Repensar o Podcast #9 – 6 Lições de Empreendedorismo de um Corretor de Imóveis de Portland

Se você perguntar à corretora de imóveis de Portland, Tracey Hicks, sobre sua meta de cinco anos, ela diria algo como se imaginar em uma praia em algum lugar, desfrutando de uma bebida para adultos e monitorando seus negócios em seu smartphone.

Hicks é difícil de rotular. Claro, ela é corretora de imóveis. Mas ela também é profissional de marketing, chefe, mãe, fundadora de jornais e revistas, pôster do Instagram e criadora de vários negócios de varejo relacionados a imóveis. OK, talvez ela seja fácil de rotular. Ela é uma empreendedora.

O empreendedorismo está na moda ‒ mesmo que isso signifique ser um empreendedor dentro de sua função de funcionário na empresa de outra pessoa. Thomas Friedman costuma contar a história da garçonete que estava agindo de forma empreendedora quando lhe deu frutas extras com seu pedido de panquecas que resultou em uma gorjeta de 50%.

De acordo com o Índice Kauffman de 2016, cerca de 550.000 novos negócios são lançados mensalmente. No entanto, apenas 50% dessas empresas chegarão ao seu quinto aniversário e apenas um terço chegará ao seu ^10º aniversário, de acordo com o Bureau of Labor Statistics.

Então, para este episódio do Podcast Repensar, entrevistamos Tracey Hicks, uma empreendedora do setor imobiliário de Portland, Oregon. Embora seu exemplo não seja tão sexy quanto o de uma startup de tecnologia SaaS apresentada nas revistas Forbes ou Inc. , as lições que ela aprendeu e pode passar para o resto de nós são as características fundamentais que definem o que significa ser um empreendedor (e eventualmente também um profissional de marketing melhor).

“Eu me tornei uma empresária chutando e gritando”, disse ela. “Eu cresci no ramo de restaurantes. Os restaurantes dos meus pais. Fomos festa ou fome toda a minha vida. Então eu pensei, nunca vou fazer isso. Sempre. E eu não abri um restaurante. Isso é uma coisa que nunca farei. Então, pelo menos, permaneci fiel a isso. Mas, é claro, quando você cresce com pais empreendedores, acaba perdendo essa batalha e se torna um empreendedor.”

A coragem de girar

Hicks tornou-se corretor de imóveis em 2005, o auge da bolha imobiliária dos Estados Unidos. Por um tempo, ela pensou: “Isso é fantástico”. Todos nós sabemos o que aconteceu depois. A Grande Recessão. execuções hipotecárias. Vendas curtas. Fechamentos que se arrastaram por um ano ou mais. E Hicks não estava sendo pago até que os fechamentos fossem finalizados. Havia contas a pagar. Crianças para alimentar…

Ela girou. Ela trabalhou em casa por cerca de 18 meses. No final desse período, o mercado de Portland começou a esquentar e Hicks estava ficando com um pouco de febre de cabine. Ela girou novamente. Ela e seu parceiro abriram sua própria loja imobiliária. “As pessoas achavam que éramos meio malucos abrindo uma empresa naquela época”, disse ela. “Mas, como empreendedores, nem sempre se trata do que está acontecendo no mundo exterior. É mais sobre o que está acontecendo com você, tempo, família, tudo isso.”

Nesse período, ela também fundou o jornal All Things Real Estate. “Eu realmente queria que Portland tivesse algo para seus corretores de imóveis comercializarem não apenas suas propriedades, mas também a si mesmos.”

Ela pensou que poderia gerar receita com a compra de anúncios por agentes imobiliários. “O que acabou acontecendo foi que os corretores de imóveis acabaram se tornando nossos leitores”, disse ela.

Mais uma vez, ela girou. E ela começou a vender anúncios para corretores de hipotecas, inspetores residenciais, encanadores, empreiteiros e assim por diante. E o jornal decolou, pelo menos dentro do seu nicho. Cinco anos depois, ela conheceu dois ex-designers de revistas que haviam acabado de obter suas licenças imobiliárias. Uma coisa levou a outra, e ela girou novamente, desta vez convertendo o jornal em uma revista mensal.

“Sendo um empreendedor, há muitos pivôs”, disse Hicks. “Você só precisa ser capaz de lidar com isso, aceitar a mudança e aprender com seus erros … E você realmente precisa ser capaz de mudar para o que seu consumidor, seu cliente, seu cliente está dizendo, o que eles estão fazendo e o que estão comprando.”

Segue a tua paixão

OK, eu sei o que você está pensando, 'Como você sabe para onde girar?' E quando você olha para o exemplo de Hicks de começar um jornal voltado para agentes imobiliários, não é a escolha mais óbvia. Em todo o país na época, e provavelmente agora, os jornais estavam fechando as portas ou entrando na Internet.

“Em primeiro lugar, você tem que fazer o que ama, porque vai tomar muito do seu tempo e você vai deitar na cama às 12h30 e lembrar que tem que postar no Instagram ou você tem uma ideia no meio da noite e tem que anotar”, disse ela.

