Revisão da InfoComm 2021: a primeira grande feira profissional de AV para sempre marca um primeiro passo de volta à normalidade dos negócios

Estamos empolgados em apresentar uma série mensal de blogs do especialista da indústria de sinalização digital, Dave Haynes. Spectrio adquiriu Sixteen: Nine , da qual Dave é o editor fundador. Dave continua sendo um especialista imparcial do setor e estamos honrados em poder dedicar nosso blog uma vez por mês às suas opiniões únicas e imparciais. Este blog cobre sua impressão do show InfoComm 2021.

A feira InfoComm do mês passado em Orlando foi – para muitos compradores, vendedores e revendedores – a primeira feira considerável para tecnologias pró-AV e sinalização digital em quase dois anos.

O show foi, em alguns aspectos, uma sombra de seu eu normal, mas marcou o primeiro passo de volta à normalidade para a indústria. Havia o suficiente para obrigar as pessoas dos EUA e de outros lugares a fazer a viagem para o centro da Flórida e lidar com todas as novas necessidades e procedimentos tanto para chegar lá quanto para estar lá.

A InfoComm faz parte do meu rodízio anual de feiras que me esforço para participar, mas não cheguei a Orlando. desta vez. Voar para fora de onde moro ainda é difícil e caro, mas, mais precisamente, um piso de salão de exposições profundamente dimensionado significava que, em vez de precisar de todos os 2,5 dias disponíveis para ver tudo e entrar em contato com os contatos, minhas necessidades poderia ter sido encontrado em uma manhã... talvez.

Os números confirmaram as expectativas que ainda não foram divulgadas, mas parece que a contagem de expositores caiu de 2/3s para 3/4s. Enquanto os corredores e corredores da exposição pareciam ocupados, não era nada normal – com alguns estandes importantes lotados o dia todo com pessoas.

Um dos principais dissuasores de ir foi a ausência e limites de produtos. Em tempos normais, um programa como o InfoComm veria grandes fabricantes como Samsung, LG, NEC/Sharp e os caras de sistemas de montagem como Legrand tendo grandes estandes cheios de produtos. A Samsung, por exemplo, usou seu grande espaço central como salas de reunião segregadas. Sinto que a empresa, como algumas outras, tinha o produto fora de vista – mas disponível apenas para ver com base em reuniões agendadas.

Normalmente, haveria muitos, muitos fabricantes de LED – grandes e familiares e pequenos e intrigantes – ocupando muito espaço no chão. O pessoal da AVIXA pode me corrigir, mas estou supondo (totalmente supondo) que talvez houvesse um quarto deles nessa época.

Portanto, sem produtos para ver e tocar, o argumento para fazer a viagem pode ter sido difícil para muitos.

No entanto, promotores de shows e observadores neutros especularam antes do show que vendedores e compradores fariam o investimento e o esforço para chegar a Orlando por alguns motivos principais:

1. Os compradores que fossem estariam em missões, procurando produtos e parceiros específicos, e não apenas andando por aí vendo o que havia de novo.
2. O pessoal da indústria estava desesperado por um contato direto com o cliente, por meio de reuniões simples em estandes ou coisas mais estruturadas, como refeições e eventos.
3. As pessoas que foram vacinadas só queriam finalmente sair do escritório em casa e ver amigos da indústria pela primeira vez em mais de 20 meses.

Com base no que as pessoas me disseram, a especulação estava correta, pois todas as três razões estavam em jogo na semana passada.

Você deveria estar totalmente vacinado para entrar no show e fazer todas as coisas de segurança – como máscaras e distanciamento de um metro e oitenta – mas fotos e vídeos de mídia social mostram como isso passou pelo caminho para uma porcentagem dos participantes. Enquanto a grande maioria estava de fato mascarada, era fácil ver que muitos não estavam. E havia um número desconcertante de selfies de grupo com cabeças sem máscara amontoadas.

Era inevitável que alguém – possivelmente várias pessoas – pegasse COVID na viagem e, em poucos dias, houve um tweet de uma pessoa que disse que pegou e estava informando seus amigos AV para que pudessem tomar suas próprias precauções. Pode-se argumentar que resfriados de feiras e outros bugs são apenas parte do acordo – pandêmico ou não – mas o resfriado comum ou normal normalmente não coloca pessoas saudáveis ​​​​em UTIs.

Converse com fornecedores suficientes sobre feiras e eles enfatizarão quase uniformemente que terão qualidade sobre quantidade toda vez que se trata de tráfego de participantes. Eles aceitarão um comprador com uma necessidade bem definida e um orçamento de mais de 100 chutadores de pneus que podem ou não gerar negócios, mas gastam um tempo precioso no chão.

