Istoria GIF-urilor și cum să le folosiți

Cu excepția cazului în care ați trăit sub o stâncă în ultimii 10 ani, sunt șanse să fiți familiarizat cu GIF-ul. Prescurtare pentru „Graphics Interchange Format”, GIF-ul a explodat în ultimii ani și este acum o parte integrantă a comunicațiilor digitale de zi cu zi. Totuși, nu a fost întotdeauna așa. De fapt, nu mulți oameni cunosc istoria GIF-ului, dar are o vechime de 30 de ani, primul fiind anterior internetului însuși. Cum, atunci, aceste scurte animații în buclă au depășit rădăcinile lor obscure din anii '80 și au devenit o ofertă fundamentală în comunicațiile de astăzi? Cine a creat GIF-ul? Ce înseamnă prescurtare GIF? Citiți mai departe pentru a afla.

Istoricul GIF: Cine a creat GIF?

Mai întâi, să discutăm despre pronunția GIF. Deși pronunți „grafic” cu un „g” dur, inventatorul GIF-ului, Steve Wilhite , este hotărât să pronunți GIF cu un „g” moale, ca în „jiffy”. Nu vă simțiți rău dacă ați pronunțat greșit sau dacă continuați să faceți acest lucru, deoarece există mai multe motive pentru care oamenii de pe internet preferă abordarea hard „g”. În primul rând, ameliorează confuzia dintre filmele drăguțe și marca cu unt de arahide. Doi, e mai distractiv de spus. Și trei, este „format de schimb grafic-ic ”, nu „format de schimb germ-ical ”.

Dacă aveți probleme să vă amintiți asta, gândiți-vă la porecla lui Wilhite, care face referire la odinioară populară reclamă JIF: „Dezvoltatorii pretențioși aleg GIF”.

Primele zile ale GIF

GIF-urile de astăzi parcurg o gamă de la simple la avansate și de la de-a dreptul prost până la educațional, multe dintre ele fiind bine în categoria „satirice”. Indiferent de tonul unui fișier, GIF-urile au o modalitate de a adăuga un element de distracție la aproape orice scriere personalizată sau postare pe rețelele sociale. Cu toate acestea, când Wilhite a fost însărcinat de către angajatorul său, CompuServe, să creeze GIF-ul în 1986, a aduce „distracție” pe internet nu era exact ceea ce avea în vedere compania de tehnologie. De fapt, internetul nici măcar nu se născuse încă.

Sandy Trevor, șeful lui Wilhite la CompuServe, avea nevoie de programator pentru a-i rezolva două probleme majore. Primul a fost că CompuServe – un serviciu online timpuriu care oferă abonamente pe oră utilizatorilor care aveau nevoie să acceseze e-mailul și o modalitate de a transfera fișiere – avea nevoie de un format grafic simplu care să se afișeze fără probleme pe toate computerele.

În primele zile ale computerului, piața PC-urilor era împărțită între mai multe companii, inclusiv IBM, Atari, Commodore, Tandy și Apple. Fiecare companie avea propriul mod de a face lucrurile, inclusiv afișarea graficelor. În ciuda modului în care fiecare brand a ales să afișeze grafică, toți utilizatorii au împărtășit o problemă universală: spațiul.

A doua problemă pe care Trevor dorea să o rezolve Wilhite era calitatea imaginii. Calculatoarele de atunci erau lente. (Îți amintești zilele de apelare telefonică?) La sfârșitul anilor ’80, o conexiune dial-up „de mare viteză” era de 1.200 baud. Cu toate acestea, viteza medie a fost de doar 300 de baud. Astăzi, conexiunea medie în bandă largă este de 40.000 de ori mai rapidă decât cea mai rapidă conexiune din acea epocă. Ceea ce însemna asta a fost că, pentru ca utilizatorii să partajeze imagini de calitate, trebuiau să partajeze fișiere foarte mici.

Deci, pentru a recapitula: Wilhite trebuia să creeze fișiere super mici pe care utilizatorii să le poată transfera de la dispozitiv la dispozitiv fără a ocupa prea multă memorie și păstrând în același timp calitatea imaginii. A găsit o modalitate de a face acest lucru cu un algoritm de compresie, pe care l-a numit Graphics Interchange Format.

