Apa itu Cerita Pendek? Definisi dan Contoh

Cerpen adalah bentuk penulisan fiksi yang ditentukan oleh singkatnya. Sebuah cerita pendek biasanya terdiri dari 3.000 dan 7.000 kata — rata-rata panjang cerita pendek adalah sekitar 5.000. Cerita pendek terutama berfungsi untuk merangkum suasana hati, biasanya mencakup insiden minimal dengan pemeran karakter yang terbatas — dalam beberapa kasus, mereka bahkan mungkin melupakan plot sama sekali.

Banyak novelis karir awal telah mencoba-coba bentuk dan karya mereka ditampilkan di majalah sastra dan antologi. Lainnya, seperti Raymond Carver dan Alice Munro, telah membuat roti dan mentega mereka. Dari penulis cerita pendek “pemula” hingga ahli cerita pendek, ada banyak sekali cerita pendek di luar sana.

Dalam rangkaian panduan ini, kita akan melihat cerita pendek dan menunjukkan kepada Anda bagaimana setiap penulis dapat menulis fiksi pendek yang kuat — dan bahkan menerbitkannya. Tapi sebelum kita masuk ke dalam gulma, mari kita lihat beberapa contoh untuk menunjukkan jangkauan dan fleksibilitas dari formulir ini.

Secara garis besar, Anda dapat menjawab pertanyaan "apa itu cerita pendek" dalam beberapa cara, dimulai dengan yang paling jelas.

Narasi pendek klasik

Meskipun cerita pendek secara inheren harus berupa tulisan yang ringkas , mereka sering memasukkan unsur-unsur novel untuk mempertahankan dampak yang sama. Sebuah 'narasi pendek klasik' adalah jumlah cerita yang paling banyak yang bisa didapat sebuah cerita pendek — plotnya akan meniru fiksi bentuk panjang dengan memiliki eksposisi yang ditentukan, meningkatkan aksi yang meningkat, klimaks, dan resolusi.

Cerita pendek memang berbeda dari karya prosa yang lebih panjang dalam beberapa hal: mereka tidak mungkin mengandung sejumlah besar karakter, banyak sudut pandang, atau klimaks yang berurutan seperti yang ditemukan dalam novella dan novel. Namun terlepas dari pemotongan ini, jika penulis melakukan pekerjaan mereka dengan benar, cerita pendek 'klasik' akan sama mempengaruhi dan berkesan seperti novel — jika tidak lebih.

Contoh #1: “Berbicara dalam Bahasa Lidah” oleh ZZ Packer

Tia, kecewa dengan pendidikan Pantekosta yang ketat di kota Selatan yang sepi, lolos dari cengkeraman bibi buyutnya untuk menemukan ibunya di Atlanta. Kisah ini dimulai dengan ketukan ekspositori klasik — Tia di sekolah, membolak-balik buku teks agama, memimpikan kehidupan lain. Ini diikuti oleh krisis: Tia bepergian dengan bus ke kota besar, berteman dengan seorang pria di jalan, dan pergi untuk tinggal bersamanya, hanya untuk mengetahui bahwa dia adalah pengedar narkoba dan germo. Akhirnya, Tia pulang ke rumah bibi buyutnya. Secara keseluruhan, ini adalah kisah sensitif tentang kerentanan kaum muda dan kerinduan akan keluarga.

Seperti cerita pendek, “Speaking In Tongues” memiliki narasi yang cukup mengesankan. Anda dapat melihat bagaimana premis dan plot bisa berfungsi sebagai fiksi yang lebih panjang, tetapi mereka mengemas lebih banyak pukulan dalam bentuk yang lebih pendek ini.

Sebuah sketsa

Vignette adalah cerita pendek yang menyajikan momen waktu yang dikemas dengan rapi, biasanya dengan cara yang cukup teknis. 'Vignette' adalah kata Prancis yang lebih sering digunakan untuk menandakan potret kecil, tetapi dalam arti sastra, itu berarti "deskripsi, kisah, atau episode menggugah singkat". Ini bisa berupa orang, peristiwa, atau tempat.

