Pleins feux sur l'écrivain - Michelle H.

Dans Writer Spotlight de ce mois-ci, nous parlons à l'écrivain scénarisé Michelle H. Michelle est entomologiste, docteur en finance, mère, grand-mère, passionnée de moto et est l'un des meilleurs écrivains sur Scripted depuis plus de 6 ans. Nous discutons de l'écriture indépendante, de ce qu'elle a vécu en tant que femme afro-américaine dans sa carrière et de ce que signifient pour elle les récentes manifestations pour George Floyd et le mouvement Black Lives Matter. De plus, Michelle partage d'excellents conseils pour les nouveaux écrivains qui tentent de percer dans l'entreprise.

C'est une interview vraiment perspicace et nous remercions Michelle d'avoir pris le temps. Sans plus tarder, voici Michelle.

Parle-nous un peu de toi.

Voyons voir. Difficile de savoir exactement par où commencer et comment le garder court et doux. D'accord, donc je suis né et j'ai grandi à Toledo, Ohio. Mes parents étaient amoureux du lycée et sont toujours ensemble à ce jour. Je me suis marié, j'ai eu des enfants jeunes et nous nous sommes installés à Columbus, Ohio (Go Bucks!). Alors que mes enfants étaient encore jeunes, j'ai fini par divorcer et élever trois fils adultes principalement par moi-même. Aujourd'hui, j'ai neuf des petits-enfants les plus adorables et l'enfant à fourrure le plus doux de tous les temps (un pitbull).

Mon parcours scolaire et professionnel est diversifié, car j'ai emprunté de nombreux chemins différents de celui initialement prévu. Quand j'étais au collège, je suis tombé amoureux de la science grâce à mon professeur préféré, M. Richard Fisher (il est décédé récemment). Je n'oublierai jamais l'excitation de disséquer des grenouilles dans sa classe. À partir de là, j'ai voulu grandir et devenir chirurgien. Au cours de la décennie suivante, j'ai poursuivi un baccalauréat en biologie pré-médicale de l'Université de Tolède, j'ai été choisi pour participer à plusieurs stages et j'ai occupé divers emplois dans le domaine médical.

Mes emplois, que ce soit en tant que technicien de laboratoire, aide en thérapie ou technicien médical d'urgence, ne payaient tout simplement pas assez une fois que je suis devenue mère célibataire. Ainsi, après avoir déjà suivi plusieurs cours de beaux-arts et de conception publicitaire au Columbus College of Art & Design, j'ai créé un portefeuille de conception graphique et décroché un emploi de débutant dans une entreprise de produits médicaux d'urgence. J'ai travaillé comme graphiste en chef pendant trois ans, puis j'ai travaillé plus de 10 ans dans l'État de l'Ohio en tant que coordinateur de la conception graphique et spécialiste du marketing de la conception Web.

Pendant ce temps, j'ai obtenu une maîtrise en marketing et communication de l'Université Franklin. J'ai également travaillé pour une maîtrise en entomologie (l'étude des insectes) à l'Université de Floride et une maîtrise en zoologie avec un accent sur l'éducation environnementale à l'Université de Miami. J'ai créé deux sociétés, Shel-Shok, LLC (marketing) et Green Matter, Limited (éducation environnementale). Une fois que j'ai quitté le travail de l'État, je me suis concentré sur mes affaires. Actuellement, je suis un doctorat. candidat en gestion avec une spécialisation en finance à l'Université de Walden. Ma recherche de thèse implique l'étude des modèles de prise de décision basés sur la biologie chez les investisseurs en capital-risque.

D'où venez-vous et où travaillez-vous actuellement ?

