Rethink Podcast #9 – 6 Lecciones de Emprendimiento de un Agente de Bienes Raíces de Portland

Si le preguntas a la agente de bienes raíces de Portland, Tracey Hicks, sobre su objetivo de cinco años, diría algo como imaginarse a sí misma en una playa en algún lugar, disfrutando de una bebida para adultos y monitoreando su negocio desde su teléfono inteligente.

Hicks es difícil de etiquetar. Claro, ella es una agente de bienes raíces. Pero también es comercializadora, jefa, madre, fundadora de periódicos y revistas, posteadora de Instagram y creadora de varios negocios minoristas relacionados con bienes raíces. OK, tal vez ella es fácil de etiquetar. Ella es una empresaria.

El espíritu empresarial está de moda, incluso si significa ser un empresario dentro de su rol como empleado en la empresa de otra persona. Thomas Friedman a menudo cuenta la historia de la camarera que estaba actuando de manera emprendedora cuando le dio fruta extra con su pedido de panqueques, lo que resultó en que ella obtuviera una propina del 50%.

Según el índice Kauffman de 2016, se lanzan alrededor de 550 000 nuevos negocios mensualmente. Sin embargo, solo el 50% de esas empresas llegarán a su quinto cumpleaños, y solo un tercio llegará a su ^décimo aniversario, según la Oficina de Estadísticas Laborales.

Entonces, para este episodio de Rethink Podcast, entrevistamos a Tracey Hicks, una empresaria de Portland, Oregon, en la industria de bienes raíces. Si bien su ejemplo no es tan atractivo como el de una startup de tecnología SaaS que aparece en las revistas Forbes o Inc. , las lecciones que aprendió y puede transmitirnos al resto de nosotros son las características fundamentales que definen lo que significa ser emprendedor (y eventualmente también un mejor vendedor).

“Me convertí en empresaria pateando y gritando”, dijo. “Crecí en el negocio de los restaurantes. Mis padres tenían restaurantes. Éramos fiesta o hambre toda mi vida entera. Así que pensé, nunca voy a hacer eso. Alguna vez. Y no he abierto un restaurante. Eso es algo que nunca haré. Así que al menos me he mantenido fiel a eso. Pero, por supuesto, cuando creces rodeado de padres emprendedores, eventualmente perderás esa batalla y te convertirás en emprendedor”.

El coraje de pivotar

Hicks se convirtió en agente inmobiliario en 2005, el apogeo de la burbuja inmobiliaria de EE. UU. Por un rato, estuvo pensando: “Esto es fantástico”. Todos sabemos lo que pasó después. La Gran Recesión. Ejecuciones hipotecarias. Ventas cortas. Cierres que se prolongaron durante un año o más. Y a Hicks no se le pagaría hasta que se finalizaran los cierres. Había facturas que pagar. Niños para alimentar…

Ella giró. Trabajó desde casa durante unos 18 meses. Al final de ese tiempo, el mercado de Portland comenzó a calentarse nuevamente, y Hicks estaba teniendo un poco de fiebre de cabina. Ella giró de nuevo. Ella y su pareja abrieron su propia tienda de bienes raíces. “La gente pensó que estábamos un poco locos al iniciar una empresa en ese momento”, dijo. “Pero como empresarios no siempre se trata de lo que sucede en el mundo exterior. Se trata más de lo que está pasando contigo, el tiempo, la familia, todo eso”.

Durante este período, también fundó el periódico All Things Real Estate. “Realmente quería que Portland tuviera algo para que sus agentes inmobiliarios comercializaran no solo sus propiedades, sino también ellos mismos”.

Pensó que podría generar ingresos a partir de la compra de anuncios por parte de los agentes inmobiliarios. “Lo que terminó sucediendo fue que los agentes de bienes raíces terminaron convirtiéndose en nuestros lectores”, dijo.

De nuevo, ella giró. Y comenzó a vender anuncios a agentes hipotecarios, inspectores de viviendas, plomeros, contratistas, etc. Y el periódico despegó, al menos dentro de su nicho. Cinco años más tarde, conoció a dos ex diseñadores de revistas que acababan de obtener sus licencias de bienes raíces. Una cosa llevó a la otra, y volvió a girar, esta vez convirtiendo el periódico en una revista mensual.

“Al ser un emprendedor, hay muchos pivotes”, dijo Hicks. “Solo tiene que ser capaz de manejar eso, estar de acuerdo con el cambio y aprender de sus errores... Y realmente tiene que ser capaz de cambiar a lo que su consumidor, su cliente, su cliente le dice, lo que está haciendo y lo que están comprando”.

Sigue tu pasión

OK, sé lo que estás pensando, '¿Cómo sabes hacia dónde girar ?' Y cuando observa el ejemplo de Hicks de comenzar un periódico dirigido a los agentes de bienes raíces, no es la opción más obvia. Entonces, y probablemente ahora, en todo el país, los periódicos estaban cerrando o apareciendo en línea.

“Lo primero es lo primero, tienes que hacer lo que amas, porque te va a llevar mucho tiempo y te vas a acostar en la cama por la noche a las 12:30 am y recuerdas que tienes que publicar en Instagram o tienes una idea en medio de la noche y tienes que escribirla”, dijo.

