Financement participatif réussi : l'expérience d'un musicien de Kickstarter vs. PledgeMusic vs. DIY

Ceci est un article invité de Brian Buchanan du groupe Enter the Haggis . Ils ont utilisé le crowdfunding avec succès à 3 reprises, amassant ainsi des dizaines de milliers de dollars et nouant des liens très solides avec leurs fans.

Dans cet article, Brian explique de première main son expérience d'utilisation de plates-formes telles que Kickstarter, PledgeMusic et même Bandzoogle, et comment elles se cumulent lorsque vous cherchez à lancer une campagne de financement participatif.

À présent, en tant que musiciens indépendants, nous sommes bien conscients que notre industrie est en train de changer. À bien des égards, les changements sont positifs : plus de groupes tournent, ce qui signifie que plus de salles réservent de la musique. La consommation de musique est au plus haut grâce aux lecteurs portables, aux smartphones et aux services de streaming en ligne comme Pandora, Grooveshark et Spotify. Trouver un public pour votre art est plus facile que jamais, et atteindre ce public est mille fois plus simple en utilisant des outils de médias sociaux, des listes de diffusion et des outils comme ReverbNation, ArtistData et (le meilleur de tous) Bandzoogle !

Beaucoup d'entre nous ont trouvé de nouvelles sources de revenus créatives qui n'étaient pas disponibles il y a 10 ans : des concerts en streaming, des leçons vidéo, des couvertures YouTube et de nouvelles formes de publication et de synchronisation des licences.

Les coûts de fabrication de la musique ont également considérablement baissé, et les albums indépendants sonnent mieux aujourd'hui que de nombreux efforts de grands labels des années 80 et 90. La qualité n'est toujours pas bon marché, et les coûts de fabrication et de publicité d'une sortie mettent toujours une campagne véritablement professionnelle hors de portée de nombreux artistes indépendants. Nous avons cependant accès à une ressource incroyable : nos fans !

Le financement participatif est devenu un outil important dans l'arsenal de nombreux artistes indépendants, et c'est une stratégie qui a contribué à uniformiser les règles du jeu pour les artistes qui n'ont pas d'argent de label pour les soutenir. J'ai eu beaucoup de succès sur une variété de plates-formes, et je voulais transmettre une partie de ce que j'ai appris. Bouclez votre ceinture !

KICKSTARTER, PLEDGEMUSIC, DIY - QUELLE EST LA DIFFÉRENCE ?

C'est une grande question et celle qu'on me pose tout le temps. J'ai mené des campagnes sur Kickstarter et PledgeMusic, et mon groupe a même réussi à financer un album en utilisant rien de plus extravagant que le système de magasin de Bandzoogle (nous en reparlerons plus tard). Je ne vais pas creuser dans TOUTES les différences entre les principales plates-formes, mais je peux vous dire quelques avantages et inconvénients des trois que j'ai utilisées :

DÉMARREUR

L'ancêtre des plateformes de crowdfunding, Kickstarter est devenu la marque du fan-funding comme Kleenex l'a fait pour les mouchoirs. La reconnaissance du nom est un gros problème, car elle établit la crédibilité et peut être un raccourci pour aider vos fans à comprendre votre projet. J'ai constaté que même lorsque nous menions une campagne via PledgeMusic, je faisais parfois référence à notre "Kickstarter" lorsque je parlais aux fans. , car ils auraient généralement au moins une compréhension de base de ce qu'était Kickstarter.

