Andando contro il "Grano"

Poco più di dodici mesi fa, ho fatto qualcosa che (con un po' di senno di poi) è stata la cosa più grande e più stupida che abbia mai fatto. Ho creato un'agenzia di marketing digitale. Nella mia infinita saggezza, ho anche creato l'agenzia lo stesso giorno in cui doveva nascere la mia prima figlia. Idiota.

Ora, dodici mesi dopo, la nostra piccola piccola agenzia del Nord sta diventando meno piccola. Abbiamo acquisito ottimi clienti, ottenuto alcuni riconoscimenti, fatto passi avanti verso l'apertura di un ufficio a Londra e ogni giorno lavoro con persone straordinarie.

Quindi, per ravvivare un po' le cose, abbiamo pensato di cambiare il nostro nome... Ma vengo a questo...

Il temuto pasticcio

Un anno fa (e ancora oggi) la forza trainante dietro la mia avventura da solo è stata la creazione di un'agenzia di marketing digitale per la quale vorrei lavorare se non l'avessi posseduta. Fino a quel momento, avevo lavorato per e con alcune grandi agenzie, ma non era mai stato esattamente quello che pensavo dovesse essere.

Le agenzie in genere soffrono di tassi di abbandono elevati (sia personale che clienti) e non tutti tirano sempre nella stessa direzione. I clienti vengono spesso attirati solo in base al loro impatto sui margini, giocando a parole con una mentalità "prima il cliente". Le persone che lavorano direttamente con i clienti non hanno voce in capitolo su nessuna delle decisioni importanti. Le risorse spesso determinano quali persone lavorano su quali campagne e la qualità del lavoro inevitabilmente diminuisce. Quando la qualità del lavoro diminuisce, i clienti sono comprensibilmente insoddisfatti. Con i clienti insoddisfatti, ottieni una squadra scontenta. Qui sta la zangola.

Allora, come siamo diversi?  

Abbiamo adottato l'approccio di essere risolutamente, senza vergogna e molto orgoglioso "prima la squadra". Abbiamo speso un sacco di sforzi, tempo e denaro per trovare le persone giuste per il nostro team, ognuna delle quali è eccezionalmente brava in quello che fa. Il nostro approccio è trovare clienti che si adattino al team, piuttosto che piegare il team ai clienti.

Per ogni potenziale cliente, abbiamo una checklist. La checklist non nasce dall'arroganza o da un senso di diritto, è solo il modo in cui controlliamo se siamo adatti al cliente. È vagamente definito, ma ci fornisce un buon punto di riferimento:

1. Dobbiamo credere nel prodotto o nel servizio offerto dal cliente
2. Dobbiamo credere di poter offrire un valore reale al cliente
3. Il cliente non può essere una testa di cazzo

Per quanto stupido possa sembrare, diciamo sempre no ai potenziali clienti.

Tutto il lavoro dei nostri clienti è su base provvisoria e lavoriamo a stretto contatto con i clienti per raggiungere qualsiasi obiettivo ci siamo prefissati. Se pensiamo che la relazione agenzia/cliente non sarà buona, o se non pensiamo di poter ottenere ciò che loro hanno bisogno che noi facciamo, o se quello che fai non va bene con noi, è non qualcosa che vogliamo affrontare.

Quello che facciamo non è una merce, non è accatastato sugli scaffali. Siamo appassionati di far funzionare le campagne. Allo stesso modo, per la maggior parte dei clienti, il loro budget è limitato e il loro tempo è prezioso. Non vogliamo sprecare neanche noi. Poiché non siamo un'agenzia orientata alle vendite, in cui il team di vendita è più numeroso del team di consegna, siamo in grado di guardare alle relazioni con i clienti in modo diverso.

Discutiamo di ogni potenziale cliente come una squadra. Possiamo aiutarli? Siamo giusti per loro? Vanno bene per noi? Se la risposta è sì a tutti e tre, il cliente ottiene un team altamente qualificato e altamente impegnato di persone desiderose di lavorare alla loro campagna. Giusto team, giusto cliente, giusti risultati. Questa è la teoria.

Potremmo non essere mai l'agenzia di marketing digitale in più rapida crescita, ma la crescita che vedremo sarà sostenibile. Vuoi una prova? Bene, nell'ultimo anno non abbiamo perso un solo membro della squadra e non c'è stato un solo giorno di malattia. Abbiamo un buon numero di clienti in fermo e abbiamo creato oltre 15 milioni di sterline di entrate per i clienti.

Allora parlami dei tuoi valori

In quest'ultimo anno, abbiamo guardato a cosa ci rende, noi. Cosa vogliono i clienti dal lavorare con noi, come vogliamo che i clienti ci percepiscano e come vogliamo contrassegnare noi stessi e le nuove leve. Abbiamo delle ambizioni piuttosto alte per i prossimi cinque anni, ed è importante che stiamo tutti andando nella giusta direzione.

Abbiamo svolto un ottimo lavoro con Roger Longden (che, tra l'altro, consiglio vivamente) per sviluppare i nostri valori fondamentali come agenzia di marketing digitale e strutturare il nostro processo di reclutamento. Ne è valsa decisamente la pena. Roger ci ha aiutato a definire ciò che rappresentiamo (e che vogliamo rappresentare). Il team è stato coinvolto, non era prescrittivo e questo è importante. Questi sono i nostri valori comuni:

1. Responsabilità
2. Pensiero olistico
3. Creatività
4. Giocosità

Quindi stai cambiando il nome dell'agenzia?

Sì. "Grano" è stato buono con noi, ma significa l'inizio di qualcosa, la semina di un processo, l'inizio della crescita. È fantastico, ma non siamo più del tutto noi.

Guardando indietro nell'ultimo anno, siamo progrediti molto rapidamente dall'inizio della crescita dei clienti al marketing. Ora acceleriamo e sosteniamo questa crescita, specialmente nel caso dei nostri clienti di lunga data.

Per quanto lo amiamo, "Grain" non punta il cappello sui nostri valori fondamentali come agenzia di marketing digitale. Non ci ricorda cosa siamo qui per fare o come vogliamo lavorare. In sostanza, volevamo "crescere" un po'.

Presentazione di "Six & Flow"

Quindi, senza ulteriori indugi, sono molto entusiasta di presentare "Six & Flow".

Perché Six & Flow ti sento chiedere? Bene, abbiamo quattro valori fondamentali. Abbiamo un focus primo sulla squadra. Vogliamo offrire un valore reale ai clienti. Questo rende sei cose che sono molto importanti per noi.

Il lavoro che svolgiamo è anche incentrato sulla creazione di un flusso di affari per i nostri clienti. Indipendentemente dal fatto che ciò avvenga aumentando la consapevolezza, l'affluenza o le entrate, si tratta di creare un flusso. E questa è la storia. Semplice come quella.

Con il nuovo nome arriva un nuovo marchio, ovviamente. Ci piacerebbe che tu dai un'occhiata ai nostri stessi fantastici contenuti sul nostro nuovo e scintillante sito sixandflow.com.

Allora, quali sono le prospettive di questa agenzia di marketing digitale?

Da quando abbiamo iniziato, abbiamo seguito un percorso di crescita abbastanza drammatico e sembra destinato a continuare. La nostra attuale base di clienti ci vedrà triplicare i nostri ricavi del primo anno e abbiamo dei piani straordinari per noi. Tutto ciò è incentrato sul nostro fantastico team e sulla capacità di trovare le persone giuste per quel team. Ha funzionato finora, a lungo possa continuare. La nostra piccola agenzia di Manchester si sta dirigendo esattamente dove vogliamo.

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