Crowdfunding de sucesso: a experiência de um músico de Kickstarter vs. PledgeMusic vs. DIY

Este é um guest post de Brian Buchanan da banda Enter the Haggis . Eles usaram o crowdfunding com sucesso 3 vezes, no processo levantando dezenas de milhares de dólares e formando conexões realmente fortes com seus fãs.

Neste post, Brian explica em primeira mão sua experiência usando plataformas como Kickstarter, PledgeMusic e até Bandzoogle, e como elas se comparam quando você deseja lançar uma campanha de crowdfunding.

Até agora, nós, como músicos independentes, estamos bem cientes de que nossa indústria está mudando. De muitas maneiras, as mudanças são positivas: mais bandas estão em turnê, o que significa que mais locais estão agendando músicas. O consumo de música está em alta graças a players portáteis, smartphones e serviços de streaming online como Pandora, Grooveshark e Spotify. Encontrar um público para sua arte é mais fácil do que nunca, e alcançar esse público é mil vezes mais simples usando ferramentas de mídia social, listas de e-mail e ferramentas como ReverbNation, ArtistData e (o melhor de tudo) Bandzoogle!

Muitos de nós encontramos novos fluxos de receita criativos que não estavam disponíveis há 10 anos: streaming de shows, videoaulas, covers do YouTube e novas formas de publicação e licenciamento de sincronização.

Os custos de fazer música também caíram drasticamente, e os álbuns independentes hoje soam melhor do que muitos dos grandes selos dos anos 80 e 90. A qualidade ainda não é barata, e os custos de fabricação e divulgação de um lançamento ainda colocam uma campanha verdadeiramente profissional fora do alcance de muitos artistas independentes. No entanto, temos acesso a um recurso incrível: nossos fãs!

O crowdfunding se tornou uma ferramenta importante no arsenal de muitos artistas independentes, e é uma estratégia que ajudou a nivelar o campo de atuação para artistas que não têm dinheiro de gravadora para sustentá-los. Tive muito sucesso em várias plataformas e queria passar um pouco do que aprendi. Preparar-se!

KICKSTARTER, PLEDGEMUSIC, DIY - QUAL É A DIFERENÇA?

Esta é uma grande pergunta e que me fazem o tempo todo. Eu fiz campanhas no Kickstarter e no PledgeMusic, e minha banda até financiou com sucesso um álbum usando nada mais extravagante do que o sistema de lojas do Bandzoogle (mais sobre isso depois). Não vou me aprofundar em TODAS as diferenças entre as principais plataformas, mas posso dizer alguns prós e contras das três que usei:

KICKSTARTER

O avô das plataformas de crowdfunding, Kickstarter tornou-se a marca do financiamento de fãs da mesma forma que o Kleenex fez para os tecidos. O reconhecimento do nome é um grande negócio, pois estabelece credibilidade e pode ser um atalho para ajudar seus fãs a entenderem seu projeto - descobri que mesmo quando fizemos uma campanha através do PledgeMusic eu às vezes ainda me referia ao nosso “Kickstarter” ao falar com os fãs , já que eles normalmente teriam pelo menos uma compreensão básica do que era o Kickstarter.

Quando você está configurando uma campanha no Kickstarter, você escolhe uma “meta” (a quantia de dinheiro que você precisa arrecadar) que é exibida na página do seu projeto. À medida que a campanha avança, os fãs podem acompanhar seu progresso e ver exatamente quanto dinheiro foi recebido. Isso pode gerar entusiasmo à medida que você passa por certos benchmarks e pode realmente ajudar a motivar seus fãs a divulgar o projeto . Toda vez que nosso financiamento chegava perto de um bom número redondo (como US$ 5.000, US$ 10.000, etc.), recebíamos um grande pico, pois nossos fãs encorajavam uns aos outros a nos ajudar a superar a dificuldade. Nós até tivemos uma fã que estava obcecada em fazer do nosso total um palíndromo, e ela doou quantias bizarras só para ver $1221, $10,401, $14,541 etc. Nós amamos nossos fãs nerds. :)

Você não recebe nenhum dinheiro até que sua campanha termine . Se você chegar ao final de sua campanha (um período finito, geralmente entre 30 e 60 dias) sem atingir sua meta de financiamento, o Kickstarter devolve todo o dinheiro aos seus apoiadores e você volta para casa com o rabo entre as pernas. O raciocínio por trás disso é que, ao configurar uma campanha e escolher uma meta, você está dizendo aos seus fãs que tem um orçamento para um projeto e que não pode completá-lo sem aumentar sua meta. Em vez de colocá-lo na posição embaraçosa de tentar montar alguma versão do seu projeto com apenas metade do dinheiro que você precisa, o Kickstarter simplesmente cancela completamente os projetos malsucedidos.