Fleetingness adalah inti dari cerita pendek sketsa. Untuk alasan itu, kemungkinan akan berat pada deskripsi, ringan pada plot. Anda mungkin menemukan deskripsi karakter atau latar yang dihias secara khusus, seringkali dengan dosis simbolisme yang kuat yang sesuai dengan tema sentral.

Contoh #2: “Jendela bidik” oleh Raymond Carver

"Jendela bidik" memiliki premis sederhana: seorang fotografer keliling mengambil foto rumah narator, menjualnya di depan pintu rumahnya, dan diundang untuk minum kopi. Cerita ini menekankan perasaan kesepian yang muncul dalam interaksi mereka, ditangkap dengan cemerlang oleh gaya penulisan Carver yang tanpa hiasan. Kisah-kisah seperti ini yang mengaitkan kepentingan dengan duniawi bisa dibilang paling baik disajikan dalam bentuk ringkas karena ketertarikan Carver dengan peristiwa-peristiwa dangkal bisa menjadi berulang dan tanpa kemudi dalam karya yang lebih panjang.

Banyak kritikus setuju bahwa tidak ada yang menulis kelas pekerja Amerika seperti Carver. Kisah-kisahnya mencatat pengalaman sehari-hari pria dan wanita Midwestern mencari nafkah kemudian memancing, bermain kartu, dan menembak angin saat kehidupan berlalu begitu saja. Ini memenangkan pujian kritis besar Carver dalam hidupnya dan merupakan contoh bagus dari tulisan pendek yang menekankan suasana hati daripada plot.

Sebuah anekdot

Sebuah anekdot yang diceritakan kepada teman-teman paling berhasil jika berjalan cepat, lucu, dan memiliki crescendo yang cepat. Hal yang sama dapat dikatakan tentang cerita pendek yang memanfaatkan perangkat mendongeng ini.

Cerita anekdot mengambil nada yang lebih percakapan dan lebih berliku-liku dalam gaya, berbeda dengan keterusterangan cerita pendek dan fiksi flash lainnya. Ini dapat memiliki struktur cerita konvensional, seperti narasi pendek klasik, atau mungkin berfokus pada penceritaan ulang gaya tertentu dari suatu peristiwa. Pada dasarnya, sebuah anekdot memungkinkan seorang penulis untuk bersenang-senang dengan cara sebuah cerita diceritakan — meskipun bagaimana tepatnya cerita itu terungkap tetap penting juga.

Contoh #3: “We Love You Crispina” oleh Jenny Zhang

Koleksi cerita pendek Zhang tahun 2017 Sour Heart menceritakan kehidupan kasar dan kacau dari orang Tionghoa-Amerika yang baru saja berimigrasi yang tinggal di pusat kota Manhattan. Kisah-kisah dalam kumpulan ini diceritakan dari sudut pandang anak-anak, dan narasinya memanfaatkan sepenuhnya cara yang tidak masuk akal dan tanpa filter di mana anak-anak menghubungkan pengalaman mereka sendiri dengan diri mereka sendiri dan orang lain.

Dalam “We Love You Crispina”, kehidupan Christina muda di blok rumah petak Washington Heights yang ramai dibiaskan melalui pemahamannya yang naif dan kontradiktif tentang dunia. Orang tuanya berjuang untuk bangkit dan berpikir untuk mengirimnya kembali ke Shanghai — tetapi Christina lebih peduli dengan bagaimana kutu busuk di apartemen mereka yang sempit membuatnya gatal, dan membedah interaksi yang dia lakukan di taman bermain sekolah. Ini adalah latihan yang sangat bernuansa kontras, serta pengingat tentang apa yang terasa paling penting bagi kita ketika kita masih kecil, yang diberikan dengan kuat melalui suara 'anekdot' Christina.

