ระลึกถึงการเสียสละวันแห่งความทรงจำนี้

มีสองวิธีที่สามารถเกิดขึ้นได้เมื่อคุณได้ยินเสียงปี่อันไพเราะทว่าไพเราะระหว่างคุณและประตูทางออกของคุณที่สนามบิน

พวกคุณหลายคนเช่นฉันเดินทางเพื่อทำธุรกิจ ไม่ว่าคุณจะเป็นตัวแทนฝ่ายขายที่ไปเยี่ยมผู้มีโอกาสเป็นลูกค้าและลูกค้าทั่วภูมิภาคของคุณ หรือนักการตลาดที่มุ่งหน้าไปยังงานแสดงสินค้า การประชุม หรือสำนักงานในเครือ คุณได้รับ "การเดินทางเพื่อธุรกิจอย่างรวดเร็ว" ไปจนถึงขั้นตอนที่ปรับแต่งอย่างละเอียดแล้ว: ดาวน์โหลดบอร์ดดิ้งพาสลงในสมาร์ทโฟน กระเป๋าพกพาที่อัดแน่นด้วยแล็ปท็อปสำหรับทำงาน สายชาร์จ ปากกาและนามบัตร ชุดชั้นในและถุงเท้าสำรอง (ที่คุณไม่เคยรู้) และอื่น ๆ

คุณได้เรียนรู้วิธีซิกแซกผ่านเทอร์มินอล หลีกเลี่ยงผู้เฝ้าดูผู้คน คนเดินช้าๆ และกองเชียร์โรงเรียนมัธยมเป็นครั้งคราวระหว่างทางไปการแข่งขัน

สิ่งที่คุณไม่คาดคิดคือ - จะเห็นการโบกธงชาติอเมริกันและอาสาสมัครหลายสิบคน เพื่อนร่วมเดินทาง ตำรวจกองเกียรติยศ สมาชิกกองทหารอเมริกัน และ (อย่างละคน) วุฒิสมาชิกสหรัฐและนักเป่าปี่ยืนรอบประตูข้างหน้าคุณอย่างอบอุ่น ต้อนรับทหารผ่านศึกสงครามโลกครั้งที่ 2 และสงครามเกาหลี

“ทหารผ่านศึกเหล่านี้ได้รับการขอบคุณสำหรับ การ บริการของพวกเขา” Mike Pungercar ผู้อำนวยการ South Willamette Valley Honor Flight กล่าว “เราปฏิบัติต่อชายและหญิงเหล่านี้เหมือนเจ้านาย”

กลุ่มของ Pungercar เป็นบทหรือศูนย์กลางของโปรแกรม Honor Flight Network ระดับชาติ ซึ่งมีภารกิจในการบินทหารผ่านศึกไปยังอนุสรณ์สถานทางทหารของตนในกรุงวอชิงตัน สิทธิพิเศษของ DC มอบให้แก่ทหารผ่านศึกสงครามโลกครั้งที่สอง จากนั้นเป็นทหารผ่านศึกที่ป่วยหนัก ทหารผ่านศึกสงครามเกาหลี และเวียดนาม ทหารผ่านศึก

“มันเป็นประสบการณ์ที่ทรงพลังมากสำหรับผู้ชายเหล่านี้” พังเกอร์คาร์กล่าว แต่เขากล่าวว่า ทหารผ่านศึกเหล่านี้จะเป็นคนกลุ่มแรกที่บอกคุณว่าวีรบุรุษที่แท้จริงคือชายและหญิงที่เสียชีวิตในราชการและไม่ได้กลับบ้าน

ในวันแห่งความทรงจำ วันหยุดของสหรัฐอเมริกาเพื่อรำลึกถึงผู้เสียชีวิตขณะปฏิบัติหน้าที่ในกองทัพ การระลึกถึงหมายความว่าอย่างไร

สำหรับฉัน เช่นเดียวกับหลายๆ คน ฉันเดาว่าวันแห่งความทรงจำหมายถึงวันหยุดสุดสัปดาห์สามวันและการเริ่มต้นฤดูร้อน และในขณะที่คุณอ่านข้อความนี้ ฉันจะไปขี่จักรยานและชิมไวน์ (กิจกรรมแยกต่างหาก) ในหุบเขา Okanagan ของแคนาดากับครอบครัวและเพื่อนๆ