Isso faz muito sentido quando você está falando de um projeto de tecnologia (como um videogame) ou um projeto de fabricação (como um relógio inteligente): há uma quantia mínima de dinheiro que você precisa para cumprir seu projeto e não pode razoavelmente completá-lo sem levantar pelo menos essa quantia. Projetos musicais são um pouco mais escaláveis, e o resultado é que a maioria dos artistas escolhe uma meta que é o MÍNIMO que eles podem imaginar aumentar enquanto ainda tornam seu projeto uma realidade. Quando estabelecemos nossa meta em US$ 20.000, sabíamos que provavelmente precisaríamos do dobro disso (para produzir, gravar, mixar, masterizar, fabricar, enviar e promover o álbum). Devido à inacreditável generosidade de nossos fãs, finalmente conseguimos mais de 300% de nossa meta - e gastamos cada centavo fazendo o melhor álbum que podíamos, enquanto também fazíamos coisas como gravar um novo álbum ao vivo e dar cópias físicas gratuitas a todos os nossos patrocinadores , enviando adesivos de pára-choques gratuitos e filmando um filme de concerto em estúdio.

Meu cuidado aqui é o seguinte: embora você fique tentado a definir uma meta muito baixa (para que o Kickstarter não pegue todo o dinheiro de volta), certifique-se de que você possa realmente fornecer um produto do qual se orgulhe com qualquer quantia que você levantar. Não estabeleça uma meta de US$ 2.000 se você sabe que não pode gravar um álbum; seus fãs confiam muito em você quando pagam por um produto que ainda não existe, e você deve a eles superar suas expectativas.

QUAL É O CUSTO?

Kickstarter leva 5% do seu dinheiro total arrecadado. Além disso, você paga uma porcentagem ao Amazon Payments (que pode estar entre 3% e 5%, dependendo de quanto dinheiro você arrecadar), então você pagará no máximo 10% ao usar a plataforma do Kickstarter.

O que esses 10% te dão?

Bem, você obtém uma página de destino elegante (e familiar), com um ótimo player de vídeo grande que os fãs podem compartilhar facilmente em suas redes sociais favoritas. Você obtém acesso a um site de back-end muito abrangente, a partir do qual pode gerenciar seu projeto e acompanhar suas vendas. Você pode publicar atualizações de forma rápida e fácil que você pode tornar públicas ou enviar apenas para apoiadores, e suas atualizações serão enviadas para todos os seus apoiadores por e-mail (que é uma ótima maneira de alcançar os fãs mais hardcore, mesmo depois de o projeto está pronto há muito tempo!)

Aqui está o que você não consegue: QUALQUER AJUDA para rastrear ou se comunicar com seus fãs, qualquer forma de suporte de atendimento ou qualquer contato real de carne e osso com a equipe do Kickstarter. Eles são a maior plataforma do mercado e esperam que você tenha uma equipe que cuidará de todas as minúcias de um projeto bem-sucedido. Isso pode ser muito frustrante, pois o sistema deles é construído como uma solução de tamanho único - como músico, você está usando exatamente as mesmas ferramentas que são oferecidas a um desenvolvedor de videogame ou fabricante de relógios inteligentes.

A maioria dos problemas que enfrentamos derivam dessa mentalidade de calção de sapato, e é uma das maneiras pelas quais o Kickstarter difere filosoficamente de outras plataformas de crowdfunding: não é uma loja, é um lugar onde as pessoas que acreditam em seu projeto podem escolher qualquer coisa arbitrária valor que eles querem prometer, após o qual eles podem escolher em uma lista de recompensas. Embora isso pareça simples, na prática foi um pesadelo. Aqui está um exemplo: no meio da nossa campanha, decidimos adicionar alguns pôsteres personalizados impressos como uma opção. Eles foram um sucesso e atraíram um monte de novas promessas, mas e os fãs que JÁ haviam prometido e agora queriam adicionar um pôster à sua lista de recompensas?