La gente le decía que creara una aplicación en su lugar. “Me encanta levantar un periódico y el tacto y la sensación. Es un poco nostálgico en cierto modo. … Y siempre hay un momento en que alguien está sentado en algún lugar, donde van a tomarlo y leerlo”.

Conozca su industria

Los diversos esfuerzos comerciales de Hicks incluyen su práctica de bienes raíces, el periódico/revista, una tienda minorista de comercio electrónico y ahora una tienda minorista física. Sin embargo, todos están vinculados a bienes raíces.

“Todas estas empresas emergentes… Tienes que comenzar en algún lugar, supongo”, dijo Hicks, riendo. “La gente dice: '¡Tienes tantas cosas que hacer!' pero es todo bienes raíces. Todo está relacionado. No es como si estuviera tratando de hacer una granja de caballos, vender bienes raíces y plantar aguacates”.

Comenzar un negocio sobre lo que sabe es típicamente la clave para ser una de esas empresas que celebra su ^décimo aniversario. Y te sorprendería lo mucho que sabes. Puede ser que su conocimiento provenga de experiencias profesionales pasadas, o de consumir un producto personalmente, o de tener un pasatiempo apasionante que luego se convierte en su negocio. La lista continua. Por otro lado, cuanto menos sepa sobre lo que está haciendo, más tiempo, dinero u otros recursos necesitará para obtener ese conocimiento.

“Sé lo que quieren los agentes inmobiliarios”, dijo. “Y sé lo que necesitan, incluso si ellos no saben lo que necesitan”.

Encuentre una necesidad del mercado

Hicks tuvo su "Momento Ajá" para su primer producto minorista, un diario para compradores de viviendas, mientras le mostraba casas a un amigo quisquilloso. Se dio cuenta de que les vendría bien algo para anotar lo que les gustaba o no les gustaba de una casa, cómo se sentían con respecto a cada casa, etc. Hicks se dio cuenta de que estos diarios podían tener una marca personalizada y ser regalados por agentes inmobiliarios y corredores de hipotecas a los clientes.

“Todo mi objetivo”, dijo. “Los productos inmobiliarios han sido tan feos durante tanto tiempo, y simplemente me cansé y solo quería cambiar el aspecto de los bienes raíces.

“En bienes raíces, es muy importante sobresalir”, dijo, especialmente si eres parte de una de las redes de grandes marcas. “Todos los que entran a la tienda o van a nuestro sitio se emocionan mucho. Se trata de marketing. Realmente es.

Sea siempre de marketing

Una cosa que todos los agentes de bienes raíces exitosos descubren rápidamente es que siempre deben estar comercializando y pensando en formas creativas para estar siempre comercializando.

Con cada pedido enviado, Hicks incluye una copia de la revista All Things Real Estate . Los clientes reciben una sugerencia para tomarse una foto con los productos pedidos y luego compartirla en Instagram, Facebook y otras redes sociales con el hashtag #AllThingsRealEstate. Luego comparte todo ese contenido generado por el usuario (el sueño de un vendedor) a través de los canales sociales de la tienda.

Ella estima que la tienda All Things Real Estate envía de 30 a 40 paquetes por día en todo el país, e incluso a nivel internacional, a Canadá, Japón y Rusia. “Instagram y Facebook hacen eso”, dijo. “Puedes llegar a una comunidad completamente nueva a la que simplemente no tenías acceso antes de las redes sociales”.

Los clientes también reciben un correo electrónico de bienvenida que comparte la historia del origen de Hicks. Y está aprendiendo de los errores, como deshacerse de una lista de correo electrónico adquirida no comprometida y, en cambio, crear una mejor desde cero.

“Habrá algunas cosas en las que fallaremos, pero mientras aprendamos de nuestros errores, no me importa cometer errores”, dijo. “Así se aprende. Así es como resuelves las cosas”.

Encuentre a las personas adecuadas

Otra clave para ser un emprendedor exitoso es construir un gran equipo. Si usted es el creativo, salga y encuentre el socio analítico. En mi propia experiencia al participar en fines de semana de puesta en marcha (donde diferentes personas se reúnen y comienzan uno o más negocios), los equipos que salen a menudo incluyen una persona de tecnología, una persona de marketing y una persona de ventas. Hicks hace referencia a ideas atribuidas al mito electrónico de Michael Gerber, que defiende que los propietarios deberían trabajar en su negocio y no en su negocio.

Hicks se apresura a dar crédito a su socio de bienes raíces, a su diseñador gráfico y al gerente de su tienda por el éxito de su negocio. Cuando habla sobre el futuro, está pensando en maneras de darles propiedad a sus empleados.

Ahora... ¿sobre ese objetivo final y dónde se ve a sí misma en cinco años?

“Siempre he querido crear una vida para mí y para mi familia que me permita administrar un negocio de forma remota”, dijo Hicks. “La forma en que funcionan los negocios hoy en día lo permite, ya sea marketing por correo electrónico, redes sociales, etc. Mi problema es que me estoy divirtiendo mucho en este momento”.