Lorsque vous configurez une campagne Kickstarter, vous choisissez un « objectif » (le montant d'argent que vous devez collecter) qui s'affiche sur la page de votre projet. Au fur et à mesure que la campagne se déroule, les fans peuvent suivre vos progrès et voir exactement combien d'argent est rentré. Cela peut avoir pour effet de générer de l'enthousiasme lorsque vous passez certains critères de référence et peut vraiment aider à motiver vos fans à faire connaître le projet. . Chaque fois que notre financement se rapprochait d'un joli chiffre rond (comme 5 000 $, 10 000 $, etc.), nous obtenions un énorme pic alors que nos fans s'encourageaient les uns les autres à nous aider à passer le cap. Nous avons même eu une fan qui était obsédée par faire de notre total un palindrome, et elle a donné des sommes bizarres juste pour voir 1221 $, 10 401 $, 14 541 $, etc. Nous aimons nos fans ringards. :)

Vous ne recevez pas d'argent tant que votre campagne n'est pas terminée . Si vous atteignez la fin de votre campagne (une période finie, généralement entre 30 et 60 jours) sans atteindre votre objectif de financement, Kickstarter rembourse tout l'argent à vos bailleurs de fonds et vous rentrez chez vous en boitant la queue entre les jambes. Le raisonnement derrière cela est qu'en mettant en place une campagne et en choisissant un objectif, vous dites à vos fans que vous avez un budget pour un projet et que vous ne pouvez pas terminer le projet sans augmenter votre objectif. Plutôt que de vous mettre dans la position délicate d'essayer de concocter une version de votre projet avec seulement la moitié de l'argent dont vous avez besoin, Kickstarter annule simplement les projets infructueux.

Cela a beaucoup de sens lorsque vous parlez d'un projet technologique (comme un jeu vidéo) ou d'un projet de fabrication (comme une smart-watch) : il y a un minimum d'argent dont vous avez besoin pour réaliser votre projet et vous ne pouvez pas le compléter raisonnablement sans lever au moins ce montant. Les projets musicaux sont un peu plus évolutifs, et le résultat est que la majorité des artistes choisissent un objectif de montant qui est le MOINS qu'ils peuvent imaginer lever tout en concrétisant leur projet. Lorsque nous avons fixé notre objectif à 20 000 $, nous savions que nous aurions probablement besoin du double (pour produire, enregistrer, mixer, masteriser, fabriquer, expédier et promouvoir l'album). Grâce à l'incroyable générosité de nos fans, nous avons finalement atteint plus de 300 % de notre objectif - et nous avons dépensé chaque centime pour faire le meilleur album possible, tout en faisant des choses comme enregistrer un nouvel album live et donner des copies physiques gratuites à tous nos contributeurs. , en envoyant des autocollants gratuits et en filmant un concert en studio.

Ma mise en garde ici est la suivante : bien que vous soyez tenté de fixer un objectif très bas (afin que Kickstarter ne récupère pas tout l'argent), assurez-vous que vous pouvez réellement fournir un produit dont vous serez fier quel que soit le montant que vous soulever. Ne vous fixez pas un objectif de 2 000 $ si vous savez que vous ne pouvez pas enregistrer d'album ; vos fans vous accordent une grande confiance lorsqu'ils paient pour un produit qui n'existe pas encore, et vous leur devez de dépasser leurs attentes.

COMBIEN ÇA COÛTE?

Kickstarter prend 5% de votre argent total collecté. En plus de cela, vous payez un pourcentage à Amazon Payments (qui peut se situer entre 3 % et 5 % selon le montant d'argent que vous collectez), de sorte que vous paierez un maximum de 10 % lorsque vous utilisez la plateforme Kickstarter.

Que vous rapportent ces 10 % ?

Eh bien, vous obtenez une page de destination élégante (et familière), avec un grand lecteur vidéo que les fans peuvent facilement partager sur leurs réseaux sociaux préférés. Vous avez accès à un site back-end très complet à partir duquel vous pouvez gérer votre projet et suivre vos ventes. Vous pouvez rapidement et facilement publier des mises à jour que vous pouvez rendre publiques ou envoyer uniquement aux bailleurs de fonds, et vos mises à jour seront envoyées à tous vos bailleurs de fonds par e-mail (ce qui est un excellent moyen d'atteindre les plus inconditionnels de vos fans, même après le projet est terminé depuis longtemps!)

