Прощай, но не до свидания: письмо основателя Express Writers

Это был холодный день посреди пенсильванской зимы 2011 года.

Я ехал домой, чтобы сказать родителям, что провалил колледж… снова.

Всю дорогу домой я была в слезах. Мне было 19 лет, и я знал, что мне не нравится степень, которую я преследую (РН). Это не было чем-то, что я когда-либо любил или преуспевал в этом.

Мои родители были опустошены этой новостью, как я и думал, и мой отец не разговаривал со мной до конца месяца. Было горько осознавать, что он потерял всякую веру в меня, и остаток дня я провела в слезах.

Но на следующий день я встал рано – в 4 утра – и с новым рвением занялся подработкой, которую начал еще во время первого семестра в колледже.

Моя подработка строила, без моего ведома, карьеру внештатного писателя. В то время я совершенно не представлял, что это будет карьера. Это был просто путь, в котором, как я полагал, я мог бы быть хорош. Что-то, что мне действительно понравилось. Я не был уверен, что это продлится год.

Но вот я вставал рано, подавал заявки на писательскую работу, сам писал каждое задание, чтобы набраться опыта, и медленно, но верно создавал бренд. Моя первая идея бренда была ужасной: Writer4U2Hire. Я создал бесплатный веб-сайт на Weebly и регулярно вел блог, и, к моему удивлению, у меня появились клиенты, которые напрямую писали мне входящие сообщения о работе, затем о повторной работе, а затем спрашивали, могут ли они порекомендовать мне других. После этого я решил стать серьезным и запустил настоящий бренд, на который я мог положиться. Я назвал это «Экспресс-писатели».

Это был 2011 год. В следующем году я покинул ту токсичную среду, в которой вырос, и это было лучшее, что я мог сделать для здоровья не только себя, но и будущего и долголетия своего бизнеса.

Когда у меня появилась свобода преследовать свои мечты в благоприятной среде (что-то, что легко принять как должное, если вы никогда не сталкивались с противоположным), все пошло на лад.

Далеко за пределами моих мечтаний или стремлений. Ни один из моих успехов в бизнесе не давался легко, но мы выстояли, и мы здесь. И я невероятно благодарен.

Как это началось и как это происходит

К осени 2012 года я работал по двенадцать часов в день, создавая Express Writers. Той же осенью я встретил и женился на своем партнере Джоше МакКое. Каким-то образом я убедил его перестать строить свой совершенно новый SEO-бизнес и присоединиться ко мне, чтобы создать Express Writers. Он согласился с моим видением и стал нашим техническим директором. К счастью, он принес технологии, системы и опыт работы с веб-сайтами, которых мне не хватало.

Мой подход к развитию и созданию Express Writers всегда был ориентирован на людей. Если бы у меня были довольные клиенты и правильные писатели, я каким-то образом верил, что все остальное встанет на свои места. Такой подход действительно стал катализатором роста нашего бизнеса.

В начале найм писателей и моих первых сотрудников (редакторов) был грубым пробуждением к тому, что значит быть работодателем. Большинство новичков, которых я нанял, не появлялись даже после того, как были даны четкие указания и сроки. Я быстро потерял платежеспособных клиентов. Затем я научился перестать нанимать первого попавшегося человека и начать раздавать тесты и собеседования, пока мы не найдем нужного человека. Я научился строить более квалифицированный HR-процесс и как настроить ориентацию, чтобы она была основательной и информативной.

Корилинн была одним из моих первых постоянных писателей. Опытный фрилансер, она могла написать 5000 слов в день, и я был потрясен тем, сколько работы она взяла на себя и выполнила, соблюдая все наши стандарты качества. Сегодня она наш контент-менеджер, и у нас никогда не было лучшего менеджера. Наши клиенты и их проекты всегда близки и дороги ей. И наши писатели получают подходящие задания с ней у руля. Она крутая, ничего не приукрашивает и усердно работает, чтобы наши клиенты оставались, а проекты продвигались вперед. Я очень ценю и уважаю ее трудовую этику.

У нас была медленная и устойчивая кривая роста. Вместо внезапной стрелки ВВЕРХ, которая меня пугает, потому что я считаю, что она может иметь более негативные последствия и тенденцию так же быстро снижаться , наша кривая роста выглядела так:

2015 и 2016 годы, плато в середине роста, были страшными временами. К счастью, я вышел, узнав, что мой бизнес не сломался. Express Writers могут добиться огромного успеха. Что происходило на самом деле: в середине 2016 года мы узнали, что стали жертвами мошенничества, организованного нашей собственной командой. Я усвоил тяжелый урок, но он дал мне силы, необходимые для создания бесконечно лучшей команды.

