Adiós pero no adiós: una carta del fundador de Express Writers

Era un día frío en medio del invierno de Pensilvania de 2011.

Conducía a casa para decirles a mis padres que había reprobado la universidad... otra vez.

Estuve llorando todo el camino a casa. Tenía 19 años y sabía que no amaba la carrera que estaba cursando (RN). No era algo que alguna vez me encantaría o en lo que sería genial.

Mis padres quedaron devastados con la noticia, tal como yo pensaba, y mi padre no quiso hablarme durante el resto del mes. Fue desgarrador saber que perdió toda fe en mí, y pasé el resto del día llorando.

Pero al día siguiente, me levanté temprano, a las 4 a.m., y me dediqué con renovado celo al ajetreo que había comenzado durante mi primer semestre en la universidad.

Mi actividad paralela estaba construyendo, sin que yo lo supiera, una carrera como escritor independiente. En ese momento, no tenía ni idea de que sería una carrera. Era simplemente una vía en la que creía que podía ser bueno. Algo que realmente disfruté. No estaba seguro de que durara un año.

Pero allí estaba yo, levantándome temprano, solicitando trabajos de redacción, escribiendo cada tarea yo mismo para ganar experiencia y construyendo una marca de forma lenta pero segura. Mi primera idea de marca fue horrible: Writer4U2Hire. Desarrollé un sitio web gratuito en Weebly y escribía blogs con regularidad y, para mi sorpresa, gané clientes que me enviaban mensajes directamente para trabajar, luego para repetir el trabajo y luego para preguntarme si podían recomendarme a otros. Después de eso, decidí ponerme serio y lancé una marca real en la que podía colgarme el sombrero. Lo llamé Express Writers.

Eso fue en 2011. Al año siguiente, dejé ese ambiente tóxico en el que crecí, y fue lo mejor que pude haber hecho no solo por mi salud, sino también por el futuro y la longevidad de mi negocio.

Cuando tuve la libertad de perseguir mis sueños en un ambiente de apoyo (algo que fácilmente se da por sentado, si nunca has experimentado lo contrario), las cosas despegaron.

Mucho más allá de mis sueños o aspiraciones. Ninguno de mis éxitos comerciales ha sido fácil, pero perseveramos y estamos aquí. Y estoy increíblemente agradecido.

Cómo empezó y cómo va

Para el otoño de 2012, trabajaba doce horas al día para construir Express Writers. Ese mismo otoño conocí y me casé con mi pareja, Josh McCoy. De alguna manera, lo convencí de que dejara de construir su nuevo negocio de SEO y se uniera a mí para construir Express Writers. Compró mi visión y se convirtió en nuestro CTO. Afortunadamente, aportó la tecnología, los sistemas y el conocimiento del sitio web que me faltaba.

Mi enfoque para hacer crecer y construir Express Writers fue priorizar a las personas, en todo momento. Si tenía clientes felices y los escritores adecuados, de alguna manera creía que todo lo demás encajaría. Este enfoque realmente ha sido el catalizador para hacer crecer nuestro negocio.

Al principio, contratar escritores y mi primer personal (editores) fue un rudo despertar, rápido, de lo que era ser un empleador. La mayoría de los novatos que contraté no se presentaron, incluso después de que se dieron instrucciones y plazos claros. Perdí clientes que pagaban rápidamente. Luego, aprendí a dejar de contratar a la primera persona que se presentaba y comenzar a repartir pruebas y entrevistas hasta encontrar a la persona adecuada . Aprendí cómo construir un proceso de recursos humanos más calificado y cómo configurar la orientación para que fuera completa e informativa.

Korilynn fue una de mis primeras escritoras a tiempo completo. Como profesional independiente comprobada, podía escribir 5000 palabras al día, y me sorprendió la cantidad de trabajo que asumió y entregó mientras cumplía con todos nuestros estándares de calidad. Hoy es nuestra administradora de contenido y nunca hemos tenido una mejor. Nuestros clientes y sus proyectos están siempre cerca y queridos de su corazón. Y nuestros escritores son asignados a las asignaciones correctas con ella a la cabeza. Es dura, no endulza nada y trabaja duro para que nuestros clientes se queden y los proyectos avancen. Aprecio y respeto mucho su ética de trabajo.

Hemos tenido una curva de crecimiento lenta y constante. En lugar de la repentina flecha ARRIBA, que me asusta porque creo que puede tener más repercusiones negativas y una tendencia a bajar con la misma rapidez, nuestra curva de crecimiento se ha visto así:

2015 y 2016, la meseta en medio del crecimiento, fueron tiempos de miedo. Afortunadamente, salí y me enteré de que mi negocio no estaba en quiebra. Express Writers podría tener un éxito masivo. Lo que realmente estaba pasando: a mediados de 2016 nos enteramos de que éramos víctimas de una estafa dirigida por nuestro propio equipo. Aprendí una lección difícil, pero me dio la fuerza que necesitaba para construir un equipo infinitamente mejor.