Em suma, eles não poderiam - ou pelo menos não sem uma séria quantidade de problemas. Como o Kickstarter não está configurado como um carrinho de compras, nossos fãs tiveram que fazer login em suas contas, adicionar a quantia necessária de dinheiro à sua promessa e, em seguida, ENVIAR UM EMAIL para NÓS através do Kickstarter para explicar para que servia o dinheiro adicional. Se eles cometessem o erro de realmente trocar sua recompensa de promessa escolhida para o novo pôster e não nos dissessem que a estavam ADICIONANDO à sua promessa, veríamos apenas que eles queriam um pôster e enviaríamos o pacote errado. Esse mesmo problema surgia sempre que um fã decidia que queria aumentar sua promessa e melhorar sua recompensa, o que aconteceu literalmente centenas de vezes (tivemos quase 900 apoiadores). Foi uma dor de cabeça enorme e eu nem consigo imaginar como projetos maiores lidam com esse tipo de coisa (Amanda Palmer teve quase 25.000 apoiadores!!) Felizmente, meu amigo (e nosso produtor) Zach McNees teve alguma experiência com o Kickstarter e gastou muito muitas horas montando planilhas e mantendo tudo organizado.

Outro problema em potencial surgiu do fato de que seus apoiadores escolhem sua recompensa e prometem seu apoio, mas seus cartões de crédito não são realmente cobrados até que sua campanha termine. Isso significa que um fã que tem uma explosão repentina de generosidade e gasta US $ 3.000 em um show em casa pode esquecê-lo até que seu cartão seja cobrado (e recusado) dois meses depois.

Nosso aborrecimento final: realização. Novamente, o Kickstarter não participa do cumprimento de seus pedidos, e você precisa garantir o orçamento para fabricação e envio! Se você arrecadar o suficiente para gravar seu álbum e esquecer que ainda precisa imprimi-lo e enviá-lo, você está com problemas. Há também um sério compromisso de tempo: no nosso caso, tínhamos mais de cem folhas de letras manuscritas para rabiscar, quase 900 CDs para assinar e uma tonelada de outros pacotes personalizados para cuidar, todos os quais tiveram que ser endereçados, carimbado e levado para os correios. Não subestime o quanto isso dá trabalho, mesmo com toda a sua banda e todos os outros importantes ajudando você. Lembre-se: não importa qual plataforma você decida usar, ainda é muito do tipo "faça você mesmo".

No geral, o Kickstarter parece ótimo, tem muita credibilidade com os usuários e torna muito fácil animar seus fãs e espalhar a palavra. O sistema de atualização é uma ótima ferramenta, é fácil criar pacotes e os fãs adoram a emoção de ver o dinheiro entrando. O Kickstarter também recebe uma comissão menor do que algumas outras plataformas, mas com essa comissão menor você também recebe menos suporte e um sistema que não é realmente adaptado para projetos musicais.

COMPROMISSO DE MÚSICA

Nota: desde então, a PledgeMusic faliu.

Meu projeto mais recente de financiamento coletivo foi feito através do PledgeMusic. Existem muitas semelhanças entre o PledgeMusic e o Kickstarter, mas também existem algumas grandes diferenças fundamentais.

Assim como o Kickstarter, o PledgeMusic faz com que você escolha uma meta de valor e espera que você atinja essa meta ou devolva o dinheiro. No entanto, o PledgeMusic é MUITO mais prático desde o início : eles atribuem a você um gerente de projeto, fazem um balanço de sua banda como um negócio (observando suas estatísticas de mídia social e seu nível de envolvimento dos fãs, bem como outras métricas que eles não publique) e eles tentam ajudá-lo a definir uma meta realista que eles estão confiantes de que você pode atingir. Os objetivos no PledgeMusic tendem a ser muito mais honestos do que no Kickstarter. Isso prejudica um pouco a reputação deles quando os artistas estão comparando as duas plataformas, porque os artistas do Kickstarter PARECEM ganhar muito mais dinheiro (já que atingem regularmente 200% ou 300% de sua “meta” artificialmente modesta).

O PledgeMusic não publica o valor em dólares da meta de um projeto, optando por mostrar a PORCENTAGEM atual levantada e, como a meta escolhida no PledgeMusic é provavelmente maior do que seria no Kickstarter, sua porcentagem final pode dar a impressão de um valor menor -campanha bem sucedida. No Kickstarter, levantamos 300% da nossa meta; no PledgeMusic, estamos atualmente em 153% - mas nossos números em ambos os projetos (dinheiro arrecadado e número de apoiadores) são quase IDÊNTICOS .

