Rethink Podcast #9 – 6 บทเรียนการเป็นผู้ประกอบการจาก Portland Realtor

หากคุณถาม Tracey Hicks Realtor ในพอร์ตแลนด์เกี่ยวกับเป้าหมาย 5 ปีของเธอ เธอคงพูดอะไรบางอย่างพร้อมกับนึกภาพตัวเองอยู่บนชายหาดที่ไหนสักแห่ง เพลิดเพลินกับเครื่องดื่มสำหรับผู้ใหญ่ และติดตามธุรกิจของเธอจากสมาร์ทโฟนของเธอ

Hicks เป็นเรื่องยากที่จะติดฉลาก แน่นอน เธอเป็นนายหน้า แต่เธอยังเป็นนักการตลาด เจ้านาย แม่ ผู้ก่อตั้งหนังสือพิมพ์และนิตยสาร โปสเตอร์ Instagram และผู้สร้างธุรกิจค้าปลีกที่เกี่ยวข้องกับอสังหาริมทรัพย์หลายแห่ง โอเค บางทีเธออาจจะติดป้ายได้ง่าย เธอเป็นผู้ประกอบการ

การเป็นผู้ประกอบการนั้นร้อนแรง แม้ว่าจะหมายถึงการเป็นผู้ประกอบการในบทบาทของคุณในฐานะพนักงานในบริษัทของคนอื่นก็ตาม โทมัส ฟรีดแมนมักเล่าเรื่องราวของพนักงานเสิร์ฟที่ทำหน้าที่เป็นผู้ประกอบการ เมื่อให้ผลไม้พิเศษแก่เขาด้วยคำสั่งแพนเค้ก ซึ่งส่งผลให้เธอได้รับทิป 50%

ตามดัชนีคอฟฟ์แมนปี 2559 มีการเปิดตัวธุรกิจใหม่ประมาณ 550,000 รายต่อเดือน อย่างไรก็ตาม มีเพียง 50% ของธุรกิจเหล่านั้นเท่านั้นที่จะครบรอบวันเกิดปีที่ 5 และมีเพียงหนึ่งในสามเท่านั้นที่จะครบรอบ 10 ^ปี ตามรายงานของสำนักสถิติแรงงาน

ดังนั้น สำหรับตอนนี้ของ Rethink Podcast เราได้สัมภาษณ์ Tracey Hicks ผู้ประกอบการในพอร์ตแลนด์ รัฐโอเรกอน ในอุตสาหกรรมอสังหาริมทรัพย์ แม้ว่าตัวอย่างของเธอจะไม่เซ็กซี่เท่าการเริ่มต้นเทคโนโลยี SaaS ที่ปรากฏในนิตยสาร Forbes หรือ Inc. แต่บทเรียนที่เธอได้เรียนรู้และสามารถส่งต่อไปยังพวกเราที่เหลือคือลักษณะพื้นฐานที่กำหนดความหมายของการเป็นผู้ประกอบการ (และท้ายที่สุดก็เช่นกัน นักการตลาดที่ดีกว่า)

“ฉันกลายเป็นผู้ประกอบการที่เตะและกรีดร้อง” เธอกล่าว “ฉันโตมาในธุรกิจร้านอาหาร พ่อแม่ของฉันทำร้านอาหาร เราเลี้ยงหรือกันดารอาหารมาทั้งชีวิต ฉันก็เลยแบบว่าฉันจะไม่มีวันทำอย่างนั้น เคย. และฉันยังไม่ได้เปิดร้านอาหาร นั่นคือสิ่งหนึ่งที่ฉันจะไม่มีวันทำ อย่างน้อยฉันก็ได้ยึดมั่นในสิ่งนั้น แต่แน่นอน เมื่อคุณเติบโตท่ามกลางผู้ปกครองที่เป็นผู้ประกอบการ ในที่สุดคุณก็จะพ่ายแพ้ในการต่อสู้นั้นและกลายเป็นผู้ประกอบการ”

ความกล้าหาญในการหมุน

ฮิกส์กลายเป็นนายหน้าในปี 2548 ซึ่งเป็นจุดสูงสุดของฟองสบู่อสังหาริมทรัพย์ของสหรัฐฯ เธอคิดอยู่ครู่หนึ่งว่า “นี่วิเศษมาก” เราทุกคนรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นต่อไป ภาวะถดถอยครั้งใหญ่ การยึดสังหาริมทรัพย์ ขายชอร์ต. การปิดที่ยืดเยื้อเป็นเวลาหนึ่งปีหรือมากกว่านั้น และฮิกส์ไม่ได้รับเงินจนกว่าการปิดบัญชีจะเสร็จสิ้น มีบิลที่ต้องจ่าย เด็กที่จะเลี้ยง…