Nuestro equipo editorial y de redacción está en constante crecimiento, evolución y cambios, y estamos implementando nuevos procesos esta temporada de otoño para tratar de reparar algunos nuevos problemas de retrasos en los proyectos con los que nos hemos topado. Express Writers, he aprendido, es un ser vivo que respira, y solo prospera donde hay crecimiento y evolución. Hemos aprendido a adaptarnos, pivotar y cambiar rápidamente cuando las cosas no funcionan bien, para que los proyectos no se queden atrás.

Dirigir una agencia tan grande, vender un servicio 100% dirigido por humanos, es decir, escribir contenido de alto nivel, no es para los débiles de corazón. Incluso el logotipo de nuestra marca ha pasado por muchas evoluciones. El diseño final, un avión de papel en vuelo, realmente se parece a nosotros y ha sido icónico para mí desde que lo lanzamos.

En octubre de 2020, una de nuestras mayores visiones finalmente se hizo realidad con el lanzamiento de Express Writers 2.0, nuestra sala de trabajo interna y cliente externo Content Shop, un sistema todo en uno que construimos nosotros mismos en WordPress. Lograr esto fue una lucha inmensa y un costo considerable (más de $200,000 en desarrollo, que pagamos nosotros mismos; nunca buscamos financiamiento externo), y lo vemos como un proyecto continuo ya que continuamos evolucionando y creciendo en base a nuestro equipo y cliente. comentario. Llegar a este punto crucial fue increíble. Finalmente vimos que sucedía algo que habíamos estado construyendo durante más de cuatro años.

A principios de 2021, probamos las nuevas herramientas de inteligencia artificial GPT-3 en el mercado y mantuvimos algunas en nuestro arsenal (HyperWrite es una de nuestras favoritas) para que nuestros escritores pudieran simplificar y optimizar su esquema y la fase 1. Desafortunadamente, aunque mi El propio héroe Joe Pulizzi predijo que la escritura de IA superará e incluso reemplazará a los escritores de contenido en esta década, no veo que suceda. Nuestros clientes esperan demasiados detalles, demasiada investigación, demasiado estilo, tono y humanidad en su contenido para que un bot pueda mantenerse al día. No veo que eso cambie. La IA ciertamente puede ayudar en el proceso, pero nunca reemplazarla.

Entregando las riendas

Después de diez años en el contenido, he aprendido que nada me emociona más que un gran contenido que toca y llega al corazón, el alma y la vida.

Ya sea que sea tan simple como ayudar a alguien a encontrar la herramienta de aseo canino que necesita... sí, un blog real que hemos escrito en Express Writers... o tan profundo y profundo como tocar a miles de lectores en 90 países de todo el mundo con la cruda historia de sobreviviente de mi vida (mis memorias).

Esto es lo que nunca dejaré ir. Me encanta crear contenido que impacte. Me encanta liderar un equipo que tiene el objetivo colectivo de crear contenido excelente. Pero hoy, es hora de pasar las riendas de Express Writers con gratitud y emoción sincera a los Oakley, un dúo dinámico de marido y mujer que, al igual que Josh y yo, continuará dirigiendo el barco aquí en Express Writers. . Y creo que, en el poco tiempo que hemos llegado a conocernos, nuestros compradores harán un mejor trabajo que yo al guiar este barco hacia los próximos grandes objetivos, mientras continuamos zarpando hacia la derecha. destinos: clientes felices, equipo feliz y excelente contenido entregado día tras día.

Tuvimos una gran experiencia con Quiet Light Brokerage, con Chris Wozniak, quien actuó como nuestro corredor y nos ayudó a filtrar una tonelada de candidatos para la venta de nuestro negocio para finalmente aceptar la oferta de los Oakley. Eran los que más querían Express Writers y, según mi experiencia, cuando alguien realmente quiere algo, eso es un gran indicador de qué tan bien ese "algo" tendrá éxito en su cuidado.

Estoy encantado de que Express Writers vaya a otro conjunto de propietarios sinceros y de cosecha propia, no una gran marca o corporación. Estoy seguro de que experimentará grandes resultados en sus manos. Porque les importa. Y ese siempre ha sido el corazón palpitante de Express Writers. Nos importa. Nos importa un carajo la calidad, y muchas veces hemos sufrido por ello; tener que hacer las cosas nosotros mismos, o atravesar el dolor de la acumulación hasta que encontremos a la persona adecuada para un puesto que se necesita con urgencia. Pero al final, esos altos estándares nos han traído hasta aquí. A $ 5 millones en ventas. Más de 5.000 clientes contactados y ayudados.

La visión de nuestros nuevos propietarios

Ahora que me alejo por completo y dejo mis deberes y mi papel como director ejecutivo y fundador de Express Writers, y me preparo para concentrarme más en lo que amo hacer en los años venideros con gratitud por la oportunidad, estoy seguro de que está en buenas condiciones. manos con nuestros compradores, el nuevo equipo operativo aquí en Express Writers; Adam y Alicia Oakley.

