Album vs. EP: Eine Veröffentlichungsstrategie, die dem modernen Hörer gerecht wird

Was veröffentlichst du und für wen?

Diese beiden Entscheidungen sollten im Mittelpunkt Ihrer Musikveröffentlichungsstrategie stehen. Du wirst im Laufe deiner Karriere sowohl EPs als auch Alben veröffentlichen müssen, das ist eine Selbstverständlichkeit – aber die Entscheidungen bezüglich des Veröffentlichungszeitpunkts und des Formats sollten von den Erwartungen deiner Zielgruppen beeinflusst werden.

Hörer haben heute sehr spezifische Verhaltensweisen, wenn es um den Musikkonsum geht; Verhaltensweisen, an die Sie Ihre Strategie anpassen müssen, wenn Sie erfolgreich sein wollen. Und meistens fallen Zuhörer in drei Hauptkategorien:

1. Erforschendes Publikum,

2. Lauwarme Fans und

3. Eingefleischte Superfans.

Mit Ihrer allerersten Veröffentlichung sollten Sie ein exploratives Publikum ansprechen, da Sie es mit Intrigen anziehen müssen. Mit Ihrer zweiten Veröffentlichung möchten Sie idealerweise die kleine Kerngemeinde von Fans ansprechen, die Sie bisher angesammelt haben, um sie zu Superfans zu machen.

Von da an müssen Sie Wege finden, um die Aufmerksamkeit eines neuen explorativen Publikums auf sich zu ziehen, während Sie die Aufmerksamkeit Ihrer lauwarmen Fans auf sich ziehen und Ihre eingefleischten Superfans glücklich und süchtig machen. Klingt hart? Es kann definitiv sein, aber was Sie vielleicht nicht erkennen, ist, dass das Albumformat, das Sie in diesen verschiedenen Phasen wählen, sehr hilfreich sein kann! Lassen Sie uns darüber sprechen, warum.

Die Formate: Album vs. EP

Ein vollständiges Album (LP oder Long Play) kann aus 7 bis 20 Songs bestehen (und dauert normalerweise etwa 35 bis 60 Minuten). Das Format kann mit einem Roman verglichen werden, wobei jeder Song ein Kapitel bildet, das hilft, die Geschichte weiterzuentwickeln – es nimmt Sie mit auf eine Reise.

Das allgemeine Verständnis einer EP (Extended Play) ist, dass es sich lediglich um ein kurzes Album handelt, größer als eine Single, aber kleiner als eine LP. Es kann zwar eine Sammlung von 4 bis 6 Songs sein, aber es sollte niemals wie ein Haufen zufälliger Tracks behandelt werden. Es ist eine eigenständige Einheit. Die Songs auf einer EP sollten Ihre musikalische Vielfalt sowie Ihre Fähigkeit, Aufmerksamkeit zu erregen und Emotionen zu wecken, widerspiegeln.

Wenn ein Album ein Roman ist, dann ist eine EP eine Sammlung von Kurzgeschichten, separate Geschichten, die durch einen roten Faden miteinander verbunden sind.

1. Beginnen Sie mit einer EP

Wegen Streaming

EPs sprechen ein exploratives Publikum aus mehreren Gründen an, einer davon ist der Überfluss an Musik, die bereits online verfügbar ist. On-Demand-Streaming ist seit 2017 die beliebteste Form des Musikkonsums und wenn diese Hörer nach neuer Musik suchen, werden sie dort garantiert fündig.

Laut einer Umfrage von FPI auf Musically.com stieg das Wachstum von Streaming-Diensten wie Spotify und YouTube von 2018 bis 2019 um 7 %, wobei YouTube den Preis als beliebteste Plattform erhielt. Hörer auf der Suche nach neuer Musik, die an den Konsum durch moderne Streaming-Dienste gewöhnt sind, neigen eher dazu, sich eine kürzere Sammlung als eine lange anzuhören, wenn sie Ihre Musik noch nicht kennen.

Mit einem Musikuniversum, das ihnen mit einem Klick zur Verfügung steht (wie die 30 Millionen Songs, die derzeit auf Spotify verfügbar sind, Tendenz steigend), haben sie keine Zeit, sich mit Musik zu verschwenden, die sie vielleicht nicht mögen.

