什麼是短篇小說？ 定義和例子

短篇小說是一種以其簡潔定義的小說寫作形式。 一篇短篇小說通常在 3,000 到 7,000 字之間——短篇小說的平均長度在 5,000 左右。 短篇小說主要是用來概括一種情緒，通常用有限的角色來報導最小的事件——在某些情況下，它們甚至可能完全放棄一個情節。

許多早期職業小說家都涉足這種形式，並在文學雜誌和選集上刊登了他們的作品。 其他人，如 Raymond Carver 和 Alice Munro，已將其作為他們的麵包和黃油。 從“初學者”短篇小說作家到短篇小說專家，那裡有令人難以置信的短篇小說。

在這一系列指南中，我們將研究短篇小說，並向您展示任何作家如何寫出一部強有力的短篇小說——甚至將其出版。 但在我們進入雜草之前，讓我們看幾個例子來展示這種形式的範圍和靈活性。

從廣義上講，您可以從最明顯的幾個方面開始回答“什麼是短篇小說”這個問題。

經典的短篇小說

儘管短篇小說本質上必須是簡潔的作品，但它們通常會結合小說的元素以保持類似的影響。 “經典短篇敘事”是短篇小說中最能用數字講述故事的故事——情節將模仿長篇小說，有明確的闡述、不斷升級的動作、高潮和解決方案。

短篇小說在某些方面確實不同於較長的散文作品：它們不太可能包含大量角色、多種觀點或連續的高潮，就像在中篇小說和小說中發現的那樣。 但是儘管有這些刪減，如果作者的工作做得好，“經典”短篇小說將與小說一樣具有影響力和令人難忘——如果不是更多的話。

示例 #1：ZZ Packer 的“說方言”

蒂亞對在一個沉睡的南方小鎮上嚴格的五旬節教養感到失望，她逃離了姑姑的魔掌，在亞特蘭大找到了她的母親。 這個故事從一個經典的說明性節拍開始——蒂亞在學校，翻閱一本宗教教科書，夢想著另一種生活。 緊隨其後的是危機：蒂亞乘公共汽車去大城市，在街上和一個男人交朋友，然後去和他住在一起，卻發現他是毒販和皮條客。 最終，蒂亞回到了她的姑姑身邊。 總而言之，這是一個關於年輕人的脆弱和對家庭的渴望的敏感故事。

作為短篇小說，“說方言”的敘述令人印象深刻。 你可以看到前提和情節如何作為一部較長的小說發揮作用，但它們在這種較短的形式中更具衝擊力。

一個小插曲

小插曲是一個短篇小說，它呈現一個整齊包裝的時刻，通常以一種技術上相當成熟的方式。 “Vignette”是法語單詞，更常用於表示小肖像，但在文學意義上，它的意思是“簡短的令人回味的描述、敘述或插曲”。 這可以是一個人、一個事件或一個地方。

轉瞬即逝是一個小插曲短篇小說的癥結所在。 出於這個原因，它的描述可能很重，情節很輕。 您可能會發現對角色或環境的特別修飾的描述，通常帶有與中心主題相對應的強烈象徵意義。

示例 #2：Raymond Carver 的“取景器”

“取景器”有一個簡單的前提：一位旅行攝影師為敘述者的房子拍了一張照片，在他家門口賣給他，並被邀請喝咖啡。 這個故事強調了在他們的互動中突顯出來的孤獨感，卡弗樸素的寫作風格完美地捕捉到了這種感覺。 像這樣將重要性歸於平凡的故事可以說最好以簡潔的形式來表達，因為卡弗對平庸事件的迷戀在較長的作品中可能會變得重複和無方向。

許多評論家同意，沒有人像卡弗那樣寫美國工人階級。 他的故事記錄了中西部男人和女人的日常經歷，他們勉強維持生計，然後釣魚，打牌，在生活中隨風而逝。 它在卡弗的一生中贏得了巨大的好評，是強調情緒而不是情節的短篇寫作的一個很好的例子。