เธอหมุน เธอทำงานจากที่บ้านเป็นเวลาประมาณ 18 เดือน ในตอนท้ายของช่วงเวลานั้นตลาดพอร์ตแลนด์เริ่มกลับมาอุ่นขึ้นและฮิกส์ก็เริ่มมีไข้ขึ้นเล็กน้อย เธอหมุนตัวอีกครั้ง เธอและหุ้นส่วนเปิดร้านอสังหาริมทรัพย์ของตัวเอง “ผู้คนคิดว่าเราบ้าไปหน่อยในการก่อตั้งบริษัทในตอนนั้น” เธอกล่าว “แต่ในฐานะผู้ประกอบการ มันไม่ได้เกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นในโลกภายนอกเสมอไป มันเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นกับคุณ จังหวะเวลา ครอบครัว และทั้งหมดนั้นมากกว่า”

ในช่วงเวลานี้ เธอยังเริ่มหนังสือพิมพ์ All Things Real Estate “ฉันอยากให้พอร์ตแลนด์มีบางอย่างสำหรับนายหน้าของพวกเขาเพื่อทำการตลาด ไม่เพียงแต่ทรัพย์สินของพวกเขาเท่านั้น แต่ยังรวมถึงตัวพวกเขาเองด้วย”

เธอคิดว่าเธอสามารถสร้างรายได้จากตัวแทนอสังหาริมทรัพย์ที่ซื้อโฆษณา “สิ่งที่เกิดขึ้นคือนายหน้ากลายเป็นผู้อ่านของเรา” เธอกล่าว

อีกครั้งเธอหมุน และเธอเริ่มขายโฆษณาให้กับนายหน้าจำนอง ผู้ตรวจบ้าน ช่างประปา ผู้รับเหมา และอื่นๆ และหนังสือพิมพ์ก็ออกอย่างน้อยก็ในช่องของมัน ห้าปีต่อมา เธอได้พบกับอดีตนักออกแบบนิตยสารสองคนที่เพิ่งได้รับใบอนุญาตด้านอสังหาริมทรัพย์ สิ่งหนึ่งนำไปสู่อีกสิ่งหนึ่ง และเธอก็หมุนอีกครั้ง คราวนี้เปลี่ยนหนังสือพิมพ์เป็นนิตยสารรายเดือน

ฮิกส์กล่าวว่า "การเป็นผู้ประกอบการมีเดือยจำนวนมาก" “คุณต้องสามารถจัดการกับสิ่งนั้นได้ และยอมรับการเปลี่ยนแปลงได้ และเรียนรู้จากข้อผิดพลาดของคุณ … และคุณต้องสามารถปรับเปลี่ยนไปสู่สิ่งที่ผู้บริโภคของคุณ ลูกค้าของคุณ ลูกค้าของคุณกำลังบอกคุณ สิ่งที่พวกเขากำลัง กำลังทำและสิ่งที่พวกเขากำลังซื้อ”

ทำตามความปรารถนาของคุณ

ตกลง ฉันรู้ว่าคุณกำลังคิดอะไรอยู่ 'คุณรู้ได้อย่างไรว่าจะหมุน ไป ที่ใด ' และเมื่อคุณดูตัวอย่างการเริ่มต้นหนังสือพิมพ์ของฮิกส์ที่มีเป้าหมายเป็นนายหน้าอสังหาริมทรัพย์ มันไม่ใช่ทางเลือกที่ชัดเจนที่สุด ทั่วประเทศและมีแนวโน้มว่าตอนนี้หนังสือพิมพ์กำลังจะเลิกกิจการหรือออนไลน์

“อย่างแรกเลย คุณต้องทำในสิ่งที่คุณรัก เพราะมันต้องใช้เวลามาก และคุณจะต้องเข้านอนตอนกลางคืนเวลา 00.30 น. และจำไว้ว่าคุณต้องโพสต์ลงอินสตาแกรมหรือคุณ มีไอเดียกลางดึกและคุณต้องจดมันไว้” เธอกล่าว