แต่ขณะที่ฉันเขียนข้อความนี้ การผ่อนปรนนี้ยังคงอยู่ห่างออกไปอีกหลายสัปดาห์ ในความคิดของฉัน: กำลังอยู่ในสนามบินนานาชาติพอร์ตแลนด์และดูวุฒิสมาชิกรอน ไวเดน (พรรคเดโมแครต รัฐโอเรกอน) เข็นสัตว์แพทย์ในสมัยสงครามโลกครั้งที่ 2 ขึ้นรถเข็นไปที่อาคารเทียบเครื่องบินในเย็นวันอาทิตย์ ขณะที่นักท่องเที่ยวหยุดสิ่งที่พวกเขากำลังทำและเข้าแถวตามแต่ละด้านของเสา ของสัตว์แพทย์ให้ชมและปรบมือ

“เพราะฉันรู้สึกอย่างยิ่งว่าในโอเรกอนเราปฏิบัติต่อทหารผ่านศึกด้วยความเคารพและความเคารพที่พวกเขาได้รับ ฉันจึงอยากต้อนรับฮีโร่เหล่านี้เมื่อพวกเขากลับมาที่พอร์ตแลนด์” ไวเดนกล่าว “เราต้องไม่ลืมการเสียสละของทหารผ่านศึก และควรใช้ทุกโอกาสเพื่อแสดงความขอบคุณต่อพวกเขา”

จากข้อมูลของ US Veterans Administration ทหารผ่านศึกในสงครามโลกครั้งที่ 2 ประมาณ 500 คนเสียชีวิตในแต่ละวัน และมีทหารผ่านศึกเพียง 855,000 คนที่เหลืออยู่ในจำนวน 16.2 ล้านคนที่ปฏิบัติหน้าที่ในช่วงสงคราม ทหารอเมริกันมากกว่า 400,000 นายเสียชีวิตในสงครามโลกครั้งที่สอง พร้อมด้วยทหารและพลเรือนอีกกว่า 60 ล้านคนทั่วโลก จากการเปรียบเทียบ ประชากรทั้งหมดในปี 2014 ในรัฐแอริโซนา ยูทาห์ เนวาดา แคลิฟอร์เนีย ไอดาโฮ โอเรกอน วอชิงตัน และอลาสกา อยู่ที่ประมาณ 64.7 ล้านคน

ปุงเงอร์คาร์กล่าวว่าเวลาของเรากำลังจะหมดลงเพื่อแสดงความขอบคุณชายหญิงเหล่านี้ที่ทำหน้าที่ ไม่ว่าในสงครามโลกครั้งที่สองหรือในเกาหลี สัตวแพทย์สมัยสงครามโลกครั้งที่ 2 อยู่ในช่วงกลางทศวรรษที่ 90 และสัตวแพทย์ชาวเกาหลีมีอายุ 80 ปี น่าเศร้าที่นาฬิกากำลังเดินไปเรื่อย ๆ ทำให้การเดินทางครั้งนี้เป็นทริปที่ยากจะลืมเลือน Pungercar กล่าวว่าบทการบิน South Willamette Valley Honor ของเขากำหนดการเดินทางสองครั้งต่อปี หนึ่งครั้งในเดือนพฤษภาคมและอีกครั้งในเดือนตุลาคม

บทของเขาแสดงถึงทหารผ่านศึกที่อาศัยอยู่ในเขต Lane, Linn, Lincoln และ Benton ของ Oregon โอเรกอนมีศูนย์การบิน Honor อีกสามแห่งซึ่งครอบคลุมส่วนที่เหลือของรัฐ ศูนย์กลางที่ไม่หวังผลกำไรแต่ละแห่งจะครอบคลุมค่าใช้จ่ายทั้งหมดสำหรับการเดินทาง โดยระดมเงินจากการพูดและการบริจาค ทหารผ่านศึกยังได้รับมอบหมายผู้ปกครองที่ร่วมเดินทางด้วย ผู้ปกครองมักเป็นสมาชิกในครอบครัวจ่ายด้วยวิธีของตนเอง

นอกเหนือจากการชมอนุสรณ์สถานสงครามโลกครั้งที่ 2 แล้ว ทหารผ่านศึกยังเยี่ยมชมอนุสรณ์สถานสงครามเกาหลีและสงครามเวียดนาม อนุสรณ์สถานลินคอล์น อนุสรณ์สถานแฟรงคลิน เดลาโน รูสเวลต์ และอนุสรณ์สถานสำหรับแต่ละสาขาบริการ พวกเขายังเข้าร่วมพิธีเปลี่ยนเวรยามที่ Tomb of the Unknowns ใน Arlington National Cemetery