Comme mentionné précédemment, je suis né et j'ai grandi à Toledo, Ohio, et maintenant toute ma famille réside à Columbus, Ohio, y compris les familles de mes parents et de mes fils. Pendant mon séjour à Columbus, j'étais très actif dans la communauté des entrepreneurs. J'avais un petit bureau au Dublin Entrepreneurial Centre (DEC), une organisation qui soutenait les entrepreneurs et les petites entreprises. Là, j'ai dirigé un groupe de réseautage appelé Startup Columbus, où j'ai animé des réunions hebdomadaires et mensuelles, des séminaires, des ateliers, des tables rondes, etc. Lorsque tous mes fils ont déménagé pour fonder leur propre famille, j'ai décidé de déménager sur la côte du golfe de Floride. . Après mes premières vacances à la plage en tant que jeune enfant, je me suis toujours promis de déménager en Floride. En fait, quand Internet et le courrier électronique ont vu le jour, mon premier nom d'utilisateur était "colsbeachbum", qui signifiait Columbus beach bum. Les gens disaient toujours qu'il n'y avait pas de plage à Columbus. J'ai toujours ri et j'ai dit: «Je sais. Je suis un clochard de plage déplacé qui doit déménager en Floride. Ainsi, depuis 2014, je partage mon temps entre l'Ohio et la Floride. En ce moment, j'ai un petit bureau situé à Sarasota, en Floride. Bien que j'ai eu quelques clients locaux, la plupart de mes clients sont en ligne et situés partout dans le monde.

Comment êtes-vous devenu écrivain indépendant et depuis combien de temps écrivez-vous pour Scripted ?

J'ai commencé comme graphiste indépendant tout en travaillant pour une entreprise de produits médicaux d'urgence. J'ai travaillé avec une entreprise qui créait des newsletters personnalisées pour les agents immobiliers. Lorsque j'ai quitté cet emploi parce que l'entreprise familiale avait des difficultés financières et licenciait des employés, ils n'avaient pas de remplaçant pour prendre la relève. Je ne voulais pas les laisser traîner, alors j'ai proposé de travailler en indépendant jusqu'à ce qu'ils trouvent quelqu'un d'autre. Bien que j'aie été qualifié de graphiste, mon travail impliquait tout, du graphisme et de la photographie à l'écriture et au marketing des salons professionnels. Pendant que je travaillais pour l'État, j'étais limité à l'exécution des tâches décrites dans ma classification, ce qui n'incluait pas l'écriture. J'ai toujours aimé écrire, donc être écrivain indépendant était un moyen de puiser dans cette passion en dehors du travail. J'ai principalement travaillé avec des clients sur des places de marché indépendantes, y compris Scripted où j'écris depuis au moins 2014

Quelle est votre approche des propositions ? Qu'avez-vous trouvé qui fonctionne le mieux ?

Mon approche des propositions n'a pas beaucoup changé depuis que j'ai commencé à travailler sur des marketplaces indépendantes. J'ai constaté que la plupart des écrivains et autres créatifs ont tendance à envoyer des propositions de type emporte-pièce qui sont simplement copiées et collées. Bien que cela permette de gagner du temps lorsque vous enchérissez sur des dizaines, voire des centaines de projets, ce n'est tout simplement pas très efficace. Cela est encore plus vrai si vous êtes un nouveau pigiste qui essaie de se constituer un palmarès avec une longue liste de clients et des critiques positives. La clé pour gagner des propositions est de personnaliser chacune d'entre elles pour montrer exactement comment vous pouvez répondre aux besoins du client. S'il s'agit d'un article, fournissez un plan qui détaille comment vous prévoyez de définir les idées de sujet. Ne dites pas simplement que vous êtes un bon écrivain et qu'ils devraient vous choisir. Montrez-leur ce que vous savez faire et pourquoi ils devraient vous choisir. L'ajout d'un petit résumé de vos informations d'identification et de liens vers un portefeuille de travaux vous aide à vous hisser en haut de la liste.