Voici ce que cela ne vous apporte pas : TOUTE AIDE pour suivre ou communiquer avec vos fans, toute forme de support d'exécution ou tout contact réel avec le personnel de Kickstarter. C'est la plus grande plate-forme du marché et ils s'attendent à ce que vous disposiez d'une équipe qui s'occupera de tous les détails d'un projet réussi. Cela peut être très frustrant, car leur système est conçu comme une solution unique - en tant que musicien, vous utilisez exactement les mêmes outils que ceux proposés à un développeur de jeux vidéo ou à un fabricant de montres intelligentes.

La plupart des problèmes que nous avons rencontrés provenaient de cette mentalité de chausse-pied, et c'est l'une des façons dont Kickstarter diffère philosophiquement des autres plateformes de financement participatif : ce n'est pas un magasin, c'est un endroit où les gens qui croient en votre projet peuvent choisir ce qui est arbitraire montant qu'ils ont envie de s'engager, après quoi ils peuvent choisir parmi une liste de récompenses. Bien que cela semble simple, en pratique, c'était un cauchemar. Voici un exemple : à mi-chemin de notre campagne, nous avons décidé d'ajouter en option des affiches imprimées sur mesure. Ils ont été un succès et ont attiré un tas de nouvelles promesses de dons, mais qu'en est-il des fans qui s'étaient déjà engagés et qui voulaient maintenant ajouter une affiche à leur liste de récompenses ?

En bref, ils ne pouvaient pas - ou du moins pas sans beaucoup de tracas. Parce que Kickstarter n'est pas configuré comme un panier d'achat, nos fans devaient se connecter à leur compte, ajouter le montant d'argent requis à leur engagement, puis NOUS ENVOYER UN E-MAIL via Kickstarter pour expliquer à quoi servait l'argent supplémentaire. S'ils commettent l'erreur de remplacer la récompense de promesse qu'ils ont choisie par la nouvelle affiche et qu'ils ne nous disent pas qu'ils l'AJOUTENT à leur promesse, nous verrons seulement qu'ils veulent une affiche et nous enverrons le mauvais colis. Ce même problème survenait chaque fois qu'un fan décidait qu'il voulait ajouter à sa promesse et améliorer sa récompense, ce qui s'est produit littéralement des centaines de fois (nous avions près de 900 contributeurs). C'était un énorme casse-tête et je ne peux même pas imaginer comment de plus grands projets gèrent ce genre de choses (Amanda Palmer avait près de 25 000 contributeurs !!) Heureusement, mon ami (et notre producteur) Zach McNees avait une certaine expérience avec Kickstarter et a dépensé beaucoup aussi de nombreuses heures à configurer des feuilles de calcul et à organiser le tout.

Un autre problème potentiel est survenu du fait que vos contributeurs choisissent leur récompense et promettent leur soutien, mais que leurs cartes de crédit ne sont pas réellement débitées tant que votre campagne n'est pas terminée. Cela signifie qu'un fan qui a une soudaine explosion de générosité et qui laisse tomber 3 000 $ sur un concert privé peut l'oublier jusqu'à ce que sa carte soit débitée (et refusée) deux mois plus tard.

Notre dernier tracas : l'accomplissement. Encore une fois, Kickstarter ne participe pas à l'exécution de vos commandes, et vous devez vous assurer de votre budget pour la fabrication et l'expédition ! Si vous récoltez suffisamment pour enregistrer votre album et oubliez que vous devez encore l'imprimer et l'expédier, vous avez des ennuis. Il y a aussi un sérieux engagement de temps : dans notre cas, nous avions plus d'une centaine de feuilles de paroles manuscrites à griffonner, près de 900 CD à signer et une tonne d'autres packages personnalisés à prendre en charge, qui devaient tous ensuite être traités, tamponné et déposé au bureau de poste. Ne sous-estimez pas la quantité de travail que cela représente, même avec tout votre groupe et tous leurs proches qui vous aident. N'oubliez pas : quelle que soit la plateforme sur laquelle vous décidez d'aller, c'est toujours du bricolage.

