Warum Industrie 4.0 für kleine und mittlere Hersteller wichtig ist

Mittlerweile, im Jahr 2018, haben nahezu alle Bereiche der Fertigungsindustrie seit der Jahrtausendwende signifikante Veränderungen in ihren Produktionsprozessen erlebt. Die Fortschritte in der Technologie waren in den letzten 20 Jahren absolut enorm, und es wird immer besser – in einem extrem schnellen Tempo. Heute geht es nicht nur um Dinge wie die Automatisierung von Produktionslinien; Es handelt sich um eine IoT-fähige Produktionslinie, die Cloud-Technologie und fortschrittliche Software und Analysen verwendet. Und obwohl Sie wahrscheinlich schon den Begriff „Industrie 4.0“ gehört haben, hat nicht jedes Unternehmen die Komponenten dieser modernen industriellen Revolution voll ausgeschöpft.

Was genau ist Industrie 4.0 heute also und warum ist es für kleine und mittelständische Unternehmen wichtig? Hier sind einige Antworten.

Was ist Industrie 4.0?

Der Begriff „Industrie 4.0“ wurde in Deutschland um 2011 geprägt, als die Regierung versuchte, Projekte zur Informatisierung der Fertigung zu fördern. „4.0“ steht für die vierte industrielle Revolution, in der Maschinen die Fähigkeit haben, miteinander zu kommunizieren und zu interagieren.

Industrie 4.0 hat sich zu einer Reihe verschiedener wichtiger Systeme und Trends für Unternehmen entwickelt, darunter KI/maschinelles Lernen, Big Data und das Internet der Dinge (IoT). Es ist zu einem integralen Teil des Puzzles für die Verwaltung des täglichen Betriebs vieler Hersteller geworden, da die Fortschritte in der Technologie es einfacher denn je machen, Produktionspläne zu verfolgen, Lieferungen zu überprüfen, die Produktion zu automatisieren und vieles mehr. Allerdings ist Industrie 4.0 nicht nur großen Herstellern mit riesigen Lagerbeständen und zu verwaltenden Prozessen vorbehalten. Für kleine und mittelständische Hersteller ist es unerlässlich, dass sie mit den Fortschritten und Verbesserungen Schritt halten, die die Industrie 4.0-Technologie schafft, denn die heutigen Online-Käufer geben sich nicht mit Herstellern zufrieden, die hinterherhinken.

Das Internet der Dinge (IoT)

Das Internet der Dinge ist seit einiger Zeit in aller Munde und IoT-Geräte sind, vereinfacht gesagt, internetfähige Geräte, die wie Smart Devices Daten über ein Netzwerk austauschen können. Während einem sofort Dinge wie Sprachassistenten, Smart Homes und andere intelligente Produkte in den Sinn kommen, haben internetfähige Fertigungsanlagen die Art und Weise revolutioniert, wie Unternehmen Maschinen warten, ihre Prozesse automatisieren und den Produktionsstatus überwachen. Am Beispiel des Spritzgießens bedeutet dies Ausrüstung, die Harztemperaturen, Maschinenleistung und Produktionsstatus aufzeichnet und überwacht; sendet diese Daten zurück an die Steuerung, wo sie von den Ingenieuren analysiert werden können; und Kick startet den nächsten Prozess (oder nimmt entscheidende Änderungen vor). Es könnte auch bedeuten, ein intelligentes Tracking-System zu verwenden, sobald die Komponenten fertig sind und an den Käufer versandt werden, während gleichzeitig eingehende Lieferungen überwacht werden.

Große Daten

Angetrieben durch den Aufstieg von IoT-Geräten und -Ausrüstung ist „Big Data“ ein Begriff für die riesige Menge an Analysen, die durch den Besitz solch fortschrittlicher Ausrüstung und Softwaresysteme gewonnen werden. Heute können Unternehmen so gut wie alles digital verfolgen und überwachen – von Website-Analysen bis hin zur Leistung von Fertigungsanlagen – und sie nutzen diese neuen Informationen, um ihre Prozesse effizienter zu gestalten und ihre Käufer besser zu verstehen. Allerdings müssen nicht nur große Hersteller Big Data überwachen. Jeder Hersteller möchte heutzutage effizienter sein, und der beste Weg, dies 2018 zu erreichen, besteht darin, die Vorteile der verfügbaren Tools zu nutzen. Verwenden Sie Ihr CRM-System, um die Kommunikationszeiten von Leads zu verkürzen. Verwenden Sie Ihre neue IoT-fähige Ausrüstung, um die Produktion zu verfolgen und nach Ineffizienzen zu suchen. Heute kann es für die „kleinen Kerle“ der beste Weg sein, sich von der Konkurrenz abzuheben.