Bien que la personnalisation de vos propositions vous donne un avantage, vous devez également faire attention à la façon dont vous fixez le prix de vos projets. Cela peut être délicat car certains clients recherchent les écrivains les moins chers. Cependant, vous ne voulez pas vous vendre à découvert. Offrez ce que vous pensez valoir en fonction de votre expérience, de votre formation, de la complexité du travail, du type de client, etc. De nombreux clients souhaitent payer le prix fort pour un travail de haute qualité. Ces clients sont plus susceptibles de respecter ce que vous avez à offrir et il est généralement plus facile de travailler avec eux. Si vous êtes un tout nouvel écrivain sans aucune critique, vous pouvez placer des enchères plus basses juste pour commencer. Mais une fois que vous avez quelques produits et critiques à votre actif, augmentez votre prix. Si vous avez une expertise particulière dans un sujet particulier, utilisez-la à votre avantage afin d'être payé ce que vous valez. Les meilleurs clients pour qui travailler sont ceux qui comprennent que vous en avez pour votre argent.

Pour ma part, je me démarque en me spécialisant au service de clients dans les domaines médical, commercial, marketing, technologique, scientifique et financier. Lorsque je propose à ces clients, je précise à quel point j'ai de l'expérience et une formation de niveau avancé dans ces domaines. Par exemple, lorsque j'enchéris sur des articles médicaux, j'indique que j'ai un diplôme en pré-médecine et que j'ai occupé divers emplois liés à la médecine. De même, pour les articles sur la finance, je signale ma maîtrise et mon doctorat presque terminé en gestion et finance. J'inclurai aussi souvent des échantillons de mon travail qui sont une bonne représentation de mon écriture dans ce sujet. Si vous l'avez, affichez-le. Enfin, il est parfois utile de remporter une offre si vous pouvez exécuter des projets rapidement. Indiquez simplement votre délai estimé, mais assurez-vous que vous pouvez livrer comme promis. Au fil du temps, si les clients aiment votre travail, vous constaterez qu'ils vous marqueront comme favori et vous inviteront à enchérir sur leurs projets. Cela rend le maintien d'un flux de travail régulier beaucoup plus facile que de passer du temps à parcourir la liste complète des emplois disponibles.

Comment avez-vous réussi à concilier votre travail de freelance avec le reste de votre vie ? Comment l'état actuel des choses dans le monde vous affecte-t-il ?

Il peut être difficile de concilier vie et travail en tant qu'indépendant. Être indépendant a ses avantages car vous pouvez créer votre propre emploi du temps, vous pouvez travailler de n'importe où, vous n'avez personne pour vous microgérer et vous pouvez contrôler la quantité ou le peu de travail que vous effectuez. D'un autre côté, cela peut être plus difficile que de travailler pour quelqu'un qui vous confie des choses à faire et où vous recevez un salaire régulier. En tant que pigiste, vous êtes responsable de vous commercialiser pour apporter du travail. Si vous ne le faites pas, vous n'êtes pas payé. L'autre défi d'être un pigiste, c'est qu'il est très facile de se laisser distraire. Lorsque vous travaillez à domicile, il est tentant de passer du temps sur les réseaux sociaux ou de faire le ménage ou de tergiverser en courant au réfrigérateur toutes les quelques heures. Pour réussir en tant qu'indépendant, vous devez le traiter comme un travail. Établissez un horaire de travail et respectez-le. Incorporez les pauses et le déjeuner, mais résistez à l'envie de faire quoi que ce soit sans rapport avec le travail. Si vous avez des enfants, vous devrez être un peu plus stratégique dans votre emploi du temps tout en étant flexible. Quoi qu'il en soit, cela demande une discipline que beaucoup de gens n'ont pas.

La pandémie de coronavirus a fait des ravages dans la vie de nombreuses personnes. Les amis et la famille ont perdu leur emploi, ne peuvent pas payer leurs factures, ont du mal à se procurer les produits de première nécessité comme la nourriture et risquent d'être expulsés. En tant que pigiste, je n'ai pas trouvé que la quarantaine affectait négativement mon travail. En fait, au début de la panique, j'ai été inondé de demandes d'écriture d'articles sur le virus. Clients d'entreprises technologiques offrant des bourses aux entreprises d'inspection résidentielle cherchant à éduquer leur public cible tout en profitant des opportunités de référencement.