Este dúo aventurero tiene pasión y compromiso con el liderazgo y la gestión. Aportan inteligencia financiera, ética empresarial y carácter fuerte a la mesa.

Adam Oakley llega a la tarea con más de 20 años de experiencia en funciones ejecutivas en empresas de fabricación, tecnología y servicios profesionales. Sus habilidades de liderazgo y gestión, junto con su transparencia y diligencia, le han valido una reputación como socio de confianza entre los clientes. Su experiencia en la gestión de marketing para una gran empresa de fabricación y el aprovechamiento del nuevo mundo de SEO en la década de 2000 trajo un crecimiento exponencial para el negocio. Desde entonces, se ha desempeñado en el equipo de liderazgo de un proveedor de tecnología global donde se centró en las operaciones comerciales, escalando el grupo mundial y desarrollando el modelo de servicio al cliente para una empresa de $ 30 millones.

Alicia aporta más de 20 años de experiencia en los campos de la educación, los bienes raíces y el espíritu empresarial. Ella es un miembro esencial para cualquier equipo que se tome en serio llevar su negocio al siguiente nivel. Alicia tiene una licencia de bienes raíces de Oregón y una maestría en enseñanza. Cuando no está trabajando en su cartera de inversiones inmobiliarias, puede encontrarla enseñando el uso correcto y apositivo de la coma a sus cuatro hijos y pasando tiempo con los clientes en su consultoría ejecutiva de coaching de vida. Es una ávida lectora, apasionada por la educación, los bienes raíces, mantenerse saludable y viajar.

Adam y Alicia han estado casados ​​por más de 20 años. Se han aventurado alrededor del mundo dos veces con sus fabulosos cuatro hijos, han vivido en el extranjero y actualmente dividen su tiempo entre Belice y Texas.

De los nuevos propietarios: “Rara vez hemos tenido la suerte de ver una organización tan sólidamente arraigada en la entrega de una excelente calidad y una experiencia excepcional al cliente como Express Writers. A medida que llevamos a la empresa a su próxima generación, nos comprometemos a aprovechar el éxito de Julia en Express Writers y a encontrar nuevas formas de brindarle más. Lo que esto significa para usted como cliente de Express Writers es que continuará recibiendo el más alto nivel de contenido de calidad producido por expertos líderes en la industria que espera. Es así de simple. Nuestro objetivo es aprovechar el rendimiento continuo de cinco estrellas que Express Writers ha demostrado durante la última década”.

¿Qué sigue para mí?

Como mencioné, crear contenido que genere impacto es uno de mis propósitos principales en la vida. No me verás dejando el marketing de contenidos en el corto plazo.

Mi primer objetivo es tomarme un tiempo libre con mi familia, especialmente durante las próximas vacaciones de este año. Aunque he tomado vacaciones, nunca he tenido un verdadero día "fuera de línea" en, bueno, diez años desde que comencé este negocio. Ejecutar Express Writers es demasiado exigente para mí como para poder desconectarme mucho. Nuestro equipo es delgado y pequeño, pero eso significa que generalmente estoy haciendo mucho para llenar los vacíos, incluso los fines de semana. Así que, primera regla de orden, estoy realmente deseando tener tiempo libre con la familia. Tenemos un segundo en camino que vence en marzo de 2022, y estoy emocionado por la oportunidad de tomarme un tiempo libre cuando el bebé #2 haga su aparición y disfrute de su hogar y su familia.

A continuación, me centraré en un horario de trabajo a tiempo parcial a través de The Content Hacker con mis alumnos y clientes 1:1. The Content Hacker es mi comunidad de base, desarrollada orgánicamente, de especialistas en marketing de contenido enfocados en el crecimiento, donde enseño y escribo fantasma para clientes de alto nivel (que a veces regresan al círculo completo para trabajar con Express Writers, que me encanta ver).

Finalmente, escribiré muchos más libros. Y no solo en el género de marketing, aunque ciertamente continuaré escribiendo guías de marketing y empresariales, ya que he escuchado muchas cosas buenas de todos ustedes con respecto a los cuatro que tengo. Está en mi corazón llegar a la audiencia de ficción YA, con una serie que he estado soñando desde hace un tiempo. Acabo de anunciar el lanzamiento de una próxima trilogía de ficción que he estado escribiendo intermitentemente el año pasado, Earth Begins, una ficción apocalíptica neo-occidental que presenta un árbol mágico, dos reinos diferentes en la tierra, personajes descarnados pero sorprendentes, y una trama que te tendrá al borde de tu asiento. Haga clic para leer más.

Estoy emocionado de aventurarme en más de lo que amo y volver a mis raíces de escribir por el puro placer de crear contenido hermoso que importa, enriquece vidas y alimenta el alma. Earth Begins es un pináculo de todas esas cosas, y no puedo esperar para compartirlo contigo. Inscríbete en la lista de espera aquí.

Hasta que nos volvamos a encontrar en el contenido. ¡Hasta la vista!

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