Vă prezentăm protocolul de compresie Lempel-Ziv-Welch

S-ar putea să vă întrebați de ce Trevor nu s-ar fi putut baza doar pe JPEG. La momentul în care CompuServe l-a însărcinat pe Wilhite să creeze formatul comprimat, JPEG era în curs de construcție. Deși JPEG este încă un format de fișier preferat astăzi, este cel mai bine pentru fotografiile care conțin cantități mari de detalii și care pot rezista la o ușoară distorsiune.

Ceea ce utilizatorii CompuServe trebuiau să transfere, totuși, erau imagini mai puțin detaliate, cum ar fi hărți meteorologice, cotații bursiere și grafice - imagini simple care și-ar pierde sensul dacă ar fi distorsionate chiar și cât de puțin. Pentru a crea un format care să îndeplinească obiectivele CompuServe, Wilhite a folosit o practică de compresie numită Lempel-Ziv-Welch.

Inițial, LZW a fost folosit aproape exclusiv pentru compresia și transferul de imagini statice. Ceea ce a făcut protocolul unic, totuși, este că a identificat modele care se repetă, le-a simplificat și apoi le-a comprimat fără a tăia niciuna dintre datele imaginii originale. Rezultatul final a fost, în esență, un flipbook digital care a folosit aceeași imagine statică, puțin modificată, pe fiecare „pagină” care se repetă pentru a crea un videoclip în buclă care a fost prezentat ca o singură imagine.

Internetul este în construcție

În primele zile ale internetului, serviciile personalizate de scriere nu erau un lucru, iar proprietarii de site-uri web nu au visat niciodată că ar trebui să cumpere articole pentru a declara lansarea site-ului lor. Mai degrabă, au creat doar GIF-uri.

Dacă ați fost suficient de mare pentru a utiliza World Wide Web atunci, s-ar putea să vă amintiți GIF-urile „în construcție” care împodobesc aproape fiecare site web nou de pe internet. Deși majoritatea arătau mai mult sau mai puțin la fel, au fost câteva care au devenit virale înainte ca viralitatea pe internet să devină un lucru. Printre acestea se numără „copilul dansant” (care era destul de înfiorător) și site-ul web Hamster Dance, care era un site web care prezenta șiruri și rânduri de hamsteri dansatori.

Când Wilhite a creat GIF-ul, a mers dincolo de cererea lui Trevor și l-a făcut adaptabil. Programatorii, dezvoltatorii și utilizatorul obișnuit de computere pot suprapune diferite elemente, inclusiv WordArt, logo-uri, diagrame și imagini, unul peste altul pentru a crea o imagine personalizată dinamică. Totuși, nu s-a oprit aici - l-a făcut și extensibil. În loc ca GIF-ul să fie proprietar CompuServe, Wilhite a făcut-o astfel încât alți programatori să poată folosi formula în browserele lor. Nu a trecut mult până când Netscape, cel mai mare browser din anii 90, a făcut ca GIF-urile să fie standard.

Netscape poate fi învechit acum, dar a jucat un rol imens în istoria GIF-ului și a internetului. Netscape a fost primul browser care a permis utilizatorilor să interacționeze cu imagini, nu doar cu text. În timp ce clic pe o imagine sau logo pentru a accesa o pagină nouă ți se poate părea standard, atunci era revoluționar.

Deoarece Wilhite a proiectat GIF-urile pentru a putea fi partajate pe toate dispozitivele și lățimile de bandă, era logic ca Google din anii '90 să vrea să le valorifice. În 1995, Netscape a lansat Navigator 2.0, care a acceptat atât formatul GIF, cât și GIF-urile animate. Acest lucru a făcut mai ușor ca niciodată pentru proprietarii de site-uri web să-și împodobească site-urile cu imagini animate și statice, care, în afară de utilizarea excesivă a acestora, duc la o problemă majoră: o dispută privind brevetele.

Ardeți toate .gif-urile

Ca în orice concept simplu, dar revoluționar, toată lumea a folosit GIF-ul, dar nimeni nu s-a gândit la compania din spatele algoritmului. Dezvoltatorii scriau și achiziționau software care a susținut formatul fără să se oprească niciodată să se gândească că o altă companie a brevetat LZW, procesul care a făcut posibil GIF-ul. Dar o companie o patentase și acea companie trebuia să ia seama mai devreme sau mai târziu.

