Cos'è la legge di Amara e in che modo è rilevante per l'e-commerce

"Tendiamo a sopravvalutare l'effetto della tecnologia nel breve periodo e a sottovalutare l'effetto nel lungo periodo". – Legge di Amara Roy Amara era un ricercatore, scienziato, futurista americano e presidente dell'Institute for the Future. Sebbene non si sappia esattamente quando e dove abbia fatto questa affermazione, la convinzione è che potrebbe essere stato negli anni '60 o '70. Per anni è stata una teoria usata per prevedere gli effetti di una tecnologia, comprese le più recenti intelligenza artificiale e blockchain.

"La legge di Amara ha a che fare con il modo in cui le persone pensano al futuro e con la convinzione che l'impatto della tecnologia aumenti a un ritmo costante e lineare nel tempo", afferma Brendan King, CEO di Vendasta. Stava parlando all'evento virtuale Conquer Local Connect dell'azienda a giugno.

“La realtà è che la maggior parte della produttività guidata dalla tecnologia inizia lentamente, spesso sopravvalutata nelle fasi iniziali. Molte tecnologie sono attualmente in questa fase, dall'intelligenza artificiale, alla nanotecnologia, al calcolo quantistico : sono nelle prime fasi di sviluppo e il loro impatto viene sopravvalutato nel brevissimo termine. Tuttavia, nel tempo, con l'evolversi della tecnologia, le persone tendono a sottovalutare l'impatto e l'importanza complessiva, in particolare a lungo termine", aggiunge.

Questo è quello che è successo con l'e-commerce. Negli ultimi 10 anni è cresciuto a un ritmo costante ma tiepido. Poi il COVID-19 si è verificato nel 2020, portando a un'improvvisa esplosione della crescita dell'e-commerce.

Negli Stati Uniti, l'e -commerce è cresciuto del 32% nel 2020 per raggiungere $ 790 miliardi, rispetto ai $ 598 miliardi del 2019. L'e-commerce ha rappresentato il 14% della spesa totale al dettaglio nel 2020, rispetto all'11,3% nel 2019, secondo i dati del Dipartimento degli Stati Uniti di Commercio.

Anche al di fuori degli Stati Uniti, la crescita dell'e-commerce nel 2020 è aumentata rapidamente. America Latina   si è distinto con una crescita del 36,7%, nonostante abbia subito cali peggiori della media nelle vendite al dettaglio complessive (calo del 3,4%), seguito da Nord America, Europa centrale e orientale e Asia-Pacifico.

"L'ascesa dell'e-commerce è stata piuttosto lenta e costante per oltre un decennio, ma nel 2020 COVID ha innescato un aumento graduale della domanda poiché i consumatori e le aziende sono stati letteralmente costretti a connettersi", afferma King.

“Abbiamo tutti cambiato le nostre abitudini di acquisto per far fronte a restrizioni, blocchi e chiusure di negozi. Sono sicuro che molti di voi ora hanno memorizzato la carta di credito e il numero CVV.

“E molte aziende stanno già adottando la tecnologia e sfruttando l'opportunità. In effetti, i tassi di penetrazione dell'e-commerce sono cresciuti di più nel 2020 rispetto ai 10 anni precedenti. Tutto nel giro di pochi mesi!” Aggiunge.

L'e-commerce è qui per restare

Man mano che sempre più persone vengono vaccinate contro il COVID e il peggio della pandemia sembra essere passato, alcuni ipotizzano che le abitudini di acquisto di persona torneranno completamente e che la domanda di soluzioni di e-commerce diminuirà e si normalizzerà.

Ma un tale presupposto potrebbe essere ben lungi dall'essere un dato di fatto. La pandemia sembra aver alterato per sempre il panorama della vendita al dettaglio. Un sondaggio di Salesforce rileva che il 61% dei consumatori afferma che dopo la pandemia farà ancora più acquisti online rispetto a prima.

Fonte: Stato del Cliente Connesso; Salesforce

Anche la Conferenza delle Nazioni Unite sul commercio e lo sviluppo (UNCTAD) osserva che è probabile che la tendenza accelerata verso l'e-commerce osservata durante la pandemia sarà sostenuta durante la ripresa economica.

