什么是短篇小说？ 定义和例子

短篇小说是一种以其简洁定义的小说写作形式。 一篇短篇小说通常在 3,000 到 7,000 字之间——短篇小说的平均长度在 5,000 左右。 短篇小说主要是用来概括一种情绪，通常用有限的角色来报道最小的事件——在某些情况下，它们甚至可能完全放弃一个情节。

许多早期职业小说家都涉足这种形式，并在文学杂志和选集上刊登了他们的作品。 其他人，如 Raymond Carver 和 Alice Munro，已将其作为他们的面包和黄油。 从“初学者”短篇小说作家到短篇小说专家，那里有令人难以置信的短篇小说。

在这一系列指南中，我们将研究短篇小说，并向您展示任何作家如何写出一部强有力的短篇小说——甚至将其出版。 但在我们进入杂草之前，让我们看几个例子来展示这种形式的范围和灵活性。

从广义上讲，您可以从最明显的几个方面开始回答“什么是短篇小说”这个问题。

经典的短篇小说

尽管短篇小说本质上必须是简洁的作品，但它们通常会结合小说的元素以保持类似的影响。 “经典短篇叙事”是短篇小说中最能用数字讲述故事的故事——情节将模仿长篇小说，有明确的阐述、不断升级的动作、高潮和解决方案。

短篇小说在某些方面确实不同于较长的散文作品：它们不太可能包含大量角色、多种观点或连续的高潮，就像在中篇小说和小说中发现的那样。 但是尽管有这些删减，如果作者的工作做得好，“经典”短篇小说将与小说一样具有影响力和令人难忘——如果不是更多的话。

示例 #1：ZZ Packer 的“说方言”

蒂亚对在一个沉睡的南方小镇上严格的五旬节教养感到失望，她逃离了姑姑的魔掌，在亚特兰大找到了她的母亲。 这个故事从一个经典的说明性节拍开始——蒂亚在学校，翻阅一本宗教教科书，梦想着另一种生活。 紧随其后的是危机：蒂亚乘公共汽车去大城市，在街上和一个男人交朋友，然后去和他住在一起，却发现他是毒贩和皮条客。 最终，蒂亚回到了她的姑姑身边。 总而言之，这是一个关于年轻人的脆弱和对家庭的渴望的敏感故事。

作为短篇小说，“说方言”的叙述令人印象深刻。 你可以看到前提和情节如何作为一部较长的小说发挥作用，但它们在这种较短的形式中更具冲击力。

一个小插曲

小插曲是一个短篇小说，它呈现一个整齐包装的时刻，通常以一种技术上相当成熟的方式。 “Vignette”是法语单词，更常用于表示小肖像，但在文学意义上，它的意思是“简短的令人回味的描述、叙述或插曲”。 这可以是一个人、一个事件或一个地方。

转瞬即逝是一个小插曲短篇小说的症结所在。 出于这个原因，它的描述可能很重，情节很轻。 您可能会发现对角色或环境的特别修饰的描述，通常带有与中心主题相对应的强烈象征意义。

示例 #2：Raymond Carver 的“取景器”

“取景器”有一个简单的前提：一位旅行摄影师为叙述者的房子拍了一张照片，在他家门口卖给他，并被邀请喝咖啡。 这个故事强调了在他们的互动中突显出来的孤独感，卡弗朴素的写作风格完美地捕捉到了这种感觉。 像这样将重要性归于平凡的故事可以说最好以简洁的形式来表达，因为卡弗对平庸事件的迷恋在较长的作品中可能会变得重复和无方向。

许多评论家同意，没有人像卡弗那样写美国工人阶级。 他的故事记录了中西部男人和女人的日常经历，他们勉强维持生计，然后钓鱼，打牌，在生活中随风而逝。 它在卡弗的一生中赢得了巨大的好评，是强调情绪而不是情节的短篇写作的一个很好的例子。