În decembrie 1994, după ani în care dezvoltatorii au avut un program gratuit pentru toate cu GIF-ul, Unisys Corp a decis că este timpul să-și dezvolte brevetul. Compania nu i-a dat în judecată definitiv pe dezvoltatori pentru încălcarea brevetelor, ci a făcut o declarație prin care clarifică că va percepe o taxă de licență de utilizare (care varia între .45% și .65%) pentru utilizarea tehnologiei sale în anumite categorii de software. care a acceptat formatul GIF. Reacțiile dezvoltatorilor au variat de la cele sensibile la cele de-a dreptul dramatice.

Unii dezvoltatori au ridicat din umeri și au mers înainte și au creat un nou format de fișier care era mai mult sau mai puțin GIF, dar fără utilizarea tehnologiei LZW. Un astfel de format a fost PNG, care, la un moment dat, a fost numit PING - „Ping Is Not Gif”. Alții, pe de altă parte, au considerat acțiunile Unisys ca pe o dezamăgire personală și au început mișcarea „Arde toate GIF-urile”. Pe 5 noiembrie 1999, toți dezvoltatorii s-au adunat la computerele lor și au ars toate fișierele GIF rămase, punând în esență capăt erei GIF-ului.

Renașterea GIF-ului

La fel ca scurtmetrajele și arta abstractă, GIF-ul a umplut un gol pe care consumatorii nu au știut că există până când a dispărut. Nu chiar un scurtmetraj și nu chiar o imagine statică, bucla scurtă, continuă și fără sunet care a fost GIF-ul animat ar putea transmite nuanțe într-un mod în care textul pur și simplu nu ar putea. Deși ar dura încă un deceniu și jumătate, GIF-ul va renaște în cele din urmă, ceea ce David McIntosh, CEO-ul Tenor, un motor de căutare GIF, îl atribuie utilizării din ce în ce mai mari de către utilizatorii de internet a stenografiei.

Potrivit lui McIntosh, comunicarea a fost redusă la „Lol” și „Rotfl”, acronime care nu au nicio greutate sau semnificație semnificativă. Oricine în zilele noastre poate scrie „Haha!” și nu vorbesc cu adevărat. Cu toate acestea, inserarea unui GIF cu Kitty din „That '70s Show” râzând isteric sau cu Leonardo DiCaprio pe un iaht râzând, transmite o reacție autentică și atentă. Nu numai asta, dar GIF-ul pe care cineva îl alege poate spune destinatarului multe despre adevăratele sentimente ale expeditorului. De exemplu, GIF-ul Kitty este unul de încântare pură, în timp ce GIF-ul lui Leo este sarcasm la maxim.

Nu este clar în istoria GIF, exact, când GIF-ul a revenit, dar a revenit. De fapt, în 2013, la un an după ce Dicționarul Oxford a numit „GIF” cuvântul anului, Steve Wilhite a primit un premiu pentru întreaga viață la Webbys, care este momentul și locul unde a decis să educe lumea cu privire la pronunția corectă a tipul fisierului.

În timp ce mulți oameni au crezut că GIF-urile ar fi un moft trecător, la fel ca orice este o întoarcere la o epocă demult apuse, și-a menținut terenul chiar și atunci când alte tendințe la fel de populare au apărut și au dispărut. Indiferent dacă oamenii sunt nebuni de nostalgie sau că internetul are o nevoie imperioasă de o modalitate vizuală de a comunica emoțiile (sau ambele) nu contează - ceea ce contează este că GIF-ul este aici pentru a rămâne. Întrebarea este cum vei face ca formatul să funcționeze pentru tine?

Utilizarea GIF-urilor în scrierea personalizată

Este ușor pentru directori executivi și perfecționari să treacă cu vederea GIF-ul ca fiind nimic altceva decât un mod neprofesionist și leneș de a comunica cu publicul, dar adevărul este că internetul adoră formatul simplu. Longevitatea GIF-ului este o dovadă a acestui adevăr. Când cumpărați articole de la serviciul dvs. personalizat de scriere, luați în considerare să solicitați suplimente de rețele sociale care includ un GIF sau două. Iată câteva motive pentru care:

• Sunt capabili să devoreze: la sfârșitul anului 2019, Giphy, care este doar unul dintre câteva motoare de căutare GIF, se lăuda cu 700 de milioane de utilizatori zilnic. Aproximativ 11 milioane de ore de conținut Giphy sunt vizualizate zilnic și 10 miliarde GIF-uri descărcate. A spune că oamenii vor să vadă aceste animații în buclă este o subestimare.
• Ele oferă un echilibru frumos între imagine și video: nu lipsesc statisticile care ne spun că oamenii sunt creaturi vizuale. De fapt, 32% dintre specialiști în marketing spun că acordă prioritate imaginilor în marketingul lor, comparativ cu doar 27% dintre cei care acordă prioritate blogging-ului. Aproximativ 80% dintre agenții de marketing completează textul cu elemente vizuale pe rețelele sociale. Mulți consumatori preferă videoclipurile decât imaginile, dar videoclipurile sunt scumpe. GIF-ul servește ca un compromis frumos pe care orice brand, indiferent de buget, îl poate folosi.
• Sunt universale: fiecare platformă se adresează diferitelor tipuri de conținut. De exemplu, LinkedIn necesită postări mai aprofundate și mai atente. Twitter nu permite mai mult de 280 de caractere. Instagram este totul despre imagini și videoclipuri. GIF-urile, totuși, sunt binevenite pe toate platformele, deoarece, ei bine, oamenii le iubesc.
• Ele provoacă o serie de emoții: pentru a-l parafraza pe Alex Chung, CEO-ul Giphy: O imagine poate valora cât o mie de cuvinte, dar GIF-ul mediu conține 60 de cadre. Prin urmare, un GIF este capabil să transmită 60.000 de cuvinte, lungimea unui roman mediu. Ca și în cazul unui roman, un GIF poate provoca o varietate de emoții, dar în doar câteva secunde scurte.

• Există un GIF pentru fiecare ocazie: nu aveți tehnologia sau cunoștințele necesare pentru a vă crea propriul GIF? Nu e nevoie. Potrivit Giphy, există aproximativ 150 de milioane de GIF-uri originale pe World Wide Web. Tumblr vede zilnic 23 de milioane de GIF-uri noi, în timp ce alte cinci milioane sunt distribuite prin intermediul messenger-ului Facebook în fiecare zi. Ideea este că există un GIF pentru fiecare marcă și fiecare ocazie și fiecare bucată de conținut personalizat pe care o comandați, așa că nu există nicio scuză să nu includeți unul în ordinea dvs. de conținut.

Cum să utilizați GIF-urile în conținutul dvs

Cum poți folosi GIF-urile în conținutul tău pentru cel mai mare impact? Iată câteva moduri în care serviciul nostru de scriere personalizată folosește GIF-urile pentru a completa textul și pentru a duce un articol de blog la nivelul următor:

• Explicați datele: Infograficele sunt o metodă preferată pentru a prelua seturi mari de date și a le împărți în bucăți digerabile, dar GIF-urile le fac mai bine. Dacă doriți să explicați un concept unic și complex - în special unul care evoluează în timp - într-un mod în care utilizatorul obișnuit îl va înțelege, un GIF este o modalitate excelentă de a face acest lucru. Dacă aveți îndoieli, consultați aceste 20 de GIF-uri care vă vor învăța mai mult decât orice manual.
• Oferiți o instrucțiune rapidă: marketerii inovatori realizează oportunitatea oferită de GIF-urile de a oferi consumatorilor tutoriale rapide și ușor de urmat, la o fracțiune din costul videoclipurilor de durată standard. De la a le arăta consumatorilor cum să folosească software-ul nou până la a-i învăța cum să aplice fardul de pleoape până la a demonstra cum funcționează teorema lui Pitagora, puteți crea un GIF pentru aproape orice concept sau produs.
• Creșteți ratele de clic: atunci când sunt utilizate în buletinele informative prin e-mail, GIF-urile au sporit ratele de clic cu o medie de 26%. Asta nu e tot. E-mailurile cu GIF-uri au generat cu 12% mai multe venituri decât cele fără animație și au înregistrat o creștere de până la 109% a veniturilor. Dacă acesta nu este un motiv suficient de bun pentru a solicita GIF-uri de la serviciul dvs. personalizat de scriere, nu știm ce este.

GIF-urile sunt aici pentru a rămâne

La fel ca și conținutul scris grozav, GIF-ul nu merge nicăieri - asta este clar din istoria GIF, care include istoria de peste 30 de ani a formatului până la popularitatea sa continuă astăzi. Indiferent dacă investești în prezent în conținut personalizat sau începi cu tot marketingul de conținut, este timpul să-ți intensifici jocul de conținut cu GIF-uri complementare. Vă vom ajuta să începeți.