Come abbiamo visto in Cina con l'ascesa di Alibaba, una volta che i consumatori si rendono conto della convenienza di una tecnologia, tendono a rimanere fedeli. Ci sono anche altri esempi. La cinese JD Multimedia (ora JD.com) ha migrato la sua attività offline a online durante la stessa pandemia di SARS per emergere come uno dei maggiori rivenditori in Cina. Allo stesso modo, altre società di e-commerce cinesi meno conosciute sono saltate online per fare affari con successo.

Allo stesso modo, questa volta vale per il settore della vendita al dettaglio in tutto il mondo.

Come sottolinea King, il 43% dei consumatori negli Stati Uniti ha già stabilito che non tornerà alle precedenti abitudini di acquisto in negozio.

Non è molto diverso in altre aree geografiche. “La verità è che molti consumatori si sono sentiti a proprio agio nell'acquistare online. Per alcuni, potrebbe essere un nuovo senso di fiducia e sicurezza, e per altri convenienza", dice.

Scopri come vendere online nel 2021: 10 consigli per le piccole imprese che iniziano con l'e-commerce

Torniamo alla Legge di Amara e all'e-commerce

Tornando alla legge di Amara, la quale suggerisce che l'adozione di tecnologie innovative sarà probabilmente più lenta delle aspettative iniziali. Questo perché, nonostante il clamore intorno a una tecnologia, l'inerzia nell'utilizzo e la lealtà verso le piattaforme tradizionali di solito rimangono i maggiori ostacoli all'adozione. È stato lo stesso con l'e-commerce, sia per i consumatori finali che per gli attori dell'e-commerce, in particolare per le piccole imprese.

Il COVID-19 è stato un punto di svolta per l'accelerazione della trasformazione digitale e dell'adozione dell'e-commerce per le piccole e medie imprese (PMI) che fino a quel momento avevano resistito all'adozione della tecnologia. Le normative sul soggiorno a casa all'inizio e il rigoroso distanziamento fisico in seguito hanno lasciato le aziende, molte delle quali piccole imprese locali che si affidavano completamente al traffico in negozio, senza altra scelta che trasferirsi online.

Il passaggio all'e-commerce è stato ampiamente vario:

• I rivenditori solo online non hanno subito interruzioni, se non in settori come l'ospitalità, i viaggi e il turismo.
• I rivenditori tradizionali che avevano stabilito offerte online erano in una posizione migliore per affrontare la sfida con la chiusura dei negozi.
• Molte aziende solo offline sono state velocissime, a volte entro una settimana, e sono passate online per soddisfare le mutevoli esigenze dei clienti.
• Le aziende che sono rimaste completamente offline sono state le più colpite, a causa dei blocchi forzati o della minore affluenza dovuta all'esitazione dei clienti.

In un mondo post-pandemico, molti sondaggi ed esperti prevedono che lo shopping online rimarrà un'opzione popolare rispetto ai negozi e ai centri commerciali affollati. I pensieri contrari sono come sottovalutare l'effetto dell'e-commerce.

"Forse uno dei motivi più convincenti per non sottovalutare l'impatto dell'e-commerce è quello basato sulla psicologia umana e sulle tendenze storiche del passato", afferma King.

I fattori alla base di questa transizione sono molti.

Per i consumatori, il passaggio all'e-commerce è una convenienza: la pandemia è stata solo un fattore scatenante. Hanno realizzato che lo shopping online offre l'opportunità di fare acquisti da qualsiasi luogo. Nuove tecnologie e piattaforme innovative stanno aiutando a ricreare la sensazione in negozio online, dove i clienti possono esplorare diverse opzioni, chattare con i dirigenti dell'assistenza clienti, guardare video e persino provare virtualmente prodotti, come trucco o occhiali utilizzando tecnologie 3D, direttamente dal loro divano del soggiorno.

Per le aziende, in particolare per quelle piccole e medie, l'e-commerce offre nuovi vantaggi, tra cui: nuovi clienti, flessibilità aziendale (aumento della penetrazione geografica, operatività 24 ore su 24, 7 giorni su 7) e, in definitiva, maggiori opportunità e entrate. Molte aziende hanno anche scoperto che, contrariamente alle loro aspettative, spostarsi online non era così costoso e complicato come inizialmente pensavano.

