В центре внимания сценариста - Мишель Х.

В выпуске «В центре внимания писателей» этого месяца мы беседуем с автором сценария Мишель Х. Мишель — энтомолог, доктор философии в области финансов, мать, бабушка, любитель мотоциклов и уже более 6 лет является ведущим автором сценария. Мы обсуждаем внештатное писательство, что она испытала в своей карьере как афроамериканка и что значат для нее недавние протесты против Джорджа Флойда и движения Black Lives Matter. Кроме того, Мишель дает несколько полезных советов начинающим писателям, пытающимся проникнуть в бизнес.

Это действительно содержательное интервью, и мы благодарим Мишель за то, что она уделила нам время. Без лишних слов, вот Мишель.

Расскажите нам немного о себе.

Что ж, посмотрим. Трудно точно знать, с чего начать и как сделать это кратким и приятным. Итак, я родился и вырос в Толедо, штат Огайо. Мои родители были школьными друзьями и до сих пор вместе. Я женился, у меня были маленькие дети, и мы поселились в Колумбусе, штат Огайо (Go Bucks!). Когда мои дети были еще маленькими, я развелась и воспитывала троих взрослых сыновей в основном одна. Сегодня у меня девять самых очаровательных внуков и самый милый пушистый ребенок (питбуль).

Мой образовательный и профессиональный опыт разнообразен, так как я пошел разными путями, отличными от первоначально намеченного. Когда я учился в средней школе, я влюбился в науку благодаря моему любимому учителю мистеру Ричарду Фишеру (он недавно скончался). Я никогда не забуду радость от вскрытия лягушек в его классе. С этого момента я захотел вырасти и стать хирургом. В течение следующего десятилетия или около того я получил степень бакалавра доврачебной биологии в Университете Толедо, был выбран для участия в нескольких стажировках и работал на различных должностях в области медицины.

Моя работа, будь то лаборант, помощник терапевта или техник неотложной медицинской помощи, стала недостаточно оплачиваемой, как только я стала матерью-одиночкой. Итак, пройдя несколько курсов по изобразительному искусству и рекламному дизайну в Columbus College of Art & Design, я создал портфолио по графическому дизайну и получил работу начального уровня в компании по производству неотложной медицинской помощи. Я работал главным графическим дизайнером в течение трех лет, а затем более 10 лет работал в штате Огайо в качестве координатора графического дизайна и специалиста по маркетингу веб-дизайна.

За это время я получил степень магистра по маркетингу и коммуникациям в Университете Франклина. Я также работал над получением степени магистра энтомологии (изучение жуков) в Университете Флориды и степени магистра зоологии с упором на экологическое образование в Университете Майами. Я создал две компании: ООО «Шел-Шок» (маркетинг) и Green Matter, Limited (экологическое образование). Как только я оставил государственную работу, я сосредоточился на своем бизнесе. В настоящее время я доктор философии. кандидат менеджмента со специализацией в области финансов в Университете Уолдена. Мое диссертационное исследование связано с изучением биологических моделей принятия решений венчурными капиталистами.

Откуда вы и где сейчас работаете?

Как упоминалось ранее, я родился и вырос в Толедо, штат Огайо, и теперь вся моя семья проживает в Колумбусе, штат Огайо, включая семьи моих родителей и сыновей. Находясь в Колумбусе, я был очень активен в сообществе предпринимателей. У меня был небольшой офис в Дублинском предпринимательском центре (DEC), организации, которая поддерживала предпринимателей и малый бизнес. Там я возглавил сетевую группу под названием Startup Columbus, где проводил еженедельные и ежемесячные встречи, семинары, мастер-классы, круглые столы и т. д. Когда все мои сыновья уехали, чтобы создать свои семьи, я решил переехать на побережье Мексиканского залива во Флориду. . После моего первого пляжного отдыха в детстве я всегда обещал себе, что перееду во Флориду. На самом деле, когда появились Интернет и электронная почта, моим первым именем пользователя было «colsbeachbum», что означало «пляжный бездельник Колумбуса». Люди всегда говорили, что в Колумбусе нет пляжа. Я всегда смеялся и говорил: «Я знаю. Я перемещенный пляжный бездельник, которому нужно переехать во Флориду». Итак, с 2014 года я делю свое время между Огайо и Флоридой. Сейчас у меня есть небольшой офис, расположенный в Сарасоте, штат Флорида. Хотя у меня было несколько местных клиентов, большинство моих клиентов находятся в сети и находятся по всему миру.