Dans des nouvelles plus récentes, nous avons été témoins et soulèvement de manifestations en réponse à la mort de George Floyd, qui a été tué par un policier. En tant qu'Afro-américain avec des fils noirs (dont l'un est à la fois policier et ministre ordonné), j'ai connu le racisme à différents niveaux, donc le mouvement Black Lives Matter m'a touché. J'espère que les gens et les entreprises commenceront à soutenir le changement par l'écriture. Maintenant que je l'ai mentionné, ce serait une bonne idée de l'ajouter à mon profil au cas où des clients auraient besoin d'articles liés à la justice raciale, à la brutalité policière, etc. Je crois que peu importe ce qui se passe dans le monde, l'écriture et le marketing seront toujours nécessaires. Nous avons cet avantage sur de nombreux autres professionnels.

Je suis sûr que votre fils étant policier en ce moment est un défi pour vous et votre famille. Comment votre expérience en tant que femme afro-américaine a-t-elle influencé votre carrière d'écrivain ?

Bien qu'il y ait eu des spéculations sur le fait que la race soit une raison pour laquelle je n'ai pas reçu d'emplois ou de promotions dans l'entreprise dans le passé, ce n'est pas quelque chose que je pourrais justifier. Quelques-uns écrivaient des postes, mais d'autres dans mon département qui n'étaient pas considérés non plus étaient des femmes mais pas des minorités raciales.

Un bon exemple de discrimination raciale au travail est arrivé à mon père il y a des décennies. Mon père a passé un entretien pour un poste de haut niveau à Washington, DC. Lorsqu'il est arrivé pour la réunion, le personnel a semblé confus lorsqu'il leur a dit qu'il était là pour l'entretien. Il s'appelle Milan et il parle très bien, donc ils n'avaient aucune idée qu'il était afro-américain. Ils l'ont carrément refoulé.

Quant à moi, je ne suis au courant d'aucun problème racial qui ait été un obstacle à ma carrière d'écrivain indépendant. C'est quelque chose avec lequel je me suis débattu, cependant. Par exemple, des endroits comme Scripted nécessitent des images pour les profils en ligne. Bien que certains sites autorisent les logos ou d'autres images, j'ai toujours pensé qu'il valait mieux utiliser l'image d'une personne pour lui donner une touche humaine. Cela rend votre entreprise ou vos services plus agréables et accessibles. Étant afro-américain, je me suis souvent demandé si je ne nuisais pas aux opportunités en utilisant une photo de moi. Je suis sûr que j'ai peut-être été laissé de côté simplement parce que j'étais noir, ou peut-être que si quelqu'un était ballotté entre deux écrivains, il pourrait être plus susceptible de choisir quelqu'un de blanc. Au final, je me dis que je préfère être transparent. Si quelqu'un choisit de ne pas travailler avec lui à cause de la couleur de ma peau, alors ce n'est pas un bon client pour moi.

Je peux me tromper, mais je sais à quel point les gens peuvent être biaisés même s'ils ne se considèrent pas racistes. Certains de ces préjugés sont inconscients et ancrés dans leur psychisme, qu'ils en soient conscients ou non. Nous avons tous des préjugés. J'espère que la nouvelle prise de conscience de la disparité raciale et le rassemblement de personnes du monde entier aideront les gens à comprendre le racisme et les motiveront à découvrir leurs propres préjugés et à œuvrer pour le changement.

Quels conseils recommanderiez-vous aux rédacteurs qui découvrent la plateforme Scripted ?

Ce n'est jamais amusant d'être nouveau, mais avec les bonnes connaissances, il est possible d'exceller assez rapidement. Voici une liste de conseils que je proposerais aux nouveaux rédacteurs scénarisés :

Complète ton profil

• Votre profil est très important, vous devez donc le remplir dans son intégralité. Incluez tous les détails sur votre expérience, votre formation, vos passe-temps, vos centres d'intérêt, etc. Utilisez en particulier des mots-clés liés aux sujets du projet qui vous intéressent le plus. Votre profil est la façon dont les clients vous trouvent et envoient des invitations à soumettre une proposition pour leurs projets. De plus, les clients examineront votre profil pour déterminer si vous êtes un bon candidat pour le poste. C'est le moment de montrer tout ce que vous avez à offrir. N'oubliez pas de télécharger des exemples d'écriture !
  

