Tipps für das Homerecording-Studio: 6 Schritte zum Mastering Ihrer Musik

In unseren vorherigen Studio-Beiträgen haben wir über das Einrichten einer großartigen Aufnahme gesprochen und Tipps gegeben, wie Sie einige großartige Mixe für Ihre Tracks erhalten. Wir werden uns jetzt mit den Grundlagen eines der am wenigsten verstandenen Aspekte der Aufnahme befassen: dem Mastering.

Ein großer Vorteil des Einsatzes eines professionellen Mastering-Ingenieurs besteht darin, dass er erfahrene Ohren und eine frische Perspektive für den letzten glorreichen Schliff Ihrer Master-Aufnahmen bietet. Aber bei jeder Aufnahme können die Kosten ein Problem sein, und Mastering-Ingenieure sind nicht kostenlos.

Die meisten Audio-Programme werden mit Tools geliefert, die Ihnen – mit gutem kritischem Zuhören und Geduld – dabei helfen können, Ihre Musik selbst zu meistern. Also, ohne weiteres Umschweife, hier sind die Grundlagen des Heimstudio-Masterings!

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Was ist Mastern?

Ich habe viele verärgerte Mastering-Ingenieure sagen hören, wenn sie versuchen, ihren Beruf zu erklären: „Es geht nicht ums Mischen“. Kurz gesagt, beim Mastering passen Sie die Pegel Ihrer bereits gemischten und summierten Stereospuren an und manipulieren die darin enthaltenen Frequenzen, um Ihren Songs mehr „Punch“ oder „Dimension“ zu verleihen. Es bestimmt auch genau, wie Ihre Platte klingt und von vorne nach hinten wiedergegeben wird.

Mastering ist ein sehr subjektiver Prozess – vieles davon, wie Sie ein Album mastern, hängt von Ihrer eigenen Wahrnehmung ab, wie die Dinge klingen. Das Mastering für Hip-Hop ist völlig anders als für Country und wieder anders für klassische Aufnahmen. Selbst innerhalb desselben Genres kann sich ein Mastering-Stil auf einer Aufnahme völlig von einem anderen unterscheiden.

Der rote Faden ist jedoch, dass die Songs auf jedem Albumstil zusammenhängend präsentiert werden müssen, damit sie für den Hörer Sinn ergeben, wenn er Ihr Endprodukt hört. Aus diesem Grund ist das Mastering so entscheidend für eine gute Platte.

1) Bestimmen Sie die Reihenfolge der Titel in Ihrem Album

Während sich das Mischen eher auf die Präsentation von Elementen in einem einzelnen Song konzentriert, besteht ein großer Teil des Masterings darin, alle Tracks zusammen als ganzes Album zu hören. Dies hilft dabei, den besten Weg zu bestimmen, es Ihren Zuhörern zu präsentieren.

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Der erste Schritt sollte immer sein, die Reihenfolge Ihrer Tracks herauszufinden. Wie Sie dies tun, liegt ganz bei Ihnen, aber nur diese eine Überlegung kann das Hörerlebnis Ihrer Fans erheblich verbessern.

Möchtest du zuerst mit dem „pop“-zentrierten Track beginnen, um den Zuhörer zu fesseln? Dann in der Mitte zu langsameren, intensiveren Tracks übergehen, nur um es mit einer rauen, tanzbaren Nummer zu beenden? Oder vielleicht ist es ein „Konzept“-Album – wo jeder Song einen Teil der ganzen Geschichte erzählt.

Nehmen Sie sich in jedem Fall etwas Zeit, um zu sehen, wie alle Ihre Tracks in verschiedenen Reihenfolgen „fließen“, bis Sie die Trackliste erhalten, die für Sie funktioniert.

2) EQ-Grundlagen

EQ oder „Entzerrung“ ist die Anpassung bestimmter Frequenzen in einem aufgenommenen Ton. Beim Mischen wird der EQ auf bestimmte Spuren innerhalb eines Songs angewendet, aber beim Mastering wird er auf jeden Song als Ganzes angewendet.