พุงเงอร์การ์ ผู้เขียน หนังสือ เกี่ยวกับช่วงเวลาที่พ่อของเขาร่วมกับกองทัพอากาศสหรัฐที่ 8 บินทิ้งระเบิดมากกว่า 30 ครั้งทั่วเยอรมนี กล่าวว่า มีสัตวแพทย์สมัยสงครามโลกครั้งที่ 2 19 คน และสัตวแพทย์ในสงครามเกาหลี 21 คน ร่วมทริปที่ผมไปสังเกตการณ์ เขากล่าวว่าระหว่างเดือนตุลาคม 2555 ถึงพฤษภาคม 2559 แผนกของเขาได้ส่งทหารผ่านศึก 381 คนไปร่วมทริป ในระดับประเทศ Honor Flight Network ได้พาทหารผ่านศึกไปเกือบ 160,000 คนในการเดินทาง

บ่อยครั้งที่สัตวแพทย์เหล่านี้ไม่เคยพูดถึงประสบการณ์ในสงครามเลย สำหรับพวกเขาหลายคน พวกเขาเพียงแค่กลับบ้านไปพร้อมกับการประโคมข่าวเล็กๆ น้อยๆ และในวันรุ่งขึ้นก็กลับไปทำงานที่พวกเขาทิ้งไว้เบื้องหลัง

โอกาสในการติดต่อกับสัตว์แพทย์คนอื่นๆ อีกครั้งและแบ่งปันเรื่องราวที่คล้ายกันในการเดินทางเหล่านี้มีความสำคัญพอๆ กับอนุสรณ์สถานหินแกรนิตที่พวกเขาไปเยี่ยมชม และที่ที่พวกเขาบอกลาคนที่ไม่ได้กลับบ้าน

“มันเป็นประสบการณ์ที่ทรงพลังมากสำหรับผู้ชายเหล่านี้” พังเกอร์คาร์กล่าว “ฉันมีลูกชายและลูกสาวที่เป็นสัตวแพทย์บอกฉันว่าพ่อของพวกเขาพูดถึงการเดินทางทุกวัน”

วันแห่งความทรงจำที่น่าจดจำหมายถึงอะไร และเกี่ยวข้องอย่างไรกับประสบการณ์อันน่าจดจำของเที่ยวบินเกียรติยศเหล่านี้

การรับราชการทหาร โดยเฉพาะการรับราชการในอดีตของฉัน อยู่ในความคิดของฉันเมื่อเร็วๆ นี้ ผมรับราชการในกองทัพเรือสหรัฐฯ ประจำการบนเรือดำน้ำ ในอีกสองสามสัปดาห์ สมาชิกลูกเรือของ USS Baltimore, SSN 704 จะประชุมกันเพื่อรวมพลครั้งแรกของเรา ซึ่งเรื่องราวมากมาย (บางเรื่องอาจเป็นเรื่องจริง) จะถูกเล่าขานและเล่าขานกันใหม่

อย่างที่ฉันพูด การได้พบกับการเฉลิมฉลองบนเที่ยวบินเกียรติยศในขณะที่ฉันกำลังเดินทางเพื่อธุรกิจอาจช่วยฉันได้สองทาง ฉันอาจรู้สึกหงุดหงิดที่สิ่งกีดขวาง ฉันรีบมองหาทางเลี่ยงพวกเขาและไปที่ประตูทางออกของฉัน หรือ…

…หรือฉันอาจช้าลง หยุด ตั้งใจฟัง อาจจะหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาแล้วเริ่มบันทึกวิดีโอ จากนั้นฉันก็สามารถใส่โทรศัพท์กลับเข้าไปในกระเป๋าเสื้อ ยกมือขึ้นพร้อมปรบมือ และเข้าร่วมกับคนอื่นๆ ที่เดินทางไปสนามบิน PDX ตอนเย็นเพื่อต้อนรับสัตว์แพทย์เหล่านี้กลับบ้าน และขอบคุณพวกเขาสำหรับบริการของพวกเขา

วันแห่งความทรงจำกลายเป็นหลายสิ่งหลายอย่าง เป็นวันหยุดสุดสัปดาห์ที่จะแบ่งปันกับคนที่คุณรัก มันเป็นช่วงเริ่มต้นของฤดูร้อน และเป็นโอกาสสำหรับธุรกิจที่จะผลักดันการดึงดูดและการขายที่จำเป็นมาก

ยังเป็นวันที่ต้องจดจำ แม้เพียงชั่วขณะ การเสียสละของชายและหญิงที่มีมาก่อนเราและผู้ที่ทำในวันนี้ ไม่ว่าจะในเครื่องแบบหรือในสมรภูมิอื่นๆ ไม่ว่าเพื่อสหรัฐอเมริกาหรือที่ใดก็ตามที่คุณเรียก บ้านบ้าน

อย่าลืมว่าการเสียสละของพวกเขาเพื่อสิ่งที่ดีกว่า