Streaming per musicisti: come funziona tutto?

Guest post di Lisa Occhino

Dopo che Napster è stato notoriamente costretto a chiudere nel 2001, Apple ha visto un'opportunità che valeva la pena esplorare.

Il rilascio dell'iPod e dell'iTunes Store nel 2001, seguito dall'iPhone e dall'esplosione delle app mobili nel 2007, hanno dominato gran parte della conversazione sulla tecnologia musicale dell'epoca. Ma Pandora, lanciato nel 2000, stava contemporaneamente guadagnando terreno negli stessi anni.

L'elemento della personalizzazione e l'entusiasmo attorno agli algoritmi stavano prendendo piede, così come il modello freemium supportato da pubblicità, e ha aperto la strada al successo dei nuovi servizi di streaming come Spotify. (Per un'esplorazione approfondita della storia della musica in streaming, questa è un'ottima lettura.)

Solo negli ultimi anni, abbiamo assistito a progressi fulminei nello spazio dello streaming musicale, insieme a una serie di sconvolgimenti del settore: il lancio di Tidal nel 2014, il lancio di Apple Music e l'acquisizione di Beats Music nel 2015, la chiusura di Rdio ed è stato acquistato da Pandora nello stesso anno e, più recentemente, Spotify è diventato pubblico nell'aprile di quest'anno.

Come si inserisce lo streaming nel quadro più ampio?

Il mercato globale della musica registrata è cresciuto per il terzo anno consecutivo nel 2017 e dobbiamo ringraziare lo streaming per questo.

Per la prima volta nella storia, lo streaming è diventato la più grande fonte di entrate per l'industria musicale. Secondo Variety, "lo streaming ora rappresenta il 38,4% delle entrate musicali totali registrate e la sua crescita ha più che compensato un calo del 5,4% delle entrate fisiche e un calo del 20,5% delle entrate da download. Le entrate digitali totali dell'anno scorso hanno rappresentato per la prima volta più della metà di tutte le entrate (54%).

Un'analisi ha rivelato che le "tre grandi" etichette discografiche (Sony, Universal e Warner) hanno realizzato lo scorso anno un record di 14,2 milioni di dollari al giorno dai servizi di streaming. La sola Universal ha guadagnato 4,5 milioni di dollari al giorno nel 2017.

Spotify continua a dominare il mercato con 70 milioni di abbonati paganti, ma Apple Music sta recuperando rapidamente terreno, raggiungendo i 40 milioni di abbonati paganti lo scorso aprile.

Quindi, se c'è tutto questo denaro in streaming là fuori, perché sembra che non finisca nelle tasche degli artisti? Entreremo più nello specifico di seguito, ma la semplice risposta per ora è che tutti, specialmente le major, vogliono un pezzo della torta. Quando arriva fino all'artista, la fetta rimasta è solitamente incredibilmente piccola.

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Come funziona lo streaming?

In realtà ci sono due tipi distinti di servizi di streaming musicale. Il primo non è interattivo, il che significa che l'esperienza dell'utente è simile all'ascolto della radio: il servizio decide quali brani ascoltare e quando. Pandora è l'esempio più popolare di servizio non interattivo.

Il secondo tipo è interattivo, il che significa che, hai indovinato, l'utente può interagire con il servizio e avere il pieno controllo della propria esperienza di ascolto. Spotify e Apple Music sono in questa categoria e anche Pandora ha seguito l'esempio con il lancio del suo nuovo livello on-demand, Pandora Premium.

Come probabilmente già saprai, non c'è alcuna proprietà musicale coinvolta in alcun tipo di servizio di streaming. Ogni volta che fai clic su "riproduci" su una traccia o una playlist, stai semplicemente "concedendo in licenza il diritto di ascoltare la canzone in quel particolare momento, sia che tu paghi un abbonamento o che ti sieda attraverso un annuncio", come dice NPR.

Come fanno i musicisti a guadagnare quando la loro musica viene trasmessa in streaming?

Se solo il pensiero dei tassi di royalty ti fa girare la testa, non sei certo il solo. I calcoli delle royalty in streaming sono incredibilmente complessi e la verità è che la maggior parte delle persone, anche i professionisti del business musicale, non capiscono appieno come funziona.

Il motivo per cui può essere così confuso è perché i pagamenti non si basano su un tasso fisso "per-play"; si basano su una percentuale delle entrate totali, con diverse variabili mobili coinvolte. Ciò significa che 10 artisti diversi con lo stesso numero di stream potrebbero ricevere 10 pagamenti di royalty radicalmente diversi. E, molto probabilmente, nessuno di loro riceverà il pagamento medio per stream che vediamo citato ovunque nei confronti dei servizi di streaming.

Come artista, non è necessario capire come funziona ogni piccolo calcolo, ma vale la pena avere una comprensione di base dei fattori che giocano nei tassi di royalty.

Prima di vedere una frazione di un centesimo da un servizio di streaming, le percentuali fisse delle entrate mensili dell'azienda vengono prelevate direttamente dalle principali etichette, organizzazioni per i diritti d'autore e, naturalmente, dalla stessa società di streaming.

Dopo di che è qui che le cose si complicano, perché dipende molto dal fatto che tu abbia un contratto o meno, e se scrivi le tue canzoni o semplicemente le esegui. Ti consigliamo vivamente di controllare le classifiche di Future of Music Coalition su come scorre il denaro per capire meglio come vieni pagato come artista e/o cantautore e quanto potresti dover essere proattivo per ottenere effettivamente i soldi che meriti.

La formula delle royalty di Spotify, ad esempio, tiene conto, tra gli altri fattori, della percentuale di utenti pagati, del Paese e dei tassi di royalty dell'artista. (Se sei interessato alle specifiche, puoi saperne di più qui.)

Vale anche la pena notare che i servizi interattivi pagano di più rispetto ai servizi non interattivi e i livelli premium pagano di più dei livelli freemium. Anche inserzionisti specifici e il periodo dell'anno giocano nei tassi di royalty degli artisti.

Come puoi vedere, fattori come questi sono semplicemente fuori dal tuo controllo come creatore di musica. Ma la buona notizia è che le cose stanno iniziando a muoversi nella giusta direzione per i cantautori: a gennaio di quest'anno, il Copyright Royalty Board degli Stati Uniti ha stabilito di aumentare le tariffe dei cantautori per lo streaming interattivo di quasi il 50% nei prossimi cinque anni e di semplificare come i cantautori ricevono royalties meccaniche.

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Dai un'occhiata anche a: Come mettere la tua musica in primo piano su playlist e streaming di Spotify per musicisti: i dati che contano di più

Lisa Occhino è la fondatrice di SongwriterLink e Direttore Marketing & Comunicazione di Soundfly. È anche una pianista, cantautrice pluripremiata e laureata al Berklee College of Music.