Os participantes também relataram os prazeres simples de ver clientes, parceiros de negócios e amigos do setor. Esse ROI intangível pode ser difícil para o pessoal de Finanças entender, mas os líderes de RH e vendas sabem que relacionamentos e cultura são importantes para desenvolver e manter. Estar no Zoom ou no Teams o dia todo é conveniente e eficaz, mas não substitui abraços, pancadas nos dedos e tapinhas nas costas com pessoas que tomam decisões de compra com base tanto na afinidade e confiança quanto no preço.

Houve alguns avanços interessantes na área de ensino à distância, local de trabalho e colaboração, como novas câmeras de videoconferência e telas de vidro transparentes para anotações, mas nenhuma grande, você tem que ver hardware de exibição ou avanços de software de gerenciamento sendo lançados na feira. A tecnologia usada para sinalização digital e propósitos relacionados tende a avançar de forma incremental – com novas versões de produtos sendo mais brilhantes, mais rápidas, mais finas, mais compactas e mais fáceis. Grandes avanços – como a chegada do LED e OLED de afinação fina – não acontecem todos os anos.

Mas o pessoal técnico que representa uma porcentagem saudável da multidão está interessado em coisas como revisões de sistemas de montagem para displays que fazem as instalações acontecerem mais rapidamente e com absoluta precisão.

Este InfoComm parecia e funcionava como as versões anteriores – apenas em um tamanho reduzido. Mas pode ter mostrado discretamente como futuras versões do InfoComm e outros programas que têm vínculos com sinalização digital e pró-AV podem funcionar daqui para frente. Os shows podem ser menos sobre ter os maiores e mais chamativos estandes e sem fim de chiar, e ser mais sobre reuniões estruturadas em estandes e educação prática sobre produtos.

O que esses tipos de shows podem oferecer é eficiência. Aviões, trens e automóveis podem transportar pessoas de vendas e desenvolvimento de negócios por todo um país ou continente, consumindo muito tempo e custos no processo. Quando você sabe que muitos dos seus clientes atuais e potenciais estão vindo para uma cidade e evento específico, todos eles podem ser atendidos, atualizados e motivados em questão de dois ou três dias, provavelmente a um custo muito menor. O mesmo vale para treinamento e demonstrações de produtos. O pessoal de áudio e comunicações unificadas faz treinamentos e demonstrações em grandes feiras, mas ainda é uma raridade no ecossistema de sinalização digital, exceto nos estandes.

O próximo grande evento no calendário de sinalização digital e AV profissional é a Integrated Systems Europe (ISE) em Barcelona, ​​no início de fevereiro. O nome por si só sugere que é um show para esse mercado e não é relevante para os norte-americanos. Mas o ISE tem sido historicamente um grande show para lançamentos de produtos que chegam à América do Norte. Parte do que é lançado para o mercado consumidor na CES em Las Vegas em janeiro, em seguida, chega – em variantes comerciais – ao ISE.

Frequento há vários anos e acho que vale a pena – ainda mais do que a InfoComm, porque muito do que vejo em junho (a janela de tempo normal da InfoComm) estava em exibição quatro ou cinco meses antes no ISE.

O outro show no horizonte próximo é o DSE reiniciado, agora chamado Digital Signage Experience (em vez de Expo). Existem argumentos que podem ser efetivamente feitos de que as tecnologias de sinalização digital estão agora tão convergidas com outras tecnologias de AV e TI que um evento estritamente definido que é APENAS sobre sinalização digital é uma noção desatualizada. Mas o ecossistema de sinalização digital tem uma comunidade e interesses distintos que diferem de outros aspectos de AV e TI. Eu ouvi de pessoas que dizem que estão gostando da ideia de ir a um evento que é APENAS sobre o que eles fazem, enquanto programas como InfoComm e ISE têm interesses tão variados quanto iluminação de palco, áudio profissional e automação predial.

Esse evento está marcado para o final de março em Las Vegas. Estou naquele campo que está ansioso para ver pessoas e empresas pessoalmente pela primeira vez em uma eternidade.

Este blog foi escrito por Dave Haynes. Dave é o editor fundador da Sixteen: Nine, uma publicação on-line e podcast que cobre o setor de sinalização digital desde 2006. Spectrio adquiriu o título em setembro de 2021 e agora Sixteen: Nine e Haynes fazem parte da família Spectrio. Além de escrever Sixteen: Nine, Haynes trabalhou como consultor de sinalização digital para muitas das empresas mais conhecidas do mundo, incluindo Samsung, Sony, LG, Google, Adobe, Toyota, Nike, Intel e Bank of America.