Im Allgemeinen ist EQ in 3 Frequenzbereiche unterteilt:

1. Niedrige Frequenzen oder "der Bass"
   Wofür ist es gut: Fügt dem Song „Wärme“ hinzu.
   Worauf Sie achten sollten: Zu viel kann es „matschig“ oder „grummelig“ klingen lassen.

2. Mittlere Frequenzen oder "Mitten"

Was es gut ist: Kann Gesang, Gitarre oder sogar Bass etwas mehr Präsenz verleihen.
Worauf Sie achten sollten: Zu viel in einigen Frequenzbereichen kann dazu führen, dass der Track an Dynamik verliert.

3. Hohe Frequenzen oder „Höhen“
   Wozu es gut ist: Einem Song „Helligkeit“ hinzufügen.
   Worauf Sie achten sollten: Zu viel kann den Track „dünn“ oder „hart“ klingen lassen.

Wenn Sie einen großartigen Mix haben, müssen Sie mit Ihrer Audiosoftware nicht viele drastische Änderungen an Ihrem EQ auf Spuren vornehmen. Tatsächlich sollte man beim Mastering generell versuchen, drastische Frequenzänderungen zu vermeiden. Denken Sie nur daran, dass Sie verbessern und fein abstimmen – es ist das Erstellen des endgültigen „Masters“, nicht des „Mischens“.

Mastering kann auch bedeuten, weniger von etwas zu haben, also versuchen Sie neben der Anhebung einiger Frequenzen auch, einige zu reduzieren. Sie werden überrascht sein, wie sehr ein Track mit ein paar strategisch platzierten kleinen „Schaufeln“ in Ihrem EQ-Plugin an Klarheit gewinnt.

3) Grundlagen zu Kompression und Begrenzung

Die Komprimierung ist eine der am häufigsten missverstandenen Verarbeitungsmethoden bei der Aufnahme. Dies könnte daran liegen, dass es verschiedene Kompressoren für verschiedene Aufgaben gibt, die ein Signal auf leicht unterschiedliche Weise komprimieren. Aber um es zusammenzufassen, wird die Komprimierung:

1. Reduzieren Sie die Lautstärke von lauteren Elementen (Peaks) in Ihrem Track.

2. Ermöglicht es Ihnen, die Lautstärke des gesamten Audios nach der Komprimierung mit Gain zu erhöhen.

Dies kann Ihnen die Kontrolle über die „Punchiness“ Ihres Tracks geben, während Sie etwas „Klebstoff“ hinzufügen, indem Sie die Lautstärke leiserer Elemente des Songs erhöhen, ohne auch die Verstärkung für lautere Teile zu erhöhen.

Limiter, eine Art Kompressor, helfen Ihnen im Allgemeinen dabei, mehr „Gain“ auf Ihren Tracks zu erzielen. Auf diese Weise können Sie Lautstärkeunterschiede zwischen den Titeln Ihres Albums ohne Verzerrung ausgleichen.

Obwohl dies ein äußerst hilfreiches Werkzeug sein kann, kann eine zu starke Komprimierung dazu führen, dass Sie den sogenannten „Dynamikbereich“ verlieren. Da die „Höhen und Täler“ der Lautstärke enger zusammen „komprimiert“ werden, können Dinge wie zum Beispiel Builds in Ihrem Refrain verloren gehen und den ganzen Song zerquetscht klingen lassen, fast wie in einem „Fischglas“.

4) Lücken und Track-Fades

Beim Mastering geht es nicht nur um den Ton, sondern auch darum, wo in deinem Album kein Ton ist. Dies ist der letzte Schritt, bevor Sie Ihre CD pressen oder bei einem Digitalvertrieb hochladen. Sie sollten also sicherstellen, dass die Titel den gewünschten Abstand haben, bevor Ihr Album herauskommt.

Bei CDs haben die meisten Tracks einen Abstand von 2 Sekunden zwischen ihnen - dies kann durch Drücken von angepasst werden.