軼事

向朋友講述的軼事在節奏快、幽默且漸強時最為成功。 利用這種講故事的手段的短篇小說也是如此。

與其他短篇小說和快閃小說的直接性相比，軼事故事更具對話性，風格也更加曲折。 它可以具有傳統的故事結構，例如經典的短篇敘事，也可以專注於對事件的特定風格敘述。 基本上，軼事可以讓作家從講述故事的方式中獲得樂趣——儘管它的確切展開方式也很重要。

例子#3：Jenny Zhang的“We Love You Crispina”

張的 2017 年短篇小說集《酸心》記錄了新移民在曼哈頓市中心的華裔美國人的坎坷生活。 本集中的故事是從兒童的角度講述的，敘事充分利用了兒童將自己的經歷與自己和他人聯繫起來的頑皮、無過濾的方式。

在《我們愛你克里斯皮娜》中，年輕的克里斯蒂娜在擁擠的華盛頓高地公寓樓裡的生活，通過她對世界的天真、矛盾的理解折射出來。 她的父母正在努力站起來，並正在考慮將她送回上海——但克里斯蒂娜更關心他們狹窄公寓裡的臭蟲如何讓她發癢，並剖析她在學校操場上的互動。 相比之下，這是一項非常微妙的練習，並通過克里斯蒂娜的“軼事”聲音有效地提醒我們，當我們還小的時候，什麼是最重要的。

流派的實驗

從本質上講，短篇小說是更靈活的小說，不拘泥於長篇小說的束縛。 這意味著與成熟的小說相比，他們可以以相對“低風險”的方式玩弄並挑戰一種類型的預期慣例的期望。

通常，實驗不會是對該類型的徹底改造。 取而代之的是，人們可能會在經典比喻上找到令人耳目一新的轉折——或者，如下例所示，加大賭注，將一種流派提升到前所未有的高度。

例子#4：弗蘭納里·奧康納的“好人難尋”

這部短篇小說於 1953 年首次出版時在美國文學界引起了轟動。它講述了一個南方家庭在公路旅行中探望孩子們的祖母的故事——他們最終撞毀了他們的汽車，並發生在一群神秘的男人身上。 我不會為你破壞其餘的，但有一個警告：不要指望一個幸福的結局。

“好人難求” 融合了南方哥特文學的共同主題，如宗教意象，以及——令人驚訝的——人物遭遇可怕的死亡，但其有爭議的最後一幕標誌著這一點。 令人毛骨悚然的細節在當時令觀眾震驚，但現在被認為是該類型的傑出典範（並且也體現了執行良好的顛覆如何成為文學的黃金標準！）。 讀完這篇文章後，您可能想睜著一隻眼睛睡覺，但這只是重點，對吧？

極其簡潔的練習

你實際上需要多少字來講述一個偉大的故事？ 如果你問寫快閃小說的人，他們會告訴你“少於 1,000 字”。

將快閃小說與標準發行的短篇小說（字數除外）區分開來的決定性因素是需要暗示更多內容，而不是預先說出來。 快閃小說，尤其是超短篇微型小說，完美地體現了這種推理原則，它本身源於歐內斯特·海明威的故事發展冰山理論。

示例#5 Sejal Shah 的“課程”

“課程”正好有 500 個字，是閃小說中經常出現的情感、個人語言的一個很好的樣本。 一條手帕、一些奶油色布和一副眼鏡成為莎阿思考身份和女性身份的重要像徵，在她對這些物品的描述之後，以一系列問題的形式出現。

這種經過深思熟慮的、經過深思熟慮的結構確保了沙阿的速寫小說提出了一個尖銳的觀點，同時也允許一種超越頁面上文字的沉思語氣。 如果做得好，這種風格的短篇小說可以成為對一系列問題進行深思熟慮的評論的超出預期的工具。

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正如你所看到的，短篇小說本身就是一種藝術形式，需要靈巧、清晰，以及如何使文字經濟具有吸引力和創新性。 如果您準備好寫自己的短篇小說，請繼續閱讀本系列的下一篇文章。