Dans l'ensemble, Kickstarter a fière allure, a beaucoup de crédibilité auprès des utilisateurs et permet très facilement d'exciter vos fans et de faire passer le mot. Le système de mise à jour est un excellent outil, il est facile de créer des packages et les fans adorent l'excitation de voir l'argent arriver. Kickstarter prend également une commission inférieure à celle de certaines autres plateformes, mais avec cette commission inférieure, vous obtenez également moins de support et un n'est pas vraiment adapté aux projets musicaux.

PLEDGEMUSIC

Remarque : PledgeMusic a depuis fait faillite.

Mon projet crowdfunded le plus récent a été réalisé via PledgeMusic. Il existe de nombreuses similitudes entre PledgeMusic et Kickstarter, mais il existe également quelques grandes différences fondamentales.

Comme Kickstarter, PledgeMusic vous fait choisir un montant d'objectif et s'attend à ce que vous atteigniez cet objectif ou remboursiez l'argent. Cependant, PledgeMusic est BEAUCOUP plus pratique dès le départ : ils vous assignent un chef de projet, font le point sur votre groupe en tant qu'entreprise (en examinant vos statistiques sur les réseaux sociaux et votre niveau d'engagement des fans, ainsi que d'autres mesures qu'ils ne publiez pas) et ils essaient de vous aider à fixer un objectif réaliste qu'ils sont sûrs que vous pouvez atteindre. Les objectifs sur PledgeMusic ont tendance à être beaucoup plus honnêtes que sur Kickstarter. Cela nuit un peu à leur réputation lorsque les artistes comparent les deux plateformes, car les artistes Kickstarter SEMBLENT gagner beaucoup plus d'argent (puisqu'ils atteignent régulièrement 200% ou 300% de leur "objectif" artificiellement modeste).

PledgeMusic ne publie pas le montant en dollars de l'objectif d'un projet, optant plutôt pour afficher le POURCENTAGE actuel soulevé , et puisque votre objectif choisi sur PledgeMusic est probablement plus élevé qu'il ne l'aurait été sur Kickstarter, votre pourcentage final peut donner l'impression d'un moins - campagne réussie. Sur Kickstarter, nous avons atteint 300 % de notre objectif ; sur PledgeMusic nous sommes actuellement à 153% - mais nos chiffres sur les deux projets (argent collecté et nombre de contributeurs) sont presque IDENTIQUES .

PledgeMusic se construit exclusivement autour de projets musicaux . Tout dans leur système est conçu pour permettre aux artistes de mener à bien des campagnes aussi facilement que possible, et tous leurs outils sont spécifiques aux types de projets que les artistes créeront. Cela signifiait que leur back-end était beaucoup plus intuitif et que beaucoup de problèmes que j'avais avec Kickstarter n'étaient pas des problèmes . Les campagnes sur PledgeMusic sont beaucoup plus adaptées à une expérience de "prévente", et au lieu d'obliger les utilisateurs à choisir parmi une liste de packages trop compliqués, les fans peuvent choisir des articles individuels et vérifier en utilisant le type de panier que nous sommes tous familiers après une décennie de shopping en ligne. PledgeMusic offre également aux fans la possibilité de payer avec PayPal, qui est facturé immédiatement (ce qui élimine certains des tracas potentiels que j'ai mentionnés ci-dessus dans la section Kickstarter).

PledgeMusic prend 15% de votre total. C'est la commission la plus élevée de toutes les plateformes que j'ai vues ou lues. Gardez à l'esprit que leur commission est prélevée AVANT que vous ne fabriquiez ou n'exécutiez vos colis, de sorte qu'ils prélèvent également une réduction de vos coûts de production. En plus de cela, ils retiennent 10% supplémentaires de vos fonds jusqu'à ce que vous ayez rempli tous vos packages. Leur raisonnement derrière cela est que jusqu'au jour de l'expédition, les fans peuvent toujours décider d'annuler leur engagement et d'obtenir un remboursement, et ils ont besoin d'une réserve de fonds pour couvrir ces annulations. Personnellement, je pense que 10% est un peu élevé, mais il suffit d'annuler quelques forfaits de 1 000 $ et cela peut consommer ces 10% assez rapidement.