Как вы стали писателем-фрилансером и как долго вы пишете для Scripted?

Я начал работать внештатным графическим дизайнером, работая в компании по производству неотложной медицинской помощи. Я работал с компанией, которая создавала персонализированные информационные бюллетени для агентов по недвижимости. Когда я ушел с этой работы из-за того, что семейная компания испытывала финансовые трудности и увольняла сотрудников, у них не было замены, которая могла бы занять мою должность. Я не хотел оставлять их без работы, поэтому предложил работать на условиях фриланса, пока они не найдут кого-нибудь другого. Хотя меня называли графическим дизайнером, моя работа включала в себя все: от графического дизайна и фотографии до написания текстов и маркетинга на выставках. Работая на государство, я был ограничен выполнением задач, указанных в моей классификации, в которую не входило писательство. Мне всегда нравилось писать, поэтому работа писателем-фрилансером была способом приобщиться к этой страсти вне работы. В основном я работал с клиентами на биржах фриланса, в том числе на Scripted, где пишу как минимум с 2014 года.

Как вы относитесь к предложениям? Что вы нашли, что работает лучше всего?

Мой подход к предложениям не сильно изменился с тех пор, как я впервые начал работать на биржах фриланса. Я обнаружил, что большинство писателей и других креативщиков, как правило, отправляют шаблонные предложения, которые просто копируются и вставляются. Хотя это и экономит время при торгах по десяткам или даже сотням проектов, это просто не очень эффективно. Это тем более верно, если вы новый фрилансер, пытающийся создать послужной список с длинным списком клиентов и положительными отзывами. Ключ к выигрышным предложениям заключается в том, чтобы настроить каждое из них так, чтобы точно показать, как вы можете удовлетворить потребности клиента. Если это статья, предоставьте план, подробно описывающий, как вы планируете наметить идеи темы. Не говорите просто, что вы хороший писатель, и они должны выбрать именно вас. Покажите им, что вы можете сделать и почему они должны выбрать вас. Добавление небольшого резюме ваших учетных данных и ссылок на портфолио работ поможет вам подняться на вершину списка.

В то время как настройка ваших предложений дает вам преимущество, вы также должны быть осторожны с тем, как вы оцениваете свои проекты. Это может быть сложно, потому что некоторые клиенты ищут самых дешевых писателей. Тем не менее, вы не хотите продавать себя дешево. Предлагайте то, что, по вашему мнению, вы стоите, основываясь на своем опыте, образовании, сложности работы, типе клиента и т. д. Есть множество клиентов, которые готовы платить большие деньги за высококачественную работу. Эти клиенты более склонны уважать то, что вы предлагаете, и с ними обычно легче работать. Если вы новичок и у вас нет обзоров, вы можете сделать более низкую ставку, просто чтобы начать. Но как только у вас за плечами будет несколько продуктов и отзывов, увеличьте цену. Если у вас есть специальные знания в определенной теме, используйте это в своих интересах, чтобы вам платили столько, сколько вы стоите. Лучшие клиенты для работы — это те, кто понимает, что вы получаете то, за что платите.

Что касается меня, то я выделяюсь тем, что специализируюсь на обслуживании клиентов в области медицины, бизнеса, маркетинга, технологий, науки и финансов. Делая предложение этим клиентам, я указываю, что у меня есть опыт и высшее образование в этих областях. Например, делая ставки на медицинские товары, я указываю, что у меня есть степень в области предварительного медицинского образования и я работал на различных работах, связанных с медициной. Точно так же в статьях по финансам я указываю степень магистра и почти завершенную докторскую степень в области управления и финансов. Я также часто включаю образцы своей работы, которые хорошо отражают то, как я пишу в этой теме. Если он у вас есть, хвастайтесь им. Наконец, иногда помогает выиграть тендер, если вы можете быстро свернуть проекты. Просто укажите предполагаемые сроки, но убедитесь, что вы можете выполнить обещанное. Со временем, если клиентам понравится ваша работа, вы обнаружите, что они отметят вас как избранное и пригласят участвовать в торгах по их проектам. Благодаря этому поддерживать постоянный поток работы намного проще, чем тратить время на просмотр всего списка доступных заданий.

Как вам удается совмещать работу фрилансера с остальной жизнью? Как на вас влияет нынешнее положение вещей в мире?

