Crowdfunding exitoso: la experiencia de un músico de Kickstarter vs. PledgeMusic vs. DIY

Esta es una publicación de invitado de Brian Buchanan de la banda Enter the Haggis . Han utilizado el crowdfunding con éxito 3 veces, en el proceso recaudaron decenas de miles de dólares y formaron conexiones realmente sólidas con sus fans.

En esta publicación, Brian explica de primera mano su experiencia con plataformas como Kickstarter, PledgeMusic e incluso Bandzoogle, y cómo se comparan cuando buscas lanzar una campaña de crowdfunding.

A estas alturas, nosotros, como músicos independientes, somos muy conscientes de que nuestra industria está cambiando. En muchos sentidos, los cambios son positivos: más bandas están de gira, lo que significa que más lugares reservan música. El consumo de música es alto gracias a los reproductores portátiles, los teléfonos inteligentes y los servicios de transmisión en línea como Pandora, Grooveshark y Spotify. Encontrar una audiencia para tu arte es más fácil que nunca, y llegar a esa audiencia es mil veces más simple usando herramientas de redes sociales, listas de correo electrónico y herramientas como ReverbNation, ArtistData y (lo mejor de todo) ¡Bandzoogle!

Muchos de nosotros hemos encontrado nuevas fuentes de ingresos creativas que no estaban disponibles hace 10 años: transmisión de conciertos, lecciones en video, portadas de YouTube y nuevas formas de publicación y sincronización de licencias.

Los costos de hacer música también se han reducido drásticamente, y los álbumes independientes de hoy suenan mejor que muchos de los grandes esfuerzos de las discográficas de los años 80 y 90. Sin embargo, la calidad aún no es barata, y los costos de fabricación y publicidad de un lanzamiento aún ponen una campaña verdaderamente profesional fuera del alcance de muchos artistas independientes. Sin embargo, tenemos acceso a un recurso increíble: ¡nuestros fanáticos!

El crowdfunding se ha convertido en una herramienta importante en el arsenal de muchos artistas independientes, y es una estrategia que ha ayudado a nivelar el campo de juego para los artistas que no tienen el dinero de la etiqueta para respaldarlos. He tenido mucho éxito en una variedad de plataformas y quería transmitir algo de lo que aprendí. ¡Cinturón de seguridad!

KICKSTARTER, PLEDGEMUSIC, DIY - ¿CUÁL ES LA DIFERENCIA?

Esta es una gran pregunta y una que me hacen todo el tiempo. He realizado campañas tanto en Kickstarter como en PledgeMusic, y mi banda incluso financió con éxito un álbum usando nada más extravagante que el sistema de tiendas de Bandzoogle (hablaremos de eso más adelante). No voy a profundizar en TODAS las diferencias entre las principales plataformas, pero puedo decirles algunos pros y contras de las tres que he usado:

PEDAL DE ARRANQUE

El abuelo de las plataformas de financiación colectiva, Kickstarter , se ha convertido en la marca de la financiación de fans de la misma forma que lo hizo Kleenex con los pañuelos de papel. El reconocimiento del nombre es un gran problema, ya que establece credibilidad y puede ser un atajo para ayudar a tus fans a entender tu proyecto. Descubrí que incluso cuando realizamos una campaña a través de PledgeMusic, a veces todavía me refería a nuestro "Kickstarter" cuando hablaba con los fans. , ya que por lo general tendrían al menos una comprensión básica de lo que se trataba Kickstarter.

Cuando configura una campaña de Kickstarter, elige un "objetivo" (la cantidad de dinero que necesita recaudar) que se muestra en la página de su proyecto. A medida que avanza la campaña, los fanáticos pueden seguir su progreso y ver exactamente cuánto dinero ha ingresado. Esto puede tener el efecto de generar entusiasmo a medida que pasa ciertos puntos de referencia, y realmente puede ayudar a motivar a sus fanáticos para ayudar a correr la voz sobre el proyecto. . Cada vez que nuestra financiación se acercaba a un buen número redondo (como $ 5,000, $ 10,000, etc.) obteníamos un gran aumento a medida que nuestros fanáticos se animaban unos a otros para ayudarnos a superar el obstáculo. Incluso tuvimos una fan que estaba obsesionada con hacer de nuestro total un palíndromo, y donó cantidades extrañas solo para ver $1221, $10,401, $14,541, etc. Amamos a nuestros fanáticos nerds. :)

No recibe ningún dinero hasta que finaliza su campaña . Si llega al final de su campaña (un período finito, generalmente entre 30 y 60 días) sin alcanzar su objetivo de financiación, Kickstarter reembolsa todo el dinero a sus patrocinadores y vuelve a casa cojeando con el rabo entre las piernas. El razonamiento detrás de esto es que al configurar una campaña y elegir un objetivo, les estás diciendo a tus fans que tienes un presupuesto para un proyecto y que no puedes completar el proyecto sin elevar tu objetivo. En lugar de ponerlo en la posición incómoda de tratar de improvisar alguna versión de su proyecto con solo la mitad del dinero que necesita, Kickstarter simplemente cancela los proyectos fallidos por completo.