PledgeMusic é exclusivamente construído em torno de projetos musicais . Tudo em seu sistema é projetado para tornar o mais fácil possível para os artistas executarem campanhas bem-sucedidas, e todas as suas ferramentas são específicas para os tipos de projetos que os artistas criarão. Isso significava que o back-end deles era muito mais intuitivo e muitos dos problemas que tive com o Kickstarter não eram problemas . As campanhas no PledgeMusic são muito mais adaptadas a uma experiência de “pré-venda” e, em vez de forçar os usuários a escolher em uma lista de pacotes excessivamente complicados, os fãs podem escolher itens individuais e fazer o check-out usando o tipo de carrinho de compras que nós todos estão familiarizados após uma década de compras online. O PledgeMusic também oferece aos fãs a opção de pagar com PayPal, que é cobrado imediatamente (eliminando alguns dos possíveis aborrecimentos que mencionei acima na seção Kickstarter).

PledgeMusic leva 15% do seu total. Esta é a maior comissão de qualquer plataforma que eu já vi ou li. Tenha em mente que a comissão deles sai ANTES de você fabricar ou atender seus pacotes, então eles também estão cortando seus custos de produção. Além disso, eles retêm 10% adicionais de seus fundos até que você cumpra todos os seus pacotes. O raciocínio por trás disso é que até o dia do envio, os fãs ainda podem decidir cancelar sua promessa e obter um reembolso, e eles precisam de uma reserva de fundos para cobrir esses cancelamentos. Pessoalmente, acho que 10% é um pouco alto, mas bastam alguns pacotes de US $ 1.000 sendo cancelados e pode consumir esses 10% muito rápido.

Quando estávamos analisando os prós e contras de mudar para o PledgeMusic do Kickstarter, a comissão foi de longe a venda mais difícil para nós. Como eles justificam isso?

Bem, em primeiro lugar - PledgeMusic é seu parceiro, desde o início . Este não é um gigante corporativo sem rosto - sentei-me cara a cara com o CEO Benji Rogers em mais de uma ocasião e troquei inúmeros e-mails e telefonemas com ele e outros funcionários da PledgeMusic, e isso foi ANTES de nos designarem nosso próprio gerente de projeto . Eles são inteligentes, são todos atuais ou ex-pessoas da indústria musical e têm muito orgulho pessoal em ajudar os músicos a fazer projetos dos quais se orgulham. Se houvesse algo sobre o sistema deles que eu não gostasse, eles teriam tempo para explicar seu raciocínio para mim ou eles teriam um de seus técnicos para mudá-lo, geralmente dentro de horas. Enviei muitos e-mails para o Kickstarter durante nossa campanha e nunca recebi nada além de respostas de formulários ; com a PledgeMusic eu poderia contatar pessoalmente uma dúzia de pessoas até o topo da empresa e esperar uma comunicação rápida e respeitosa . Você ficaria surpreso com o quão menos estressante a experiência foi baseada apenas nisso.

A PledgeMusic também está constantemente procurando maneiras de ajudar os artistas a terem sucesso além do final de sua campanha . Eles têm parcerias com fabricantes (e seu poder de compra significa que você pode obter ótimos negócios que não conseguiria sozinho). Eles conhecem publicitários, casas de atendimento e fabricantes de produtos especializados e estão sempre disponíveis para ajudá-lo a encontrar o melhor negócio em vinil, a melhor maneira de enviar um item frágil ou o melhor lugar para encontrar baquetas e câmeras descartáveis ​​a granel.

A menos que você decida fazer parceria com uma das casas de atendimento com as quais a PledgeMusic lida, você ainda será responsável por embalar e enviar tudo sozinho, mas o back-end facilita muito a impressão de etiquetas de remessa e o acompanhamento de tudo . Mesmo se você enviar apenas parte do pacote de alguém, é fácil fazer uma anotação para que você não o reenvie acidentalmente mais tarde.

Um grande bônus final de usar o PledgeMusic sobre o Kickstarter é que eles relatam todas as vendas ao SoundScan . Uma vez que cada patrocinador recebe um download digital do seu álbum e a maioria dos outros patrocinadores também optará por obter uma cópia do seu CD, isso pode representar uma grande parte das vendas da primeira semana. Em gêneros de nicho (como jazz ou world music), relatar todos esses números de pré-venda em sua primeira semana de lançamento pode realmente garantir um lugar nas paradas da Billboard. Isso não significa tanto quanto costumava, mas um álbum dos dez melhores com certeza fica bem em uma biografia ou pôster. :)

No geral, minha experiência com o PledgeMusic tem sido muito positiva até agora e, embora a comissão de 15% ainda doa um pouco, o golpe é suavizado por sua atenção aos detalhes e sua vontade de sujar as mãos e ajudá-lo a cada passo do caminho. Acrescente a isso os relacionamentos pessoais e comerciais que eles têm em todo o setor e é uma plataforma muito difícil de vencer.