มีคนบอกให้เธอสร้างแอปแทน “ฉันแค่ชอบหยิบหนังสือพิมพ์และสัมผัส มันเป็นความคิดถึงในแบบหนึ่ง … และมักมีบางครั้งที่ใครบางคนนั่งอยู่ที่ไหนสักแห่ง พวกเขาจะหยิบมันขึ้นมาอ่าน”

รู้จักอุตสาหกรรมของคุณ

ความพยายามทางธุรกิจหลายอย่างของ Hicks ได้แก่ ธุรกิจอสังหาริมทรัพย์ หนังสือพิมพ์/นิตยสาร ร้านค้าปลีกอีคอมเมิร์ซ และปัจจุบันเป็นร้านค้าปลีกที่มีหน้าร้านจริง อย่างไรก็ตามพวกเขาทั้งหมดเชื่อมโยงกับอสังหาริมทรัพย์

“สตาร์ทอัพทั้งหมดเหล่านี้ … คุณต้องเริ่มที่ไหนสักแห่ง ฉันเดาว่า” ฮิกส์พูดพร้อมหัวเราะ “ผู้คนกำลังพูดว่า 'คุณมีเรื่องมากมายเกิดขึ้น!' แต่เป็นอสังหาริมทรัพย์ทั้งหมด มันเกี่ยวข้องกันทั้งหมด มันไม่เหมือนกับว่าฉันกำลังพยายามทำฟาร์มม้า ขายอสังหาริมทรัพย์ และปลูกอะโวคาโด”

การเริ่มต้นธุรกิจจากสิ่งที่คุณรู้มักจะเป็นกุญแจสำคัญในการเป็นหนึ่งในบริษัทเหล่านั้นที่ฉลองครบรอบ 10 ^ปี และคุณจะต้องแปลกใจว่าคุณรู้มากแค่ไหน อาจเป็นความรู้ของคุณที่มาจากประสบการณ์การทำงานในอดีต หรือจากการบริโภคผลิตภัณฑ์เป็นการส่วนตัว หรือจากการมีงานอดิเรกที่หลงใหลจนกลายเป็นธุรกิจของคุณ รายการดำเนินต่อไป ในทางกลับกัน ยิ่งคุณรู้น้อยเกี่ยวกับสิ่งที่คุณกำลังจะทำ คุณก็จะยิ่งต้องใช้เวลา เงิน หรือทรัพยากรอื่นๆ มากขึ้นในการได้รับความรู้นั้น

“ฉันรู้ว่านายหน้าต้องการอะไร” เธอกล่าว “และฉันรู้ว่าพวกเขาต้องการอะไร แม้ว่าพวกเขาจะไม่รู้ว่าพวกเขาต้องการอะไร”

ค้นหาความต้องการของตลาด

ฮิกส์มี "Aha Moment" สำหรับผลิตภัณฑ์ขายปลีกชิ้นแรกของเธอ ซึ่งเป็นสมุดบันทึกผู้ซื้อบ้าน ในขณะที่กำลังแสดงบ้านให้เพื่อนที่จู้จี้จุกจิก เธอตระหนักว่าพวกเขาสามารถใช้บางสิ่งเพื่อจดสิ่งที่พวกเขาชอบหรือไม่ชอบในบ้าน ความรู้สึกที่พวกเขามีต่อบ้านแต่ละหลัง และอื่นๆ ฮิกส์ตระหนักว่าวารสารเหล่านี้สามารถกำหนดตราสินค้าได้เองและมอบให้โดยตัวแทนอสังหาริมทรัพย์และนายหน้าจำนองแก่ลูกค้า

“เป้าหมายทั้งหมดของฉัน” เธอกล่าว “ผลิตภัณฑ์ด้านอสังหาริมทรัพย์เป็นสิ่งอัปลักษณ์มานานแล้ว และฉันก็เบื่อมันแล้ว ฉันแค่อยากจะเปลี่ยนรูปลักษณ์ของอสังหาริมทรัพย์

“ในด้านอสังหาริมทรัพย์ สิ่งสำคัญคือต้องโดดเด่น” เธอกล่าว โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากคุณเป็นส่วนหนึ่งของหนึ่งในเครือข่ายแบรนด์ใหญ่ “ทุกคนที่เข้ามาในร้านหรือไปที่ไซต์ของเราจะตื่นเต้นมาก มันคือทั้งหมดที่เกี่ยวกับการตลาด มันเป็นอย่างนั้นจริงๆ