Esto tiene mucho sentido cuando hablas de un proyecto tecnológico (como un videojuego) o un proyecto de fabricación (como un reloj inteligente): hay una cantidad mínima de dinero que necesitas para cumplir con tu proyecto y no puedes completarlo razonablemente sin recaudar al menos esa cantidad. Los proyectos musicales son un poco más escalables, y el resultado es que la mayoría de los artistas eligen una cantidad meta que es lo MÍNIMO que pueden imaginar recaudar sin dejar de hacer realidad su proyecto. Cuando fijamos nuestra meta en $20,000, sabíamos que probablemente necesitaríamos el doble (para producir, grabar, mezclar, masterizar, fabricar, enviar y promocionar el álbum). Debido a la increíble generosidad de nuestros fanáticos, finalmente recaudamos más del 300 % de nuestra meta, y gastamos cada centavo en hacer el mejor álbum que pudimos, al mismo tiempo que hacíamos cosas como grabar un nuevo álbum en vivo y dar copias físicas gratuitas a todos nuestros patrocinadores. , enviando calcomanías gratuitas y filmando una película de concierto en el estudio.

Mi advertencia aquí es la siguiente: si bien se verá tentado a establecer una meta realmente baja (para que Kickstarter no se lleve todo el dinero), asegúrese de que realmente pueda proporcionar un producto del que se sienta orgulloso con la cantidad que desee. elevar. No establezca una meta de $2000 si sabe que no puede grabar un álbum; tus fans confían mucho en ti cuando pagan por un producto que aún no existe, y tú les debes superar sus expectativas.

¿CUANTO CUESTA?

Kickstarter se queda con el 5% del total de tu dinero recaudado. Además de eso, usted paga un porcentaje a Amazon Payments (que puede oscilar entre el 3 % y el 5 % según la cantidad de dinero que recaude), por lo que pagará un máximo del 10 % cuando use la plataforma de Kickstarter.

¿Qué te aporta este 10%?

Bueno, obtienes una página de inicio elegante (y familiar), con un gran reproductor de video que los fanáticos pueden compartir fácilmente en sus redes sociales favoritas. Obtiene acceso a un sitio de back-end muy completo desde el cual puede administrar su proyecto y realizar un seguimiento de sus ventas. Puede publicar rápida y fácilmente actualizaciones que puede hacer públicas o enviar solo a los patrocinadores, y sus actualizaciones se enviarán a todos sus patrocinadores por correo electrónico (que es una excelente manera de llegar a los fanáticos más incondicionales, incluso después de ¡el proyecto está terminado!)

Esto es lo que no te ofrece: CUALQUIER AYUDA para rastrear o comunicarte con tus fans, cualquier forma de soporte de cumplimiento o cualquier contacto real de carne y hueso con el personal de Kickstarter. Son la plataforma más grande que existe y esperan que cuentes con un equipo que se encargará de todas las minucias de un proyecto exitoso. Esto puede ser muy frustrante, ya que su sistema está construido como una solución única para todos: como músico, está utilizando exactamente las mismas herramientas que se ofrecen a un desarrollador de videojuegos o un fabricante de relojes inteligentes.

La mayoría de los problemas con los que nos encontramos surgieron de esta mentalidad de calzador, y es una de las formas en que Kickstarter se diferencia filosóficamente de otras plataformas de financiación colectiva: no es una tienda, es un lugar donde las personas que creen en su proyecto pueden elegir lo que quieran. cantidad que desean prometer, después de lo cual pueden elegir de una lista de recompensas. Si bien esto parece simple, en la práctica fue una pesadilla. He aquí un ejemplo: a la mitad de nuestra campaña, decidimos agregar algunos carteles impresos personalizados como una opción. Fueron un éxito y atrajeron a un montón de nuevas promesas, pero ¿qué pasa con los fanáticos que YA se habían comprometido y ahora querían agregar un póster a su lista de recompensas?