Wenn Sie Fades in Tracks wollen, sollten Sie Ihre Fade-Punkte und -Längen unbedingt beim Mastering herausfinden. Dies sollte nicht in einem Mix vor dem Mastering erfolgen, da die Frequenzen und die Verstärkung geändert werden, also sollten Sie dies in dieser Phase besser tun.

Wenn Sie bestimmte Tracks näher beieinander haben möchten, legen Sie sie in Ihrem Audiobearbeitungsprogramm auf Ihrer Timeline mit den Zwischenräumen an, die Sie hören möchten, um ein besseres Gefühl für den Albumfluss zu bekommen. Sie können Tracks auch aneinanderfügen oder ineinander überblenden.

Während Überblendungen in bestimmten Fällen cool klingen, denken Sie daran, dass Songs immer noch als separate Spuren auf einer Disc landen, also wissen Sie, wo die Unterbrechung in einer Überblendung erfolgen wird. Denken Sie auch daran, dass Kunden diese Titel separat kaufen können, wenn Sie Musik auf Ihrer Website oder mit Diensten wie iTunes verkaufen. Daher sollten Sie Überblendungen zwischen den Songs überdenken, um das „Abgeschnitten“-Gefühl am Anfang oder Ende der Tracks zu vermeiden.

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5) Beobachten Sie Ihre Streckenpegel

Während Verarbeitungen wie Komprimierung und Begrenzung Ihnen helfen können, die Gesamtlautstärke zu erhöhen, ist es wichtiger, dass alle Ihre Song-Pegel aufeinander abgestimmt sind. Das bedeutet nicht unbedingt, sie lauter zu machen.

Stellen Sie sich vor, Sie sind ein Fan, der zum ersten Mal eine Schallplatte in Ihrem Auto hört. Der erste Track ist ein ruhiges „Intro“-Stück zu einer ersten Liebe, die dem Sänger das Herz gebrochen hat. Weil es leise ist, drehst du die Lautstärke an deinem Autoradio auf.

Wenn der Song endet, kommt der zweite Track – es ist ein sengendes, lautes Metal-Opus, das dem bösen Ex des Sängers sagt, wohin er gehen soll. Es kommt unerwartet mit der doppelten Lautstärke des ersten Tracks an und bläst die Lautsprecher zusammen mit Ihrem Trommelfell.

Dies ist ein extremes Beispiel, aber deshalb ist es wichtig, eine gute Gain-Balance zwischen Ihren Tracks zu erzielen. Das bedeutet nicht, dass man nicht lautere und leisere Songs auf dem Album haben kann. Dies kann den Gesamtfluss und die Stimmung der Platte unterstützen, aber sie sollten in Bezug auf die Lautstärke einigermaßen gleich sein.

6) Vergleiche das Album überall!

Nachdem Sie einen ersten Durchgang Ihres Album-Masters abgeschlossen haben, geben Sie es aus und testen Sie es auf so vielen Geräten wie möglich, die Ihr Album wiedergeben können.

Legen Sie es auf einen Laptop und hören Sie es sich über die Laptop-Lautsprecher an. Laptop-Lautsprecher haben normalerweise eine beschissene Basswiedergabe. Wenn es dort also gut klingt, haben Sie einen guten Start.

Brennen Sie Ihr gemastertes Album auf eine Disc und hören Sie es sich auf der Stereoanlage eines Freundes oder im Auto an. Probieren Sie verschiedene Orte und Geräte, verschiedene Kopfhörer usw. aus.

Laden Sie auch vertrauenswürdige Musikerfreunde ein, zuzuhören und konstruktive Kritik zu äußern. Einige Bands schmeißen Mastering-Partys nur zu diesem Zweck!

Wenn Sie es überall einigermaßen gut klingen lassen können, ohne dass seltsame Frequenzen auf Sie zukommen oder „zerquetscht“ (überkomprimiert) klingen, haben Sie beim Mastering gute Arbeit geleistet! Wenn nicht, machen Sie sich Notizen darüber, was sich wo falsch anhört, gehen Sie zurück ins Studio und passen Sie Ihre Master-Einstellungen an.

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