlich eine HubSpot-Lizenz verkauft, obwohl wir noch kein offizieller HubSpot-Partner waren. Das war der Moment, der uns davon überzeugte, dass wir eine HubSpot-Partneragentur werden wollten.

Beitritt zur HubSpot-Partnerfamilie

Ich denke, dass jeder in unserem aktuellen Team, der Teil unserer frühen Anfänge war, HubSpot-Partner zu werden, zustimmen würde, dass dies eine der besten Entscheidungen war, die wir je getroffen haben. Wir haben schnell gesehen, wie sehr sie in unseren Erfolg investiert sind und uns dabei geholfen haben, ein zuverlässigeres Geschäftsmodell zu entwickeln.

Wir begannen auch zu erleben, was für ein erstaunliches neues Netzwerk und eine Familie anderer ähnlicher Agenturen wir uns angeschlossen hatten, und die erfrischende Einstellung, dass wir uns alle gegenseitig helfen konnten, zu wachsen, anstatt miteinander zu konkurrieren, da es viel zu tun gab!

Im Herbst 2012 unternahmen Greg und ich unsere allererste Reise zur INBOUND-Konferenz von HubSpot in Boston. Dies war wirklich ein lebensveränderndes Ereignis für mich (und ich würde sagen, auch für Greg!), das sich über drei Tage erstreckte. Wir tauchten nicht nur in den Kern der wachsenden Inbound-Marketing-Bewegung mit über 2.800 anderen Teilnehmern und einer erstaunlich talentierten Reihe von Rednern ein, sondern wurden auch offiziell in die HubSpot-Partnerfamilie aufgenommen.

An unserem ersten Abend in Boston hatten wir die Ehre, Teil eines Dinnerempfangs mit über 100 Personen von HubSpot-Partneragenturen aus dem ganzen Land und einigen aus anderen Ländern zu sein. Ich werde nie vergessen, wie ich mich an unseren Tisch gesetzt habe und als Greg bei der Vorstellung erklärte, dass wir von der Weidert Group seien, war einer der anderen HubSpot-Partner an unserem Tisch begeistert. Er gab zu, dass seine Agentur uns studiert hatte, und wie er es ausdrückte: „Wir wollen ihr Jungs sein, wenn wir groß sind!“ Wir fühlen uns geehrt, bereits andere neue HubSpot-Partneragenturen inspirieren zu können.

Das war auch ein besonderer Abend, da wir eine Auszeichnung für die glücklichsten Kunden erhalten haben, da unsere Kunden in den ersten 90 Tagen als HubSpot-Kunde einen erstaunlich hohen Customer Happiness Index (CHI) hatten.

Wir haben die Teilnahme an einer INBOUND-Konferenz seit 2012 nicht versäumt und bauen jedes Jahr, an dem wir teilnehmen, neue Beziehungen zu HubSpot-Partnern auf.

Wachsen mit HubSpot

Unsere Agentur hat sich seit Beginn unserer Reise nicht nur in Bezug auf Personal und Jahresumsatz mehr als verdoppelt, wir haben auch gesehen, wie HubSpot von einem Startup zu einer Aktiengesellschaft herangewachsen ist – an der einige unserer Teams Aktien besitzen!

Von unserer ersten INBOUND-Konferenz im Jahr 2012 mit rund 2.800 Teilnehmern bis zur letztjährigen INBOUND-Konferenz mit fast 15.000 Teilnehmern haben wir gesehen, wie sich Inbound-Marketing zu einer Bewegung entwickelt hat, die von dem bemerkenswerten Team von HubSpot vorangetrieben wurde. Und sie haben uns mit auf die Reise genommen und uns auf Schritt und Tritt unterstützt.

Die HubSpot-Software hat sich in dieser Zeit über alles hinaus entwickelt, was wir uns vom ersten Tag an, als wir unsere ersten Logins als Team erstellten, vorstellen konnten, und ihr Produktentwicklungsteam begeistert uns weiterhin jeden Monat mit neuen Funktionen und Updates.

Wir fühlen uns auch geehrt, den Platin-Partnerstatus von HubSpot zu erreichen, einer Sammlung einiger der besten HubSpot-Partner der Welt.

Es war eine erstaunliche Fahrt, die unser Geschäft auf eine ganz neue Ebene gebracht hat, und wir freuen uns weiterhin auf das, was als Nächstes kommt, wenn HubSpot weiterhin neu definiert, was in der Welt des Inbound-Marketings und der Marketingautomatisierung möglich ist.