Eksperimen dengan genre

Cerita pendek, pada dasarnya, adalah potongan fiksi yang lebih fleksibel yang tidak terikat dengan diktat fiksi bentuk yang lebih panjang. Ini berarti mereka dapat bermain-main dengan dan menantang ekspektasi konvensi genre yang diharapkan, dengan cara yang relatif 'bertaruh rendah' ​​dibandingkan dengan novel besar-besaran.

Seringkali, sebuah eksperimen tidak akan menjadi penemuan kembali genre yang lengkap. Sebagai gantinya, orang mungkin menemukan sentuhan menyegarkan pada kiasan klasik — atau, seperti pada contoh di bawah, menaikkan taruhan dan membawa genre ke level yang belum pernah ada sebelumnya.

Contoh #4: “Orang Baik Sulit Ditemukan” oleh Flannery O'Connor

Cerita pendek ini mengirimkan gelombang kejutan melalui pendirian sastra Amerika ketika pertama kali diterbitkan pada tahun 1953. Ini mengikuti keluarga Selatan dalam perjalanan untuk mengunjungi nenek anak-anak - yang akhirnya menabrak mobil mereka dan terjadi pada sekelompok pria misterius. Saya tidak akan merusak sisanya untuk Anda, tetapi satu kata peringatan: jangan berharap akhir yang bahagia.

“Pria Baik Sulit Ditemukan” menggabungkan tema umum sastra gothic Selatan, seperti citra religius, dan — kejutan kejutan — karakter yang menemui kematian yang mengerikan, tetapi adegan terakhirnya yang kontroversial menandainya. Detail mengerikan mengejutkan penonton pada saat itu tetapi sekarang diangkat sebagai contoh bintang genre (dan juga mencontohkan bagaimana subversi yang dijalankan dengan baik dapat menjadi standar emas dalam sastra!). Anda mungkin ingin tidur dengan satu mata terbuka setelah membaca ini, tapi itu setengahnya, bukan?

Latihan dengan sangat singkat

Berapa banyak kata yang Anda butuhkan untuk menceritakan kisah yang hebat? Jika Anda menanyakan hal itu kepada seseorang yang menulis fiksi kilat, mereka memberi tahu Anda "kurang dari 1.000 kata."

Elemen penentu yang membedakan fiksi kilat dari cerita pendek edisi standar — selain jumlah kata — adalah lebih banyak yang perlu diimplikasikan, daripada dikatakan di muka. Fiksi kilat, dan khususnya fiksi mikro mega-pendek, dengan sempurna mewujudkan prinsip inferensi ini, yang dengan sendirinya diturunkan dari Teori Pengembangan Cerita Gunung Es Ernest Hemingway.

Contoh #5 “Kurikulum” oleh Sejal Shah

"Kurikulum", mencatat tepat 500 kata, adalah contoh yang bagus dari bahasa emosional dan pribadi yang sering muncul dalam fiksi kilat. Sebuah sapu tangan, beberapa kain krem, dan sepasang kacamata menjadi simbol penting di mana Shah merenungkan identitas dan kewanitaan, dalam bentuk serangkaian pertanyaan yang mengikuti deskripsi objeknya.

Struktur yang disengaja dan sangat dipertimbangkan ini memastikan bahwa fiksi kilat Shah membuat poin yang tajam, sementara juga memungkinkan nada kontemplatif yang melampaui kata-kata di halaman. Ketika dilakukan dengan baik, gaya fiksi pendek ini dapat menjadi sarana yang lebih besar dari yang diharapkan untuk komentar yang bijaksana tentang berbagai masalah.

Jika Anda berminat untuk membaca lebih lanjut tentang formulir, lihat pilihan kami untuk 31 cerita pendek terbaik.

Seperti yang Anda lihat, cerita pendek adalah bentuk seni tersendiri yang membutuhkan ketangkasan, kejelasan, dan pemahaman yang kuat tentang bagaimana membuat ekonomi kata-kata menarik dan inovatif. Jika Anda merasa siap untuk menulis cerita pendek Anda sendiri, lanjutkan ke posting berikutnya dalam seri ini.