"Con gli strumenti digitali giusti e le competenze professionali, le aziende locali possono conquistare la loro fetta di torta, aumentare i loro flussi di entrate tradizionali e fornire un'esperienza cliente superiore", afferma King.

Opportunità per esperti locali

L'e-commerce "livella il campo di gioco" per le aziende, consentendo loro di competere a livello globale e in molti mercati. È una notizia particolarmente positiva per le piccole e medie imprese che hanno visto clienti e profitti inghiottiti da concorrenti più grandi come Walmart e Amazon. Ora, la tecnologia consente loro di fare affari 24 ore su 24, 7 giorni su 7 e in tutte le aree geografiche.

Naturalmente, le PMI non possono fare tutto da sole. Spesso si rivolgono a specialisti di e-commerce o esperti locali per fornire le soluzioni giuste per le loro esigenze in rapida evoluzione. Questi esperti locali includono agenzie di marketing e pubblicità, fornitori di software indipendenti (ISV), rivenditori a valore aggiunto (VAR), fornitori di servizi gestiti (MSP), fornitori di soluzioni IT (ITSP) e fornitori di servizi di sicurezza gestiti (MSSP).

Passare all'e-commerce da solo può essere travolgente. King sottolinea che il 77% delle PMI che tentano di implementare soluzioni di e-commerce da sole falliscono.

Secondo il sondaggio Vendasta State of Local Businesses 2021 , la pandemia ha spinto molte aziende a rivolgersi a esperti locali per chiedere aiuto nell'adozione di nuove soluzioni digitali.

Fonte: Indagine Vendasta State of Local Businesses 2021

È qui che si trovano le opportunità per le agenzie e gli esperti locali, ma per alcuni potrebbe essere una sfida espandere la propria offerta di servizi per includere l'e-commerce. Tuttavia, grazie alle tecnologie odierne, non è mai stato così facile aiutare i tuoi clienti a iniziare a vendere online e il time to value non è mai stato così breve.

“Siamo nel bel mezzo di una svolta rivoluzionaria. E ci stiamo spostando in una posizione in cui sottovaluteremo l'impatto e l'importanza dell'e-commerce a lungo termine. Sia per Vendasta che per la nostra rete di partner di canale, è imperativo che non permettiamo a noi stessi di cadere in questa trappola [di sottovalutare l'effetto della tecnologia] o rischieremo di perdere l'opportunità di fornire un valore significativo alla nostra base di clienti, ”King avverte.

Punti chiave

Ecco cosa dovrebbero prendere le agenzie di marketing e altri esperti locali dalla Legge di Amara?

I consumatori sono pronti e disposti ad abbracciare più e-commerce. Anche le aziende stanno cercando di trasformarsi. Gli esperti locali devono pensare al cliente in primo luogo. "Dobbiamo sfidare noi stessi per costruire una strategia attorno alle abitudini dei consumatori e questo significa aiutare i clienti delle piccole imprese a prosperare in un mondo incentrato sul digitale", afferma King.

Ciò significa essenzialmente:

• L'e-commerce è qui per restare in un mondo post-pandemico. La maggior parte dei sondaggi sui consumatori mostra che continueranno a seguirlo, principalmente per comodità.
• L'e-commerce sta cavalcando un'ondata di forte crescita ed è ora che gli esperti locali effettuino la vendita alle imprese locali.
• Molte PMI hanno capito che ci sono ulteriori vantaggi dell'e-commerce. È una grande opportunità per gli esperti locali di aiutarli a fare un passo avanti.
• Gli esperti locali devono migliorare la propria comprensione dell'e-commerce: rimanere aggiornati sui progressi tecnologici e continuare a fornire questa conoscenza ai propri clienti per favorire il successo e la crescita.
• Dovrebbero prestare molta attenzione a ciò che chiedono i loro clienti (PMI), che si sono già convertiti all'e-commerce. Conversazioni regolari con i clienti contribuiranno a migliorare la conoscenza e la comprensione del panorama dell'e-commerce in rapida evoluzione per entrambe le parti.

Come dice King, "Quelle aziende che ritardano la trasformazione digitale e l'e-commerce o la ignorano del tutto, si stanno preparando per un futuro molto difficile".

La legge di Amara è stata dimostrata nel caso della maggior parte dell'adozione della tecnologia. Non c'è motivo per cui non accadrà anche per l'e-commerce.