Wegen Playlisten

Das explorative Publikum wird von Streaming-Playlists angezogen. Die Gewohnheit, Playlists zu konsumieren, hat dazu geführt, dass es weniger beliebt ist, ein ganzes Album desselben Künstlers zu hören. Streaming-Dienste wie Spotify und YouTube fördern den Konsum von Playlists, indem sie es Ihnen leicht machen, sie zu erstellen und zu teilen, und natürlich, indem sie sie für Sie zusammenstellen.

Wenn es um die Musikhörgewohnheiten im Jahr 2020 geht, scheinen Forenbeiträge auf Seiten wie Reddit und Genius.com zwei vorherrschende Trends aufzuzeigen. Über den zweiten sprechen wir weiter unten, aber der erste Trend ist:

„Ich höre öfter einzelne Songs. Wenn es ein kürzeres Album wie eine EP ist, von jemandem, der mir gefallen könnte, dann höre ich mir das Ganze an.“

Dieses Publikum ist unruhig, und es fühlt sich für sie ein bisschen wie eine lästige Pflicht an, ein Album mit 20 Songs durchzusitzen. Wenn sie versuchen, sich dein Album anzuhören, überspringen sie es und hören sich vielleicht maximal 5 Songs an, bevor sie sich für dich entscheiden.

Wenn dies das Verhalten deines potenziellen zukünftigen Publikums ist, warum gibst du ihm dann nicht gleich eine EP mit fünf Titeln?

Wegen der Investition

Mit der Veröffentlichung einer EP geht man auf Nummer sicher. Es erfordert weniger Zeit- und Geldinvestitionen und ist eine großartige Option mit geringem Risiko, um Material zum Testen der Gewässer bereitzustellen.

Heute haben Sie mehr denn je Zugang zu Informationen darüber, wie Ihre Zuhörer auf Ihre Musik reagieren, da Ihnen digitale Musikvertriebs- und Streaming-Dienste Analysen zur Verfügung stellen. Profitieren Sie von diesen Erkenntnissen, sobald Ihre EP draußen ist und Herzen stiehlt.

2. Follow-up mit einem Album

Wegen Erwartungen

Jetzt, da Sie durch Ihre erste Veröffentlichung einige Fans angesammelt haben, müssen Sie sie weiterhin einbeziehen. Ihre zweite Veröffentlichung sollte ein vollständiges Album sein, das auf Ihre wachsende Fangemeinde ausgerichtet ist. Und das Ziel ist es, aus den lauwarmen Fans eingefleischte Superfans zu machen. Fans unterscheiden sich sehr vom explorativen Publikum. Obwohl sie auch Musik streamen, fühlen sie sich den Bands verpflichtet, die sie lieben, und hören und kaufen gerne Alben in ihrer Gesamtheit.

Gehen wir zurück zu diesen Trends beim Musikhören; Das zweite, das in denselben erwähnten Online-Foren erscheint, ist:

„Ich höre mir meistens das ganze Album an, es sei denn, ich mag den Künstler nicht besonders. Wenn mir dieser Künstler wirklich gefällt, spiele ich das ganze Ding von vorne nach hinten.“

Fans wollen das „Album-Erlebnis“. Fans wollen die Geschichte verstehen, die durch jeden aufeinanderfolgenden Song erzählt wird. Und tatsächlich verlangen eingefleischte Superfans ganze Alben von ihren Helden.

Wegen der Glaubwürdigkeit

Die Aufnahme von Alben kann länger dauern, mehr kosten und ein größeres Engagement erfordern, aber das Ergebnis wird immer vielversprechender und lohnender sein als bei einer EP, wenn es um Verkäufe, Auszeichnungen und Glaubwürdigkeit geht.

Wenn Sie ein Album in Ihrem Portfolio haben, werden Sie in Ermangelung eines besseren Begriffs in die Klasse eines „ernsthaften Musikers“ katapultiert. Dies verleiht Ihrer Präsenz auf Streaming-Plattformen einen Schub und hilft Ihnen, bei Branchenprofis wie Talenteinkäufern, Festivalkuratoren, Agenten und Managern solide auszusehen, ganz zu schweigen von den Millionen neuer Zuhörer da draußen, die darauf warten, dass Ihre Musik sie erreicht.