Lorsque nous examinions les avantages et les inconvénients de passer à PledgeMusic depuis Kickstarter, la commission était de loin la vente la plus difficile pour nous. Comment le justifient-ils ?

Eh bien, tout d'abord - PledgeMusic est votre partenaire, dès le début . Ce n'est pas un géant d'entreprise sans visage - je me suis assis face à face avec le PDG Benji Rogers à plus d'une occasion et j'ai échangé d'innombrables e-mails et appels téléphoniques avec lui et d'autres membres du personnel de PledgeMusic, et c'était AVANT qu'ils ne nous assignent notre propre chef de projet . Ils sont intelligents, ce sont tous des membres actuels ou anciens de l'industrie de la musique et ils sont très fiers d'aider les musiciens à réaliser des projets dont ils sont fiers. S'il y avait quelque chose dans leur système que je n'aimais pas, soit ils prenaient le temps de m'expliquer leur raisonnement, soit ils demandaient à l'un de leurs techniciens de le changer, généralement en quelques heures. J'ai envoyé de nombreux e-mails à Kickstarter pendant notre campagne et je n'ai jamais rien reçu d'autre que des réponses de formulaires ; avec PledgeMusic, je pouvais contacter personnellement une douzaine de personnes jusqu'au sommet de l'entreprise et m'attendre à une communication rapide et respectueuse . Vous seriez étonné de voir à quel point l'expérience a été moins stressante basée sur cela seul.

PledgeMusic est également constamment à la recherche de moyens d'aider les artistes à réussir au-delà de la fin de leur campagne . Ils ont des partenariats avec des fabricants (et leur pouvoir d'achat signifie que vous pouvez obtenir des offres intéressantes que vous n'obtiendriez pas par vous-même). Ils connaissent les publicistes, les maisons de traitement et les fabricants de produits spécialisés, et ils sont toujours disponibles pour vous aider à trouver la meilleure offre sur le vinyle, la meilleure façon d'expédier un article fragile ou le meilleur endroit pour trouver des baguettes et des appareils photo jetables en vrac.

À moins que vous ne décidiez de vous associer à l'une des maisons d'exécution avec lesquelles PledgeMusic traite, vous serez toujours responsable de l'emballage et de l'expédition de tout vous-même, mais leur back-end facilite grandement l'impression des étiquettes d'expédition et le suivi de tout . Même si vous n'expédiez qu'une partie du colis de quelqu'un, il est facile de prendre note afin de ne pas le réexpédier accidentellement plus tard.

Un dernier gros avantage de l'utilisation de PledgeMusic sur Kickstarter est qu'ils rapportent toutes les ventes à SoundScan . Étant donné que chaque contributeur reçoit un téléchargement numérique de votre album et que la plupart des autres contributeurs choisiront également d'obtenir une copie de votre CD, cela peut représenter une part assez importante des ventes de la première semaine. Dans les genres de niche (comme le jazz ou la musique du monde), signaler tous ces chiffres de prévente au cours de votre première semaine de sortie peut en fait vous faire gagner une place dans les charts de Billboard. Cela ne veut plus dire autant qu'auparavant, mais un album parmi les dix premiers a fière allure sur une biographie ou une affiche. :)

Dans l'ensemble, mon expérience avec PledgeMusic a été très positive jusqu'à présent , et bien que la commission de 15 % pique encore un peu, le coup est adouci par leur souci du détail et leur volonté de se salir les mains et de vous aider à chaque étape du chemin. Ajoutez à cela les relations personnelles et professionnelles qu'ils entretiennent à l'échelle de l'industrie et c'est une plate-forme assez difficile à battre.