KI und maschinelles Lernen

Es gab viel Aufhebens um KI und maschinelles Lernen und die Fortschritte, die in den letzten Jahren in beiden Bereichen erzielt wurden. Aber obwohl es viel Aufhebens um sie gibt, wissen viele Hersteller nicht genau, was sie eigentlich tun oder wie sie sie nutzen können. Laienhaft ausgedrückt sind KI-fähige Geräte alle Geräte, die ihre Umgebung wahrnehmen und diese Überlegungen nutzen können, um das gewünschte Ziel zu erreichen. Wenn beispielsweise während Ihrer Produktion ein Hindernis auftritt, sollten KI-fähige Geräte in der Lage sein, das Problem zu erkennen und eine Warnung auszulösen oder sich sogar selbst zu korrigieren. Wenn Ihre Maschinentemperatur zu hoch oder die Drehzahl zu hoch ist, könnte eine KI-fähige Maschine diese Anomalien erkennen und vor einem drohenden Ausfall herunterfahren.

Angesichts der Anzahl fortschrittlicher Sensoren, die in den heutigen Geräten verwendet werden, und der Daten, die aus allen Prozessen generiert werden, ist KI besonders nützlich, um Maschinen dabei zu helfen, diese Daten zu verstehen und zu kontextualisieren, was für einen Menschen viel länger dauern würde. Auf diese Weise kann es dabei helfen, maschinelle Lernalgorithmen zu erstellen, die bei der Feinabstimmung von Produktionsprozessen, Produktqualität und mehr helfen. Automatisierte Qualitätstests mit maschinellem Lernen haben beispielsweise zu einer Steigerung der Fehlererkennungsraten um bis zu 90 % geführt. Für kleine Hersteller benötigen Sie möglicherweise keine fortschrittliche KI-fähige Anlage, aber mehrere KI-fähige Maschinen können einige Ihrer weniger effizienten Prozesse erheblich verbessern.

Warum Industrie 4.0 gerade jetzt wichtig ist

Bei kleinen und mittelständischen Herstellern war ein Großteil der Aufregung um Industrie 4.0 genau das: Aufregung. Die Weiterentwicklungen und neuen Maschinen, die oft als das nächste große Ding angepriesen werden, werden oft als riesige Investitionen angesehen, die nur den Herstellern mit den größten Budgets zur Verfügung stehen. Und obwohl das in einigen Fällen zutreffen mag, ist es kein Grund, die vielen anderen Fortschritte zu ignorieren, bei denen Industrie 4.0-Technologie für alle verfügbar ist. Im Laufe der Zeit werden diese Fortschritte nicht nur das Nächstbeste sein – sie werden zum Standardbetriebsverfahren, daher ist es entscheidend, dass Ihr Unternehmen so schnell wie möglich an Bord kommt.

Es ist noch früh in Industrie 4.0, aber wenn wir etwas aus der Einführung von Technologien und der Führung eines Unternehmens gelernt haben, ist es besser, früh als zu spät auf der Party zu sein. Dies sind Änderungen, die sich in den kommenden Jahren auf JEDEN Hersteller auswirken werden, und wenn Sie der Zeit voraus bleiben wollen, ist es entscheidend, dass Sie sofort damit beginnen, sich über diese Fortschritte zu informieren und sie in Ihrem eigenen Unternehmen umzusetzen.

Der erste Schritt für Hersteller, die keine formelle Strategie und keinen Aktionsplan haben, besteht darin, sich an einen Berater für IoT-Lösungen mit Erfahrung in der Fertigung zu wenden. Diese Fachleute helfen Organisationen jeder Größe bei der Auswahl und Implementierung der am besten geeigneten Technologien für ihre Situation – diejenigen, die die größten Auswirkungen auf Effizienz und Produktivität haben und zu profitablem Wachstum beitragen.