En resumen, no podían, o al menos no sin una gran cantidad de problemas. Debido a que Kickstarter no está configurado como un carrito de compras, nuestros fanáticos tuvieron que iniciar sesión en su cuenta, agregar la cantidad de dinero requerida a su compromiso y luego ENVIARNOS UN CORREO ELECTRÓNICO a través de Kickstarter para explicar para qué era el dinero adicional. Si cometieran el error de cambiar la recompensa de compromiso elegida por el nuevo póster y no nos dijeran que lo AGREGARÍAN a su compromiso, solo veríamos que querían un póster y enviaríamos el paquete equivocado. Este mismo problema surgía cada vez que un fan decidía que quería agregar a su compromiso y mejorar su recompensa, lo que sucedió literalmente cientos de veces (teníamos casi 900 patrocinadores). Fue un gran dolor de cabeza y ni siquiera puedo imaginar cómo los proyectos más grandes manejan este tipo de cosas (¡Amanda Palmer tenía casi 25,000 patrocinadores!) Afortunadamente, mi amigo (y nuestro productor) Zach McNees tenía algo de experiencia con Kickstarter y también gastó muchas horas configurando hojas de cálculo y manteniendo todo organizado.

Otro problema potencial surgió del hecho de que sus patrocinadores eligen su recompensa y prometen su apoyo, pero sus tarjetas de crédito no se cargan hasta que finaliza su campaña. Esto significa que un fan que tiene un repentino arrebato de generosidad y gasta $3000 en un concierto en una casa privada puede olvidarse de eso hasta que su tarjeta sea cargada (y rechazada) dos meses después.

Nuestra molestia final: el cumplimiento. Nuevamente, Kickstarter no participa en el cumplimiento de sus pedidos, ¡y debe asegurarse de tener un presupuesto para la fabricación y el envío! Si recaudas lo suficiente para grabar tu álbum y olvidas que aún necesitas imprimirlo y enviarlo, estás en problemas. También hay un gran compromiso de tiempo: en nuestro caso, teníamos más de cien hojas de letras escritas a mano para garabatear, casi 900 CD para firmar y una tonelada de otros paquetes personalizados para cuidar, todo lo cual luego tuvo que ser abordado, sellado y llevado a la oficina de correos. No subestimes cuánto trabajo es esto, incluso con toda tu banda y todos sus seres queridos ayudándote. Recuerde: no importa con qué plataforma decida ir, todavía es mucho más hágalo usted mismo.

En general, Kickstarter se ve muy bien, tiene mucha credibilidad entre los usuarios y hace que sea muy fácil entusiasmar a tus fans y hacer correr la voz. El sistema de actualización es una gran herramienta, es fácil crear paquetes y a los fanáticos les encanta la emoción de ver cómo llega el dinero. Kickstarter también cobra una comisión más baja que otras plataformas, pero con esa comisión más baja también obtienes menos soporte y un sistema que no está realmente hecho a la medida de los proyectos musicales.

PRENDA MÚSICA

Nota: PledgeMusic se ha declarado en quiebra desde entonces.

Mi proyecto de financiación colectiva más reciente se realizó a través de PledgeMusic. Hay muchas similitudes entre PledgeMusic y Kickstarter, pero también algunas grandes diferencias fundamentales.

Al igual que Kickstarter, PledgeMusic te hace elegir un monto objetivo y espera que alcances ese objetivo o reembolses el dinero. Sin embargo, PledgeMusic es MUCHO más práctico desde el principio : le asignan un gerente de proyecto, hacen un balance de su banda como negocio (observando sus estadísticas de redes sociales y su nivel de participación de los fanáticos, así como otras métricas que no publiques) e intentan ayudarte a establecer un objetivo realista que confían en que puedes alcanzar. Los objetivos en PledgeMusic tienden a ser mucho más honestos que en Kickstarter. Esto daña un poco su reputación cuando los artistas comparan las dos plataformas, porque los artistas de Kickstarter PARECEN ganar mucho más dinero (ya que regularmente alcanzan el 200% o el 300% de su "objetivo" artificialmente modesto).

PledgeMusic no publica el monto en dólares de la meta de un proyecto, sino que opta por mostrar el PORCENTAJE actual recaudado , y dado que la meta que eligió en PledgeMusic es probablemente más alta de lo que hubiera sido en Kickstarter, su porcentaje final puede dar la impresión de ser menos -campaña exitosa. En Kickstarter recaudamos el 300% de nuestra meta; en PledgeMusic estamos actualmente en 153%, pero nuestros números en ambos proyectos (dinero recaudado y número de patrocinadores) son casi IDENTICOS .

