InfoComm 2021 Rückblick: Die erste große Pro-AV-Messe seit Ewigkeiten markiert einen ersten Schritt zurück zur Geschäftsnormalität

Wir freuen uns, eine monatliche Blog-Serie des Digital-Signage-Branchenexperten Dave Haynes vorzustellen. Spectrio erwarb Sixteen:Nine , dessen Gründungsredakteur Dave ist. Dave bleibt ein unvoreingenommener Branchenexperte und wir fühlen uns geehrt, unseren Blog einmal im Monat seinen einzigartigen und unparteiischen Meinungen widmen zu können. Dieser Blog behandelt seinen Eindruck von der Messe InfoComm 2021.

Die InfoComm-Messe im letzten Monat in Orlando war – für viele Käufer, Verkäufer und Wiederverkäufer – die erste größere Messe für Pro-AV- und Digital-Signage-Technologien seit fast zwei Jahren.

Die Show war in mancher Hinsicht ein Schatten ihres normalen Selbst, aber sie markierte den ersten Schritt zurück zur Normalität für die Branche. Es war genug los, um Menschen aus den USA und darüber hinaus zu zwingen, die Reise nach Zentralflorida anzutreten und sich mit all den neuen Notwendigkeiten und Verfahren auseinanderzusetzen, um dorthin zu gelangen und dort zu sein.

Die InfoComm ist Teil meiner jährlichen Rotation von Messen, an denen ich mich bemühe, daran teilzunehmen, aber ich bin nicht nach Orlando gekommen. diesmal. Von meinem Wohnort wegzufliegen ist immer noch schwierig und überteuert, aber mehr noch, ein tief verkleinerter Boden der Ausstellungshalle bedeutete, dass ich nicht alle 2,5 Tage benötigte, um alles zu sehen und mit Kontakten in Kontakt zu treten, sondern meine Bedürfnisse hätte an einem Morgen getroffen werden können … vielleicht.

Die Zahlen bestätigten Erwartungen, die noch nicht bekannt sind, aber es scheint, dass die Ausstellerzahl um 2/3 auf 3/4 gesunken ist. Während die Gänge und Korridore der Ausstellung belebt aussahen, war es alles andere als normal – mit einigen wichtigen Ständen, die den ganzen Tag über mit Menschen überfüllt waren.

Einer der Haupthindernisse war das Fehlen und die Einschränkungen bei den Produkten. In normalen Zeiten würden auf einer Messe wie InfoComm große Hersteller wie Samsung, LG, NEC/Sharp und die Hersteller von Halterungssystemen wie Legrand große Stände mit Produkten haben. Samsung beispielsweise nutzte stattdessen seine große zentrale Bodenfläche als getrennte Besprechungsräume. Ich habe das Gefühl, dass das Unternehmen, wie einige andere, Produkte außer Sichtweite hatte – aber nur aufgrund von vereinbarten Besprechungen verfügbar war.

Normalerweise würden viele, viele LED-Hersteller – sowohl große und bekannte als auch kleine und rätselhafte – viel Platz auf dem Boden einnehmen. Die AVIXA-Leute könnten mich korrigieren, aber ich schätze (ganz schätze ich), dass es zu dieser Zeit vielleicht ein Viertel davon gab.

Ohne ein Produkt zum Anfassen und Anfassen wäre das Argument für die Reise daher für viele schwierig gewesen.

Show-Booster und neutrale Beobachter spekulierten jedoch vor der Show, dass Verkäufer und Käufer aus einigen wichtigen Gründen die Investition und den Aufwand unternehmen würden, um nach Orlando zu gelangen:

1. Die Käufer, die hingingen, waren auf Mission, suchten nach bestimmten Produkten und Partnern und liefen nicht nur herum, um zu sehen, was es Neues gab.
2. Die Leute in der Branche wollten unbedingt persönliche Kundenkontakte, durch einfache Standbesprechungen oder strukturiertere Dinge wie Mahlzeiten und Veranstaltungen.
3. Leute, die gevaxt waren, wollten endlich mal weg von ihrem Homeoffice und zum ersten Mal seit über 20 Monaten wieder Branchenfreunde sehen.