Фрилансеру может быть сложно совмещать жизнь и работу. Быть фрилансером имеет свои преимущества, потому что вы можете составлять свой собственный график, вы можете работать из любого места, никто не контролирует вас на микроуровне, и вы можете контролировать, сколько или как мало работы вы берете на себя. С другой стороны, это может быть сложнее, чем работать на кого-то, кто дает вам работу и где вы регулярно получаете зарплату. Как фрилансер, вы несете ответственность за маркетинг, чтобы получить работу. Если вы этого не сделаете, то вам не заплатят. Другая проблема фрилансера заключается в том, что его очень легко отвлечь. Когда вы работаете из дома, заманчиво проводить время в социальных сетях, заниматься домашними делами или откладывать дела на потом, бегая к холодильнику каждые несколько часов. Чтобы быть успешным фрилансером, вы должны относиться к этому как к работе. Составьте график работы и придерживайтесь его. Включите перерывы и обед, но не поддавайтесь желанию делать что-либо, не связанное с работой. Если у вас есть дети, вам придется более стратегически подходить к своему графику, а также быть гибким. В любом случае, это требует дисциплины, которой нет у многих людей.

Пандемия коронавируса унесла жизни многих людей. Друзья и семья потеряли работу, не могут оплачивать счета, им трудно позволить себе предметы первой необходимости, такие как еда, и им грозит выселение. Как фрилансер, я не считаю, что карантин негативно влияет на мою работу. На самом деле в начале паники меня завалили просьбами написать статьи о вирусе. Клиенты из технологических компаний, предлагающие стипендии компаниям, занимающимся инспекцией домов, которые хотят обучать свою целевую аудиторию, используя возможности SEO.

В более свежих новостях мы были свидетелями и восстания протестов в ответ на смерть Джорджа Флойда, убитого полицейским. Как афроамериканец с черными сыновьями (один из которых одновременно является офицером полиции и рукоположенным министром), я сталкивался с расизмом на самых разных уровнях, поэтому движение Black Lives Matter задело меня за живое. Я надеюсь, что люди и компании начнут поддерживать изменения через письмо. Теперь, когда я упомянул об этом, было бы неплохо добавить это в мой профиль на случай, если клиентам понадобятся статьи, связанные с расовой справедливостью, жестокостью полиции и подобным. Я считаю, что вне зависимости от того, что происходит в мире, писательский и прочий маркетинг будет нужен всегда. У нас есть это преимущество перед многими другими профессионалами.

Я уверен, что ваш сын, будучи полицейским в это время, является сложной задачей для вас и вашей семьи. Как ваш опыт афроамериканки повлиял на вашу писательскую карьеру?

Хотя были некоторые предположения, что гонка была причиной того, что я не получал корпоративных должностей или повышений в прошлом, это не то, что я мог бы обосновать. Некоторые из них были писательскими должностями, но другие в моем отделе, которые также не считались, были женщинами, но не расовыми меньшинствами.

Хороший пример расовой дискриминации на рабочем месте произошел с моим отцом несколько десятилетий назад. Мой отец пошел на собеседование на высокопоставленную должность в Вашингтоне, округ Колумбия. Когда он прибыл на встречу, сотрудники выглядели сбитыми с толку, когда он сказал им, что пришел на собеседование. Его зовут Милан, и он очень красноречиво говорит, так что они понятия не имели, что он афроамериканец. Они нагло отвергли его.

Что касается меня, я не знаю о каких-либо расовых проблемах, которые мешали бы моей писательской карьере фрилансера. Однако это было то, с чем я столкнулся. Например, в таких местах, как Scripted, требуются изображения для онлайн-профилей. Хотя на некоторых сайтах разрешены логотипы или другие изображения, я всегда считал, что лучше использовать изображение человека, чтобы придать ему человеческий вид. Это делает вашу компанию или услуги более представительными и доступными. Будучи афроамериканцем, я часто задавался вопросом, не ущемляю ли я свои возможности, используя свою фотографию. Я уверен, что меня могли пропустить только потому, что я был черным, или, возможно, если бы кого-то бросили между двумя писателями, они могли бы с большей вероятностью выбрать кого-то белого. В конце концов, я полагаю, что предпочел бы быть прозрачным. Если кто-то решит не работать с чем из-за цвета моей кожи, то он мне не подходит.