Наша редакционная и писательская команда постоянно растет, развивается и меняется, и этой осенью мы внедряем новые процессы, чтобы попытаться исправить некоторые проблемы с задержкой новых проектов, с которыми мы столкнулись. Я узнал, что Express Writers — это живое, дышащее существо, и оно процветает только там, где есть рост и эволюция. Мы научились быстро адаптироваться, разворачиваться и вносить изменения, когда что-то идет не так, чтобы проекты не отставали.

Управление таким большим агентством, которое продает услуги, на 100% управляемые людьми, т.е. написание контента высокого уровня, не для слабонервных. Даже логотип нашего бренда претерпел множество изменений. Окончательный дизайн, бумажный самолетик в полете, действительно напоминает нас и стал для меня знаковым с тех пор, как мы его запустили.

В октябре 2020 года одно из наших самых больших замыслов, наконец, осуществилось с запуском Express Writers 2.0, нашей внутренней рабочей комнаты и внешнего клиентского магазина контента, комплексной системы, которую мы сами создали в WordPress. Выполнение этого было огромной борьбой и огромными затратами (более 200 000 долларов США на разработку, которую мы взяли на себя; мы никогда не искали внешнего финансирования), и мы рассматриваем это как текущий проект, поскольку мы продолжаем развиваться и расти на основе нашей команды и клиента. Обратная связь. Достижение этой точки поворота было удивительным. Наконец-то мы увидели, что произошло то, над чем мы работали более четырех лет.

В начале 2021 года мы опробовали на рынке новые инструменты искусственного интеллекта GPT-3 и сохранили некоторые из них в своем арсенале (HyperWrite — один из наших любимых), чтобы наши авторы могли упростить и оптимизировать свои наброски и этап 1. К сожалению, хотя мой сам герой Джо Пулицци предсказал, что в этом десятилетии писательство ИИ опередит и даже заменит авторов контента, но я не вижу, чтобы это произошло. Наши клиенты ожидают от бота слишком много деталей, слишком много исследований, слишком много стиля, тона и человечности в своем контенте. Я не вижу, чтобы это менялось. ИИ, безусловно, может помочь в этом процессе, но никогда не заменит его.

Передача поводьев

После десяти лет работы с контентом я понял, что ничто не волнует меня больше, чем отличный контент, который затрагивает и достигает сердца, души и жизни.

Будь то просто помочь кому-то найти необходимый инструмент для ухода за собакой… да, настоящий блог, который мы вели в Express Writers… или настолько глубоко и глубоко, как затронуть тысячи читателей в 90 странах по всему миру сырой историей выжившего моя жизнь (мои воспоминания).

Это то, что я никогда не отпущу. Мне нравится создавать контент, который оказывает влияние. Мне нравится руководить командой, у которой есть общая цель — создавать отличный контент. Но сегодня пришло время передать бразды правления Express Writers с благодарностью и искренними эмоциями Окли, динамичному дуэту мужа и жены, который, как и Джош и я, продолжит управлять кораблем здесь, в Express Writers. . И я верю, что за то короткое время, что мы узнали друг друга, наши покупатели будут работать лучше, чем я, вести этот корабль вперед к следующим большим целям, продолжая держать курс на правильный путь. назначения — довольные клиенты, счастливая команда и отличный контент, доставляемый изо дня в день.

У нас был большой опыт работы с Quiet Light Brokerage, с Крисом Возняком, который выступал в качестве нашего брокера и помог нам отфильтровать массу кандидатов на продажу нашего бизнеса, чтобы, наконец, принять предложение Окли. Они были теми, кто больше всего нуждался в экспресс-писателях, и по моему опыту, когда кто-то действительно чего-то хочет, это отличный показатель того, насколько хорошо это «что-то» будет успешным в их заботе.

Я в восторге от того, что Express Writers переходит к другому доморощенному, искреннему кругу владельцев, а не к крупному бренду или корпорации. Я уверен, что вы получите отличные результаты в их руках. Потому что они заботятся. И это всегда было бьющимся сердцем Express Writers. Мы заботимся. Нам наплевать на качество, и много раз мы страдали из-за этого; приходится делать что-то самим или пробираться через невыполненные работы, пока мы не найдем подходящего человека для срочно необходимой роли. Но, в конце концов, эти высокие стандарты привели нас сюда. До 5 миллионов долларов продаж. Более 5000 клиентов связались и помогли.

Видение наших новых владельцев

Теперь, когда я полностью отхожу от дел и оставляю свои обязанности и роль генерального директора и основателя Express Writers, и готовлюсь больше сосредоточиться на том, что я люблю делать в ближайшие годы с благодарностью за возможность, я уверен, что у вас все хорошо. рука об руку с нашими покупателями, новой операционной командой здесь, в Express Writers; Адам и Алисия Окли.