Basierend auf dem, was mir die Leute erzählten, war die Spekulation richtig, da alle drei Gründe letzte Woche im Spiel waren.

Sie sollten vollständig geimpft sein, um an der Show teilnehmen zu können, und alle Sicherheitsvorkehrungen treffen – wie Masken und zwei Meter Abstand –, aber Fotos und Videos in den sozialen Medien zeigen, wie dies für einen Prozentsatz der Teilnehmer auf der Strecke blieb. Während die große Mehrheit tatsächlich maskiert war, war es leicht zu erkennen, dass viele es nicht waren. Und es gab eine beunruhigende Anzahl von Gruppen-Selfies mit zusammengeklemmten maskenlosen Köpfen.

Es war unvermeidlich, dass jemand – möglicherweise mehrere Personen – COVID auf der Reise abholten, und innerhalb weniger Tage gab es einen Tweet von einer Person, die sagte, sie habe es und würde ihre AV-Freunde darüber informieren, damit sie ihre eigenen Vorsichtsmaßnahmen treffen könnten. Man könnte argumentieren, dass Erkältungen auf Messen und andere Krankheiten nur ein Teil des Deals sind – Pandemie oder nicht – aber eine gewöhnliche Erkältung oder eine normale Erkältung bringt normalerweise keine gesunden Menschen auf die Intensivstation.

Sprechen Sie mit genügend Anbietern über Messen und sie werden fast einheitlich betonen, dass sie jedes Mal Qualität vor Quantität stellen, wenn es um den Besucherverkehr geht. Sie nehmen einen Käufer mit einem klar definierten Bedarf und einem Budget von über 100 Reifenkickern, die vielleicht nie Geschäfte machen oder auch nicht, aber wertvolle Eins-zu-eins-Zeit auf dem Boden kauen.

Die Teilnehmer erzählten auch von den einfachen Freuden, Kunden, Geschäftspartner und Branchenfreunde zu sehen. Dieser immaterielle ROI mag für die Leute in der Finanzabteilung schwer zu verstehen sein, aber die HR- und Vertriebsleiter wissen, dass Beziehungen und Kultur wichtig sind, um sie zu entwickeln und zu pflegen. Den ganzen Tag auf Zoom oder Teams zu sein, ist bequem und effektiv, aber kein Ersatz für Umarmungen, Knöchelstöße und Rückenklatschen mit Menschen, die Kaufentscheidungen genauso sehr auf Affinität und Vertrauen wie auf dem Preis treffen.

Es gab einige interessante Fortschritte im hochaktuellen Bereich Fernunterricht, Arbeitsplatz und Zusammenarbeit, wie z. B. neue Videokonferenzkameras und durchsichtige Glasbildschirme zum Aufzeichnen von Notizen, aber keine großen, die Sie sich ansehen müssen Display-Hardware oder Verwaltungssoftware-Fortschritte, die auf der Messe vorgestellt werden. Die für Digital Signage und verwandte Zwecke verwendete Technologie entwickelt sich tendenziell schrittweise weiter – neue Produktversionen werden heller, schneller, schlanker, kompakter und einfacher. Große Sprünge nach vorne – wie die Ankunft von Fine-Pitch-LED und OLED – gibt es nicht jedes Jahr.

Aber die Techniker, die einen gesunden Prozentsatz der Masse ausmachen, interessieren sich dennoch für Dinge wie Überarbeitungen von Befestigungssystemen für Displays, die Installationen schneller und mit absoluter Präzision ermöglichen.