As pessoas estavam dizendo a ela para criar um aplicativo. “Eu simplesmente amo pegar um jornal e o toque e a sensação. É meio nostálgico de certa forma. … E sempre há um momento em que alguém está sentado em algum lugar, onde eles vão pegá-lo e lê-lo.

Conheça sua indústria

Os vários empreendimentos comerciais de Hicks incluem sua prática imobiliária, o jornal/revista, uma loja de varejo de comércio eletrônico e agora uma loja de varejo física. No entanto, todos eles estão ligados ao setor imobiliário.

“Todas essas start-ups… Você tem que começar em algum lugar, eu acho”, disse Hicks, rindo. “As pessoas estão dizendo, 'Você tem tanta coisa acontecendo!' mas é tudo imobiliário. Está tudo relacionado. Não é como se eu estivesse tentando fazer uma fazenda de cavalos, vender imóveis e plantar abacates.”

Começar um negócio com base no que você conhece normalmente é a chave para ser uma daquelas empresas que comemora seu ^10º aniversário. E você ficaria surpreso com o quanto você sabe. Pode ser que seu conhecimento venha de experiências profissionais anteriores, ou de consumir um produto pessoalmente, ou de ter um hobby apaixonado que se torna seu negócio. A lista continua. Por outro lado, quanto menos você souber sobre o que está fazendo, mais tempo, dinheiro ou outros recursos serão necessários para obter esse conhecimento.

"Eu sei o que os corretores de imóveis querem", disse ela. “E eu sei do que eles precisam – mesmo que eles não saibam do que precisam.”

Encontre uma necessidade de mercado

Hicks teve seu “Momento Aha” para seu primeiro produto de varejo, um diário de comprador de casa, enquanto mostrava casas para um amigo exigente. Ela percebeu que eles poderiam usar algo para anotar o que gostavam ou não em uma casa, como se sentiam em relação a cada casa e assim por diante. Hicks percebeu que essas revistas poderiam ser personalizadas e distribuídas por agentes imobiliários e corretores de hipotecas aos clientes.

"Todo o meu objetivo", disse ela. “Os produtos imobiliários têm sido tão feios por tanto tempo, e eu simplesmente me cansei disso e só queria mudar a aparência dos imóveis.

“No mercado imobiliário, é muito importante se destacar”, disse ela, principalmente se você faz parte de uma das grandes redes de marcas. “Todo mundo que entra na loja ou visita nosso site fica muito animado. É tudo sobre marketing. É realmente.

Seja sempre Marketing

Uma coisa que todos os agentes imobiliários de sucesso descobrem rapidamente é que eles precisam sempre fazer marketing e pensar em maneiras criativas de sempre fazer marketing.

Com cada pedido enviado, Hicks inclui uma cópia da revista All Things Real Estate . Os clientes recebem uma sugestão para tirar uma foto com os produtos encomendados e depois compartilhá-la no Instagram, Facebook e outras mídias sociais com a hashtag #AllThingsRealEstate. Ela então compartilha todo o conteúdo gerado pelo usuário (o sonho de um profissional de marketing) por meio dos canais sociais da loja.

Ela estima que a loja All Things Real Estate envie de 30 a 40 pacotes por dia em todo o país, e até internacionalmente, para Canadá, Japão e Rússia. “Instagram e Facebook fazem isso”, disse ela. “Você consegue alcançar toda uma nova comunidade à qual simplesmente não tinha acesso antes das mídias sociais.”

Os clientes também recebem um e-mail de boas-vindas que compartilha a história da origem de Hicks. E ela está aprendendo com os erros, como descartar uma lista de e-mail adquirida não engajada e, em vez disso, criar uma melhor do zero.

“Haverá algumas coisas em que falharemos, mas contanto que estejamos aprendendo com nossos erros, não me importo de cometer erros”, disse ela. “É assim que você aprende. É assim que você descobre as coisas.”

Encontre as pessoas certas

Outra chave para ser um empreendedor de sucesso é construir uma grande equipe. Se você é o criativo, saia e encontre o parceiro analítico. Em minha própria experiência participando de fins de semana de start-up (onde diferentes pessoas se reúnem e iniciam um ou mais negócios), as equipes que aparecem geralmente incluem um técnico, um de marketing e um de vendas. Hicks faz referência a ideias atribuídas ao E-mito de Michael Gerber, que defende que os proprietários devem trabalhar em seus negócios e não em seus negócios.

Hicks é rápida em dar crédito a seu parceiro imobiliário, seu designer gráfico e seu gerente de loja por seu sucesso nos negócios. Quando ela fala sobre o futuro, ela está pensando em maneiras de dar propriedade a seus funcionários.

Agora… sobre esse objetivo final e onde ela se vê daqui a cinco anos?

“Sempre quis criar uma vida para mim e para minha família que me permitisse administrar um negócio remotamente”, disse Hicks. “A forma como os negócios funcionam hoje permite isso, seja marketing por e-mail, mídia social e assim por diante. Meu problema é que estou me divertindo muito agora.