轶事

向朋友讲述的轶事在节奏快、幽默且渐强时最为成功。 利用这种讲故事的手段的短篇小说也是如此。

与其他短篇小说和快闪小说的直接性相比，轶事故事更具对话性，风格也更加曲折。 它可以具有传统的故事结构，例如经典的短篇叙事，也可以专注于对事件的特定风格叙述。 基本上，轶事可以让作家从讲述故事的方式中获得乐趣——尽管它的确切展开方式也很重要。

例子#3：Jenny Zhang的“We Love You Crispina”

张的 2017 年短篇小说集《酸心》记录了新移民在曼哈顿市中心的华裔美国人的坎坷生活。 本集中的故事是从儿童的角度讲述的，叙事充分利用了儿童将自己的经历与自己和他人联系起来的顽皮、无过滤的方式。

在《我们爱你克里斯皮娜》中，年轻的克里斯蒂娜在拥挤的华盛顿高地公寓楼里的生活，通过她对世界的天真、矛盾的理解折射出来。 她的父母正在努力站起来，并正在考虑将她送回上海——但克里斯蒂娜更关心他们狭窄公寓里的臭虫如何让她发痒，并剖析她在学校操场上的互动。 相比之下，这是一项非常微妙的练习，并通过克里斯蒂娜的“轶事”声音有效地提醒我们，当我们还小的时候，什么是最重要的。

流派的实验

从本质上讲，短篇小说是更灵活的小说，不拘泥于长篇小说的束缚。 这意味着与成熟的小说相比，他们可以以相对“低风险”的方式玩弄并挑战一种类型的预期惯例的期望。

通常，实验不会是对该类型的彻底改造。 取而代之的是，人们可能会在经典比喻上找到令人耳目一新的转折——或者，如下例所示，加大赌注，将一种流派提升到前所未有的高度。

例子#4：弗兰纳里·奥康纳的“好人难寻”

这部短篇小说于 1953 年首次出版时在美国文学界引起了轰动。它讲述了一个南方家庭在公路旅行中探望孩子们的祖母的故事——他们最终撞毁了他们的汽车，并发生在一群神秘的男人身上。 我不会为你破坏其余的，但有一个警告：不要指望一个幸福的结局。

“好人难求” 融合了南方哥特文学的共同主题，如宗教意象，以及——令人惊讶的——人物遭遇可怕的死亡，但其有争议的最后一幕标志着这一点。 令人毛骨悚然的细节在当时令观众震惊，但现在被认为是该类型的杰出典范（并且也体现了执行良好的颠覆如何成为文学的黄金标准！）。 读完这篇文章后，您可能想睁着一只眼睛睡觉，但这只是重点，对吧？

极其简洁的练习

你实际上需要多少字来讲述一个伟大的故事？ 如果你问写快闪小说的人，他们会告诉你“少于 1,000 字”。

将快闪小说与标准发行的短篇小说（字数除外）区分开来的决定性因素是需要暗示更多内容，而不是预先说出来。 快闪小说，尤其是超短篇微型小说，完美地体现了这种推理原则，它本身源于欧内斯特·海明威的故事发展冰山理论。

示例#5 Sejal Shah 的“课程”

“课程”正好有 500 个字，是闪小说中经常出现的情感、个人语言的一个很好的样本。 一条手帕、一些奶油色布和一副眼镜成为莎阿思考身份和女性身份的重要象征，在她对这些物品的描述之后，以一系列问题的形式出现。

这种经过深思熟虑的、经过深思熟虑的结构确保了沙阿的速写小说提出了一个尖锐的观点，同时也允许一种超越页面上文字的沉思语气。 如果做得好，这种风格的短篇小说可以成为对一系列问题进行深思熟虑的评论的超出预期的工具。

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正如你所看到的，短篇小说本身就是一种艺术形式，需要灵巧、清晰，以及如何使文字经济具有吸引力和创新性。 如果您准备好写自己的短篇小说，请继续阅读本系列的下一篇文章。