Я могу ошибаться, но я знаю, насколько предвзятыми могут быть люди, даже если они не считают себя расистами. Некоторые из этих предубеждений являются подсознательными и укоренившимися в их психике, осознают они это или нет. У всех нас есть предубеждения. Я надеюсь, что вновь обретенное осознание расового неравенства и объединение людей во всем мире поможет людям понять расизм и побудит их раскрыть свои собственные предубеждения и работать над изменением.

Какие советы вы бы порекомендовали писателям, которые плохо знакомы с платформой Scripted?

Никогда не бывает весело быть новичком, но с правильными знаниями можно довольно быстро преуспеть. Вот список советов, которые я бы дал начинающим сценаристам:

Заполните свой профиль

• Ваш профиль очень важен, поэтому вы должны заполнить его полностью. Включите все подробности о вашем опыте, образовании, увлечениях, интересах и т. д. Особенно используйте ключевые слова, связанные с темами проекта, которые вас больше всего интересуют. Ваш профиль — это то, как клиенты находят вас и отправляют приглашения представить предложение для своих проектов. Кроме того, клиенты будут просматривать ваш профиль, чтобы определить, подходите ли вы для этой работы. Это ваше время, чтобы продемонстрировать все, что вы можете предложить. Не забудьте загрузить образцы написания!
  

Настроить, настроить, настроить!

• Никогда не используйте общие предложения. Начните с шаблона, но измените его, чтобы показать клиенту, как вы можете удовлетворить его потребности лучше, чем кто-либо другой.
  

Выделите только свое соответствующее образование и опыт

• Выберите информацию о себе, которая лучше всего поможет вам выполнить конкретную работу. Удалите те, которые не укрепляют вашу позицию, так как люди заняты и не хотят читать много чепухи.
  

Предоставьте план

• Потратьте некоторое время, чтобы изучить тему и создать предварительный план для блога, статьи или другого типа письма. Включите дополнительные сведения о том, как вы подходите к работе, например, проводите исследование ключевых слов или используете только ссылки, основанные на исследованиях. Вы можете пойти еще дальше и создать вводный абзац, чтобы дать клиенту представление о стиле написания.
  

Не продавайте себя дешево

• Оценивайте свои работы исходя из своей ценности. Даже если новый, рассмотрите все, что вы можете предложить. Хорошие клиенты готовы платить за лучшее. Единственное исключение, когда вы можете захотеть предложить более низкую цену, — это если у вас возникли проблемы с привлечением новых клиентов или клиенты плохо знакомы со Scripted и просто пробуют что-то новое.
  

Относитесь к своей работе как к бизнесу

• Фриланс — это бизнес, но с большей гибкостью, чем если бы у вас был начальник. Воспользуйтесь свободой работы из дома, но помните о отвлекающих факторах, снижающих производительность. Составьте график и придерживайтесь его. Затем вознаградите себя.
  

Сдержи свое обещание

• Клиенты со сценарием часто являются постоянными клиентами. Таким образом, вы хотите устроить им красную ковровую дорожку, чтобы они продолжали возвращаться снова и снова. Если вы предлагаете выполнить проект в течение дня, сделайте это. Делайте больше, чем от вас ожидают, когда это возможно. Держите линии связи открытыми и развивайте долгосрочные отношения со многими, кто будет считать вас любимым писателем.

Есть ли что-нибудь, что вы хотели бы подключить?

Я пытался дать представление о том, чем я занимаюсь, но невозможно коснуться всего. Когда я не работаю, вы можете увидеть, как я провожу время с семьей, тусуюсь на пляже, учусь играть на гитаре, фотографирую жуков на природе, танцую танец живота, играю на барабанах в барабанных кружках, катаюсь на мотоцикле и многое другое. Я всегда разрабатываю стратегию для новых предприятий, поэтому проще всего следить за мной в социальных сетях.

Если кто-то хочет узнать больше о моем маркетинговом бизнесе и компаниях по экологическому просвещению (предупреждение, я сосредоточен на том, насколько круты жуки), вы можете перейти по следующим ссылкам:

• Шел-Шок, ООО (маркетинг)
• Green Matter Limited (экологическое образование)

Я хотел бы связаться с другими авторами сценариев, будь то опытные или новички. Я с радостью помогу любому или отвечу на вопросы о создании своего профиля, торгах по проектам, ценообразовании проектов и т. д. или просто стану друзьями со схожими интересами. Больше всего времени я провожу в следующих социальных сетях:

• LinkedIn
• Фейсбук

(И, конечно же, вы можете нанять Мишель сегодня на Scripted, чтобы она написала для вашей компании.)