Personnalisez, personnalisez, personnalisez !

• N'utilisez jamais de propositions génériques. Commencez avec un modèle, mais modifiez-le pour montrer au client comment vous pouvez répondre à ses besoins mieux que quiconque.
  

Mettez en évidence uniquement votre formation et votre expérience pertinentes

• Choisissez les détails vous concernant qui vous équipent le mieux pour accomplir le travail spécifique. Éliminez ceux qui ne renforcent pas votre cas, car les gens sont occupés et ne veulent pas avoir à lire beaucoup de choses.
  

Fournir un aperçu

• Prenez le temps de rechercher le sujet et de créer un plan provisoire pour le blog, l'article ou tout autre type d'écriture. Incluez des détails supplémentaires sur la façon dont vous aborderiez le travail, comme effectuer une recherche par mot-clé ou utiliser uniquement des références basées sur la recherche. Vous pouvez aller plus loin et générer un paragraphe d'introduction pour donner au client une idée du style d'écriture.
  

Ne vous sous-estimez pas

• Évaluez vos écrits en fonction de votre valeur. Même si c'est nouveau, considérez tout ce que vous avez à offrir. Les bons clients sont prêts à payer pour le meilleur. La seule exception où vous pourriez vouloir offrir un prix inférieur est si vous rencontrez des difficultés pour obtenir de nouveaux clients ou si les clients sont nouveaux dans Scripted et essaient simplement des choses.
  

Traitez votre travail comme une entreprise

• Le freelance est un business mais avec plus de flexibilité que si vous aviez un patron. Profitez de la liberté de travailler à domicile, mais faites attention aux distractions qui nuisent à la productivité. Établissez un horaire et respectez-le. Alors récompensez-vous.
  

Tenir votre promesse

• Les clients scriptés sont souvent des clients réguliers. En tant que tel, vous voulez leur donner le traitement du tapis rouge, afin qu'ils continuent à revenir pour plus. Si vous proposez de terminer un projet en une journée, faites-le. Livrez plus que prévu dans la mesure du possible. Gardez les lignes de communication ouvertes et développez des relations à long terme avec de nombreuses personnes qui vous verront comme un écrivain préféré.

Y a-t-il quelque chose que vous aimeriez brancher ?

J'ai essayé de donner un avant-goût de ce que je suis, mais il est impossible de toucher à tout. Quand je ne travaille pas, vous pouvez me trouver passer du temps avec ma famille, traîner sur la plage, apprendre à jouer de la guitare, prendre des photos d'insectes dans la nature, faire des spectacles de danse du ventre, jouer du tambour dans des cercles de tambours, faire de la moto et plus encore. Je suis toujours en train d'élaborer des stratégies sur de nouvelles entreprises, il est donc plus facile de me suivre sur les réseaux sociaux.

Si quelqu'un souhaite en savoir plus sur mon entreprise de marketing et mes entreprises d'éducation environnementale (attention, je me concentre sur la façon dont les bugs sont cool), vous pouvez consulter les liens suivants :

• Shel-Shok, LLC (commercialisation)
• Green Matter Limited (éducation à l'environnement)

J'aimerais entrer en contact avec d'autres écrivains scénarisés, qu'ils soient chevronnés ou débutants. Je serai heureux d'aider n'importe qui ou de répondre à des questions sur la création de son profil, la soumission de projets, la tarification de projets, etc. ou simplement de devenir amis avec des intérêts similaires. Je passe le plus de temps sur les comptes de médias sociaux suivants :

• LinkedIn
• Facebook

(Et bien sûr, vous pouvez embaucher Michelle aujourd'hui sur Scripted pour écrire pour votre entreprise.)