BANDZOOGLE (A ABORDAGEM DO-IT-YOURSELF)

Nota: Desde então, o Bandzoogle lançou um recurso de financiamento coletivo integrado: Novo: modelo de página predefinido para música de financiamento coletivo

Estou colocando isso por último porque queria deixar um conselho importante: você realmente não PRECISA usar nenhuma das plataformas de financiamento coletivo por aí . Claro, eles têm a credibilidade de uma empresa estabelecida; eles têm muitas ferramentas integradas que você pode usar e podem ser ótimas para promover seu projeto para um novo público. Se você espera mil apoiadores e todas as dores de cabeça logísticas que os acompanham, uma plataforma mais completa provavelmente é o caminho a seguir (a menos que você tenha uma equipe de pessoas realmente pacientes para ajudá-lo a acompanhar tudo). Muitos artistas não estão olhando para projetos nessa escala, e para eles é perfeitamente possível financiar um projeto sem abrir mão de uma grande comissão para uma plataforma de terceiros .

A primeira vez que configurei e executei um projeto de financiamento coletivo, fiz isso através do recurso Loja do Bandzoogle. Cada pacote foi configurado como um item de merchandising e tratei toda a campanha da mesma forma que tratei minha loja Bandzoogle usual . Toda vez que um pacote era vendido, o dinheiro estava imediatamente em nossa conta do PayPal. O melhor de tudo é que o Bandzoogle não cobra NENHUMA COMISSÃO sobre suas vendas , então, além da taxa de processamento do PayPal, o dinheiro é todo seu para gastar em seu projeto como achar melhor. Se seu objetivo é razoavelmente modesto e você não espera que centenas e centenas de pedidos sejam rastreados e atendidos, o Bandzoogle é uma solução mais do que adequada para um projeto de financiamento coletivo, e sua equipe de suporte está sempre disponível para ajudá-lo. Dá um pouco mais de trabalho configurar a página da sua loja, facilitar o compartilhamento nas redes sociais e fazer com que tudo pareça tão elegante e confiante quanto os grandes, mas vale a pena o esforço se isso significar não desistir 10 -15%! Quando você estiver analisando suas opções, dê uma boa olhada se você acha que pode lidar com a abordagem indie direta antes de se inscrever em uma das outras plataformas.

CONSIDERAÇÕES FINAIS:

O crowdfunding é uma ótima maneira de tirar um projeto do papel, mas não é para todos. Você realmente precisa ter um relacionamento pessoal e interativo com seus fãs e apoiadores - você está pedindo que eles confiem em você, então se você não é o tipo de pessoa que está disposta a responder e-mails pessoalmente e apertar as mãos após cada show, você provavelmente não são um bom candidato para um projeto de financiamento coletivo.

Também é importante ser realista: se você deseja financiar seu EP de estreia, não atire na lua. É muito mais difícil convencer as pessoas de que vale a pena financiar seu projeto se elas ainda não forem fãs (e se você não tiver um histórico para apoiá-lo). Escolha um objetivo razoável, crie recompensas que sejam realmente criativas e que valham a pena e lembre-se de que as pessoas que vão ajudá-lo se consideram patronos de sua arte, não fãs anônimos. Dê-lhes algo para ficar animado! Em nossa campanha do Bandzoogle, ofereci (e vendi) uma tatuagem combinando com um de nossos fãs, e fizemos telefonemas pessoais de aniversário para os apoiadores . Seus fãs não devem nada a você - deixe claro que você aprecia a confiança deles a cada chance que tiver.

É incrível que seja possível financiar, criar e distribuir músicas incríveis sem o apoio de gravadoras que exploram você e contratos que podem prejudicar você. É duplamente incrível que os fãs de música estejam tão empolgados em fazer parte desses projetos de financiamento coletivo. Se você é organizado e apaixonado e está disposto a arregaçar as mangas e trabalhar, é mais possível hoje do que nunca controlar seu próprio destino e construir uma carreira em seus próprios termos. Boa sorte!

Crie um site profissional em apenas alguns cliques, onde você pode financiar seu próximo projeto sem comissões! Experimente o Bandzoogle para financiamento coletivo agora.