BANDZOOGLE (L'APPROCHE DU BRICOLAGE)

Remarque : Bandzoogle a depuis lancé une fonctionnalité de financement participatif intégrée : Nouveau : modèle de page prédéfini pour la musique de financement participatif

Je mets ceci en dernier parce que je voulais vous donner un conseil important : vous n'êtes pas obligé d'utiliser l'une des plateformes de financement participatif . Bien sûr, ils ont la crédibilité d'une entreprise établie ; ils ont beaucoup d'outils intégrés que vous pouvez utiliser et ils peuvent être parfaits pour promouvoir votre projet auprès d'un nouveau public. Si vous vous attendez à un millier de bailleurs de fonds et à tous les maux de tête logistiques qui les accompagnent, une plate-forme plus complète est probablement la solution (à moins que vous n'ayez une équipe de personnes vraiment patientes pour vous aider à garder une trace de tout). De nombreux artistes n'envisagent pas de projets de cette envergure, et pour eux, il est parfaitement possible de financer un projet sans céder une grosse commission à une plateforme tierce .

La première fois que j'ai mis en place et géré un projet de financement participatif, je l'ai fait via la fonctionnalité Store de Bandzoogle. Chaque paquet a été mis en place comme un article de merchandising et j'ai traité toute la campagne de la même manière que j'ai fait ma boutique Bandzoogle habituelle . Chaque fois qu'un colis était vendu, l'argent était immédiatement sur notre compte PayPal. Mieux encore, Bandzoogle ne prend AUCUNE COMMISSION sur vos ventes , donc en plus des frais de traitement de PayPal, l'argent est tout à vous pour le dépenser sur votre projet comme bon vous semble. Si votre objectif est raisonnablement modeste et que vous ne vous attendez pas à ce que des centaines et des centaines de commandes soient suivies et traitées, Bandzoogle est une solution plus qu'adéquate pour un projet financé par la foule, et leur personnel d'assistance est toujours disponible pour vous aider. Il faut un peu plus de travail pour configurer votre page de magasin, la rendre facile à partager sur les réseaux sociaux et la rendre aussi élégante et confiante que les grands garçons, mais cela en vaut la peine si cela signifie ne pas abandonner 10 -15% ! Lorsque vous examinez vos options, examinez attentivement si vous pensez pouvoir gérer l'approche indépendante directe avant de vous inscrire sur l'une des autres plates-formes.

RÉFLEXIONS FINALES :

Le financement participatif est un sacré moyen de faire démarrer un projet, mais ce n'est pas pour tout le monde. Vous avez vraiment besoin d'avoir une relation personnelle et interactive avec vos fans et supporters - vous leur demandez de vous faire confiance, donc si vous n'êtes pas le genre de personne qui est prête à répondre personnellement aux e-mails et à serrer la main après chaque concert, vous ne sont probablement pas de bons candidats pour un projet financé par la foule.

Il est également important d'être réaliste : si vous cherchez à financer votre premier EP, ne visez pas la lune. Il est beaucoup plus difficile de convaincre les gens que votre projet vaut la peine d'être financé s'ils ne sont pas déjà fans (et si vous n'avez pas d'antécédents pour vous soutenir). Choisissez un objectif raisonnable, créez des récompenses vraiment créatives et utiles et rappelez-vous que les personnes qui vont vous aider se considèrent comme des mécènes de votre art, et non comme des fans anonymes. Offrez-leur de quoi s'exciter ! Lors de notre campagne Bandzoogle, j'ai offert (et vendu) un tatouage assorti à l'un de nos fans, et nous avons passé des appels téléphoniques d'anniversaire personnels aux contributeurs . Vos fans ne vous doivent rien - faites en sorte qu'il soit évident que vous appréciez leur confiance à chaque fois que vous en avez l'occasion.

C'est incroyable qu'il soit même possible de financer, créer et distribuer de la musique incroyable sans le soutien de labels qui vous exploitent et de contrats qui peuvent vous paralyser. Il est doublement étonnant que les fans de musique soient si enthousiastes à l'idée de faire partie de ces projets financés par la foule. Si vous êtes organisé et passionné et que vous êtes prêt à retrousser vos manches et à travailler, il est plus possible aujourd'hui que jamais de contrôler votre propre destin et de construire une carrière selon vos propres conditions. Bonne chance!

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