У этого авантюрного дуэта есть страсть и приверженность лидерству и управлению. Они привносят финансовый интеллект, деловую этику и сильный характер.

Адам Окли подходит к этой задаче с более чем 20-летним опытом работы на руководящих должностях в сфере производства, технологий и профессиональных услуг. Его лидерские и управленческие навыки в сочетании с его прозрачностью и трудолюбием заработали ему репутацию надежного партнера среди клиентов. Его опыт управления маркетингом для крупной производственной компании и использование нового мира SEO в 2000-х годах привели к экспоненциальному росту бизнеса. С тех пор он работал в руководящей группе глобального поставщика технологий, где сосредоточился на бизнес-операциях, расширении международной группы и разработке модели обслуживания клиентов для компании стоимостью 30 миллионов долларов.

Алисия имеет более чем 20-летний опыт работы в сфере образования, недвижимости и предпринимательства. Она является важным членом любой команды, серьезно настроенной вывести свой бизнес на новый уровень. Алисия имеет лицензию на недвижимость в штате Орегон и степень магистра в области преподавания. Когда она не работает над их портфелем инвестиций в недвижимость, вы можете увидеть, как она обучает правильному использованию запятой своих четверых детей и проводит время с клиентами в своей коучинговой консультационной компании. Она заядлая читательница, увлеченная образованием, недвижимостью, поддержанием здоровья и путешествиями.

Адам и Алисия женаты уже более 20 лет. Они дважды путешествовали по миру со своими сказочными четырьмя детьми, жили за границей и в настоящее время делят свое время между Белизом и Техасом.

От новых владельцев: «Нам редко везло видеть организацию, столь прочно укоренившуюся в обеспечении потрясающего качества и исключительного обслуживания клиентов, как Express Writers. По мере того, как мы ведем компанию к следующему поколению, мы стремимся развивать успех Джулии в Express Writers и находить новые способы дать вам больше. Для вас, как для клиента Express Writers, это означает, что вы будете продолжать получать контент высочайшего качества, созданный ведущими экспертами отрасли, на который вы и рассчитывали. Это так просто. Наша цель — постоянно поддерживать пятизвездочную производительность, которую Express Writers доказали за последнее десятилетие».

Что дальше для меня

Как я уже упоминал, создание контента, который оказывает влияние, является одной из моих основных целей в жизни. Вы не увидите, как я уйду из контент-маркетинга в ближайшее время.

Моя первая цель — провести немного свободного времени с семьей, особенно во время предстоящих праздников в этом году. Несмотря на то, что я брал отпуск, у меня никогда не было настоящего «офлайнового» дня за десять лет с тех пор, как я начал этот бизнес. Запуск Express Writers слишком требователен для меня, чтобы я мог много работать в автономном режиме. Наша команда скудная и маленькая, но это означает, что я обычно много делаю, чтобы заполнить пробелы, даже по выходным. Итак, первое правило порядка, я действительно с нетерпением жду отпуска с семьей. У нас есть второй в пути, который должен появиться в марте 2022 года, и я очень рад возможности взять отпуск, когда появится ребенок № 2, и насладиться домом и семьей.

Далее я сосредоточусь на графике неполного рабочего дня, работая через The Content Hacker со своими студентами и клиентами 1:1. Content Hacker — это мое массовое, органически выросшее сообщество контент-маркетологов, ориентированных на рост, где я преподаю и пишу для клиентов высокого уровня (которые иногда возвращаются, чтобы работать с экспресс-писателями, что мне нравится видеть).

Наконец, я напишу еще много книг. И не только в жанре маркетинга, хотя я, безусловно, продолжу писать руководства по маркетингу и предпринимательству, так как я слышал от вас так много хороших отзывов о тех четырех, которые у меня есть. Я очень хочу достучаться до подростковой художественной аудитории сериалом, о котором я давно мечтаю. Я только что объявил о запуске грядущей художественной трилогии, которую я писал в прошлом году, « Земля: начало», нео-вестерн, апокалиптическая фантастика, рассказывающая о волшебном дереве, двух разных мирах на земле, жестких, но удивительных персонажах и сюжете, который будет иметь вас на краю вашего места. Нажмите, чтобы узнать больше.

Я в восторге от того, что могу заняться тем, что люблю, и вернуться к своим истокам писательского мастерства ради чистого удовольствия от создания красивого контента, который имеет значение, обогащает жизнь и питает душу. Earth Begins — это вершина всего этого, и мне не терпится поделиться ею с вами. Встаньте в лист ожидания здесь.

До встречи в содержании. До встречи!

Посетите наш магазин контента и разместите заказ на высококачественный пользовательский контент уже сегодня.