Diese InfoComm sah aus und funktionierte wie frühere Versionen – nur in reduzierter Größe. Aber es könnte leise gezeigt haben, wie zukünftige Versionen von InfoComm und anderen Shows, die Verbindungen zu Digital Signage und Pro-AV haben, in Zukunft funktionieren könnten. Bei den Shows geht es vielleicht weniger darum, die größten und spritzigsten Stände zu haben und ohne Ende zu brutzeln, als vielmehr um strukturierte Standbesprechungen und praktische Produktschulungen.

Was diese Art von Shows bieten können, ist Effizienz. Flugzeuge, Züge und Autos können Vertriebs- und Geschäftsentwicklungsmitarbeiter über ein ganzes Land oder einen Kontinent bewegen und dabei viel Zeit und Kosten verschlingen. Wenn Sie wissen, dass viele bis die meisten Ihrer aktuellen und potenziellen Kunden in eine Stadt und zu einer bestimmten Veranstaltung kommen, können sie alle innerhalb von zwei oder drei Tagen zu wahrscheinlich weitaus geringeren Kosten getroffen, aktualisiert und motiviert werden. Gleiches gilt für Schulungen und Produktdemos. Die Audio- und Unified-Communications-Leute führen Schulungen und Demos auf großen Shows durch, aber es ist immer noch eine Seltenheit im Digital Signage-Ökosystem, außer direkt in Ständen.

Das nächste große Event im Digital-Signage- und Pro-AV-Kalender ist die Integrated Systems Europe (ISE) Anfang Februar in Barcelona. Der Name allein deutet darauf hin, dass es sich um eine Show für diesen Markt handelt und für Nordamerikaner nicht relevant ist. Aber die ISE war historisch gesehen eine sehr große Messe für Produkteinführungen, die dann ihren Weg nach Nordamerika finden. Einiges von dem, was im Januar auf der CES in Las Vegas für den Verbrauchermarkt eingeführt wird, findet dann – in kommerziellen Varianten – seinen Weg zur ISE.

Ich gehe seit mehreren Jahren hin und finde es lohnenswert – noch mehr als die InfoComm, denn vieles, was ich im Juni (dem normalen Zeitfenster für die InfoComm) sehe, war vier bis fünf Monate zuvor auf der ISE zu sehen.

Die andere Show am nahen Horizont ist die neu gestartete DSE, die jetzt Digital Signage Experience (statt Expo) heißt. Es gibt effektive Argumente dafür, dass Digital-Signage-Technologien inzwischen so stark mit anderen AV- und IT-Technologien konvergiert sind, dass eine eng definierte Veranstaltung, bei der es NUR um Digital Signage geht, ein veralteter Begriff ist. Das Digital Signage-Ökosystem hat jedoch eine eigene Community und Interessen, die sich von anderen Aspekten von AV und IT unterscheiden. Ich habe von Leuten gehört, die sagen, dass sie die Vorstellung genießen, zu einer Veranstaltung zu gehen, bei der es NUR um das geht, was sie tun, während Shows wie InfoComm und ISE so unterschiedliche Interessen wie Bühnenbeleuchtung, Pro-Audio und Gebäudeautomation haben.

Diese Veranstaltung ist für Ende März in Las Vegas angesetzt. Ich bin in diesem Lager, das sich darauf freut, Menschen und Unternehmen zum ersten Mal seit Ewigkeiten persönlich zu sehen.

Dieser Blog wurde von Dave Haynes geschrieben. Dave ist der Gründungsherausgeber von Sixteen:Nine, einer Online-Publikation und einem Podcast, die seit 2006 über die Digital Signage-Branche berichten. Spectrio erwarb den Titel im September 2021, und jetzt sind sowohl Sixteen:Nine als auch Haynes Teil der Spectrio-Familie. Neben dem Schreiben von Sixtee:Nine hat Haynes als Digital Signage-Berater für viele der bekanntesten Unternehmen der Welt gearbeitet, darunter Samsung, Sony, LG, Google, Adobe, Toyota, Nike, Intel und die Bank of America.