เป็นการตลาดเสมอ

สิ่งหนึ่งที่ตัวแทนอสังหาริมทรัพย์ที่ประสบความสำเร็จทุกคนเข้าใจได้อย่างรวดเร็วก็คือ พวกเขาต้องทำการตลาดอยู่เสมอและคิดหาวิธีที่สร้างสรรค์ในการทำการตลาดอยู่เสมอ

ในการจัดส่งคำสั่งซื้อแต่ละครั้ง Hicks จะรวมสำเนานิตยสาร All Things Real Estate ไว้ด้วย ลูกค้าจะได้รับคำแนะนำให้ถ่ายภาพกับสินค้าที่สั่งซื้อแล้วแชร์บน Instagram, Facebook และโซเชียลมีเดียอื่นๆ พร้อมแฮชแท็ก #AllThingsRealEstate จากนั้นเธอก็แชร์เนื้อหาทั้งหมดที่ผู้ใช้สร้างขึ้น (ความฝันของนักการตลาด) ผ่านช่องทางโซเชียลของร้านค้า

เธอประเมินว่าร้าน All Things Real Estate จะส่งพัสดุ 30 ถึง 40 ชิ้นต่อวันไปทั่วประเทศ และแม้แต่ในต่างประเทศ เช่น แคนาดา ญี่ปุ่น และรัสเซีย “Instagram และ Facebook ทำเช่นนั้น” เธอกล่าว “คุณจะได้เข้าถึงชุมชนใหม่ทั้งหมดที่คุณไม่สามารถเข้าถึงได้มาก่อนที่จะมีโซเชียลมีเดีย”

ลูกค้ายังได้รับอีเมลต้อนรับที่แบ่งปันเรื่องราวต้นกำเนิดของ Hicks และเธอกำลังเรียนรู้จากความผิดพลาด เช่น การทิ้งรายชื่ออีเมลที่ได้มาโดยไม่ได้มีส่วนร่วม แล้วสร้างรายชื่อที่ดีขึ้นตั้งแต่เริ่มต้นแทน

“จะมีบางสิ่งที่เราทำผิดพลาด แต่ตราบใดที่เราเรียนรู้จากความผิดพลาด ฉันไม่รังเกียจที่จะทำผิดพลาดเลย” เธอกล่าว “นั่นเป็นวิธีที่คุณเรียนรู้ นั่นเป็นวิธีที่คุณคิดออก”

ค้นหาคนที่ใช่

กุญแจอีกประการหนึ่งในการเป็นผู้ประกอบการที่ประสบความสำเร็จคือการสร้างทีมที่ยอดเยี่ยม หากคุณเป็นคนที่มีความคิดสร้างสรรค์ ออกไปหาคู่วิเคราะห์ จากประสบการณ์ของฉันเองที่เข้าร่วมในวันหยุดสุดสัปดาห์ของสตาร์ทอัพ (ที่ผู้คนต่างมารวมตัวกันและเริ่มต้นธุรกิจอย่างน้อยหนึ่งธุรกิจ) ทีมที่เข้าร่วมมักจะประกอบด้วยบุคลากรด้านเทคโนโลยี เจ้าหน้าที่การตลาด และพนักงานขาย ฮิกส์อ้างอิงแนวคิดที่มาจากตำนาน E-myth ของ Michael Gerber ซึ่งสนับสนุนว่าเจ้าของควรทำงาน ใน ธุรกิจของตน ไม่ใช่ ใน ธุรกิจของตน

ฮิกส์ให้เครดิตหุ้นส่วนอสังหาริมทรัพย์ นักออกแบบกราฟิก และผู้จัดการร้านอย่างรวดเร็วสำหรับความสำเร็จทางธุรกิจของเธอ เมื่อเธอพูดถึงอนาคต เธอกำลังคิดหาวิธีที่จะให้พนักงานของเธอเป็นเจ้าของ

ตอนนี้ … เกี่ยวกับเป้าหมายสุดท้ายนั้นและสิ่งที่เธอเห็นตัวเองในอีกห้าปี?

“ฉันต้องการสร้างชีวิตให้กับตัวเองและครอบครัวเสมอ ซึ่งช่วยให้ฉันสามารถทำธุรกิจจากระยะไกลได้” ฮิกส์กล่าว “วิธีการทำงานของธุรกิจในทุกวันนี้เอื้อให้เป็นเช่นนั้น ไม่ว่าจะเป็นการตลาดผ่านอีเมล โซเชียลมีเดีย และอื่นๆ ปัญหาของฉันคือตอนนี้ฉันสนุกมาก”