Wegen Sichtbarkeit

Streaming-Dienste wie Spotify sortieren Ihre Musik in Kategorien, schieben EPs und Singles in eine und platzieren Alben und Soundtracks in ihrer eigenen Kategorie. Aus diesem Grund nannte Trent Reznor von Nine Inch Nails seine Sechs-Track-Veröffentlichung Bad Witch ein „Album“ im Gegensatz zu einer EP.

„EPs tauchen mit Singles in Spotify und anderen Streaming-Diensten auf; damit sie sich leichter verirren. EPs fühlen sich in der heutigen Musik-ist-nicht-so-wichtig-wie-es-einmal-Welt weniger wichtig an. Warum es leichter machen, es zu ignorieren?“ -Trent Reznor

Recht hat er (natürlich). Es besteht durchaus die Möglichkeit, dass ein Fan, der auf Spotify nach dir sucht, einen Blick auf deine EP wirft, die zwischen den Singles versteckt ist.

3. Zwischendurch EPs freigeben

Wegen Nachfrage

Dieselben Zielgruppen, die Sie entdecken und mit der Zeit lieben lernen, können auch ungeduldig und unbeständig mit Ihnen sein. Es wird „auf Abruf“ genannt, weil die Hauptanforderung die sofortige Befriedigung ist. Die kollektive Aufmerksamkeitsspanne da draußen ist kurz und erfordert daher, dass die Musik immer großartig ist und häufig veröffentlicht wird!

Das Schreiben, Aufnehmen und Veröffentlichen von Alben dauert im Durchschnitt zwei Jahre. Eine EP ermöglicht es Ihnen, die Aufmerksamkeit der Zuhörer zu behalten, während Sie zwischen den Alben sind. Wenn es drei Jahre her ist, seit Sie mit dem Schreiben Ihres neuen Albums begonnen haben, und Sie das Fertigstellungsdatum noch nicht in Sichtweite haben, füttern Sie Ihre nach sofortiger Befriedigung strebende, musikhungrige Fangemeinde mit einer EP.

Bitte, bevor sie vor Vorfreude sterben.

Weil du dich entwickelst

Wenn Sie eine Band sind, die seit Jahren Musik veröffentlicht, aber mit einem neuen Stil oder Genre experimentieren möchten, ist eine EP möglicherweise der klügste Weg. Mit diesem Format veröffentlichst du für deine Fans, lockst aber auch ein neues exploratives Publikum aus anderen Communities an.

Wieder einmal testen Sie das Wasser, genau wie am Anfang. Fassen Sie sich also kurz. Schau dir an, wie deine EP aufgenommen wird, und lass dich von diesen Informationen leiten, wenn du von da an Entscheidungen über die Entwicklung deiner Musik triffst.

4. Alles zusammenbinden

Der Job des Schreibens, Aufnehmens und Veröffentlichens von Musik mag hart sein (und all das Blut, den Schweiß und die Tränen erfordern, die Sie geben müssen), aber der Prozess, den wir skizziert haben, muss nicht sein: starten, konvertieren, bitte, erweitern, und pflegen. Mit anderen Worten, EP, Album, Album, EP, Album … Sie bekommen das Bild.

Je mehr Sie von Ihrem Publikum durch sein Online-Verhalten lernen, desto besser können Sie bestimmen, wann Sie ein Album veröffentlichen und wann es eine gute Idee wäre, eine EP in Ihre Strategie einfließen zu lassen. Verlassen Sie sich auf die Cochlea der modernen Massen, um Sie zu führen.

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Carla Malrowe ist Sängerin, Songwriterin und Bloggerin der Musikindustrie aus Johannesburg, Südafrika. Sie ist die Leadsängerin, Keyboarderin und Songwriterin der Industrial-Rock-Band Me'ek. Malrowe freut sich bekannt zu geben, dass sie derzeit an der Debüt-EP ihres neuen Dark-Electronica-Projekts Shiver Kiss arbeitet.