PledgeMusic se basa exclusivamente en proyectos musicales . Todo en su sistema está diseñado para que sea lo más fácil posible para los artistas ejecutar campañas exitosas, y todas sus herramientas son específicas para los tipos de proyectos que crearán los artistas. Esto significó que su back-end era mucho más intuitivo y muchos de los problemas que tuve con Kickstarter no fueron problemas . Las campañas en PledgeMusic están mucho más adaptadas a una experiencia de "preventa", y en lugar de obligar a los usuarios a elegir de una lista de paquetes demasiado complicados, los fanáticos pueden seleccionar y elegir artículos individuales y pagar usando el tipo de carrito de compras que nosotros todos están familiarizados después de una década de compras en línea. PledgeMusic también ofrece a los fanáticos la opción de pagar con PayPal, que se cobra de inmediato (eliminando algunas de las posibles molestias que mencioné anteriormente en la sección de Kickstarter).

PledgeMusic toma el 15% de su total. Esta es la comisión más alta de cualquier plataforma que haya visto o sobre la que haya leído. Tenga en cuenta que su comisión se descuenta ANTES de que usted fabrique o complete sus paquetes, por lo que en efecto también están recortando sus costos de producción. Además de esto, retienen un 10% adicional de sus fondos hasta que haya cumplido con todos sus paquetes. El razonamiento detrás de esto es que, hasta el día del envío, los fanáticos aún pueden decidir cancelar su compromiso y obtener un reembolso, y necesitan una reserva de fondos para cubrir estas cancelaciones. Personalmente, creo que el 10% es un poco alto, pero todo lo que se necesita es cancelar un par de paquetes de $ 1000 y puede consumir ese 10% bastante rápido.

Cuando analizábamos los pros y los contras de cambiar a PledgeMusic desde Kickstarter, la comisión fue, de lejos, lo más difícil para nosotros. ¿Cómo lo justifican?

Bueno, en primer lugar, PledgeMusic es su socio desde el principio . Este no es un gigante corporativo sin rostro: me senté cara a cara con el CEO Benji Rogers en más de una ocasión e intercambié innumerables correos electrónicos y llamadas telefónicas con él y otros miembros del personal de PledgeMusic, y esto fue ANTES de que nos asignaran nuestro propio gerente de proyecto. . Son inteligentes, todos son personas actuales o ex de la industria de la música y se enorgullecen personalmente de ayudar a los músicos a realizar proyectos de los que están orgullosos. Si había algo sobre su sistema que no me gustaba, o se tomaban el tiempo para explicarme su razonamiento o hacían que uno de sus técnicos lo cambiara, generalmente en cuestión de horas. Envié muchos correos electrónicos a Kickstarter durante nuestra campaña y nunca recibí nada más que respuestas de formulario ; Con PledgeMusic pude contactar personalmente a una docena de personas hasta la cima de la empresa y esperar una comunicación rápida y respetuosa . Te sorprendería lo mucho menos estresante que ha sido la experiencia basándote solo en eso.

PledgeMusic también busca constantemente formas de ayudar a los artistas a tener éxito más allá del final de su campaña . Tienen asociaciones con fabricantes (y su poder adquisitivo significa que puede obtener excelentes ofertas que no obtendría por su cuenta). Conocen a los publicistas, las casas distribuidoras y los fabricantes de mercadería especializada, y siempre están disponibles para ayudarlo a encontrar la mejor oferta en vinilo, la mejor manera de enviar un artículo frágil o el mejor lugar para encontrar baquetas y cámaras desechables al por mayor.

A menos que decida asociarse con una de las casas de cumplimiento con las que trabaja PledgeMusic, seguirá siendo responsable de empaquetar y enviar todo usted mismo, pero su back-end hace que sea mucho más fácil imprimir etiquetas de envío y realizar un seguimiento de todo . Incluso si solo envía parte del paquete de alguien, es fácil hacer una nota para que no lo vuelva a enviar accidentalmente más tarde.

Una gran ventaja final de usar PledgeMusic en lugar de Kickstarter es que informan todas las ventas a SoundScan . Dado que cada patrocinador obtiene una descarga digital de su álbum y la mayoría de los patrocinadores también elegirán obtener una copia de su CD, puede sumar una gran parte de las ventas de la primera semana. En géneros de nicho (como el jazz o la música mundial), informar todos esos números de preventa en su primera semana de lanzamiento puede realmente engancharle un lugar en las listas de Billboard. Esto no significa tanto como antes, pero un álbum entre los diez primeros se ve bien en una biografía o un póster. :)

En general, mi experiencia con PledgeMusic ha sido muy positiva hasta el momento , y aunque la comisión del 15 % todavía duele un poco, el golpe se suaviza con su atención a los detalles y su disposición a ensuciarse las manos y ayudarlo en cada paso del camino. Agregue a eso las relaciones personales y comerciales que tienen en toda la industria y es una plataforma bastante difícil de superar.

BANDZOOGLE (EL ENFOQUE HAZLO TU MISMO)

Nota: desde entonces, Bandzoogle ha lanzado una función integrada de financiación colectiva: Nuevo: Plantilla de página preestablecida para música de financiación colectiva

Pongo esto en último lugar porque quería dejarte un consejo importante: en realidad, NO TIENES que usar ninguna de las plataformas de crowdfunding que existen . Claro, tienen la credibilidad de una empresa establecida; tienen muchas herramientas integradas que puede usar y pueden ser excelentes para promocionar su proyecto a una nueva audiencia. Si espera miles de patrocinadores y todos los dolores de cabeza logísticos que vienen con ellos, una plataforma más completa es probablemente el camino a seguir (a menos que tenga un personal realmente paciente para ayudarlo a realizar un seguimiento de todo). Muchos artistas no buscan proyectos de esa escala, y para ellos es perfectamente posible financiar un proyecto sin renunciar a una gran comisión a una plataforma de terceros .

La primera vez que configuré y ejecuté un proyecto de financiación colectiva, lo hice a través de la función Tienda de Bandzoogle. Cada paquete se configuró como un artículo comercial y traté toda la campaña de la misma manera que lo hice con mi tienda habitual de Bandzoogle . Cada vez que se vendía un paquete, el dinero llegaba a nuestra cuenta de PayPal inmediatamente. Lo mejor de todo es que Bandzoogle NO cobra NINGUNA COMISIÓN por sus ventas , por lo que, además de la tarifa de procesamiento de PayPal, el dinero es todo suyo para gastarlo en su proyecto como mejor le parezca. Si su objetivo es razonablemente modesto y no espera que cientos y cientos de pedidos sean rastreados y atendidos, Bandzoogle es una solución más que adecuada para un proyecto de financiación colectiva, y su personal de soporte siempre está disponible para ayudarlo. Se necesita un poco más de trabajo para configurar la página de su tienda, hacer que sea fácil de compartir en las redes sociales y hacer que todo se vea tan elegante y seguro como los grandes, pero vale la pena el esfuerzo si significa no darse por vencido 10 -15%! Cuando esté analizando sus opciones, analice detenidamente si cree que puede manejar el enfoque indie directo antes de registrarse en una de las otras plataformas.

PENSAMIENTOS FINALES:

El crowdfunding es una gran manera de hacer despegar un proyecto, pero no es para todos. Realmente necesita tener una relación personal e interactiva con sus fans y simpatizantes : les está pidiendo que confíen en usted, así que si no es el tipo de persona que está dispuesta a responder correos electrónicos personalmente y dar la mano después de cada show, probablemente no sea un buen candidato para un proyecto de financiación colectiva.

También es importante ser realista: si buscas financiar tu primer EP, no apuntes a la luna. Es mucho más difícil convencer a las personas de que vale la pena financiar su proyecto si aún no son fanáticos (y si no tiene un historial que lo respalde). Elija un objetivo razonable, cree recompensas que sean realmente creativas y valiosas y recuerde que las personas que lo ayudarán se consideran mecenas de su arte, no fanáticos anónimos. ¡Dales algo por lo que emocionarse! En nuestra campaña de Bandzoogle, ofrecí (y vendí) un tatuaje a juego con uno de nuestros fanáticos, e hicimos llamadas telefónicas personales de cumpleaños a los patrocinadores . Tus fans no te deben nada; deja claro que aprecias su confianza cada vez que tienes la oportunidad.

Es sorprendente que incluso sea posible financiar, crear y distribuir música increíble sin el apoyo de sellos que te explotan y contratos que pueden paralizarte. Es doblemente sorprendente que los fanáticos de la música estén tan emocionados de ser parte de estos proyectos de financiación colectiva. Si es organizado y apasionado y está dispuesto a arremangarse y esforzarse, hoy es más posible que nunca controlar su propio destino y construir una carrera en sus propios términos. ¡Buena suerte!

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